Contexto histórico
Obon, también conocido simplemente como Bon, es una tradición japonesa profundamente arraigada, que combina creencias antiguas y costumbres budistas. Nacido hace más de 500 años, Obon representa una mezcla armoniosa de respeto por los espíritus ancestrales y las prácticas budistas, y evolucionó hasta convertirse en un importante festival de reunión familiar en Japón.
Las raíces del festival se encuentran en la tradición budista, particularmente en la historia de Maha Maudgalyayana, un discípulo de Buda, que buscó alivio del sufrimiento de su madre en el reino de los fantasmas hambrientos. Bajo la guía de Buda, Maudgalyayana hizo ofrendas a los monjes el decimoquinto día del séptimo mes, lo que provocó la liberación de su madre y su propia danza alegre. Esta danza, conocida como Bon Odori o "Bon Dance", simboliza el recuerdo y agradecimiento a los antepasados y sus sacrificios.
Obon se extiende a lo largo de tres días y su inicio varía según la región debido a las transiciones históricas del calendario. Shichigatsu Bon (Bon de julio) se alinea con el calendario solar, celebrado alrededor del 15 de julio en el este de Japón, mientras que Hachigatsu Bon (Bon de agosto) sigue el calendario lunar, ocurre alrededor del 15 de agosto y es la celebración más extendida. Kyū Bon (Viejo Bon), observado en áreas como el norte de Kantō, Chūgoku, Shikoku y Okinawa, cae el día 15 del séptimo mes lunar y fluctúa entre el 8 de agosto y el 7 de septiembre de cada año.
Aunque no están designados como días festivos, es costumbre que la gente tenga tiempo libre durante estos días festivos. Tradicionalmente, Obon es un momento para reuniones familiares, visitas a tumbas ancestrales y realización de rituales como Okuribi, que simboliza el regreso de los espíritus ancestrales con la ayuda del fuego.
La vibrante atmósfera de Obon se extiende a sus rituales y festividades. Los participantes se visten yukata, kimonos ligeros de algodón, y participan en celebraciones estilo carnaval con atracciones, juegos y especialidades de verano. Un ritual importante consiste en fabricar caballos pepinos y vacas berenjenas, que sirven respectivamente como recipientes para el regreso y la partida de los espíritus ancestrales.
La etimología de Obon se remonta al prefijo honorífico "o-" combinado con "bueno", derivado de los términos chinos Yúlánpén o Yúlánpénhuì, quizás originado del término pali ullumpana, que significa "levantar"; ahorrar ; ayudar ".
Obon sigue siendo una tradición atesorada, que encarna la herencia cultural y el respeto espiritual de Japón por los antepasados, al mismo tiempo que evoluciona con las costumbres e interpretaciones contemporáneas.
Foto de "Sketches of Japanese Manners and Customs", de JMW Silver, ilustrada con dibujos nativos, reproducida en facsímil mediante cromolitografía, publicada en Londres en 1867, vía Wikipedia.
Temas y símbolos
En Japón, durante el período Obon, alrededor del día 15 del séptimo mes del antiguo calendario lunar, se llevan a cabo eventos para honrar a los seres queridos fallecidos. Mientras que algunas regiones celebran el Obon del 13 al 16 de julio, otras lo celebran del 13 al 16 de agosto. “Bon-Odori”, danza tradicional que se realiza durante Obon, sirve para dar la bienvenida y despedir a los espíritus ancestrales. Hoy en día, el significado religioso ha disminuido y la danza anima principalmente las fiestas de verano. La coreografía a menudo refleja acciones como "cosechar arroz" o "recolectar barro", haciéndolas accesibles a todos, generalmente realizadas con vestimenta yukata, lo que contribuye a la atmósfera festiva que trasciende generaciones.
Simbolismo a través del movimiento : La coreografía de las danzas Bon a menudo refleja el contexto histórico y las industrias especializadas de la región y se interpreta con la melodía de canciones populares de Obon. Por ejemplo, "Tankō Bushi" de Kyushu imita los movimientos de los mineros del carbón, mientras que "Soran Bushi" se hace eco de las acciones de los pescadores. Cada región de Japón tiene su danza Bon única y su música que la acompaña, lo que refleja las tradiciones y el patrimonio local. Desde el ardiente “Sōran Bushi” de Hokkaidō hasta el animado “Awa Odori” de Tokushima, estas danzas resumen la esencia de sus respectivos lugares.
Inclusividad y unidad : a pesar de las variaciones regionales, todos los bailarines realizan las mismas secuencias al unísono, fomentando un sentido de espíritu comunitario y solidaridad. Las formaciones circulares alrededor de un yagura central, o andamio de madera, simbolizan la naturaleza cíclica de la vida y la interconexión del pasado y el presente. Más allá de las melodías tradicionales, Bon Odori abraza la modernidad integrando éxitos del enka y melodías infantiles en su repertorio. Esta fusión de lo antiguo y lo nuevo refleja el cambiante panorama cultural de Japón. En países como Filipinas y Argentina, los festivales Obon sirven como plataforma para que las comunidades de la diáspora japonesa celebren su herencia y al mismo tiempo fomenten el entendimiento y la amistad intercultural.
Participación comunitaria : en América del Norte, las comunidades japonés-estadounidense y japonés-canadiense continúan las tradiciones Obon y celebran festivales que incluyen Bon Odori, actuaciones de taiko y exposiciones culturales. Estos eventos no sólo honran las raíces ancestrales, sino que también promueven la apreciación cultural entre públicos diversos. En Hawái, los descendientes de inmigrantes japoneses continúan las tradiciones Obon, infundiendo costumbres locales con herencia japonesa. La fusión de danza, música y ritual resalta el legado perdurable de Obon a través de generaciones.
Vístase como identidad : los trajes tradicionales como yukata y jinbei no solo honran el patrimonio cultural, sino que también promueven un sentido de pertenencia y camaradería entre los participantes. Aunque no es obligatorio, vestirse con trajes tradicionales realza el ambiente festivo y fortalece los vínculos culturales. Independientemente de la vestimenta o la experiencia previa, Obon invita a todos a unirse a las festividades. Desde bailarines experimentados hasta nuevos participantes, la alegría de Bon Odori reside en la celebración colectiva y los recuerdos compartidos.
Gestos simbólicos : Bon Odori trasciende las barreras del idioma, con movimientos de danza que transmiten historias de la historia, la ocupación y la vida cotidiana. Ya sea que imiten el trabajo de los mineros o el ritmo de los pescadores, estos gestos son conmovedores recordatorios de una herencia ancestral. Rituales como Okuribi, colgar linternas encendidas con velas y hacer ofrendas simbólicas como caballos pepinos y vacas berenjenas sirven como expresiones tangibles de gratitud y recuerdo. A través del festival y otras actividades comunitarias, Obon cierra la brecha entre el pasado y el presente, asegurando que las historias y tradiciones antiguas continúen para las generaciones venideras.
En el arte contemporáneo
Obon es una rica fuente de inspiración que invita a los artistas a explorar diferentes temas culturales. A través de pinturas, esculturas, performances e instalaciones, los artistas reinterpretan los rituales y motivos tradicionales de Obon, infundiéndoles perspectivas y narrativas modernas.
Natalia Shchipakina, Peinado tradicional japonés, 2021
Una pintura de Natalia Shchipakina captura la esencia del peinado tradicional japonés. A través de meticulosas pinceladas de óleo sobre lienzo, Shchipakina representa una escena profundamente arraigada en la cultura japonesa. Se representan a dos mujeres, una sentada y mirándose en un espejo mientras la otra se arregla el cabello, mostrando el complejo proceso de peinado. La pintura irradia una sensación de tranquilidad y respeto por la tradición, con las mujeres involucradas en un acto ritual que se extiende por generaciones. La ropa y los peinados tradicionales japoneses están meticulosamente representados, evocando una sensación de nostalgia y orgullo cultural.
Łukasz Olek, Regreso a casa , 2024
La segunda obra, Going Home, de Łukasz Olek, ofrece una perspectiva sobre el tema de Obon. Aunque no representa explícitamente el festival en sí, la pintura de Olek captura la esencia del regreso a casa, un tema central de Obon. A través de su interpretación abstracta de paisajes, Olek invita a los espectadores a explorar la fugaz belleza del entorno y los recuerdos que evocan. A pesar de la falta de símbolos culturales abiertos, el concepto de Going Home resuena con el espíritu de Obon, que gira en torno a las reuniones familiares, el recuerdo ancestral y el viaje a las raíces.
El festival demuestra la rica herencia cultural y el respeto espiritual de Japón por los antepasados, combinando creencias antiguas y costumbres budistas para crear un festival de profundo significado. Nacido hace más de 500 años, Obon representa una mezcla armoniosa de respeto por los espíritus ancestrales y las prácticas budistas, y evolucionó hasta convertirse en un importante festival de reunión familiar en Japón. Desde las raíces de la tradición budista hasta vibrantes celebraciones que duran tres días, Obon encarna los temas del recuerdo, la gratitud y la comunidad. Los gestos simbólicos, los rituales inclusivos y la vestimenta tradicional del festival fomentan un sentido de unidad y pertenencia entre los participantes, trascendiendo generaciones y fronteras. Además, la influencia de Obon se extiende más allá de Japón, inspirando a artistas a reinterpretar sus temas a través del arte contemporáneo, asegurando su legado duradero para las generaciones venideras.
Selena Mattei