La joven de la perla, Johannes Vermeer, óleo sobre lienzo, 1665, 44,5 cm × 39 cm
La joven de la perla es un óleo sobre lienzo realizado alrededor de 1665 por Johannes Vermeer , pintor holandés. Este retrato de busto de una joven anónima que lleva una perla en la oreja y un turbante en la cabeza a menudo se llama la "Mona Lisa del Norte", debido a su composición y su tema cercano a la obra de Leonardo da Vinci. Aunque la pintura muestra una influencia del retrato italiano, pertenece principalmente al género pictórico de los tronies, propio del arte de las Provincias Unidas de mediados del siglo XVII. La joven de la perla es un ejemplo representativo de la Edad de Oro de la pintura holandesa.
Considerado una de las obras maestras de Vermeer por su composición y atmósfera, el lienzo había caído en el olvido durante más de doscientos años antes de ser redescubierto por el coleccionista de arte Arnoldus Andries des Tombe, quien lo legó en 1903 al museo Mauritshuis, en La Haya en el Países Bajos. Desde entonces, la pintura aún se conserva y exhibe allí. En 1994 fue restaurado, lo que permitió apreciar mejor su calidad y la técnica utilizada por Vermeer.
Descripción de la obra
La joven de la perla es un óleo realizado sobre lienzo de tamaño medio (44,5 x 39 cm) y presentado en un marco de madera tallada con motivos florales. Representa a un adolescente o adulto joven de busto, tres cuartos de espalda y tres cuartos de frente. Lleva un turbante azul ultramar rematado con una tela amarilla y una perla en la oreja izquierda. Está vestida con una chaqueta de tela gruesa de color ocre oscuro o marrón. Una luz intensa procedente del borde izquierdo del cuadro ilumina a la modelo prácticamente de frente, produciendo diversas sombras en su espalda y nuca. Los reflejos brillantes del pendiente destacan en la parte sombreada.
La pintura lleva la firma de Johannes Vermeer, las letras I, V y M están atadas a la izquierda (la letra J todavía se escribía a veces como I en el siglo XVII). La firma está pintada en tonos cercanos a los del fondo del fondo, lo que la hace muy discreta en el lienzo y prácticamente nunca en las reproducciones de la obra.
Aunque la pintura no tiene fecha, los estudiosos creen que fue pintada alrededor de 1665. Cuando se creó, la obra no recibió un título específico y simplemente se la denominó "tronie". No fue hasta la segunda mitad del siglo XX que se la llamó "La joven del turbante", luego "La joven de la perla" a partir de mediados de la década de 1970.
La pintura también recibe el sobrenombre de "Mona Lisa del Norte" debido a su composición y tema cercano a la obra de Leonardo da Vinci.
Técnicas utilizadas
Dibujos de una cámara oscura en L'Encyclopédie (1772)
Ahora se ha establecido que Vermeer utilizó la cámara oscura como herramienta para realizar muchas de sus obras. Este proceso óptico permitía proyectar la imagen de un modelo sobre una superficie plana, donde aparecía más pequeño y al revés. Al repasar las características de la imagen proyectada, el artista obtuvo un dibujo preparatorio de precisión casi fotográfica. Varias pistas sugieren que Vermeer usó la cámara oscura para La chica de la perla.
Sin embargo, la ilusión de realidad en la pintura se basa principalmente en elecciones pictóricas. La pose de la joven, inspirada en Tiziano, crea un efecto de tensión visualmente interesante al divergir la posición de su cuerpo y la orientación de su mirada. Vermeer acentúa este efecto enfatizando el eje vertical de rotación a través de la sombra que desciende desde la sien izquierda del modelo hasta su torso.
La iluminación y el contraste entre el fondo negro y la tez clara del rostro producen un efecto trampantojo. Vermeer utilizó una paleta de sólo diez pigmentos para componer una obra con juegos de luz muy finos y suaves. Su estilo es expresivo y contrasta con el estilo preciso y pulido de sus contemporáneos. El fondo es oscuro, enfatizando los contornos de la cara y creando una impresión de aislamiento del personaje. Vermeer usó índigo, gaude y negro animal para esta área oscura, pero la mezcla de pigmentos derivados de plantas da como resultado un verde translúcido. Las causas del envejecimiento del cuadro son múltiples y resultan de las sucesivas restauraciones, los diversos retoques, la evolución del aglutinante utilizado por Vermeer y la decoloración parcial del índigo.
La elección de un fondo oscuro y uniforme permite a Vermeer resaltar los dos colores dominantes de su obra: el azul ultramar del turbante y el amarillo limón de la tela. Para el azul, Vermeer utiliza dos colores sólidos correspondientes a las zonas iluminadas y sombreadas del turbante, con sombras internas para marcar los pliegues de la tela. Utiliza principalmente lapislázuli, índigo y blanco de plomo para lograr estos tonos azules. En cuanto al amarillo de la tela que remata el turbante, se obtiene principalmente a partir de ocre amarillo natural mezclado con albayalde.
La indumentaria de la joven también está modelada con varios tonos de amarillo obtenidos principalmente del ocre amarillo y del rojo más rubio. El rostro y la tez están revestidos con una fina veladura color carne, sobre un submodelado transparente, con una mezcla de blanco de plomo, ocre amarillo y bermellón. Los labios se obtienen principalmente con un rojo más intenso.
Finalmente, la perla es un punto central de luz en la composición, con varios reflejos de diferente intensidad provenientes de una fuente de luz directa, el rostro y el cuello de la prenda. Destaca sobre el fondo oscuro y contrasta con la ropa que lleva la joven.
El tiempo y las inspiraciones
El mercado del arte estaba muy desarrollado en los Países Bajos cuando Vermeer pintó La joven de la perla. La pintura de este período estuvo influenciada por el calvinismo holandés y enfatizó retratos y tronies. El tronie era un subgénero que buscaba representar la situación de un modelo en lugar de su identidad real. La joven de la perla muestra una influencia del caravaggismo italiano, aunque Vermeer nunca viajó a Italia. Su dominio del claroscuro es característico de esta tradición. Vermeer era considerado un experto en arte italiano, lo que le llevó a ser el encargado de juzgar la autenticidad de las obras prestadas a los grandes maestros italianos.
La pose de la joven que se vuelve hacia el espectador está inspirada en la pintura italiana, en particular el Retrato de hombre de Tiziano y el Retrato de Bindo Altoviti de Rafael. Además, la influencia de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci es perceptible en la elección de representar a una jovencita clara sobre un fondo oscuro para acentuar el contraste y el efecto de presencia, así como en la técnica del sfumato empleada para difuminar los contornos. El raro motivo del turbante está en línea con otras obras contemporáneas de Vermeer, como The Young Man in a Turban de Michael Sweerts.
¿Quién fue el modelo?
Se desconoce el modelo de La chica de la perla. María, la hija mayor de Vermeer, a menudo se considera el modelo a seguir más probable. Algunos investigadores también creen encontrar el mismo modelo en otras obras del pintor. Es posible que Vermeer utilizara a una de sus hijas como modelo, lo que era habitual en la época. La idea de que la modelo sería una sirvienta de la casa se considera improbable. Algunos historiadores del arte consideran irrelevantes las preguntas sobre la identidad del modelo, porque se trata sobre todo de un tronie, que representa una fisonomía más que una persona específica.
7 cosas incongruentes sobre el trabajo
- El título original de la obra es "La chica del turbante", pero se cambió a "La chica de la perla" cuando se publicó la novela de Tracy Chevalier.
- La perla que lleva la niña en realidad no es una perla real, sino una bola de cristal pintada de azul grisáceo.
- El turbante que lleva la niña no es un peinado típico holandés de la época, sino una referencia a la moda oriental.
- La mirada de la niña es tan penetrante que casi parece seguir al espectador a donde quiera que vaya en la habitación.
- El pintor Vermeer era conocido por usar pigmentos caros y raros en sus obras, lo que subraya la importancia que le dio a esta pieza.
- La luz que ilumina el rostro de la niña parece provenir de una ventana a la izquierda de la obra, pero no hay ventanas visibles en la pintura.
- El color de fondo de la obra ha cambiado con el tiempo, pasando de un verde oscuro a un gris claro.
Influencias de La joven de la perla de Vermeer en la cultura contemporánea
La obra de Vermeer, La joven de la perla, ha tenido una influencia considerable en la cultura contemporánea:
La adaptación cinematográfica: La novela de Tracy Chevalier, inspirada en la obra de Vermeer, fue adaptada al cine en 2003 bajo el título "La chica de la perla", dirigida por Peter Webber.
La canción: la cantante estadounidense Katy Perry lanzó la canción "Pearl" en 2010, que hace referencia al trabajo de Vermeer.
Publicidad: En 2014, la marca de joyería holandesa Van Amstel Diamonds utilizó la imagen de la niña con un pendiente de perla para su campaña publicitaria.
Moda: El vestido que lleva la joven ha inspirado a varios diseñadores de moda, incluido el modisto Christian Dior en 2013.
Literatura infantil: la obra de Vermeer también está presente en la literatura infantil, en particular en el álbum "El secreto de la joven de azul" de Alain Surget y Michel Gay.
Videojuegos: La chica de la perla también está presente en algunos videojuegos, como Assassin's Creed II o Final Fantasy XIV.
La tira cómica: El personaje de la chica de la perla también está presente en la tira cómica, como en el álbum "L'Art du crime" de Nicolas Gaudemet y Olivier Berlion.
La escultura: el artista holandés Frank Rosen creó una escultura de la Chica de la perla.
Sellos postales: el trabajo de Vermeer también se ha reproducido en sellos postales, especialmente en Francia y los Países Bajos.
La tecnología: en 2018, la empresa japonesa Toshiba desarrolló una inteligencia artificial que puede transformar una foto en una versión que se asemeja a una pintura de Vermeer, incluida una opción para reproducir el estilo de La chica de la perla.
Selena Mattei