Paul G. Allen z Flying Heritage Collection, za Wikipedią.
Kim jest Paul Allen?
Paul Gardner Allen, urodzony 21 stycznia 1953 r. i niestety odchodzący z tego świata 15 października 2018 r., był amerykańskim luminarzem o wielu twarzach. Jego różnorodne role sięgały od magnata biznesu, programisty komputerowego i badacza po inwestora, producenta filmowego i wybitnego filantropa. Jego najbardziej znanym osiągnięciem było współzałożenie Microsoft Corporation wraz ze swoim towarzyszem z dzieciństwa Billem Gatesem w 1975 roku. To przełomowe przedsięwzięcie odegrało kluczową rolę w zapoczątkowaniu rewolucji mikrokomputerowej, która zdefiniowała krajobraz technologiczny lat 70. i 80. XX wieku. Pod jego przewodnictwem Microsoft rozrósł się do wiodącej na świecie firmy produkującej oprogramowanie do komputerów osobistych.
Według danych magazynu Forbes w 2018 r. Paul Allen zapisał się w annałach bogactwa jako 44. najbogatsza osoba na świecie. W chwili jego śmierci szacowany majątek netto wynosił oszałamiające 20,3 miliarda dolarów.
Trajektoria Paula Allena przybrała nieprzewidziany obrót, gdy na początku 1983 roku wycofał się z aktywnego uczestnictwa w firmie Microsoft. Diagnoza chłoniaka Hodgkina wymusiła ten zwrot. Niemniej jednak nadal służył spółce swoją wiedzą jako wiceprezes jej zarządu. W 1986 roku wraz ze swoją siostrą Jody Allen założył podwaliny pod Vulcan Inc., prywatną spółkę, której zadaniem było zarządzanie jego różnorodnymi przedsięwzięciami biznesowymi i filantropijnymi. Jego portfel finansowy obejmował inwestycje obejmujące dziedziny technologii, mediów, badań naukowych, nieruchomości, prywatnych przedsięwzięć związanych z lotami kosmicznymi oraz interesy w różnych innych sektorach. Warto zauważyć, że posiadał udziały w Seattle Seahawks z National Football League, Portland Trail Blazers z National Basketball Association i zajmował stanowisko częściowego właściciela w Seattle Sounders FC z Major League Soccer. W 2000 roku ustąpił ze stanowiska w zarządzie Microsoftu i objął stanowisko starszego doradcy strategicznego zarządu firmy.
Niezłomny duch Paula Allena rozszerzył się na założenie Instytutów Allena, które obejmowały takie dziedziny, jak nauka o mózgu, sztuczna inteligencja i nauka o komórkach. Ponadto odważył się stworzyć takie firmy jak Stratolaunch Systems i Apex Learning. Jego życzliwość nie znała granic, ponieważ przekazał ponad 2 miliardy dolarów na różnorodne cele, obejmujące edukację, ochronę dzikiej przyrody, ochronę środowiska, sztukę, opiekę zdrowotną i usługi społeczne. Będąc pionierem w dziedzinie eksploracji kosmosu, w 2004 roku sfinansował pierwszy prywatny statek kosmiczny z załogą SpaceShipOne. Jego wkład nie pozostał niezauważony, ponieważ przyznano mu liczne nagrody i wyróżnienia. Nazwisko Paula Allena znalazło się na liście 100 najbardziej wpływowych ludzi na świecie magazynu Time zarówno w 2007, jak i 2008 roku.
Jednak życie przyjęło pełen wyzwań obrót, gdy w 2009 r. u Paula Allena zdiagnozowano chłoniaka nieziarniczego. Kulminacją walki z tym groźnym wrogiem była jego śmierć 15 października 2018 r., kiedy wstrząs septyczny, ściśle związany z rakiem, pochłonął go w wieku z 65.
Allen (po lewej) z Billem Gatesem w szkole Lakeside w 1970 r., za Wikipedią.
Miłośnik sztuki
Sztuka odegrała rolę w wychowaniu Paula dzięki rodzicom, ale dopiero w późniejszym życiu w pełni zrozumiał jej przemieniający wpływ. Wizyta w Tate Gallery w Wielkiej Brytanii umożliwiła mu kontakt z sugestywnymi pejzażami morskimi JMW Turnera i tętniącym życiem pop-artem Roya Lichtensteina, co wywarło na nim głębokie wrażenie. To spotkanie rozbudziło w nim głęboką pasję do sztuki i zaangażowanie w zwiększanie dostępności sztuki dla ludzi.
Kolekcja dzieł sztuki Paula wyewoluowała z jego wrodzonej ciekawości artystów i procesu artystycznego. Wraz z powiększaniem się jego kolekcji rosła także chęć podzielenia się nią z szerszą publicznością. Przez lata Paul hojnie pożyczał dzieła sztuki wybitnym muzeom i galeriom. Dzięki współpracy z lokalnymi muzeami był kuratorem znaczących wystaw, takich jak „DoubleTake: From Monet to Lichtenstein” i „Seeing Nature”, wykorzystując elementy ze swojej kolekcji, umożliwiając szerszej publiczności docenienie tych wyjątkowych dzieł sztuki.
Kolejnym przykładem głębokiego zamiłowania Paula do sztuki było zainicjowanie w 2015 roku Targów Sztuki w Seattle. Inspirację znajdował na światowych targach sztuki, co przypomina jego doświadczenia z Wenecji i Nowego Jorku. Wydarzenie to jest wyjątkowym świętem, skupiającym sztukę i artystów pochodzących z Seattle, północno-zachodniego Pacyfiku i rejonu Pacyfiku, łącząc ich z publicznością z całego świata. Postrzegał to jako wyjątkową szansę na wprowadzenie świata sztuki do Seattle, napawanie lokalnej społeczności entuzjazmem i motywacją do radości z doceniania i ochrony sztuki.
Włączanie publicznych inicjatyw artystycznych na przestrzeni lat stało się znaczącym elementem zasad rozwoju Vulcan Real Estate. To poświęcenie wynika bezpośrednio z zapału Paula do poszerzania zasięgu sztuki i uczynienia jej bardziej dostępną dla osób w różnych lokalizacjach.
Allen (po prawej) bada próbkę mózgu wraz z Allanem Jonesem, dyrektorem generalnym Allen Institute for Brain Science, w 2011 r., za pośrednictwem Wikipedii.
Największa wyprzedaż dzieł sztuki w historii
Aukcja obejmująca dziesiątki dzieł sztuki znanych artystów, takich jak Paul Cézanne i Vincent van Gogh, zakończyła się zdumiewającą sumą 1,5 miliarda dolarów. Ta niezwykła aukcja, której gospodarzem będzie Christie's w Nowym Jorku w 2022 r., stanowi historyczny kamień milowy i oznacza najwyższą kwotę, jaką kiedykolwiek zgromadzono na pojedynczej aukcji dzieł sztuki. Dochód z tego wyjątkowego wydarzenia został przeznaczony na cele charytatywne zgodnie z wolą zmarłego w 2018 roku współzałożyciela firmy Microsoft, Paula Allena.
Tym, co wyróżnia tę aukcję, jest fakt, że kuratorem każdego z prezentowanych dzieł był sam Paul Allen. W przeciwieństwie do niektórych miliarderów, którzy przy wyborze dzieł sztuki polegają na nabywcach dzieł sztuki, Allen przyjął praktyczne podejście i starannie wybrał każdy egzemplarz. W 2016 roku pięknie przedstawił swoje spojrzenie na sztukę, mówiąc: „Kiedy patrzysz na obraz, patrzysz na inny kraj, na wyobraźnię kogoś innego, jak on to widział”.
Liczne zwycięskie oferty na tej aukcji pobiły dotychczasowe rekordy indywidualnych artystów, często przekraczając przewidywane ceny sprzedaży szacowane przez Christie's. Przed sprzedażą Christie's przewidywał, że wydarzenie to stanie się „największą i najbardziej wyjątkową aukcją dzieł sztuki w historii”, przekraczającą kwotę 922 milionów dolarów uzyskaną dzięki sprzedaży kolekcji Macklowe po rozwodzie potentata na rynku nieruchomości Harry'ego Macklowe'a z jego żoną, Linda.
Do najcenniejszych sprzedanych dzieł należał Les Poseuses, Ensemble (wersja Petite) Georgesa Seurata, olej na płótnie z 1888 roku przedstawiający trzy nagie kobiety, ukazujący kunszt pioniera pointylizmu. To arcydzieło osiągnęło zdumiewającą kwotę 149,2 miliona dolarów, ustanawiając nowy rekord wśród dzieł Seurata.
Obraz Cézanne’a La Montagne Sainte-Victoire, tętniący życiem pejzaż namalowany w latach 1888–1890, również przeszedł do historii sztuki, sprzedając go za 137,8 miliona dolarów, co stanowi kolejny rekord. Ponadto obraz Gustava Klimta z 1903 r., zatytułowany Brzozowy las, osiągnął najwyższą cenę, jaką kiedykolwiek zapłacono za dzieło Klimta, a ostateczna cena sprzedaży wyniosła 104,6 miliona dolarów.
Podczas aukcji doszło do szeregu niezwykłych wyprzedaży, w tym rekordowej ceny za arcydzieło van Gogha. Jego obraz zatytułowany Verger avec cyprès zarobił zdumiewającą kwotę 117,2 miliona dolarów. Ponadto obraz olejny Paula Gauguina z 1899 r. na płótnie Maternite II zarobił niezwykłe 105,7 miliona dolarów. Na aukcji zaprezentowano także urzekające dzieła uznanych artystów, takich jak Georgia O'Keeffe, Claude Monet, David Hockney, Andrew Wyeth i Pablo Picasso, a także rzeźby wykonane przez Alexandra Caldera i Maxa Ernsta.
Wśród znaczących sprzedaży znalazła się reprodukcja fotografii Edwarda Steichena The Flatiron z 1905 roku, która sprzedała się za imponującą kwotę 11,8 miliona dolarów. Ta sprzedaż ustanowiła nowy rekord dla dzieła Steichena, prawie czterokrotnie przekraczając najwyższą ocenę Christie dotyczącą tego dzieła.
Współzałożyciele Allena i Apple, Steve Wozniak, w Living Computer Museum w 2017 r., za pośrednictwem Wikipedii.
Wieczorna wyprzedaż XX wieku w Nowym Jorku
W maju 2023 roku Christie's zaoferowało kolejne siedem obrazów z kolekcji Allena podczas wieczornej wyprzedaży 20th Century w Nowym Jorku. Kolekcja ta obejmuje sześć przepięknych krajobrazów i misternych zbliżeń kwiatów stworzonych przez Davida Hockneya i Georgię O'Keeffe, a także urzekającą akwarelę na papierze autorstwa Edwarda Hoppera.
Sprzedaż w latach 2023 i 2022 stanowi część szerszego procesu likwidacji ogromnej, wielomiliardowej posiadłości Paula Allena po jego śmierci w 2018 r. Christie's określiło wydarzenie z maja 2023 r. jako „końcowy rozdział” książki „Wizjoner: Paul G. Allen”. Kolekcja” na aukcji.
Jednak te dzieła sztuki stanowią tylko część kolekcji dzieł sztuki, która niegdyś należała do Allena, a obecnie jest wystawiona na sprzedaż. Mniej rzucające się w oczy wydaje się, że osiedle wyzbywa się dzieł sztuki stworzonych przez lokalnych artystów. Galerie i artyści z Seattle twierdzą, że Allen nabył te dzieła za życia. Większość nie zdawała sobie sprawy, że te dzieła sztuki zostały już sprzedane w innym domu aukcyjnym na kilka tygodni przed jesienną wyprzedażą Christie, a nazwisko Paula Allena nie było kojarzone z wyprzedażą.
Ten ograniczony zestaw dzieł sztuki nie jest jedynym nabytkiem lokalnej sztuki dokonanym przez Allena. Według galerzystów i artystów zakupił także znaczące rzeźby i inne dzieła sztuki dla różnych posiadłości. Godne uwagi przykłady obejmują małą rzeźbę z brązu autorstwa Gerarda Tsutakawy i zbiór rysunków przedstawiających samoloty z II wojny światowej autorstwa Gregory'ego Blackstocka. Te przejęcia zostały docenione przez galerzystów z Seattle, Johna Brasetha i Grega Kucerę. Jednak obecne miejsce pobytu tych dzieł sztuki pozostaje nieznane.
Ogólnie rzecz biorąc, ta kolekcja niektórych lokalnie nabytych dzieł sztuki Paula Allena daje wgląd w wielkość i głębokość jego kolekcji dzieł sztuki, kolekcji utrzymywanej w tajemnicy przez wiele dziesięcioleci. To odkrycie podkreśla znaczący wpływ, jaki wywarł na scenę artystyczną północno-zachodniego Pacyfiku.
Malarka z Seattle Gillian Theobald
Dla artystki Gillian Theobald mieszkającej w Seattle istotne znaczenie miało nabycie przez Paula Allena jej grafiki „Night (Grove)” z 1998 r., będącej minutowym i na wpół abstrakcyjnym przedstawieniem ciemnego i groźnego nieba o zmierzchu. Po niedawnej przeprowadzce do Seattle pod koniec lat 90. stanęła przed wyzwaniami w nawiązywaniu kontaktów w lokalnej społeczności artystycznej. W związku z tym sprzedaż swojej pracy Allenowi dawała poczucie otrzymania wyraźnego znaku uznania i aprobaty.
Przez długi czas była ciekawa, co Paul Allen zrobił z jej obrazem, zastanawiając się, czy może zdobi on ścianę jakiegoś korporacyjnego biura, ale pogodziła się z prawdopodobieństwem, że nigdy się nie dowie.
Teraz, po śmierci Allena, w końcu poznała losy swoich dzieł. 15 września 2022 r. jej obraz został sprzedany za 1562,50 dolarów za pośrednictwem Heritage Auctions, domu aukcyjnego z siedzibą w Dallas, znanego z handlu różnymi przedmiotami, w tym dziełami sztuki, monetami, pamiątkami filmowymi i kolekcjonerskimi przedmiotami sportowymi.
Ta wyprzedaż nie wywołała większego szumu. Nie było żadnych komunikatów prasowych podkreślających działalność charytatywną Allena ani jego zamiłowanie do kolekcjonowania dzieł uznanych artystów. W przeciwieństwie do poprzedniej, ta sprzedaż przeszła stosunkowo niezauważona. Warto zauważyć, że w wykazie nie wspomniano nawet o nazwisku Paula Allena; po prostu stwierdzało, że „obecny właściciel” nabył go od Linda Hodges Gallery w Seattle. (Rzecznik Heritage Auctions odmówił komentarza).
Nierzadko zdarza się, że majątki zbywają swoje aktywa, a prywatne kolekcje nie mają obowiązku ujawniania takich transakcji artystom, handlarzom dziełami sztuki ani ogółowi społeczeństwa. W przypadku firmy deweloperskiej Paula Allena, znanej z likwidacji swoich udziałów, posunięcie to nie jest szczególnym zaskoczeniem. Jednak anonimowość związana z tymi sprzedażami i decyzja o współpracy z domem aukcyjnym spoza stanu (ale uznanym w całym kraju) wprawiły niektórych artystów i sprzedawców w zakłopotanie.
„Cała sytuacja wydaje się dość niezwykła, zwłaszcza biorąc pod uwagę znaczący status Paula Allena jako kolekcjonera i zwolennika sztuki” – zauważył Braseth z Woodside/Braseth Gallery.
„Powszechnie wiadomo, że Paul chciał udostępnić sztukę społeczności, o czym świadczą jego inicjatywy, takie jak Targi Sztuki, publiczne instalacje artystyczne i MoPOP” – powiedział rzecznik Vulcan, nadrzędnej organizacji nadzorującej imperium Allena. „Nie możemy jednak udzielić dalszych informacji na temat jego prywatnej posiadłości”.
Enigmy
Kolekcja dzieł sztuki Paula Allena od dawna owiana jest tajemnicą. Swoją kolekcję rozpoczął na początku lat 90. i rozwijał ją przez kolejne dziesięciolecia pod okiem konsultantów artystycznych i zespołu profesjonalistów. „Aura, która go otaczała, była naprawdę niezwykła” – dodał Braseth. „Ta aura tajemnicy”.
Krótko mówiąc, tajemnica ta została naruszona, gdy Allen zaczął publicznie wystawiać arcydzieła ze swojej kolekcji w instytucjach takich jak MoPOP (dawniej Experience Music Project) założony przez Allena, Muzeum Sztuki w Seattle i jego krótkotrwała przestrzeń artystyczna w South Lake Union, Pivot Art + Kultura.
Aukcja Christie's w 2022 r. zapewniła najszerszy wgląd w dotychczasową kolekcję Allena; jednakże pozostały skarb, jeśli nie został już sprzedany w inny sposób, może być wyceniony na 500 milionów dolarów.
W pewnym momencie zagadka ta przybrała humorystyczny obrót, gdy – jak wspomina Kucera – do galerii wszedł kierowca UPS, gdzie prezentowana była wystawa rzeźb Deborah Butterfield, przedstawiająca konie z brązu, które sprawiały wrażenie wykonanych z drewna. Następnie kierowca głośno zapytał grupę odwiedzających kolekcjonerów dzieł sztuki: „Hej, zauważyłem jednego z tych koni w rezydencji Paula Allena na Mercer Island. Czy kupił go od ciebie?”
Kucera pamięta, jak przejeżdżał obok posiadłości Allena i zauważył rzeźbę – hołd złożony koniom Appaloosa z ludu Nez Perce – w ogrodzie, dobrze widoczną z ulicy. Jak pamięta Kucera, ustawiono go między innymi w pobliżu rzeźby Louise Bourgeois. W rozmowie telefonicznej Deborah Butterfield, artystka z Montany, która stworzyła rzeźbę, wspomniała, że zauważyła, że jej prace nie zostały wystawione na aukcji Christie's. „Mam nadzieję, że rodzina zdecydowała się go zatrzymać” – zauważyła.
Targi Sztuki w Seattle
Targi Sztuki w Seattle, wymyślone przez Allena w 2015 roku w celu pozycjonowania Seattle jako pretendenta do najważniejszych światowych wydarzeń artystycznych, takich jak Art Basel, były dla niego ulubionym projektem. Lokalni handlarze dziełami sztuki pamiętają, że Allen często kupował dzieła z regionalnych galerii podczas pokazów VIP na targach. Zwiedzał stoiska z zespołem doradców.
Artystka z Waszyngtonu Lisa Gilley, która podczas inauguracyjnej edycji targów wystawiała obraz przedstawiający Upper Palouse Falls w Woodside/Braseth, pamięta, jak szybko przeglądała pobliskie stoiska zaraz po rozpoczęciu pokazu VIP. Kiedy zaledwie kilka minut później wróciła do swojego stoiska, zauważyła czerwoną kropkę na zawieszce ściennej obrazu, wskazującą, że został on sprzedany Paulowi Allenowi – dodała. „Myślę, że częściowo miało to na celu promocję jego lokalnej społeczności artystycznej” – zasugerowała. „Ale myślę też, że próbował wspierać wschodzących artystów”.
Targi Sztuki w Seattle, założone przez Allena w 2015 roku z ambicją wypozycjonowania Seattle jako pretendenta do najważniejszych światowych wydarzeń artystycznych, takich jak Art Basel, były jego pomysłem i projektem bliskim jego sercu. Lokalni handlarze dziełami sztuki ujawniają, że Allen często nabywał dzieła sztuki z regionalnych galerii podczas pokazów VIP na targach, często w towarzystwie zespołu doradców.
Selena Mattei
