Autoritratto con lanterna cinese

Egon Schiele - Autoritratto con lanterna cinese, 1912; 32,2 × 39,8 cm. Museo Leopold, Vienna, Austria

Chi era Egon Schiele?

Egon Schiele è stato un pittore espressionista austriaco. Il suo lavoro è rinomato per la sua intensità e l'erotismo crudo. Schiele è riconosciuto come un pioniere dell'espressionismo a causa delle forme del corpo contorte e delle linee emotive che definiscono i suoi dipinti e disegni. I suoi autoritratti e ritratti sono tra le opere più notevoli del XX secolo. Sono sonde penetranti nella psiche e nella sessualità dei soggetti.

Autoritratto con lanterna cinese

Egon Schiele ebbe un anno molto prolifico nel 1912, che includeva lo sviluppo del suo stile pittorico espressionista e un passaggio al realismo. Nell'aprile 1912, il forte impegno di Schiele con se stesso, la vita e la cultura del suo tempo sarebbe stato inaspettatamente interrotto. Nella città di Neulengbach, dove viveva con la fidanzata Wally, Schiele è stato ingiustamente accusato di aver rapito un minore e incarcerato per essere interrogato. Sebbene le accuse siano state rapidamente ritirate, la creatività e il senso di sé di Schiele come artista sono stati gravemente danneggiati. Nel suo Autoritratto con lanterna cinese, che ritrae un sensibile Egon Schiele, sicuro di sé nel suo talento e probabilmente all'apice della sua inventiva, questo non appare ancora.

Una delle sue ultime opere d'arte prima di essere ingiustamente detenuto per rapimento e aggressione a un minore è Autoritratto con lanterna cinese. Il clima sociale nel 1912 era, a dir poco, conservatore. Ciò era particolarmente vero a Neulengbach, un piccolo villaggio a 30 miglia a ovest di Vienna, dove Schiele e il suo amante Wally si trasferirono a vivere insieme, e la gente del posto aspettava letteralmente che facesse un errore. È stato arrestato per il rapimento e lo stupro di Tatjana Georgette Anna von Mossig dopo aver convinto Egon e Wally a portarla a Vienna. È stato rapidamente prosciolto da quelle accuse, ma non da "immoralità", accusata in relazione a disegni pornografici che alcuni giovani abitanti del villaggio avrebbero visto nel suo studio. Ha trascorso un totale di 24 giorni in prigione, ma gli effetti della sua incarcerazione sulla sua carriera sono stati duraturi.

Egon Schiele, 22 anni, ci affascina in quello che è probabilmente il suo autoritratto più noto in un modo che è sia sicuro che vulnerabile. È una delle ultime creazioni dell'artista prima di passare all'autocoscienza e al disprezzo. Le diverse componenti della composizione - la spalla alzata e abbassata, la testa girata di lato e gli occhi che guardano nella direzione opposta, gli steli esili ma incisivi della lanterna al rosso potente dei fiori - si dispongono in una trama armoniosa delle relazioni reciproche. Non c'è spazio per il caso perché ogni linea ha una connessione coerente. Il busto e i capelli sono tagliati deliberatamente in alto e in basso per abbinarsi.

Egon Schiele ha reinventato la ritrattistica

È incredibile come Egon Schiele abbia reinventato il genere del ritratto esprimendo magistralmente i pensieri e i sentimenti interiori dei suoi numerosi soggetti, incluso se stesso. Dal 1906 al 1918, ha vissuto molte fasi cronologiche nella sua crescita come ritrattista. L'Autoritratto con lanterna cinese è senza dubbio l'autoritratto più illustre e famoso di Schiele. Schiele guarda direttamente il pubblico in questo pezzo, che è stato creato durante la partecipazione a diverse mostre. La sua espressione dà fiducia nelle sue capacità artistiche. Schiele utilizza meno distorsioni rispetto agli autoritratti del passato, ma il dipinto rifiuta l'idealizzazione includendo cicatrici e altre linee di contorno tipiche della tecnica di disegno dell'artista.

L'artista ha tagliato il petto e i capelli per adattarli a un formato orizzontale. Anche se i suoi occhi sono focalizzati in una direzione diversa, la testa si inclina a destra. Questo crea un intenso senso di tensione nel dipinto che permea l'ambiente circostante il modello. Mentre le spalle arcuate contraddicono leggermente lo sfondo rigorosamente costruito, il ramoscello con foglie e lanterne cinesi a sinistra dell'immagine imita la testa china. Le linee delle grandi forme si fondono perfettamente con l'ottima composizione. Prendi la linea della spalla destra, che continua nella mascella, per esempio. L'uso del colore di Schiele è sensibile quanto i suoi schizzi. Le intense tonalità della pelle e l'occhio luminoso con la pupilla rossa sono caratteristiche sorprendenti.

Ogni linea ha una corrispondente continuazione o controparte, creando un disegno simmetrico dove nulla è lasciato al caso. I capelli e il corpo sono immagini speculari l'uno dell'altro, tagliati ai confini orizzontali dell'immagine, e queste aree nere sono contrastate da frutti di lanterna rosso vivo. La testa di Schiele è girata a destra e il suo sguardo è bloccato sullo spettatore in un'altra dimostrazione di equilibrio. Linee nitide e un uso magistrale del colore aiutano a definire la composizione dell'immagine. Così facendo, l'artista trasmette una doppia sensazione di fragilità e sicurezza. Il pezzo era inteso come complemento al suo ritratto contemporaneo di Wally Neuzil, il che spiega l'insolita asimmetria della composizione.