Théophile Alexandre Steinlen, né le 10 novembre 1859 à Lausanne, en Suisse, était un peintre et graveur français d'origine suisse, célèbre pour son style Art Nouveau. S'installant à Paris en 1881, il s'intègre rapidement dans la communauté bohème, particulièrement dans le quartier de Montmartre où il se lie d'amitié avec des artistes et des écrivains. Steinlen est particulièrement reconnu pour ses représentations de la vie des classes laborieuses et des pauvres de Paris, ainsi que pour ses affiches publicitaires et ses illustrations.
Sensible aux causes sociales et proche des milieux de gauche, son œuvre reflète son engagement, notamment à travers ses illustrations pour des publications de gauche, dont le célèbre magazine anarchiste "Le Chat Noir". Son affiche du même nom est devenue une image emblématique de cette époque.
Outre son art engagé, le portfolio de Steinlen comprend des peintures, des illustrations de livres et des centaines d'illustrations de magazines. Ses travaux se caractérisent par une représentation chaleureuse et empathique des sujets humains, en particulier les démunis et les marginaux. Steinlen avait aussi une affection notable pour les chats, qui apparaissent souvent dans ses œuvres.
Steinlen est décédé le 13 décembre 1923 à Paris. Son héritage perdure à travers ses contributions au mouvement Art Nouveau et ses représentations compatissantes de la vie quotidienne dans le Paris du début du 20ème siècle.
