Para aquellos que no están familiarizados con el concepto de monocromos, son obras de arte hechas de un solo color . Evidentemente, este color se puede sombrear , y los efectos de textura , brillo o material también pueden aportar una particularidad a la obra de arte final.
Yves Klein, Tríptico de Krefeld , 1961.
Hay monocromos de todos los colores , blancos , negros , rojos , azules , pequeños , monumentales , lisos , rugosos , porosos , brillantes , satinados … A pesar de su carácter eminentemente simple y puro, el monocromo representa un medio de expresión inagotable para los artistas , que pueden personalizar sus aproximaciones y técnicas hasta el infinito, como veremos.
Así que guarde los lápices, saque los rodillos de pintura: ¡ hoy, estamos recorriendo la historia de los monocromos!
1. Instigadores del movimiento: el impresionismo de Monet y Whistler
Durante mucho tiempo, en la Historia del Arte, el monocromo se utilizó como calificativo para diferentes tipos de tonalidades o grisallas. Sin embargo, solo recientemente, a principios del siglo XX, este término se convirtió en un verdadero género artístico a su manera , al igual que las pinturas de paisajes, los bodegones o los ready-mades surrealistas.
Como puede imaginar, la idea de crear una obra de arte definitiva compuesta de un solo color liso no surgió de la noche a la mañana . Fue el resultado de un largo y progresivo proceso de diferentes investigaciones artísticas, especialmente debido a las obras impresionistas. Esto no es sorprendente: es a partir de los experimentos impresionistas de Claude Monet , Edouard Manet o el estadounidense James Whistler que los pintores se alejan cada vez más de los estándares del arte figurativo. Ya no buscaban representar la naturaleza fielmente , ni embellecerla como los románticos . Intentan hacer la impresión , el recuerdo , la sensación , a través del prisma de sus ojos y el movimiento de sus pinceles. Cuando Monet pintó un paisaje, no intentó mostrarnos su dominio de la perspectiva o la delicada curvatura de una llanura. Más bien, se esfuerza por mostrarnos el paisaje tal como él mismo lo observaba: con la niebla de la mañana, con el juego de luces que ejercen los rayos del sol, con los efectos de sombra y brillo que solo el clima del momento puede tener el secreto. Nos da la impresión de estar ahí, de estar presente . A través de estas diferentes investigaciones, algunas de estas obras de arte comenzaron a tener el carácter de monocromos , sin voluntad real del artista. Este es en particular el caso de una obra de arte como Snow Effect en Giverny , pintada en 1893. Al representar una escena de nieve en una niebla matutina, el artista se niega necesariamente a utilizar una amplia gama de colores , y la obra de arte final se parece cada vez más a una monocromo:
A pesar de la importancia de estas investigaciones sobre la luz, el color y los motivos, la purificación del sujeto y la desmaterialización de los objetos, los experimentos impresionistas se mantienen en un enfoque pictórico completamente figurativo , por lo que aún no constituyen verdaderas monocromas abstractas.
2. Teoría del primer monocromo: Kazimir Malevich
Hasta hace muy poco, los historiadores del arte consideraban al artista ruso Kazimir Malevich como el primer creador de un verdadero monocromo . Con su Black Square , creado en 1915, Malevich estuvo a la vanguardia del género. Sin embargo, finalmente se va a relativizar su papel precursor, a la vista de los ( muy ) recientes descubrimientos, que veremos en la 3ª parte de este artículo.
Kazimir Malevich es el teórico del suprematismo , un movimiento artístico basado en la abstracción y la pureza geométrica. El surgimiento de este movimiento en Rusia no puede explicarse sin algunas nociones contextuales: en ese momento, las revoluciones dominaban el escenario mundial : la revolución industrial sacudió el capitalismo y las fuerzas de producción, y varias revoluciones políticas trastornaron las grandes naciones europeas. En el lado soviético, las mentalidades fueron remodeladas por el paso de un régimen zarista a un régimen comunista autoritario . En este contexto de renovación, los artistas buscan iniciar la historia del arte sobre nuevas bases , rompiendo con las envejecidas tradiciones pictóricas. El cuadro Cuadrado negro es representativo de esta inversión: Malevich decidió liberarse de los dictados figurativos . La pintura ya no estaba obligada a representar , referirse o significar algo específico. La obra de arte final extrae su naturaleza de sí misma, sin ninguna justificación de significado, prerrequisitos o claves para la comprensión: es la abstracción misma . Donde la pintura clásica buscaba representar y embellecer la naturaleza, donde los impresionistas querían incluir su visión personal, Malevich decidió producir una obra de arte que no representa nada real , desprovista de todo vínculo con su personalidad y percepción .
3. Descubrimiento del monocromo anterior: los incoherentes
Como hemos dicho, los historiadores del arte han considerado durante mucho tiempo a Malevich el primer creador de un verdadero monocromo abstracto. Eso sin contar un descubrimiento sin precedentes que tuvo lugar en 2018 en Francia . En un baúl abandonado en el fondo de un ático, un subastador parisino descubrió un conjunto único , considerado perdido : 17 obras de arte del movimiento Incoherentes , un movimiento artístico en broma creado a finales del siglo XIX en la capital francesa. A la cabeza de este misterioso movimiento estaba Jules Levy , un famoso escritor satírico de la época, ahora olvidado.
Póster de Jules Chéret para la Exposition des Arts incohérents en 1886
Con la ayuda de sus amigos artistas, poetas y dibujantes, fundaron este grupo como contrapunto a la mundanalidad burguesa del arte académico . Su idea era simple: hacer reír al público burlándose de los códigos arcaicos del arte oficial y los experimentos del arte de vanguardia de la época. Para eso, utilizaron todos los medios a su alcance: juegos de palabras, caricaturas, parodias, carteles, pinturas ... Organizaron diferentes inauguraciones, exposiciones temporales, e incluso algunas fiestas. A pesar de un poderoso éxito durante los primeros años, el grupo cae rápidamente en el olvido, el público se cansa de su humor absurdo que lucha por renovarse . Este breve paréntesis artístico, aparentemente anecdótico, será sin embargo fundamental para el surgimiento de las corrientes artísticas más famosas del siglo XX , en particular para el arte abstracto y el surrealismo .
En efecto, encontramos en los logros de este grupo de Incoherentes las primeras manifestaciones de monocromos y ready-mades , 30 años antes de Malevich, Suprematismo y Surrealistas . Ready-mades , estos objetos transformados en obras de arte por voluntad del artista (hay que conocer el Urinario de Duchamp), abrieron el camino a muchas formas de arte contemporáneo como el arte conceptual o el Arte povera : esto muestra la importancia del movimiento olvidado de Incoherente. Arts , que los surrealistas no ignoraron en 1920, que fantaseaban con redescubrir estas obras de arte icónicas que se pensaba que habían sido destruidas para siempre.
Entre las obras de arte redescubiertas en este baúl en 2018, encontramos varios monocromos , cuyos títulos particularmente bien pensados nos recuerdan el espíritu bastante travieso de sus autores. La idea de crear un lienzo monocromático con un título humorístico probablemente proviene de Paul Bilhaud , un amigo cercano del creador del movimiento, Jules Levy: en 1882, se sabe que exhibió un monocromo negro titulado sobriamente "Negros peleando en un Tunnel at Night " (Perdón por la palabra N, pero obviamente era otra época) . La broma realmente sedujo a un miembro del grupo, Alphonse Allais , cuando se dedicó a producir una serie de siete pinturas monocromáticas entre 1882 y 1890. Hay diferentes variantes: "Cardenales apoplécticos cosechando tomates en la orilla del Mar Rojo" (rojo monocromo), "Algunos proxenetas, conocidos como espaldas verdes, sobre sus barrigas en la hierba, bebiendo absenta" (monocromo verde), "Primera comunión de jovencitas anémicas en la nieve" (monocromo blanco) o "Banda de borrachos polvorientos en La niebla " (gris monocromático).
4. Maestro del monocromo: Yves Klein
¿Cómo describir la historia de los monocromos sin mencionar la leyenda de Yves Klein? Obviamente, no es el primer artista en experimentar con las posibilidades del monocromo, pero es el que realmente revolucionó el género .
Su acercamiento al monocromo fue muy espiritual, esotérico : para él, el arte figurativo era terrestre, representaba lo que el hombre común ya sabía. Quería explorar el cielo, el espacio y el infinito : necesariamente de una manera inmaterial y refinada , como lo que observamos cuando miramos al cielo durante un hermoso día de verano. Antes de convertirse en el representante del azul profundo que conocemos hoy en día, Yves Klein probó diferentes colores monocromáticos . En 1955, realiza su primera exposición de monocromos en París: contemplamos naranjas , azules , verdes , amarillos , rojos ... El público estaba confundido : busca por todos los medios una explicación a esta recopilación de colores crudos y unidos. El artista estuvo presente en la inauguración, escuchó discretamente las conversaciones de los visitantes. Rápidamente apaciguaron la frustración de su incomprensión haciendo que se discutieran los diferentes lienzos, desarrollando hipótesis vinculadas a la colocación de un color junto a otro ... Estas extrapolaciones iban a irritar vigorosamente a Yves Klein: para él, cada monocromo debe ser considerado individualmente . Buscar una justificación para su exposición en su conjunto era distorsionar su obra.
Para evitar una repetición de estos problemas, decidió concentrarse en un solo color , el que, para él, más representaba su obra y su búsqueda del infinito: el azul . Como ves, Yves era un perfeccionista ( o al menos un gran maníaco ), y rápidamente se enfrentó a un nuevo problema: quería obtener un azul muy particular, un azul profundo e infinito , que tuviera el mismo color que el puro. pigmentos, en polvo, que ya estaba usando. Desafortunadamente, tan pronto como los pigmentos entraron en contacto con otros aglutinantes para transformarse en pintura, perdieron su profundidad, su poder y el color final automáticamente se volvió más apagado, menos brillante que bajo su tono pigmentario.
Pero como nada podía resistir la voluntad de Yves Klein , decidió convertirse en químico mientras encontraba una solución al problema de los pigmentos azules. En 1954 triunfa e inventa su propio color , IKB ( International Klein Blue ), que había protegido poco después registrándolo en el Instituto Nacional de Propiedad Industrial de Francia. Después de esta hazaña, nunca usó ningún otro color que este azul profundo para crear docenas y docenas de monocromos.
La historia del monocromo no permite ninguna conclusión desde sus primeras manifestaciones en 1882 . Numerosos artistas han contribuido y siguen contribuyendo hoy a esta fascinante epopeya: el estadounidense Mark Rothko y sus composiciones bicolor , Ad Reinhardt y sus matices geométricos, Pierre Soulages y sus experimentos con el negro profundo (outrenoir), o Lucio Fontana y sus monocromos incisos. en la frontera entre pintura y escultura.
Concetto spaziale, Attese , 1963, Lucio Fontana
Tanto si ya eres un fanático del monocromo, como si has descubierto todo el alcance de este género de pintura, esperamos que te haya gustado este artículo, o que te haya convencido. Y si está ansioso por descubrir más, le recomendamos encarecidamente que descubra nuestra colección de hermosos monocromos disponibles en Artmajeur .
Bastien Alleaume (Crapsule Project)