Esta pintura al óleo de 37 x 33 pulgadas (un tamaño relativamente común para la época) representa a un joven andrógino disfrazado del famoso Baco . Equivalente romano de Dioniso , es el dios del vino y el exceso, del placer carnal y la extravagancia . Rodeado de un pañuelo blanco que deja entrever un torso tan sensual como atlético, el hombre nos entrega una copa de vino en su mano izquierda, y solo la cinta que rodea su toga, sostenida en su mano derecha, nos separa de su completo y desnudez total.
Caravaggio, Baco , hacia 1593. Galería Uffizi, Florencia (Italia).
A su alrededor, una cadena de símbolos nos remite a su naturaleza fundamental : percibimos primero una jarra de vino con reflejos extraños (¿un autorretrato oculto?), Luego una canasta de frutas, algunas de las cuales aparecen enmohecidas (¿pero por qué?). Finalmente, el personaje lleva una magnífica corona de vid en la cabeza.
Un contexto histórico singular
Envueltos en misterio e incertidumbre de todo tipo, los especialistas tienen dificultades para ponerse de acuerdo sobre el origen de esta obra de arte. Se considera que fue pintado a finales del siglo XVI (entre 1593 y 1600 según los expertos): es una obra de arte juvenil de Caravaggio (tenía entre 22 y 29 años). Aunque temprana, esta luminosa pintura muestra ya notables cualidades técnicas.
Según los especialistas, fue un encargo del cardenal Francesco Maria del Monte , que quiso ofrecer el cuadro a Ferdinando I de 'Medici (Gran Duque de Toscana) para una ocasión muy especial: la boda de su hijo. La procedencia conocida de la obra de arte da fe de su presencia en la prestigiosa colección de los Medici: este joven y arrogante Baco ya era una estrella solo unos años después de su nacimiento .
El séquito de Alessandro Allori, Ferdinando I de 'Medici, 1588. Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Tras la muerte de la última heredera (1743), la ilustre Colección Medici fue legada a la ciudad de Florencia , que creó un museo dedicado para la ocasión: el Museo Uffizi , ahora mundialmente conocido por sus ricas galerías. Olvidado en los almacenes, este joven Baco solo fue redescubierto en el siglo XX por dos expertos particularmente persistentes. La obra de arte fue abandonada en un estado lamentable: fue encontrada en el piso de un almacén oscuro y húmedo. Está rayado y completamente amarillento, pero los estudios son formales: definitivamente es un Caravaggio .
Hoy, este divino retrato es una de las pinturas más famosas del maestro italiano. Es la segunda representación conocida de Baco por parte del artista, ya que hay otra, El joven Baco enfermo , en exhibición en la Galería Borghese de Roma.
Caravaggio, Joven enfermo Baco, 1593-1594. Galleria Borghese, Roma (Italia).
¿Por qué es una obra maestra?
Además de sus invaluables cualidades técnicas y estéticas para su época, esta obra de arte reúne dos elementos importantes , tanto para Caravaggio como para la Historia del Arte en general:
Una naturaleza muerta
Caravaggio, Bacchus (detalles). Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Caravaggio fue uno de los precursores del género. En ese momento, las naturalezas muertas tal como las concebimos hoy ya existían, sobre todo gracias al trabajo fundamental de Fede Galizia (¡una mujer, sí !), Pero eran tan raras que realmente no interesaban a mecenas y coleccionistas, que preferían más. formatos tradicionales: escenas mitológicas o retratos burgueses. He aquí un verdadero descaro del artista, quien, con esta adición estética, arroja nueva luz sobre este ejercicio estilístico que pronto se convertirá en legión entre los artistas de todo el mundo.
Fede Galizia, melocotones en un cuenco de cristal con membrillos y un saltamontes, 1610.
Un posible autorretrato oculto
Para muchos historiadores del arte, un autorretrato del artista se oculta en el reflejo de la jarra de vino en el primer plano de la obra de arte. Es difícil de ver a simple vista: las sucesivas restauraciones no lo han escatimado. Sin embargo, el análisis de rayos X muestra que hay una silueta en este extraño reflejo.
Caravaggio, Bacchus (detalles). Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Los autorretratos ocultos son una bendición para la Historia del Arte: tras el Retrato de Arnolfini de Jan van Eyck (1434) y anterior a Las Meninas de Diego Velásquez (1656), este cuadro es una de las obras maestras reconocidas por la audacia original de su autor. De hecho, antes de la aparición del arte moderno, los autorretratos eran (muy) raros: ningún mecenas deseaba comprar un retrato de artista, y los ejercicios de estos pintores coqueteaban peligrosamente con el egocentrismo , en un clima gangrenoso de dogmas religiosos. Entonces estábamos lejos de ser una generación #Selfie , y si está interesado en el tema, no dude en leer nuestro artículo sobre los 8 autorretratos más famosos de la historia del arte .
Cuida los detalles
Centrémonos ahora en el carácter alegórico de la obra de arte. Como mencionamos anteriormente, no se trata de una representación directa e inequívoca del dios Baco, sino de un joven con sus rasgos característicos. Pero, ¿cómo podemos determinar la diferencia? ¿Cómo se llega a esta conclusión?
Caravaggio, Bacchus (detalles). Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Aquí, el artista nos ha dado varios detalles que sugieren que él no es el dios mismo. ¡Estén atentos, es fascinante! Ya podemos observar que debajo de la cortina blanca que cubre parte del joven y el banco hay otro patrón: es una tela gastada y sin brillo con una línea azul. No cabe duda de que se trata de un adorno contemporáneo , que no tiene cabida en una representación mitológica que pretende ser auténtica.
Luego, una lectura atenta de la obra de arte te hará notar que las manos del esteta están sucias, sus uñas oscuras, como si fueran terrosas. Este detalle es un símbolo clásico de la iconografía campesina, cuando los pintores quieren resaltar el origen proletario de un protagonista. Ningún dios cultiva la tierra, ni siquiera el dios de la vid. En el mismo espíritu, las variaciones de colores en el rostro y las manos de este personaje supuestamente divino atestiguan su verdadera naturaleza: los dioses no están sujetos a enrojecimiento, estas debilidades de la piel están reservadas para los humanos. Caravaggio odiaba la idealización, incluso cuando tenía que pintar divinidades.
Caravaggio, Bacchus (detalles). Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Una alegoría de la vida
Finalmente, y esta es sin duda la principal información que se debe retener de esta pintura: subraya (sutilmente una vez más) el paso del tiempo y la evanescencia de los placeres sensuales .
Algunas frutas se mantienen dolorosamente en un estado de avanzada madurez: vemos una manzana marrón en primer plano, una granada estallando junto a ella, luego otra manzana, esta vez carcomida, así como varias hojas enrojecidas, símbolos del declive de las estaciones y el ciclo de la vida .
Caravaggio, Bacchus (detalles). Galería Uffizi, Florencia (Italia).
Estos frutos cansados evocan fácilmente el clásico mantra de las vanidades: "Memento Mori" , recuerda que morirás . Caravaggio no pintó frutas poco apetecibles por el simple placer de estropear un lienzo que podría haber sido suntuosamente decorado con frutas coloridas y jugosas: quiso hacernos meditar sobre el paso del tiempo, sobre la insignificancia de nuestras vidas frente a la cuenta regresiva ineludible de la vida .
Según el crítico de arte Alfred Moir , debemos percibir una moraleja discreta, "porque si el niño triunfa en el esplendor de su juventud, se desvanecerá tan rápido como las burbujas de la jarra donde acabamos de verter el vino". El artista nos invita a disfrutar de nuestra juventud antes de que todo desaparezca .
Caravaggio, Saint Jerome Writing , hacia 1605. Galleria Borghese, Roma (Italia).
De manera sutil pero segura, Caravaggio nos ofrece una, luego dos, luego tres formas de leer una sola obra de arte a lo largo de toda su carrera. A veces estos análisis se contradicen, a veces se complementan, pero siempre es fascinante. ¡Felicitaciones al artista!
Descubra aquí nuestra selección de obras de arte inspiradas en Caravaggio .
Bastien Alleaume (Crapsule Project)