Miguel Ángel Buonarroti

Retrato de Daniele da Volterra, c. 1545.

¿Quién fue Miguel Ángel Buonarroti?

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, nacido el 6 de marzo de 1475 y fallecido el 18 de febrero de 1564, fue un artista italiano reconocido como escultor, pintor, arquitecto y poeta durante el período del Alto Renacimiento. Originario de la República de Florencia, su obra se inspiró en la antigüedad clásica y dejó un profundo impacto en el arte occidental. Los talentos excepcionales y el dominio de varias disciplinas artísticas de Miguel Ángel lo establecieron como el hombre renacentista por excelencia, junto con su mayor contemporáneo y rival, Leonardo da Vinci. Gracias a una extensa colección de correspondencia, bocetos y reminiscencias, Miguel Ángel es uno de los artistas más documentados del siglo XVI. Fue aclamado por los biógrafos contemporáneos como el artista más consumado de su tiempo.

Miguel Ángel saltó a la fama a temprana edad, habiendo tallado dos de sus obras más conocidas, la Piedad y el David, antes de cumplir los treinta años. Aunque no se consideraba pintor, Miguel Ángel creó dos frescos muy influyentes en la historia del arte occidental: el techo de la Capilla Sixtina de Roma, con escenas del Génesis, y El juicio final en la pared del altar de la capilla. También desempeñó un papel central en el diseño de la Biblioteca Laurentiana, que introdujo elementos de la arquitectura manierista. A la edad de 71 años, se convirtió en arquitecto jefe de la Basílica de San Pedro, sucediendo a Antonio da Sangallo el Joven. Miguel Ángel modificó el plan original y completó el extremo oeste y la cúpula según su visión después de su muerte.

Miguel Ángel tiene la distinción de ser el primer artista occidental en publicar su biografía durante su vida. De hecho, se publicaron tres biografías durante su vida. Giorgio Vasari, uno de los biógrafos, proclamó que la obra de Miguel Ángel superaba a la de cualquier artista vivo o muerto, describiéndola como "suprema no en un arte sino en los tres".

Durante su vida, a menudo se hacía referencia a Miguel Ángel como "Il Divino" o "el divino". Sus contemporáneos admiraron su terribilità, su capacidad para infundir una sensación de asombro en los espectadores a través de su arte. Los intentos posteriores de los artistas de imitar la fisicalidad expresiva que se encuentra en el estilo de Miguel Ángel contribuyeron al surgimiento del manierismo, un breve movimiento artístico posterior al Alto Renacimiento.

Miguel Ángel, Tondo doni , 1504. Témpera sobre tabla. Galleria degli Uffizi, Florencia.

Conceptos clave

• La exploración inicial de Miguel Ángel de la escultura clásica coincidió con su extenso examen de los cadáveres humanos. Gracias a su acceso privilegiado a un hospital cercano, adquirió una comprensión casi quirúrgica de la anatomía humana. Como resultado, la estructura muscular que representó en sus obras es increíblemente realista y meticulosamente precisa, dando la impresión de que sus figuras podrían cobrar vida en cualquier momento.

• Ningún artista ha podido igualar la habilidad sin igual de Miguel Ángel para transformar una escultura completa a partir de un solo bloque de mármol. Expresó su famosa expresión: "Vi al ángel atrapado en mármol y tallado hasta que lo liberé". Reconocido como el escultor que tenía la capacidad de dar vida a la piedra, su dominio de esta forma de arte fue inigualable.

• Aunque se identifica principalmente como escultor, Miguel Ángel desafió las expectativas al crear lo que podría decirse que es el fresco más renombrado en los anales del arte mundial. Representando episodios del Antiguo Testamento, su magnífica obra maestra, que adorna el techo de la sagrada Capilla Sixtina en el Vaticano, atrae a millones de turistas a Roma cada año. El esfuerzo por pintar el techo es central en la leyenda de Miguel Ángel. Cuenta la historia de un artista descontento que trabajó durante cuatro años en circunstancias incómodas y confinadas en una comisión que no deseaba, en lo alto de un andamio.

• Miguel Ángel, aclamado como uno de los artistas más extraordinarios de la historia, tiene la distinción de ser el primero en publicar su biografía mientras se dedicaba activamente a su oficio. El eminente biógrafo del Renacimiento, Giorgio Vasari, solidificó el talento excepcional de Miguel Ángel a través de su renombrada obra, Las vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos (1550).

• El renombrado y fogoso temperamento del artista ha entrado en leyenda. Con frecuencia abandonaba los proyectos a la mitad o se expresaba desafiante a través de métodos provocativos, como incorporar su propia imagen en los personajes o incluir las caras de sus oponentes de manera burlona. Un incidente notorio involucró un ataque a un prominente sacerdote del Vaticano llamado Biagio de Cesena, quien había expresado objeciones a la desnudez explícita representada en el fresco del Juicio Final de Miguel Ángel. En busca de venganza, el artista representó a Minos, el mítico juez de los muertos, con el rostro de Cesena mientras le añadía orejas de burro y representaba a una serpiente mordiéndose los genitales.

Primeros años de vida

Miguel Ángel nació el 6 de marzo de 1475 en Caprese, que ahora se conoce como Caprese Miguel Ángel, un pequeño pueblo ubicado en Valtiberina cerca de Arezzo, Toscana. Su familia tuvo antecedentes bancarios en Florencia durante varias generaciones, pero su banco quebró. El padre de Miguel Ángel, Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, ocupó brevemente un puesto en el gobierno de Caprese, donde nació Miguel Ángel. Durante este tiempo su padre se desempeñó como administrador judicial de la ciudad y podestà de Chiusi della Verna. La madre de Miguel Ángel fue Francesca di Neri del Miniato di Siena. La familia Buonarroti afirmó ser descendiente de la condesa Matilde di Canossa, aunque esta afirmación permanece sin verificar, Miguel Ángel la creía.

Después de unos meses, la familia regresó a Florencia, donde se crió Miguel Ángel. Cuando su madre enfermó gravemente y murió en 1481 cuando él tenía seis años, Miguel Ángel vivía con una niñera y su marido, que era albañil, en la ciudad de Settignano. Su padre era dueño de una cantera de mármol y una pequeña granja en Settignano. Fue durante su tiempo allí que Miguel Ángel desarrolló su afición por el mármol.

Miguel Ángel Buonarroti, Juicio Final , 1536-1541. Fresco, 1370×1200 cm. Ciudad del Vaticano, Museos Vaticanos, Capilla Sixtina.

Entrenamiento

Durante su juventud, Miguel Ángel fue enviado a Florencia para estudiar gramática con el humanista Francesco da Urbino. Sin embargo, mostró poco interés en su educación formal y, en cambio, se dedicó a copiar pinturas de iglesias y pasar tiempo con otros pintores.

En ese momento, Florencia era el principal centro de artes y aprendizaje en Italia. El arte fue apoyado por la Signoria (ayuntamiento), los gremios de comerciantes y mecenas adinerados como la familia Medici y sus socios bancarios. Florencia fue testigo del florecimiento del Renacimiento, un período marcado por un renacimiento de la erudición clásica y las actividades artísticas. A principios del siglo XV, el arquitecto Filippo Brunelleschi, después de estudiar los edificios romanos antiguos en Roma, construyó dos iglesias, San Lorenzo y Santo Spirito, que ejemplifican los principios clásicos. El escultor Lorenzo Ghiberti pasó cincuenta años creando las puertas de bronce del baptisterio, que Miguel Ángel llamaría más tarde "las puertas del paraíso". Los nichos exteriores de la iglesia de Orsanmichele exhibieron obras de renombrados escultores florentinos como Donatello, Ghiberti, Andrea del Verrocchio y Nanni di Banco. Los interiores de las iglesias más antiguas estaban pintados al fresco, en su mayoría en estilos medievales tardíos y renacentistas tempranos. Estos frescos fueron iniciados por Giotto y continuados por Masaccio en la Capilla Brancacci, que Miguel Ángel estudió y reprodujo a través de sus dibujos.

Durante la infancia de Miguel Ángel, un grupo de pintores florentinos fueron convocados al Vaticano para decorar las paredes de la Capilla Sixtina. Entre ellos estaba Domenico Ghirlandaio, un destacado artista especializado en pintura al fresco, perspectiva, dibujo de figuras y retratos. Ghirlandaio, que dirigía el taller más grande de Florencia, tomó a Miguel Ángel como aprendiz en 1488 cuando solo tenía 13 años. Al año siguiente, el padre de Miguel Ángel convenció a Ghirlandaio para que le pagara como artista, una práctica inusual para alguien de su edad. En 1489, cuando Lorenzo de' Medici, el gobernante de facto de Florencia, le pidió a Ghirlandaio que enviara a sus dos alumnos más talentosos, se eligió a Miguel Ángel y Francesco Granacci.

De 1490 a 1492, Miguel Ángel asistió a la Academia Platónica, una academia humanista fundada por la familia Medici. Fue durante este tiempo que estuvo expuesto a filósofos y escritores influyentes de la época, incluidos Marsilio Ficino, Pico della Mirandola y Poliziano. Miguel Ángel creó relieves escultóricos como la Virgen de la escalera (1490-1492) y la Batalla de los centauros (1491-1492), este último basado en un concepto sugerido por Poliziano y encargado por Lorenzo de' Medici. También colaboró durante un tiempo con el escultor Bertoldo di Giovanni. A la edad de diecisiete años, Miguel Ángel se enfrentó a un altercado con otro estudiante, Pietro Torrigiano, quien le dio un puñetazo en la nariz, lo que provocó la desfiguración que se ve en sus retratos.

Michelangelo Buonarroti, Sibila libia, c. 1512. Fresco, 395×380 cm. Ciudad del Vaticano, Museos Vaticanos, Capilla Sixtina.

Obras tempranas

En 1494, con Florencia enfrentando la amenaza de un asedio francés, Miguel Ángel, preocupado por su seguridad, se mudó a la ciudad más segura de Bolonia después de una breve escala en Venecia. Allí se hizo amigo del adinerado senador Giovan Francesco Aldrovandi, quien consiguió un encargo para que Miguel Ángel, de 19 años, completara las estatuillas restantes para la tapa del sarcófago de mármol del Arca de Santa Dominica. La tapa original, creada por Niccolò dell'Arca, se había instalado en 1473, y Miguel Ángel esculpió figuras adicionales, incluidos San Próculo, San Petronio y un ángel con un candelabro, en 1496. Con tan solo 19 años, la atención de Miguel Ángel por los detalles en los pliegues de telas y cortinas, así como su representación de Petronio en el punto medio, eclipsaron la obra del escultor mayor.

Miguel Ángel regresó brevemente a Florencia después de que se calmara la amenaza de una invasión francesa. Durante este tiempo trabajó en dos estatuas: una de San Juan Bautista y un pequeño cupido. La escultura de Cupido fue vendida al cardenal Riario de San Giorgio, quien creyó que era una antigüedad. Aunque enojado al descubrir el engaño, el cardenal Riario admiró el talento de Miguel Ángel y lo invitó a Roma para un nuevo proyecto. Miguel Ángel creó una estatua de Baco, el dios romano del vino, que cuando se completó fue rechazada por el cardenal debido a consideraciones políticas relacionadas con la asociación con una figura pagana desnuda. Miguel Ángel, conocido por su temperamento fogoso, estaba furioso. Años más tarde, dio instrucciones a su biógrafo, Condivi, para que negara que el encargo viniera del cardenal y lo atribuyera a su banquero, Jacopo Galli, que había adquirido la obra terminada.

Miguel Ángel permaneció en Roma después de completar la escultura de Baco, y en 1497 el cardenal Jean Bilhères de Lagraulas, embajador de Francia ante la Santa Sede, le encargó la creación de una piedad para la capilla del rey de Francia en la basílica de San Pedro. Aunque la Piedad no forma parte del relato bíblico de la Crucifixión, era un tema común en las obras devocionales, destinadas a inspirar la oración de arrepentimiento. La Piedad de Miguel Ángel se distinguió porque esculpió dos figuras en un solo bloque de mármol. Su interpretación, caracterizada por la profundidad emocional y el realismo, despertó un amplio reconocimiento y admiración. La Piedad se convirtió en una de las primeras esculturas más famosas de Miguel Ángel, y el biógrafo del siglo XVI, Giorgio Vasari, la describió como algo que "la naturaleza apenas puede crear en la carne".

Aunque consolidó su estatus como el artista más extraordinariamente dotado de la época, Miguel Ángel no recibió grandes encargos durante unos dos años. Las preocupaciones financieras, sin embargo, no eran su enfoque principal. Como más tarde le comentó a Condivi: "Por rico que haya sido, siempre he vivido como un pobre".

En 1497, el monje Girolamo Savonarola alcanzó notoriedad en Florencia con su Hoguera de las Vanidades, un evento donde se quemaron públicamente arte y libros. Esto interrumpió la próspera cultura renacentista de la ciudad. Miguel Ángel tuvo que esperar hasta que Savonarola se retiró un año después antes de regresar a Florencia.

En 1501, Miguel Ángel se embarcó en su proyecto de escultura más monumental, que completó en 1504. El Gremio de lana le pidió que completara un proyecto que había iniciado Agostino di Duccio casi 40 años antes. El proyecto era crear una estatua desnuda de 17 pies de altura del héroe bíblico David. La escultura terminada, reconocida por su importancia histórica en el campo de la escultura, similar a la Mona Lisa de Leonardo en pintura.

Con respecto a la escultura de David, el historiador de arte Creighton E. Gilbert la ha descrito como la máxima representación del ideal renacentista de la humanidad perfecta. Originalmente destinado al contrafuerte de la catedral, su grandiosidad convenció a los contemporáneos de Miguel Ángel de colocarlo en un lugar más destacado, que fue determinado por una comisión de notables artistas y ciudadanos. Decidieron instalar el David frente a la entrada del Palazzo dei Priori (ahora conocido como Palazzo Vecchio) como símbolo de la República Florentina.

Después de la finalización de David, Miguel Ángel recibió varios encargos de pintura. Una pintura sobreviviente es Doni Tondo (La Sagrada Familia) creada en 1504. Gilbert señala que esta obra demuestra la fascinación del artista por la obra de Leonardo da Vinci. Aunque Miguel Ángel siempre negó haber sido influenciado por nadie, los estudiosos generalmente están de acuerdo en que el regreso de Leonardo a Florencia en 1500 después de una larga ausencia tuvo un impacto en los artistas más jóvenes, incluido Miguel Ángel.

Durante el Alto Renacimiento en Florencia, hubo una intensa rivalidad entre los artistas que competían por importantes encargos y reconocimiento. Leonardo, siendo 23 años mayor que Miguel Ángel, fue la figura más famosa entre los maestros del Renacimiento en Florencia. Sin embargo, había una rivalidad tácita entre los dos. En 1503, Piero Soderini, el confalonero de justicia de toda la vida, encargó a los dos artistas que pintaran paredes opuestas en el Salone dei Cinquecento del Palazzo Vecchio. Este evento creó una gran expectación ya que Florencia siguió con entusiasmo el progreso de sus preparativos. Desafortunadamente, Soderini abandonó el proyecto y ni La batalla de Anghiari de Leonardo ni La batalla de Cascina de Miguel Ángel se completaron. Leonardo regresó a Milán, mientras que Miguel Ángel fue convocado a Roma por el Papa Julio II.

Michelangelo Buonarroti, Sibila délfica , c. 1508-10. Fresco, 350×380 cm. Ciudad del Vaticano, Museos Vaticanos, Capilla Sixtina.

período maduro

En Roma, Miguel Ángel comenzó a preparar la construcción de la tumba del Papa, un enorme mausoleo que se suponía que estaría terminado en cinco años. Viajó a las renombradas canteras de Carrara y pasó alrededor de seis meses seleccionando meticulosamente los bloques de mármol perfectos para sus esculturas. Sin embargo, para su consternación, Julio II lo llamó de regreso a Roma y le informó que el edificio designado para la tumba sería demolido, poniendo todo el proyecto en suspenso. Miguel Ángel estaba furioso y se convenció de que había una conspiración para arruinarlo. Incluso creía que Bramante, el arquitecto de la nueva basílica de San Pedro, estaba conspirando para envenenarlo. Lleno de ira, Miguel Ángel regresó a Florencia y escribió una carta expresando su disgusto por la forma en que había sido tratado en Roma.

Miguel Ángel se encontró en medio de una delicada situación diplomática entre Florencia y Roma. Como explica Gombrich, el líder de Florencia persuadió a Miguel Ángel para que volviera al servicio de Julio II y le entregó una carta de recomendación que decía que sus habilidades artísticas no tenían paralelo en Italia e incluso en el mundo. Enfatizó que con amabilidad, Miguel Ángel podría lograr hazañas asombrosas que dejarían al mundo asombrado.

Después de crear una colosal estatua de bronce del Papa para la ciudad recientemente conquistada de Bolonia (que luego fue desmantelada después de que los ocupantes papales fueran expulsados), Julio II encargó a Miguel Ángel que continuara un proyecto que ya había sido iniciado por Botticelli, Ghirlandaio y otros. Este nuevo encargo consistió en pintar el techo de la Capilla Sixtina. Cuenta la leyenda que Bramante convenció al Papa de que Miguel Ángel era el mejor candidato para el trabajo, sabiendo que Miguel Ángel era conocido principalmente por sus esculturas y que era poco probable que tuviera éxito en un esfuerzo de pintura tan monumental.

Miguel Ángel dedicó casi cuatro años a trabajar en el techo de la Capilla Sixtina. Fue una tarea inmensamente desafiante, con el artista pintando el techo mientras estaba acostado boca arriba sobre una estructura de andamio de madera (incluso más difícil porque había despedido a todos menos a uno de sus asistentes, que ayudó con la mezcla de pintura). El resultado fue una obra monumental de asombroso virtuosismo, que representa historias del Antiguo Testamento como la Creación del Mundo y Noé y el Diluvio. La obra maestra terminada, con varias figuras desnudas (una rareza para esa época), se convirtió en un testimonio impresionante de la creatividad humana.

Un joven y ambicioso rival de Miguel Ángel surgió en la forma de Rafael, quien irrumpió en la escena artística a la edad de 26 años. En 1508, Rafael fue elegido para pintar un fresco en la biblioteca privada del Papa Julio II, un prestigioso encargo que Miguel Ángel y Leonardo también codiciado. A medida que la salud de Leonardo empeoró, Rafael asumió el papel del mayor rival de Miguel Ángel. Conocido por su habilidad para representar la anatomía y su delicadeza para pintar desnudos, Rafael enfrentó acusaciones de Miguel Ángel de copiar su trabajo. Si bien Rafael reconoció cierta influencia de Miguel Ángel, le molestó la animosidad y respondió retratando a Miguel Ángel con una expresión de mal humor disfrazado de Heráclito en su renombrado fresco, La escuela de Atenas (1509-11).

Después de completar el techo de la Capilla Sixtina, Miguel Ángel volvió a su proyecto anterior para la tumba del Papa Julio. Entre 1513 y 1515 esculpió el Moisés, una escultura que mostró un nuevo nivel de detalle y control influenciado por las figuras de los profetas que pintó en el techo de la Capilla Sixtina. Además, esculpió dos figuras más, que se cree que representan esclavos o prisioneros, originalmente destinadas al proyecto de la tumba de Julius. Estas esculturas permanecieron en posesión de Miguel Ángel hasta su vejez, cuando las regaló a una familia que lo había cuidado durante una enfermedad anterior. Hoy en día, se encuentran en el Museo del Louvre.

Tras la muerte del Papa Julio II en 1513, se redujo la financiación de su tumba. Luego, el nuevo Papa León X encargó a Miguel Ángel que trabajara en la fachada de la Basílica de San Lorenzo, la iglesia más grande de Florencia. A diferencia de las basílicas anteriores dedicadas al papado, San Lorenzo honró el legado de la familia Medici. Miguel Ángel pasó los siguientes tres años trabajando en el proyecto, pero finalmente se canceló por falta de fondos. Durante este tiempo, Florencia estuvo bajo el gobierno del cardenal Giulio de' Medici, que era primo del Papa León X. Miguel Ángel desarrolló una estrecha relación de trabajo con el cardenal y disfrutó de libertad creativa bajo su patrocinio. Aunque nunca se materializó un proyecto planificado para una iglesia parroquial en San Lorenzo, Miguel Ángel trabajó en el diseño de la Capilla de los Medici.

Entre 1520 y 1534, Miguel Ángel se centró en la Sacristía Nueva, que complementaba la Sacristía Vieja de Brunelleschi en el lado opuesto de la iglesia. Las Capillas de los Medici describen cómo trabajó Miguel Ángel en las esculturas de los sarcófagos, aunque sólo las estatuas de los duques Lorenzo y Giuliano, las figuras alegóricas del Amanecer y el Atardecer, la Noche y el Día, y el grupo de la Virgen y el Niño colocado sobre el sarcófago del dos "magnifici" fueron completados por él. La ejecución de las estatuas de los santos Cosme y Damián, que flanqueaban el grupo, estuvo a cargo de Montorsoli y Baccio di Montelupo, discípulos de Miguel Ángel.

Muchos consideran que la escultura de la Noche es una de las creaciones más excepcionales de Miguel Ángel. En su relato de la vida de Miguel Ángel en "Las vidas de los más eminentes pintores, escultores y arquitectos" (1550), Giorgio Vasari incluye un epigrama de Giovanni Strozzi que elogia la figura:

"La noche, a quien ves dormir en tan dulces actitudes, fue tallada en esta piedra por un Ángel. Y aunque duerme, tiene vida: despiértala, si no lo crees, y ella te hablará".

La Biblioteca Laurenciana, conocida como Biblioteca Medicea Laurenziana, se construyó dentro de un claustro de la Basílica de San Lorenzo. Esta biblioteca alberga una colección de manuscritos y primeros libros impresos donados por Cosimo el Viejo y Lorenzo el Magnífico. El Papa Clemente VII encargó a Miguel Ángel que diseñara la arquitectura de la biblioteca en 1524. A menudo se pasa por alto en las discusiones sobre las obras de Miguel Ángel, la escalera de la biblioteca (ricetto) exhibe sus decoraciones originales de paredes y pisos. Las columnas de la cámara principal de la biblioteca están ocultas detrás de las paredes, una desviación de la ubicación típica en el diseño arquitectónico clásico. Esta disposición permite que los escritorios se dispongan en armonía rítmica con las ventanas. La biblioteca se considera un ejemplo temprano del estilo manierista decorativo que surgió durante el período del Alto Renacimiento.

Después de que Roma fuera capturada y saqueada por los ejércitos de Carlos V en 1527, Florencia se declaró república. Sin embargo, la ciudad fue sitiada en octubre de 1529 y finalmente cayó en agosto de 1530. En un nuevo acuerdo entre el Papa Clemente VII y Carlos V, la familia Medici fue restaurada en el poder en Florencia. Miguel Ángel, que había trabajado en fortificaciones para defender la ciudad (probablemente por su amor a Florencia más que por una fuerte convicción religiosa o política), fue contratado nuevamente por el Papa Clemente. Se le dio un nuevo contrato para reanudar el trabajo en la tumba del Papa Julio II.

En 1534, Miguel Ángel se trasladó a Roma, donde pasaría el resto de su vida. Mantuvo correspondencia con su familia de Roma, a menudo discutiendo asuntos como el matrimonio de su sobrino y la preservación del apellido. Con el reciente fallecimiento de su padre y su hermano, las cartas de Miguel Ángel revelan su creciente preocupación por su propia mortalidad.

A la edad de 57 años, Miguel Ángel formó la primera de tres amistades cercanas. Se cree que Tommaso dei Cavalieri, un noble italiano de 23 años, fue el joven amante y amigo de toda la vida de Miguel Ángel. Sin embargo, algunos historiadores, incluido Gilbert, argumentan que la sexualidad de Miguel Ángel no puede confirmarse definitivamente. El hecho de que no tuviera un heredero biológico sugiere que pudo haber buscado un hijo adoptivo en Tommaso, a quien el artista describió una vez como la "luz de nuestro siglo, modelo de todo el mundo". La creencia de que Miguel Ángel era homosexual gana apoyo en su extensa colección de más de 300 poemas y 75 sonetos, algunos de los cuales contienen temas homoeróticos. Estos poemas se publicaron póstumamente en 1623, con pronombres de género alterados para disfrazar su contexto original.

En Roma, Miguel Ángel volvió a pintar al fresco bajo el patrocinio del Papa Pablo III. En 1534, se embarcó en uno de sus mayores logros, creando una gran y dinámica narración de salvación en el muro del altar de la Capilla Sixtina. Le tomó siete años completar esta obra monumental conocida como El Juicio Final, que representaba el tema de la "segunda venida" de Jesús. El fresco era parte de la narrativa más amplia de la enseñanza católica romana y sirvió como respuesta a la Reforma protestante, también conocida como Contrarreforma o Reforma católica. Este movimiento religioso se estaba extendiendo por el norte de Europa, desafiando la autoridad de la Iglesia Católica. Aunque se adhirió a la historia bíblica tradicional, Miguel Ángel se tomó sutiles libertades, como retratar a un Cristo imberbe y omitir su trono y los ángeles alados típicamente asociados con la escena.

Durante este período, alrededor de 1537, Miguel Ángel obtuvo la ciudadanía romana oficial y formó un estrecho vínculo con Vittoria Colonna, la marquesa de Pescara y viuda. Tanto Miguel Ángel como Colonna fueron poetas, y una parte importante de la poesía de Miguel Ángel estaba dedicada a ella. Su admiración por Colonna persistió hasta su muerte en 1547. También le regaló pinturas y dibujos, incluido el notable dibujo con tiza negra conocido como la Piedad de Vittoria Colonna, creado en 1546. Colonna fue la única mujer que desempeñó un papel importante en la obra de Miguel Ángel. vida, ya que su madre había fallecido cuando él era un niño pequeño. En general, se considera que su relación fue platónica.

Sin embargo, en 1540, Miguel Ángel se encontró con Cecchino dei Bracci, el hijo de 12 años de un rico banquero florentino, mientras estaba en la corte del Papa Pablo III. Los epitafios compuestos por Miguel Ángel después de la muerte de Cecchino cuatro años después implican fuertemente una relación sexual entre ellos. En uno de los epitafios, el artista escribió: "Todavía puedes atestiguar cuán amable fui en la cama, cómo me abrazó y en qué vive el alma".

Michelangelo Buonarroti, Cumaean Sibyl , c. 1511. Fresco, 375×380 cm. Ciudad del Vaticano, Museos Vaticanos, Capilla Sixtina.

Período tardío

Durante la última fase de su carrera, Miguel Ángel se centró cada vez más en proyectos arquitectónicos. Estas empresas abarcaron varios diseños, como los planes para la plaza del centro cívico en Capitoline Hill (en colaboración con Luigi Vanvitelli), la construcción de la Iglesia de Santa Maria degli Angeli (iniciada en 1562) y la Capilla Sforza dentro de la Basílica di Santa María la Mayor (1561-64). Sin embargo, su empresa más renombrada fue la Basílica de San Pedro, por la que se le recuerda predominantemente.

Fue el Papa Julio II quien propuso la demolición de la antigua basílica y la construcción de lo que imaginó como el "edificio más grandioso de la cristiandad". Aunque el diseño de Donato Bramante se eligió en 1505 y los cimientos se colocaron al año siguiente, el progreso había sido limitado. Cuando Miguel Ángel asumió de mala gana el control del proyecto de manos de su rival Bramante en 1546, ya tenía más de setenta años. Dijo: "Emprendo esto solo por el amor de Dios y en honor del Apóstol".

Miguel Ángel se desempeñó como Arquitecto Principal de la Basílica por el resto de su vida. Su contribución personal más significativa al esfuerzo fue su participación en el diseño de la cúpula ubicada en el extremo este de la Basílica. Descartó las ideas propuestas por arquitectos anteriores, excepto las que se originaron en los conceptos originales de Bramante. Tanto Miguel Ángel como Bramante imaginaron una estructura que superaría incluso la famosa cúpula de Florencia de Brunelleschi. Aunque la finalización de la cúpula se produjo después de la muerte de Miguel Ángel, se terminaron los cimientos sobre los que se construiría, conservando la esencia de la majestuosa visión de Miguel Ángel. Como la iglesia más grande del mundo, la cúpula se erige como un destacado hito romano, que representa más que una cubierta funcional para el interior del edificio: sirve como testimonio de la conexión duradera de Miguel Ángel con la ciudad.

Entre 1542 y 1550, Miguel Ángel creó su última serie de frescos para la Capilla Paulina privada en el Vaticano. Entre estas pinturas, La Crucifixión de San Pedro incluye un jinete con turbante, que los restauradores e historiadores creen que es un autorretrato del artista. Aunque siguió dedicándose a la escultura, Miguel Ángel se dedicó a ella en privado para su disfrute personal. Completó varias esculturas de Pietà, incluida Disposition, que intentó destruir, así como su última obra, Rondanini Pietà, en la que trabajó hasta las últimas semanas antes de su muerte.

La fama de Miguel Ángel durante su vida resultó en una documentación más completa de su carrera que la de cualquier artista anterior, como señaló Gilbert. Se convirtió en el tema de dos biografías significativas, marcando la primera aparición de un artista vivo. En el capítulo final de Vasari de su serie sobre la vida de los artistas (1550), las obras de Miguel Ángel se presentan explícitamente como el pináculo de la perfección artística, superando los logros de todos los que lo precedieron. Sin embargo, Gilbert explica que Miguel Ángel no estaba completamente satisfecho con el relato de Vasari y dispuso que su asistente, Ascanio Condivi, escribiera un libro separado y conciso en 1553, probablemente basado en los comentarios hablados del propio artista. Sin embargo, es la escritura animada de Vasari y la influencia de su libro, traducido a numerosos idiomas, lo que lo ha convertido en la fuente más frecuente que da forma a las percepciones populares de Miguel Ángel y otros artistas del Renacimiento.

Gombrich destaca que en sus últimos años, Miguel Ángel parecía retraerse más en sí mismo. Sus poemas escritos revelan dudas sobre si su arte era pecaminoso, mientras que sus cartas indican que a medida que crecía su reputación, se volvía cada vez más difícil y amargado. Su temperamento, que era a la vez admirado y temido, no perdonó a nadie, independientemente de su estatus social. La naturaleza altamente reservada y cautelosa de Miguel Ángel, junto con un incidente en el que arrojó por error tablones de madera a un Papa que se acercaba, a quien creía que era un espía, sugiere una lucha contra los sentimientos de paranoia. Su compañero cercano Tommaso permaneció con él hasta su muerte a la edad de 88 años, luego de una breve enfermedad en su casa en Roma en 1564. De acuerdo con sus deseos, su cuerpo fue devuelto a su amada Florencia y enterrado en la Basílica di Santa Cruz.

Michelangelo Buonaorroti, La creación de Adán , 1508-12. Fresco, 280×570 cm. Ciudad del Vaticano, Museos Vaticanos, Capilla Sixtina.

Los 3 mejores trabajos

La creación de Adán ( 1508-12)

La Creación de Adán , obra de Miguel Ángel, es un fresco situado en el techo de la Capilla Sixtina. Creado aproximadamente entre 1508 y 1512, describe el relato bíblico de la creación de Adán, el primer hombre, como se describe en el Libro del Génesis. La pintura forma parte de una composición mayor con una serie de paneles que ilustran varios episodios del Génesis y ocupa la cuarta posición en la secuencia cronológica.

La imagen icónica de la Creación de Adán ha sido ampliamente reproducida en numerosas imitaciones y parodias. Sigue siendo una de las pinturas religiosas más reproducidas y reconocidas de la historia.

Miguel Ángel, David, c. 1501-1504. Escultura de mármol, 517 cm × 199 cm. Galleria dell'Accademia, Florencia, Italia.

David (1501-04)

David, una escultura de renombre del período renacentista, fue realizada por el artista italiano Miguel Ángel entre 1501 y 1504. Con una altura impresionante de 5,17 metros (17 pies 0 pulgadas), la estatua de David tiene una importancia histórica significativa, ya que fue la primera colosal escultura de mármol creada desde la antigüedad, sentando un precedente para las obras artísticas del siglo XVI y más allá. Originalmente, David se encargó como parte de una serie de estatuas de profetas que se colocarían a lo largo de la línea del techo del extremo este de la Catedral de Florencia. Sin embargo, finalmente se colocó en la plaza pública frente al Palazzo della Signoria, la sede del gobierno cívico en Florencia. La inauguración de la estatua tuvo lugar el 8 de septiembre de 1504.

En 1873, la estatua se trasladó a la Galleria dell'Accademia en Florencia, mientras que una réplica ocupó su lugar en la ubicación original en 1910. La figura bíblica de David tuvo un significado significativo en el arte de Florencia. A través de su representación, la estatua se ha convertido en un símbolo de la defensa de las libertades civiles encarnadas en la República de Florencia. La ciudad-estado independiente enfrentó amenazas constantes de estados rivales más poderosos y de la influyente familia Medici, lo que convirtió a David en un símbolo icónico de resiliencia y libertad.

Miguel Ángel, Piedad , 1498-99. Mármol blanco de Carrara, 174×195×69 cm. Basílica de San Pedro en el Vaticano, Ciudad del Vaticano.

Piedad (1498-99 )

La Madonna della Pietà, también conocida como La Pietà, es una representación dolorosa de Jesús y María en el Monte Gólgota, que representa el "Sexto Dolor" de la Santísima Virgen María. Esta importante obra de la escultura renacentista italiana fue esculpida por Miguel Ángel Buonarroti entre 1498 y 1499. Actualmente reside en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano y ocupa un lugar especial entre varias obras similares del artista florentino.

Encargada originalmente al cardenal Jean Bilhères de Lagraulas, embajador de Francia en Roma, la estatua estaba destinada al monumento funerario del cardenal. Sin embargo, más tarde se trasladó a su ubicación actual en la primera capilla del lado norte después de que se ingresó a la basílica en el siglo XVIII. Es, en particular, la única obra firmada por el propio Miguel Ángel.

La escultura captura el momento conmovedor cuando Jesús, bajado de la cruz, es colocado en los brazos de su madre María. María parece joven comparada con Jesús, tal vez inspirada en un pasaje de la Divina Comedia de Dante Alighieri: “Oh virgen madre, hija de tu Hijo… tu mérito ha ennoblecido tanto la naturaleza humana que su divino Creador no ha dudado en convertirse en tu criatura” (Paraíso, Canto XXXIII). La interpretación de Miguel Ángel de la Pietà no tiene precedentes en la escultura italiana, combinando hábilmente la belleza clásica y el naturalismo.

Resumen

Miguel Ángel es ampliamente reconocido como uno de los artistas más excepcionales de la historia del arte. Su extraordinario talento como escultor, pintor y arquitecto viene con una reputación de pasión e imprevisibilidad. Si bien desempeñó un papel importante en el renacimiento del arte griego y romano antiguo, su influencia en el arte y la cultura del Renacimiento fue más allá de la mera imitación del pasado. De hecho, creó esculturas y pinturas que estaban imbuidas de una profundidad psicológica tan profunda y emociones realistas que establecieron un nuevo estándar de excelencia. Las obras más importantes de Miguel Ángel, incluida la pintura monumental de historias bíblicas en el techo de la Capilla Sixtina, la imponente e inmaculada estatua del David y la conmovedora Piedad, se consideran algunos de los mayores logros de la historia humana. Visitantes de todo el mundo viajan a Roma y Florencia para presenciar estas obras maestras en persona.

El legado

La habilidad excepcional de Miguel Ángel para esculpir la figura humana no tenía paralelo. Su dominio de la técnica era tan extraordinario que sus creaciones de mármol parecían cobrar vida como si fueran seres vivos de carne y hueso. Su capacidad para transmitir las emociones humanas y sumergirse en las profundidades psicológicas elevó aún más su reputación y le dio una inmensa fama durante su vida. Junto a sus obras de renombre como la Piedad, David y Moisés, adornó la Capilla Sixtina de la Ciudad del Vaticano con el fresco del techo más famoso del mundo, transformándola en un lugar de peregrinación para personas de credos y culturas de diversos orígenes. Gombrich describió la cúpula de Miguel Ángel para la Basílica de San Pedro como un testimonio monumental del espíritu de este notable artista, con su majestuosa silueta elevándose sobre la ciudad de Roma y pareciendo estar sostenida por dos columnas anulares.

El impacto del arte de Miguel Ángel se puede rastrear en las obras de figuras estimadas como Rafael, Peter Paul Rubens, Gian Lorenzo Bernini e incluso el último gran escultor realista de su tradición, Auguste Rodin. Sin embargo, como sugiere Gilbert, Miguel Ángel pertenece a un grupo selecto de artistas que incluye a William Shakespeare y Ludwig van Beethoven. Estos artistas profundizaron en los aspectos profundos y universales de la experiencia humana, pero su influencia en el arte posterior fue relativamente limitada debido a la inmensa grandeza y calidad cósmica presentes en sus obras. Sus logros establecieron un alto estándar que los artistas posteriores lucharon por emular.

En una entrevista reciente, el cantautor Bob Dylan trazó un paralelismo entre su proceso de escritura y el enfoque de Miguel Ángel. Hizo referencia a una canción llamada "Chip Away" de Duff McKagan y señaló su importancia para él. Dylan comparó el proceso de tallar la piedra sólida de mármol para descubrir la forma del Rey David con su propio método de composición. Explicó que rompería sus composiciones, luego las refinaría gradualmente eliminando líneas y frases hasta llegar a la esencia de la canción, de la misma manera que Miguel Ángel reveló la verdadera forma de sus esculturas al eliminar el exceso de material.