L'artista Cindy Sherman, durante un pranzo in suo onore alla Government House, Wellington, il 1° settembre 2016. Crediti fotografici: governo neozelandese, via Wikipedia.
Chi è Cindy Sherman?
Cynthia Morris Sherman (Cindy Sherman), nata nel 1954, è un'artista americana rinomata per la sua arte che presenta principalmente autoritratti catturati attraverso la fotografia. Il suo lavoro consiste nel ritrarre se stessa in contesti diversi e nell'assumere diversi personaggi immaginari.
Uno dei suoi contributi più significativi al mondo dell'arte è l'acclamata serie intitolata "Untitled Film Stills", composta da 70 fotografie in bianco e nero. In queste immagini, Sherman incarna abilmente vari ruoli femminili archetipici comunemente visti nei media basati sulla performance, in particolare nei film indipendenti ea basso budget. Durante gli anni '80, Sherman è passato all'utilizzo di pellicole a colori e alla produzione di stampe di grandi dimensioni, ponendo anche maggiore enfasi sui costumi, l'illuminazione e le espressioni facciali.
Primi anni di vita
Nata nel 1954 a Glen Ridge, nel New Jersey, Cynthia Morris Sherman è cresciuta come la più giovane di cinque figli in una famiglia che in seguito si è trasferita a Huntington, Long Island. Suo padre era un ingegnere alla Grumman Aircraft, mentre sua madre insegnava a leggere a bambini con difficoltà di apprendimento. Riflettendo sui suoi genitori, ha descritto sua madre come eccessivamente gentile e suo padre come severo e crudele. È cresciuta nella fede episcopaliana.
Nel 1972, Sherman si iscrisse al dipartimento di arti visive del Buffalo State College, concentrandosi inizialmente sulla pittura. Durante questo periodo, ha iniziato a esplorare le idee che sarebbero diventate centrali nel suo approccio artistico. Ha iniziato a vestirsi come personaggi diversi, usando vestiti che ha trovato nei negozi dell'usato. Sentendosi frustrata dai limiti che percepiva nella pittura come mezzo, decise di passare alla fotografia. Si rese conto che poteva esprimere le sue idee in modo più efficace attraverso la macchina fotografica, affermando: "Non c'era altro da dire [attraverso la pittura]. Stavo copiando meticolosamente altre opere d'arte, e poi ho capito che potevo semplicemente usare una macchina fotografica e dedicare il mio tempo a invece un'idea".
Sherman ha ricordato un incidente particolare durante gli anni del college, quando prevedeva che le sarebbe stato richiesto di scattare foto di nudo in un ambiente boschivo per una lezione. In risposta, ha iniziato a fotografarsi presto per affrontare il suo disagio. Tuttavia, l'incarico previsto non ha mai avuto luogo. Durante la sua formazione universitaria, si è concentrata sulla fotografia, anche se inizialmente aveva fallito un corso di fotografia obbligatorio. Barbara Jo Revelle, sua istruttrice in un corso ripetuto, l'ha introdotta all'arte concettuale e alle forme contemporanee, plasmando il suo sviluppo artistico. È stato durante questo periodo che ha incontrato Robert Longo, un altro artista, che l'ha incoraggiata a documentare il suo processo di preparazione per le feste, che alla fine ha portato alla sua famosa serie "Untitled Film Still".
Nel 1974, insieme a Longo, Charles Clough e Nancy Dwyer, Sherman ha co-fondato Hallwalls, un centro artistico volto a fornire uno spazio per artisti di diversa estrazione. Si è anche immersa nell'arte contemporanea esposta alla Albright-Knox Art Gallery, in vari campus scolastici SUNY a Buffalo, Media Studies Buffalo, Center for Exploratory and Perceptual Arts e Artpark a Lewiston, New York.
Durante la sua permanenza a Buffalo, Sherman ha incontrato le opere concettuali basate sulla fotografia di artisti come Hannah Wilke, Eleanor Antin e Adrian Piper. Accanto ad artisti come Laurie Simmons, Louise Lawler e Barbara Kruger, Sherman è considerato una figura chiave della Pictures Generation, un movimento artistico emerso in quel periodo.
Fotografia
Introduzione alla fotografia di Cynthia Sherman
Per oltre quattro decenni, Cindy Sherman ha approfondito la costruzione dell'identità, manipolando abilmente le norme visive e culturali che si trovano nell'arte, nella cultura delle celebrità, nel genere e nella fotografia. Come una delle figure di spicco della Pictures Generation, che comprende artisti come Richard Prince, Louise Lawler, Sherrie Levine e Robert Longo, è emersa negli anni '70 e ha risposto al pervasivo panorama dei mass media con una miscela di umorismo e critica. Questi artisti si sono appropriati di immagini da pubblicità, film, televisione e riviste, integrandole nelle loro opere d'arte.
Sherman ha sempre avuto il fascino di esplorare personaggi diversi. Nelle sue stesse parole, ha espresso il desiderio di trattare ogni giorno come Halloween, dove poteva vestirsi e incarnare personaggi eccentrici. Poco dopo essersi trasferita a New York, ha creato la sua notevole serie chiamata "Untitled Film Stills" (1977-1980). In queste fotografie, Sherman ha adottato varie sembianze e si è catturata in ambientazioni scelte con cura con oggetti di scena specifici, che ricordano scene dei film di serie B della metà del XX secolo. Queste immagini, iniziate quando aveva appena 23 anni, presentavano personaggi femminili e caricature come la seduttrice stanca del mondo, la casalinga scontenta, l'amante abbandonato e l'ingenua vulnerabile. Le convenzioni cinematografiche hanno fortemente influenzato la composizione di queste fotografie, che ricordano i fotogrammi di film promozionali. La serie di 70 Film Stills ha acceso discussioni su femminismo, postmodernismo e rappresentazione, e continuano ad essere le sue opere più famose.
Sherman ha costantemente reinventato se stessa, mettendo in mostra la vasta gamma di tipi umani e stereotipi nelle sue immagini. Lavorando spesso in serie, improvvisa su temi come le cartelle centrali (1981) ei ritratti della società (2008). Un pezzo esemplare della sua serie di ritratti storici (1981) è "Untitled # 216", in cui impiega tecniche teatrali per assumere ruoli diversi. In particolare, non nasconde i suoi sforzi, permettendo alle sue parrucche di scivolare via, alle sue protesi di staccarsi e al suo trucco di essere mal miscelato. Evidenziando l'artificialità di queste fabbricazioni, sottolinea metaforicamente la natura costruita di tutte le identità.
Sebbene Sherman ritragga occasionalmente figure affascinanti, il suo interesse principale risiede nel grottesco. Per tutti gli anni '80 e '90, le sue serie come "The Disasters" (1986-1989) e "The Sex Pictures" (1992) hanno messo a confronto gli spettatori con immagini esplicite e viscerali che hanno rivelato gli aspetti strani e poco attraenti dell'umanità. Nel 1986, ha espresso il suo disgusto per l'ossessione della società per il raggiungimento della bellezza convenzionale, affermando il suo fascino per l'estremità opposta dello spettro. Durante quel periodo, la crisi dell'AIDS ha portato immagini di corpi in deterioramento nella coscienza pubblica, aggiungendo intensità all'esplorazione di Sherman del grottesco e delle diverse forme di violenza fisica. In queste serie e in tutto il suo lavoro, Sherman mina gli stereotipi visivi che impieghiamo per classificare il mondo, attirando l'attenzione sulla loro artificiosità e ambiguità e contestando la loro affidabilità nella comprensione di una realtà più complessa.
Storia della fotografia di Cindy Sherman
Primi lavori
L'approccio artistico di Sherman ruota attorno al lavoro in serie, dove si immortala in vari costumi. Nel suo studio, opera come una forza creativa poliedrica, assumendo i ruoli di autrice, regista, truccatrice, parrucchiera, supervisore del guardaroba e modella. Una delle sue serie degne di nota è "Bus Riders" (1976-2000), composta da fotografie che ritraggono personaggi meticolosamente osservati. Inizialmente scattata nel 1976 per essere esposta su un autobus, Sherman ha trasformato la sua identità per ogni immagine utilizzando costumi e trucco, compreso l'uso controverso del blackface. I caratteri ritagliati sono stati poi disposti lungo la striscia pubblicitaria all'interno dell'autobus. Alcuni critici sostengono che questo lavoro mostrasse insensibilità nei confronti della razza a causa del trucco blackface, mentre altri suggeriscono che mirasse a esporre il razzismo radicato all'interno della società.
I primi lavori di Sherman prevedevano l'utilizzo di figure ritagliate, come si vede in pezzi come "Murder Mystery" e "Play of Selves".
Nella sua influente serie "Untitled Film Stills" (1977-1980), Sherman interpreta personaggi che ricordano attrici di film di serie B e di film noir. Quando le è stato chiesto se si considera un'attrice nelle sue fotografie, ha risposto: "Non avrei mai pensato di recitare. Quando sono stata coinvolta con i primi piani, avevo bisogno di più espressione sul viso. Non potevo fare affidamento sullo sfondo o sull'atmosfera . Volevo che la storia provenisse dal viso. In qualche modo, la recitazione è appena avvenuta".
Molte delle serie di foto di Sherman, tra cui "Centerfolds" del 1981, attirano l'attenzione sugli stereotipi delle donne prevalenti nella società, nei film, in televisione e nelle riviste. Riguardo a una delle sue foto nel paginone centrale, ha spiegato: "Nel contenuto, volevo che un uomo che apriva la rivista si aspettasse improvvisamente qualcosa di lascivo e poi si sentisse come il violatore quando guarda questa donna, che potrebbe essere una vittima. A quel tempo, io non li consideravo vittime... Ovviamente, sto cercando di far stare male qualcuno per avere una particolare aspettativa."
In un'intervista del 1990 con il New York Times, Sherman ha espresso: "Sento di essere anonimo nel mio lavoro. Quando guardo le foto, non mi vedo mai; non sono autoritratti. A volte scompaio". Descrive il suo processo come intuitivo, che risponde a elementi come l'illuminazione, l'atmosfera, la posizione e i costumi all'interno di un'ambientazione. Continua ad adeguare i fattori esterni fino a quando non raggiunge la visione desiderata. L'approccio di Sherman prevede di guardare in uno specchio accanto alla telecamera, creando uno stato di trance, sforzandosi di incarnare il personaggio attraverso l'obiettivo. Si affida al suo intuito sia durante la fase di "recitazione" che di montaggio. Osservare la presenza di quell'altra persona nell'immagine è ciò che cerca, descrivendola come un'esperienza magica.
Fotogrammi di film senza titolo
Cindy Sherman ha ottenuto riconoscimenti internazionali grazie alla sua serie intitolata "Untitled Film Stills" (1977-1980), composta da 69 fotografie in bianco e nero. In queste immagini, l'artista assume vari ruoli, come bibliotecari, montanari e seduttrici, e si posiziona in ambienti diversi, tra cui strade, cortili, piscine, spiagge e interni. Le fotografie risultanti evocano l'estetica del neorealismo italiano e del film noir americano degli anni Quaranta, Cinquanta e Sessanta. Sherman ha deliberatamente evitato di fornire titoli alle immagini, preservandone l'ambiguità. Spesso ha catturato le sue eroine in momenti di solitudine, prive di espressione e in spazi privati. Queste eroine in genere sfidavano le nozioni convenzionali di matrimonio e famiglia, rappresentando donne ribelli che hanno incontrato tragici fini o alla fine hanno ceduto alle aspettative della società.
Rispetto alle successive fotografie cibachrome di Sherman, la serie "Untitled Film Stills" è di dimensioni modeste, con ogni fotografia che misura 8 1/2 per 11 pollici e presentata in semplici cornici nere. Sherman ha utilizzato i propri averi come oggetti di scena o oggetti occasionalmente presi in prestito, come il cuscino per cani in Untitled Film Still # 11, che apparteneva a un amico. La maggior parte degli scatti sono stati realizzati all'interno del suo appartamento. La serie può essere classificata in diversi gruppi distinti:
Le sei fotografie iniziali sono caratterizzate da granulosità e una qualità leggermente sfocata (ad esempio, Untitled #4).
Il seguente gruppo è stato catturato nel 1978 nella casa sulla spiaggia della famiglia di Robert Longo sulla forcella nord di Long Island. (Sherman aveva stretto una relazione con Longo nel 1976).
Nell'ultima parte del 1978, Sherman si è spostata in luoghi all'aperto in città per le sue riprese, esemplificate da Untitled Film Still # 21.
Sherman è tornata nel suo appartamento, scegliendo di lavorare comodamente da casa sua. Ha interpretato la sua interpretazione di un personaggio che assomiglia a Sophia Loren nel film "Two Women" (ad esempio, Untitled Film Still # 35, 1979).
Diverse fotografie della serie sono state scattate mentre Sherman si stava preparando per un viaggio in Arizona con i suoi genitori. Untitled Film Still # 48 (1979), noto anche come "The Hitchhiker", è stato catturato dal padre di Sherman al tramonto durante il viaggio.
Le immagini rimanenti sono state scattate in varie località di New York, con motivi come Untitled #54, che spesso ritrae una vittima bionda caratteristica del film noir.
Il Museum of Modern Art di Manhattan ha acquisito la serie per circa 1 milione di dollari nel 1995.
Un corridoio nel Wexner Center for the Arts, con un'opera di Cindy Sherman esposta sulla parete a destra. Crediti fotografici: Vince Reinhart, via Wikipedia.
1980 e 1990
Oltre ai suoi rinomati fotogrammi cinematografici, Cindy Sherman si è appropriata di varie forme visive nelle sue opere d'arte, tra cui il paginone centrale, la fotografia di moda, la ritrattistica storica e le immagini sessuali soft-core. Queste serie, insieme ad altre come le sequenze di fiabe e disastri degli anni '80, furono inizialmente esposte alla Metro Pictures Gallery di New York City.
Nel 1980, Sherman è passata dalla fotografia in bianco e nero a quella a colori, nonché a formati più grandi, con la sua serie chiamata Rear Screen Projections. La serie Centerfolds/Horizontals del 1981 si è ispirata alle pagine centrali che si trovano nelle riviste di moda e pornografiche. Le dodici fotografie, che misurano 24 x 48 pollici ciascuna, sono state inizialmente commissionate da Ingrid Sischy, caporedattore della rivista Artforum, per una sezione di artisti che alla fine non è stata utilizzata. In queste fotografie, Sherman ha posato sul pavimento oa letto, spesso in posizione sdraiata o supina. Voleva trasmettere una profondità psicologica in questi autoritratti, affermando: "Spero che alcuni di loro sembrino molto psicologici. Mentre lavoro, potrei sentirmi tormentata come la persona che sto interpretando".
Untitled #96, creata dall'artista visiva americana Cindy Sherman nel 1981, è una fotografia a colori che appartiene alla sua celebre serie Centerfold, composta da 12 immagini. Questa particolare opera d'arte ha ottenuto un'attenzione significativa quando una sua stampa è stata messa all'asta l'11 maggio 2011, raggiungendo un notevole prezzo di vendita di 3,89 milioni di dollari. A quel tempo, ha stabilito un record come il prezzo più alto mai pagato per una stampa fotografica, anche se le vendite successive hanno superato questa cifra. Un'altra stampa di Untitled # 96 è stata successivamente venduta per $ 2.882.500 all'asta di Christie's a New York l'8 maggio 2012.
Tra il 1989 e il 1990, Sherman ha prodotto 35 grandi fotografie a colori intitolate History Portraits, che hanno reinventato le ambientazioni di vari ritratti europei dal XV all'inizio del XIX secolo. Nella sua serie Sex Pictures del 1992, Sherman ha utilizzato protesi e manichini per esplorare i temi della sessualità. Il critico Hal Foster descrive Sex Pictures di Sherman come un mezzo per erodere il soggetto e strappare lo schermo, portando infine alla sua cancellazione attraverso lo sguardo.
Il revisore Jerry Saltz descrive il lavoro di Sherman come modellato da manichini smontati e ricombinati, alcuni adornati di peli pubici, che mostrano immagini anti-pornografiche che esplorano la finzione, il combattimento e la perversione. Greg Fallis, che scrive per Utata Tribal Photography, osserva che la serie Sex Pictures di Sherman presenta protesi mediche disposte in posizioni sessualizzate, ricreando e alterando immagini pornografiche. Un esempio è Untitled #264, dove Sherman si presenta con un corpo fatto di protesi, oscurando il viso con una maschera antigas per enfatizzare la decostruzione di parti del corpo femminile ipersessualizzate.
anni 2000
Tra il 2003 e il 2004, Cindy Sherman ha intrapreso la creazione del ciclo Clowns, utilizzando la fotografia digitale per produrre sfondi vibranti e cromatici e montaggi con più personaggi. L'incorporazione di tecniche digitali ha consentito la costruzione di scene vivide e accattivanti. Nel 2008, la serie senza titolo Society Portraits di Sherman ha presentato personaggi situati su sfondi sontuosi e presentati all'interno di cornici elaborate. Sebbene questi personaggi non fossero basati su individui specifici, Sherman li ha ritratti abilmente in un modo che sembrava familiare, riflettendo la loro lotta con gli standard di bellezza della società prevalenti in una cultura ossessionata dalla giovinezza e dallo status.
La sua mostra al Museum of Modern Art nel 2012 includeva un murale fotografico creato tra il 2010 e il 2011. Accompagnato da film selezionati curati da Sherman, il murale mostrava l'artista che fotografava il suo viso su sfondi decorativi, immergendosi in ambienti immaginari. Attraverso quest'opera d'arte, Sherman ha giocato con le nozioni di realtà e fantasia, esplorando la loro interconnessione. Inoltre, ha presentato una serie di immagini di grandi dimensioni del 2012, ispirate a un inserto di 32 pagine che aveva creato per la rivista POP utilizzando abiti vintage dell'archivio di Chanel. Queste fotografie raffiguravano figure femminili enigmatiche, in piedi in modo prominente contro i paesaggi inquietanti che Sherman aveva catturato durante le eruzioni vulcaniche del 2010 di Eyjafjallajökull in Islanda e sull'isola di Capri.
Nel 2017, Sherman ha collaborato a un progetto con W Magazine incentrato sul concetto di "plandid" o "fotografia candida pianificata", che prevede l'uso di varie app di correzione delle foto per creare i suoi ritratti su Instagram.
Dal 2019 in poi, Sherman ha iniziato a esporre autoritratti eseguiti come arazzi, prodotti da un laboratorio in Belgio. Questi arazzi hanno aggiunto una nuova dimensione al suo repertorio artistico, offrendo un'interpretazione unica del suo lavoro di autoritratto.
Mercato dell'arte e influenza sugli artisti contemporanei
Nel 2010, una delle opere degne di nota di Sherman, una stampa a colori cromogenica intitolata Untitled #153 (1985), con l'artista raffigurato come un cadavere coperto di fango, è stata venduta da Phillips de Pury & Company per 2,7 milioni di dollari, vicino all'alta stima di $ 3 milioni. L'anno successivo, una stampa di Untitled # 96 fu messa all'asta da Christie's, ottenendo 3,89 milioni di dollari e diventando la fotografia più costosa dell'epoca.
Nel corso della sua carriera, Sherman è stata rappresentata da Metro Pictures per 40 anni e ha avuto anche una rappresentanza da Sprüth Magers prima di trasferirsi a Hauser & Wirth nel 2021.
Nell'aprile 2023, Phillips NY ha messo all'asta Untitled #546 (2010), un'opera di grandi dimensioni che misura 159 cm x 359 cm, che è stata venduta per l'impressionante cifra di $ 355.600, superando il valore stimato. Il lavoro di Sherman ha avuto un impatto significativo sui fotografi ritrattisti contemporanei, con molti che le attribuiscono una grande influenza. Artisti come Ryan Trecartin, noto per aver esplorato i temi dell'identità nei video e nella fotografia, sono stati particolarmente ispirati dal lavoro di Sherman. La sua influenza si estende agli artisti che lavorano con vari mezzi, tra cui la pittrice Lisa Yuskavage, l'artista visiva Jillian Mayer e la performance artist Tracey Ullman.
Nell'aprile 2014, l'attore e artista James Franco ha presentato una serie di fotografie intitolate "New Film Stills" alla Pace Gallery, in cui ha rimesso in scena ventinove immagini della serie "Untitled Film Stills" di Sherman. Tuttavia, la mostra ha ricevuto recensioni prevalentemente negative, con i critici che hanno etichettato gli stanziamenti di Franco come "secondo anno", "sessisti" e imbarazzantemente inconsapevoli.
Femminismo
Nella serie di Sherman intitolata "Imitation of Life" del 2016, assume i ruoli di varie attrici anziane, vestite con costumi vintage e adornate con trucco teatrale, catturando l'essenza di questi personaggi.
Lo studioso Douglas Crimp, nei suoi scritti sulla serie "Film Stills" di Sherman sulla rivista October, suggerisce che il suo lavoro combina elementi di fotografia e performance art per esporre la femminilità come costrutto di rappresentazione.
Tuttavia, la stessa Sherman non identifica il suo lavoro o se stessa come esplicitamente femminista. Sebbene il suo lavoro possa essere visto come femminista o influenzato da idee femministe, evita di impegnarsi in discussioni teoriche sul femminismo, affermando: "Il lavoro è quello che è e, si spera, è visto come un lavoro femminista o un lavoro consigliato dalle femministe, ma io" Non andrò in giro a sposare stronzate teoriche su roba femminista".
Molti studiosi sottolineano il significato dello sguardo nel lavoro di Cindy Sherman. Studiosi come Laura Mulvey hanno analizzato la serie "Untitled" di Sherman in relazione allo sguardo maschile. Mulvey suggerisce che le immagini di Sherman parodiano diverse forme di voyeurismo catturate attraverso la telecamera, con gli accessori della femminilità che lottano per conformarsi a una facciata di desiderabilità.
Tuttavia, ci sono dibattiti sul fatto che Sherman si impegni intenzionalmente con lo sguardo maschile e la lotta femminile, e se questa intenzionalità sia essenziale per considerare la prospettiva femminista della sua fotografia.
La stessa Sherman esprime incertezza riguardo al rapporto tra la serie "Untitled" e lo sguardo maschile. In un'intervista del 1991, riflette sul suo lavoro, affermando che all'epoca non lo aveva analizzato per quanto riguarda le questioni femministe, e ora ha sentimenti contrastanti su alcune delle immagini, riconoscendo la loro somiglianza con le immagini pin-up originali della era.
Oltre alle discussioni sullo sguardo, il lavoro di Sherman viene analizzato anche attraverso una lente femminista in relazione al concetto di abiezione. Studiosi come Hal Foster e Laura Mulvey interpretano l'uso dell'abietto e del grottesco da parte di Sherman in progetti come "Vomit Pictures" degli anni '80 come un mezzo per de-feticizzare il corpo femminile.
Lo studioso Michele Meager caratterizza Sherman come riconosciuta come una celebrità resistente alla teoria femminista, evidenziando la sua complessa relazione con il discorso femminista.
Vita privata
Dal 1974 al 1980, Sherman risiedeva con l'artista Robert Longo. Nel 1984 ha sposato il regista Michel Auder, diventando la matrigna della figlia di Auder, Alexandra, e la sorellastra di Gaby Hoffmann. Tuttavia, Sherman e Auder hanno divorziato nel 1999. Dopo il divorzio, ha iniziato una relazione quinquennale con Paul Hasegawa-Overacker, che ha realizzato un documentario su Sherman. Successivamente ha avuto una relazione, dal 2007 al 2011, con l'artista David Byrne.
Tra il 1991 e il 2005, Sherman ha vissuto in un loft situato al quinto piano di un edificio cooperativo all'84 di Mercer Street, nel quartiere Soho di Manhattan. Alla fine lo ha venduto all'attore Hank Azaria. Ha quindi acquistato due piani di un condominio di dieci piani con vista sul fiume Hudson a West Soho. Attualmente utilizza un piano come residenza e l'altro come studio e ufficio.
Per molti anni Sherman ha trascorso le sue estati nelle Catskill Mountains. Nel 2000 ha acquistato una casa di 4.200 piedi quadrati su una proprietà di 0,4 acri a Sag Harbor, precedentemente di proprietà del cantautore Marvin Hamlisch. Inoltre, ottenne una residenza del XIX secolo situata su un lotto di dieci acri vicino al porto di Accabonac a East Hampton, New York.
Sherman ha espresso apertamente il suo disprezzo per le piattaforme di social media, considerandole volgari. Tuttavia, mantiene un account Instagram attivo in cui condivide i selfie.
Selena Mattei