Tony Rubino, Máscara vintage Rubino África , 2021. Acrílico / Litografía sobre lienzo, 50,8 x 38,1 cm.
La esencialidad del arte africano
El hecho de que los orígenes más antiguos de la humanidad se encuentren en África es ahora irrefutable. Sin embargo, este continente también ha sido decisivo en el desarrollo de las artes figurativas, ya que el arte africano, cuyos orígenes se remontan incluso antes de la historia documentada, ha logrado moldear la cultura del mundo con sus particulares rasgos estilísticos. Pero, ¿de qué manera se expresaron estas influencias?
Ralitsa Stoitseva, Timelessnes s , 2018. Acrílico sobre lienzo, 140 x 190 cm.
Sebastien Royez, Lluvia de Bozo , 2022. Óleo sobre lienzo, 140 x 85 cm.
Breve historia del arte africano
Dentro de la historia del arte africano, la forma más antigua de expresión creativa está representada por el arte rupestre, es decir, pinturas o grabados que, creados sobre paredes de roca, ilustran, en la mayoría de los casos, estilizadas escenas de caza. De este tipo, los ejemplos más antiguos y científicamente fechados se remontan a hace unos 24-27.000 años. En cuanto a la escultura, en cambio, las manifestaciones más arcaicas de esta expresión artística son datables alrededor del año 500 aC, cuando, principalmente en Nigeria, se realizaron las primeras cabezas en terracota. A partir del siglo IX dC, dicha tradición se enriqueció con la producción de esculturas más realistas, realizadas en bronce y latón, que representaban, además de cabezas, también máscaras y pequeñas figuras enteras. La escultura en madera, que sigue siendo muy popular hoy en día, se originó en el siglo XVII, período en el que se continuaron produciendo los temas mencionados anteriormente. Por último, en este contexto, es importante subrayar cómo las fechas mencionadas pueden estar sujetas a futuras modificaciones, ya que el arte africano, predominantemente de carácter funcional y ritualista, no fue reconocido inicialmente como un símbolo de logro estético de una comunidad y, en consecuencia, , debidamente investigados, protegidos y valorados.
Sebastien Devore (Art-bracadabrac), Ceremonia 3 , 2019. Óleo sobre lienzo, 70 x 50 cm.
Bonifacio Contreras, Mujer con máscara africana al costado , 2021. Óleo sobre tablero MDF, 59 x 59 cm.
El impacto del arte africano en la cultura figurativa del siglo XX
A principios del siglo XX, muchos grandes maestros, como Derain, Picasso, Matisse y Modigliani, estaban tan fascinados por el arte africano que se convirtieron en visitantes habituales del museo Trocadero de París para estudiar y "absorber" sus elementos estilísticos. Esta “curiosidad” forma parte de la corriente artística del Primitivismo, que pretendía incorporar al arte occidental formas creativas primitivas, o mejor dicho, aquellas producidas por países que, lejanos y atrasados, habían escapado a la industrialización y urbanización imperante. Estas culturas ofrecieron a los artistas un nuevo vocabulario visual, caracterizado por formas más simples y figuras más abstractas, que también se utilizaron para contrarrestar el estancamiento de la tradición figurativa europea. Este intento fue bien logrado y el primitivismo dio lugar a obras de gran innovación, como Les Demoiselles d'Avignon (1907) de Picasso y The Head of a Woman (1912) de Modigliani.
¿De qué manera el arte africano influye en los artistas contemporáneos?
Egidio Gariano, Érase una vez , 2021. Acrílico sobre lienzo, 100 x 120 cm.
Michael Peddio, Primer rupestre , 2019. Óleo/papel/arena sobre lienzo, 152 x 102 cm.
Egidio Gariano: Érase una vez
La influencia del arte africano continúa en el mundo del arte contemporáneo, que, ahora liberado de la ideología del Primitivismo, persigue el simple objetivo de querer realzar la belleza, la historia y la cultura, generando una experimentación artística sin fronteras. En este contexto, los artistas de Artmajeur han creado obras que vuelven a proponer las grandes obras maestras y las tradiciones icónicas de África, utilizando técnicas, puntos de vista y detalles típicos del mundo contemporáneo. Un ejemplo de ello es el cuadro del artista Artmajeur Egidio Gariano, donde la más alta tradición del arte rupestre se ha enriquecido con la presencia de los logotipos más populares de la sociedad de consumo digitalizada. Probablemente, la intención de Gariano fue crear un alimento irónico para el pensamiento, destinado a resaltar la complejidad del mundo contemporáneo en contraste con la "simplicidad" y la autenticidad del pasado. Finalmente, podríamos comparar Érase una vez con el cuadro Primer rupestre , del artista de Artmajeur, Michael Peddio. Es precisamente esta última obra la que parece ser una reinterpretación más fiel del arte rupestre, si bien el uso de colores modernos ha influido definitivamente en el impacto cromático de la pintura. Después de todo, la aplicación de colores al óleo no se puede comparar con los antiguos polvos minerales que, triturados, se soplaban sobre la superficie de las rocas a través de una caña o un hueso hueco.
Roberto Canduela: Cabeza Africana 2, Escultura de metal, 41 x 25 x 20 cm / 2,00 kg.
Roberto Canduela: Cabeza Africana 2
El artista de Artmajeur, Roberto Canduela, ha reinterpretado, con un diseño contemporáneo, con tendencia al minimalismo, una máscara tradicional africana, simplificando y suavizando sus típicos rasgos somáticos deformados y alargados. Lo dicho no representa sólo una elección estilística, sino una advertencia derivada de un cambio en el uso previsto del objeto. De hecho, los que ahora se consideran meramente muebles decorativos eran, para la cultura tradicional africana, elementos pertenecientes a la esfera del ritual. En la mayoría de las culturas africanas, la persona que usaba una máscara abandonaba su propia identidad para convertirse en una especie de medio que permitía al pueblo dialogar con sus divinidades, ancestros, difuntos, animales u otros espíritus de la naturaleza. Dado tal significado espiritual de las máscaras, no todos los miembros de la sociedad podían usarlas, por lo que muchas veces este honor estaba reservado para hombres, ancianos y personas de alto rango. Las máscaras a menudo se unían a los bailes, desempeñando una función propiciatoria en ceremonias y celebraciones.
František Florian: Lienzo, 2021. Óleo sobre lienzo, 109 x 128 cm.
František Florian: Lienzo
La atmósfera de los rituales africanos antes mencionada está bien representada por la pintura del artista Artmajeur František Florian, quien captura, mediante el uso de colores acrílicos brillantes, la danza de algunos personajes enmascarados. El lugar en el que se desarrolla la acción es un caótico paisaje tropical, que, como afirma el propio Florian, tiene algunos detalles derivados de la obra del artista japonés Kasuma. Además, Canvas recuerda fuertemente la atmósfera de la ceremonia de máscaras de Egun, que, hasta el día de hoy, tiene lugar en Benin (África). Durante este evento, dedicado a los ancestros que regresan a la tierra ofreciendo bendiciones, las máscaras solo pueden ser usadas por iniciados. Cabe señalar que esta ceremonia, a pesar de representar un homenaje a los espíritus de los muertos, está marcada por danzas salvajes y vestimentas muy coloridas. En realidad, sin embargo, es precisamente de esta forma que los ancestros continúan comunicándose con la gente del pueblo, manteniendo ese puente entre vivos y muertos que caracteriza esta práctica animista.
Olimpia Gaia Martinelli
