ansel adams

Retrato fotográfico del fotógrafo de la naturaleza Ansel Adams, que apareció por primera vez en el anuario de la Yosemite Field School de 1950. La cámara es probablemente una Zeiss Ikon Universal Juwel. Vía Wikipedia.

¿Quién fue Ansel Adams?

Ansel Easton Adams, nacido el 20 de febrero de 1902 y fallecido el 22 de abril de 1984, fue un reconocido fotógrafo y conservacionista estadounidense. Obtuvo reconocimiento por capturar fotografías en blanco y negro de los paisajes del oeste americano. Adams desempeñó un papel importante en la formación de Group f/64, una asociación de fotógrafos dedicada a promover la fotografía "pura", caracterizada por un enfoque nítido y el uso integral de la gama tonal en las imágenes. En colaboración con Fred Archer, Adams desarrolló el Sistema de zonas, una técnica que implicaba comprender la gama tonal de una imagen y tomar decisiones informadas sobre exposición, revelado negativo e impresión para lograr la impresión final deseada.

A lo largo de su vida, Adams fue un devoto partidario de la conservación del medio ambiente, y su trabajo fotográfico estuvo profundamente entrelazado con sus esfuerzos de defensa. A la edad de 12 años, durante su visita inicial al Parque Nacional Yosemite, recibió su primera cámara. Comenzó su viaje fotográfico como miembro del Sierra Club y luego colaboró con el Departamento del Interior de los Estados Unidos para capturar fotografías de parques nacionales. En reconocimiento a sus contribuciones a la expansión del sistema de Parques Nacionales y su defensa persistente, Adams fue honrado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1980.

Además, Adams desempeñó un papel crucial como asesor en el establecimiento del departamento de fotografía del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Este desarrollo marcó un hito importante para asegurar el reconocimiento institucional de la fotografía. Participó activamente en la organización de la exposición de fotografía inaugural del departamento, cofundó la revista de fotografía Aperture y jugó un papel decisivo en el establecimiento del Centro de Fotografía Creativa en la Universidad de Arizona.

Adams C. 1941, vía Wikipedia.

Primera infancia y educación

Ansel Easton Adams, nacido en el distrito de Fillmore de San Francisco, era el único hijo de Charles Hitchcock Adams y Olive Bray. Se le dio el nombre de Ansel Easton en honor a su tío. La familia de Olive provenía de Baltimore, donde su abuelo tenía un próspero negocio de transporte de carga que desafortunadamente lo llevó a la ruina financiera debido a inversiones fallidas en empresas mineras y de bienes raíces en Nevada. La familia Adams se originó en Nueva Inglaterra y emigró de Irlanda del Norte a principios del siglo XVIII. El abuelo paterno de Ansel estableció un próspero negocio maderero, que luego administró su padre. En sus últimos años, Ansel expresó su desaprobación por la industria en la que había estado involucrado su abuelo, ya que contribuía al agotamiento de los magníficos bosques de secuoyas. Uno de los primeros recuerdos de Ansel fue presenciar el humo que se elevaba de los incendios provocados por el terremoto de San Francisco de 1906. Aunque salió ileso durante los temblores iniciales, una réplica lo arrojó de cara contra el muro de un jardín tres horas después, lo que resultó en una fractura en la nariz y la necesidad de respirar por la boca de por vida. Un médico sugirió reajustar su nariz una vez que llegó a la edad adulta, pero permaneció torcida, dejándolo con la necesidad de respirar por la boca durante toda su vida.

En 1907, su familia se mudó a una nueva residencia cerca del vecindario Seacliff de San Francisco, justo al sur de la Base del Ejército de Presidio. La nueva casa contaba con una magnífica vista del Golden Gate y Marin Headlands.

Ansel era un niño hiperactivo y con frecuencia se enfermaba, propenso a la hipocondría. Tenía pocos amigos, pero la belleza natural que rodeaba la casa de su familia en las alturas con vista al Golden Gate le brindaba amplias oportunidades para la exploración infantil. Si bien carecía de interés por los juegos o los deportes, tuvo un profundo aprecio por la naturaleza desde una edad temprana, recolectando insectos y aventurándose a Lobos Creek, Baker Beach y los acantilados marinos que conducen a Lands End, un tramo de la costa accidentada e indómita de San Francisco. caracterizada por naufragios y deslizamientos de tierra. El padre de Ansel tenía un telescopio de tres pulgadas y su pasión compartida por la astronomía los llevó a visitar juntos el Observatorio Lick en Mount Hamilton. De hecho, Charles Adams se desempeñó como secretario-tesorero pagado de la Sociedad Astronómica del Pacífico desde 1925 hasta 1950.

Después de la muerte del abuelo de Ansel luego del Pánico de 1907, Charles Adams enfrentó pérdidas financieras sustanciales en su negocio. Parte de la pérdida se atribuyó al tío de Ansel, Ansel Easton, y al padre de Cedric Wright, George, quienes vendieron encubiertamente sus acciones en la empresa, proporcionando así una participación mayoritaria a Hawaiian Sugar Trust por una suma considerable de dinero. Para 1912, el nivel de vida de la familia había disminuido drásticamente.

Ansel enfrentó el despido de varias escuelas privadas debido a la inquietud y la falta de atención. En consecuencia, cuando cumplió 12 años, su padre decidió retirarlo de la escuela. Durante los siguientes dos años, Ansel recibió educación de tutores privados, su tía Mary y su padre. Mary era admiradora de Robert G. Ingersoll, un agnóstico del siglo XIX y defensor del sufragio femenino, y sus enseñanzas jugaron un papel importante en la educación de Ansel. Durante la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en 1915, el padre de Ansel insistió en que pasara parte de cada día estudiando las exhibiciones como parte de su educación. Eventualmente, reanudó su educación formal asistiendo a la escuela privada Mrs. Kate M. Wilkins, graduándose del octavo grado el 8 de junio de 1917. En sus últimos años, exhibió su diploma en el baño de invitados de su casa.

El padre de Ansel le inculcó los valores defendidos por Ralph Waldo Emerson, alentándolo a llevar una vida modesta y ética que honrara la responsabilidad social hacia la humanidad y el mundo natural. Ansel compartía un vínculo amoroso con su padre pero tenía una relación distante con su madre, quien desaprobaba su interés por la fotografía. Tras la muerte de su madre en 1950, Ansel tuvo un desacuerdo con el empresario de pompas fúnebres mientras seleccionaba un ataúd para su entierro. Eligió la opción menos costosa de la sala, un ataúd de $260, sintiendo que era lo mínimo que podía hacer sin asumir él mismo la tarea. El enterrador comentó: "¿No tienes respeto por los muertos?" A lo que Ansel respondió: "Haz un comentario más como ese y llevaré a mamá a otra parte".

Cámara box Kodak No 1 Brownie Model B, el primer modelo que Adams tuvo, a través de Wikipedia.

Juventud

A la edad de 12 años, Adams desarrolló un interés en tocar el piano después de escuchar a su vecino de 16 años, Henry Cowell, tocar el piano en su propia casa. Intrigado, Adams aprendió por sí mismo a tocar y leer música. Cowell, quien más tarde se convirtió en un renombrado compositor de vanguardia, le dio algunas lecciones a Adams. Durante la siguiente década, tres profesores de música lo asesoraron y lo instaron a refinar su técnica y disciplina. Como resultado, Adams se decidió a seguir una carrera como pianista clásico.

En 1916, Adams hizo su primera visita al Parque Nacional Yosemite con su familia. Describió vívidamente su experiencia inicial del valle, afirmando que fue una vista impresionante que los llenó de asombro y asombro. La belleza de Yosemite dejó una impresión duradera en él, marcando el comienzo de un nuevo capítulo en su vida. Durante ese viaje, su padre le regaló su primera cámara, una cámara box Eastman Kodak Brownie. Adams, impulsado por su entusiasmo característico, tomó sus fotografías iniciales durante ese tiempo. Al año siguiente, regresó a Yosemite por su cuenta, equipado con mejores cámaras y un trípode. En los inviernos de 1917 y 1918, trabajó a tiempo parcial para un fotógrafo de San Francisco, donde adquirió habilidades esenciales en la técnica del cuarto oscuro.

Desafortunadamente, Adams contrajo la gripe española durante la pandemia de 1918 y requirió varias semanas para recuperarse. La experiencia dejó un profundo impacto en él, llevándolo a una obsesión por la limpieza. Desarrolló un miedo de tocar cualquier cosa sin lavarse las manos inmediatamente después. A pesar de las objeciones de su médico, Adams persuadió a sus padres para que lo llevaran de regreso a Yosemite. Sorprendentemente, la visita no solo lo curó de su enfermedad sino que también alivió sus compulsiones.

Adams era un ávido lector de revistas de fotografía, asistía regularmente a las reuniones del club de cámaras y visitaba con frecuencia exposiciones de fotografía y arte. Exploró la región de High Sierra durante las temporadas de verano e invierno con Francis Holman, un geólogo jubilado y ornitólogo aficionado a quien cariñosamente se refería como "el tío Frank". Holman transmitió su conocimiento sobre acampar y escalar a Adams. Sin embargo, su falta compartida de experiencia en técnicas seguras de escalada, como el aseguramiento, llevó a varias llamadas cercanas al desastre.

Mientras estaba en Yosemite, Adams necesitaba un piano para practicar. Un guardabosques le presentó al paisajista Harry Best, que tenía una casa estudio en Yosemite y residía allí durante los veranos. Best permitió generosamente que Adams practicara en su viejo piano cuadrado. Adams se interesó en la hija de Best, Virginia, con quien más tarde se casó. Tras el fallecimiento de Best en 1936, Virginia heredó el estudio y lo operó hasta 1971. Hoy en día, el estudio se conoce como Ansel Adams Gallery y sigue siendo propiedad de la familia Adams. A la edad de 17 años, Adams se unió al Sierra Club, una organización dedicada a preservar los lugares salvajes de la Tierra. Trabajó como cuidador de verano de las instalaciones para visitantes del Sierra Club en el valle de Yosemite, conocido como LeConte Memorial Lodge, de 1920 a 1923. Adams mantuvo su membresía en el Sierra Club durante toda su vida y se desempeñó como director, al igual que su esposa. Fue elegido miembro de la junta directiva del Sierra Club en 1934 y ocupó el cargo durante 37 años. Adams participó activamente en los High Trips anuales del club y finalmente se convirtió en asistente del gerente y fotógrafo oficial de estas excursiones. Se le atribuye haber logrado varias primeras ascensiones en Sierra Nevada.

Cuando tenía veinte años, muchos de los amigos de Adams tenían conexiones con el mundo de la música, incluido Cedric Wright, un violinista y fotógrafo aficionado que se convirtió en su amigo más cercano y mentor cultural. Su filosofía compartida surgió del trabajo de Edward Carpenter, "Hacia la democracia", que enfatizaba la búsqueda de la belleza tanto en la vida como en el arte. Durante varios años, Adams llevó consigo una edición de bolsillo del libro durante su tiempo en Yosemite, y se convirtió en una filosofía guía personal. Adams luego expresó su creencia en la belleza, reconociendo la importancia de las piedras, el agua, el aire, el suelo, las personas y su futuro y destino.

Durante los meses de verano, Adams adoptó un estilo de vida de caminatas, campamentos y fotografía, mientras dedicaba el resto del año a mejorar sus habilidades con el piano. Perfeccionó diligentemente su técnica y expresión musical. Para complementar sus ingresos, también impartía clases de piano. Con los fondos adicionales, pudo comprar un piano de cola que se adaptaba a sus aspiraciones musicales. A pesar de que aún albergaba ambiciones de una carrera en la música, Adams comenzó a reconocer las limitaciones impuestas por sus manos relativamente pequeñas. Si bien los jueces respetados lo consideraron un pianista talentoso, su participación en el Milanvi Trio, compuesto por un violinista y un bailarín, reveló sus deficiencias como acompañante. Le tomó otros siete años darse cuenta de que, en el mejor de los casos, podría lograr una carrera modesta como pianista con un rango limitado o, alternativamente, ejercer los roles de acompañante o profesor de piano.

Lodgepole Pines, Lyell Fork of the Merced River, Yosemite National Park (1921) - Ansel Adams, vía Wikipedia.

el fin de los dias

El 22 de abril de 1984, Adams falleció a la edad de 82 años debido a una enfermedad cardiovascular. Estaba en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Comunitario de la Península de Monterey en Monterey, California. En el momento de su fallecimiento, estaba rodeado por su esposa, sus hijos Michael y Anne, y cinco nietos. Después de su muerte, el cuerpo de Adams fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en Half Dome, ubicado en el Parque Nacional Yosemite, un lugar que tenía un profundo significado para él.

Los derechos de publicación de la mayoría de las fotografías de Adams son administrados por los fideicomisarios de The Ansel Adams Publishing Rights Trust. Una colección completa de su trabajo se encuentra en el archivo del Centro de Fotografía Creativa, que se encuentra en la Universidad de Arizona en Tucson. Muchas de las piezas de Adams han sido subastadas, con ventas notables, incluida una impresión a gran escala de "Clearing Winter Storm, Yosemite National Park", que alcanzó los 722 500 dólares en Sotheby's Nueva York en junio de 2010. En ese momento, era el precio más alto jamás pagado. para una fotografía original de Ansel Adams. Este récord se superó más tarde el 14 de diciembre de 2020, cuando otra impresión del tamaño de un mural de su fotografía titulada "The Tetons and the Snake River" se vendió por $ 988,000 en Sotheby's Nueva York.

En la introducción a "Ansel Adams: imágenes clásicas", John Szarkowski reconoce el extraordinario fenómeno del amor y la admiración que los estadounidenses han expresado constantemente por Adams. Esta efusión de apoyo comenzó durante sus últimos años y ha continuado con un entusiasmo inquebrantable incluso después de su fallecimiento, convirtiéndose en una respuesta a un artista visual que quizás no tiene paralelo en la historia del país.

Primer plano de hojas en el Parque Nacional Glacier (1942) - Ansel Adams, vía Wikipedia.

Fotografía

Pictorialismo

En 1921, se publicaron las fotografías iniciales de Adams y Best's Studio comenzó a vender sus copias de Yosemite al año siguiente. Incluso en sus primeros trabajos, Adams mostró un meticuloso sentido de la composición y una aguda conciencia de lograr una distribución equilibrada de tonos. En sus cartas y correspondencia con su familia, expresó su audacia para trepar a los miradores más ventajosos y desafiar los elementos más duros para captar sus imágenes.

A mediados de la década de 1920, la tendencia predominante en la fotografía era el pictorialismo, cuyo objetivo era emular las características de las pinturas a través del enfoque suave, la iluminación difusa y otras técnicas artísticas. Adams se aventuró a experimentar con tales métodos, incluido el proceso de bromoil, que consistía en aplicar una tinta aceitosa sobre el papel. Un ejemplo de esto es su fotografía "Lodgepole Pines, Lyell Fork of the Merced River, Yosemite National Park" (originalmente titulada "Tamarack Pine"), tomada en 1921. Al utilizar una lente de enfoque suave, Adams logró una luminosidad radiante que capturó el ambiente encantador de una tarde de verano.

Aunque Adams incursionó brevemente en colorear a mano sus fotografías, declaró en 1923 que ya no seguiría con esta práctica. Para 1925, había abandonado por completo el pictorialismo, optando por un enfoque más realista que priorizaba el enfoque nítido, el contraste elevado, la exposición precisa y la artesanía meticulosa en el cuarto oscuro.

 Monolito, la cara de Half Dome, Parque Nacional de Yosemite, California (1927) - Ansel Adams, vía Wikipedia.

Monolito

En 1927, Adams se embarcó en una colaboración con Albert M. Bender, un próspero magnate de seguros de San Francisco y mecenas de las artes. Con la ayuda de Bender, Adams produjo su carpeta inaugural en su estilo recién desarrollado, conocido como Parmelian Prints of the High Sierras. Esta colección presentaba su fotografía icónica, "Monolith, the Face of Half Dome", que capturó con su cámara Korona, empleando placas de vidrio y un filtro rojo oscuro para intensificar los contrastes tonales. Durante esta expedición en particular, Adams se encontró con solo un plato restante y, antes de tomar el último disparo, "visualizó" el impacto deseado del cielo oscurecido. Reflexionando sobre la experiencia, expresó: "Había logrado lograr la imagen deseada: no cómo aparecía el sujeto en la realidad, sino cómo me parecía y cómo debería aparecer en la impresión final". Esta fotografía, a la que un biógrafo se refiere como la más importante de Adams, marcó un alejamiento de la fotografía tradicional debido a su profunda manipulación de los valores tonales. El concepto de visualización, que Adams articuló por primera vez por escrito en 1934, se convirtió en un principio fundamental que subyace a su enfoque fotográfico.

El éxito de la cartera inicial de Adams fue notable, ya que obtuvo casi $3900 en ganancias con el apoyo y la promoción brindados por Bender. Posteriormente, comenzó a recibir asignaciones comerciales para fotografiar a los mecenas adinerados que adquirieron su cartera. Este período también aumentó la conciencia de Adams sobre la importancia de reproducir con precisión sus fotografías cuidadosamente elaboradas. Por invitación de Bender, se convirtió en miembro del Roxburghe Club, una asociación dedicada al arte de la impresión fina y al mantenimiento de altos estándares en la producción de libros. A través de su participación, Adams adquirió valiosos conocimientos sobre técnicas de impresión, tintas, diseño y diseño, que luego aplicó a varios otros proyectos.

En 1928, Adams se casó con Virginia Best, luego de una breve pausa de 1925 a 1926 durante la cual estuvo involucrado con diferentes mujeres. Para ahorrar en gastos, los recién casados inicialmente se mudaron con los padres de Adams. Sin embargo, al año siguiente, construyeron una casa al lado, conectándola a la casa más antigua a través de un pasillo.

"Castle Geyser Cove, Parque Nacional de Yellowstone", Wyoming; De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933 - 1942. Vía Wikipedia.

Fotografía pura

De 1929 a 1942, Adams experimentó un crecimiento y solidificación significativos en su trabajo, estableciéndose como una figura prominente. La década de 1930, en particular, resultó ser un período de experimentación y alta productividad. Amplió el alcance técnico de sus fotografías, centrándose en intrincados primeros planos, así como en grandes temas que van desde montañas majestuosas hasta fábricas industriales.

Durante las visitas a Taos, Nuevo México, organizadas por Bender, Adams conoció y se hizo amigo de personalidades destacadas de la comunidad artística, como el poeta Robinson Jeffers, los artistas John Marin y Georgia O'Keeffe, y el fotógrafo Paul Strand. La naturaleza animada y habladora de Adams, junto con sus excepcionales habilidades para el piano, lo hicieron popular entre sus colegas artistas. En 1930, se publicó su primer libro, "Pueblo de Taos", con texto de la escritora Mary Hunter Austin.

Strand tuvo un profundo impacto en el desarrollo artístico de Adams. Adams admiró la sencillez y la meticulosidad evidentes en los negativos de Strand, que se desviaban del enfoque suave y el pictorialismo impresionista predominantes de la época. Strand compartió generosamente sus secretos técnicos con Adams y lo animó a dedicarse plenamente a la fotografía como su medio preferido. Una sugerencia particular de Strand que Adams adoptó fue usar papel brillante para mejorar los valores tonales en sus impresiones.

En 1931, Adams realizó su primera exposición individual en un museo en la Institución Smithsonian, titulada "Fotografías pictóricas de las montañas de Sierra Nevada por Ansel Adams". La exhibición mostró 60 grabados que capturan la belleza de High Sierra y las Canadian Rockies. Adams recibió una crítica favorable del Washington Post, y las fotografías se compararon con retratos de picos majestuosos aparentemente habitados por dioses míticos.

A pesar de sus logros, Adams creía que aún no había alcanzado el nivel de excelencia demostrado por Strand. En respuesta, decidió ampliar su temática, incorporando bodegones y primeros planos a su repertorio. Buscó lograr una mayor calidad visualizando meticulosamente cada imagen antes de capturarla. Adams enfatizó el uso de aperturas pequeñas y exposiciones prolongadas con luz natural, lo que da como resultado detalles nítidos y una amplia gama de distancias enfocadas. Un excelente ejemplo de este enfoque se puede ver en "Rose and Driftwood" (1933), considerada como una de sus mejores fotografías de naturaleza muerta.

En 1932, Adams participó en una exposición colectiva en el Museo MH de Young junto a Imogen Cunningham y Edward Weston. Poco después, unieron fuerzas para fundar Group f/64, un colectivo que defendía la "fotografía pura o directa" frente al pictorialismo. El nombre del grupo, f/64, se refería a una configuración de apertura muy pequeña que proporcionaba una gran profundidad de campo. El manifiesto del grupo enfatizó que la fotografía pura no debe poseer cualidades derivadas de otras formas de arte, centrándose en la técnica, la composición y las ideas únicas del medio en sí.

Inspirándose en el fotógrafo Alfred Stieglitz, Adams abrió su propia galería de arte y fotografía en San Francisco en 1933. También comenzó a publicar ensayos en revistas de fotografía y fue autor de su primer libro instructivo, "Hacer una fotografía", en 1935.

Detalle de cactus "Saguaros, Monumento Nacional de Saguro", Arizona. (Orientación Vertical); De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933 - 1942. Vía Wikipedia.

Sierra Nevada

Durante el verano, Adams participó con frecuencia en Sierra Club High Trips, donde se desempeñó como fotógrafo pagado para el grupo. Mientras tanto, durante el resto del año, un grupo central de miembros del Sierra Club se reunía regularmente para actividades sociales en San Francisco y Berkeley. En 1933, Adams dio la bienvenida a la llegada de su primer hijo, Michael, seguido del nacimiento de su hija Anne dos años después.

En la década de 1930, Adams comenzó a utilizar sus fotografías como un medio para abogar por la preservación de las áreas silvestres. Su motivación surgió, en parte, de la creciente invasión del desarrollo comercial en el valle de Yosemite, incluido el establecimiento de instalaciones como un salón de billar, una bolera, un campo de golf, tiendas y un mayor tráfico de automóviles. Para apoyar los esfuerzos del Sierra Club para asegurar la designación de Kings Canyon como parque nacional, Adams produjo un libro de edición limitada en 1938 titulado "Sierra Nevada: The John Muir Trail". Esta publicación, junto con su testimonio ante el Congreso, desempeñó un papel fundamental en el logro exitoso del estatus de parque nacional para Kings Canyon en 1940. En 1935, Adams capturó una serie de fotografías sorprendentes que mostraban la región de Sierra Nevada. En particular, una de sus obras más famosas, "Clearing Winter Storm", representó toda la extensión del valle de Yosemite justo cuando una tormenta de invierno estaba amainando, dejando una nueva capa de nieve. Combinando sus fotografías recientes, Adams organizó una exposición individual en la renombrada galería "An American Place" de Alfred Stieglitz en Nueva York en 1936. La exposición recibió elogios tanto de los críticos como de los compradores de arte, lo que le valió a Adams grandes elogios del estimado Stieglitz mismo. Sin embargo, al año siguiente, ocurrió un desastre cuando el cuarto oscuro de Yosemite se incendió, poniendo en peligro el negativo de "Clearing Winter Storm". Con la ayuda de Edward Weston y Charis Wilson (la futura esposa de Weston), Adams logró extinguir el fuego. Desafortunadamente, miles de negativos, incluidos numerosos que nunca se habían impreso, se perdieron en el incidente.

Fotografía de cables eléctricos de las unidades de energía de la presa de Boulder; De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933 - 1942. Vía Wikipedia.

desierto suroeste

En 1937, Adams, O'Keeffe y sus compañeros organizaron una expedición de campamento de un mes en Arizona, con Orville Cox, el líder de los vaqueros en Ghost Ranch, como guía. Fue durante este notable viaje que ambos artistas produjeron nuevas obras. Adams tomó un retrato sincero de O'Keeffe junto a Cox en el precipicio del Cañón de Chelly. Reflexionando sobre la experiencia, Adams señaló una vez: "Algunas de mis fotografías más excepcionales han sido capturadas dentro y sobre el borde de ese cañón". Sus respectivas creaciones, ambientadas en el cautivador desierto del suroeste, a menudo se han exhibido y publicado juntas, mostrando su exploración compartida de la región.

Durante el resto de la década de 1930, Adams realizó numerosos trabajos comerciales para complementar los ingresos generados por Best's Studio, que estaba experimentando desafíos financieros. Se basó en estas asignaciones para la estabilidad financiera hasta la década de 1970. Entre sus clientes se encontraban entidades notables como Kodak, la revista Fortune, Pacific Gas and Electric Company, AT&T y American Trust Company. En 1939, Adams tuvo la oportunidad de fotografiar el nuevo Patent Leather Bar de Timothy L. Pflueger, ubicado en el St. Francis Hotel. Además, durante el mismo año, asumió el cargo de editor de US Camera & Travel, una revista de fotografía muy popular en ese momento.

Un concurso de fotografía

En 1940, Adams orquestó la producción de A Pageant of Photography, una exhibición de fotografía expansiva y muy significativa que obtuvo una gran asistencia y elogios en Occidente. Cautivó el interés de millones de visitantes que reconocieron su importancia dentro del ámbito de la fotografía. Durante este período, Adams colaboró con su esposa en varios proyectos, incluida la creación de un libro para niños y la exitosa Guía ilustrada del valle de Yosemite, los cuales se completaron en 1940 y 1941. Además, Adams se aventuró en el ámbito de la enseñanza al realizando talleres de fotografía en Detroit. Simultáneamente, en 1941, se embarcó en su incursión inicial en compromisos docentes más formales. Esto implicó la formación de fotógrafos militares y marcó el comienzo de su carrera docente en el Art Center School de Los Ángeles, ahora conocido como Art Center College of Design.

 "Dance, San Ildefonso Pueblo, New Mexico, 1942", dos Tewa con tocado subiendo escaleras a la casa.; De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933 - 1942. Vía Wikipedia.

Proyecto mural

En 1941, Adams firmó un acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales para capturar fotografías de varios Parques Nacionales, reservas indígenas y otros sitios bajo la jurisdicción del departamento. El propósito era crear impresiones murales a gran escala que adornarían el edificio recién construido del departamento. El contrato especificaba una duración de 180 días. Para cumplir con este esfuerzo, Adams se embarcó en un viaje junto a su amigo Cedric y su hijo Michael. Su plan incluía la combinación de esfuerzos para el "Proyecto Mural" con asignaciones encargadas para US Potash Company y Standard Oil. También asignaron días específicos para actividades fotográficas personales.

 Vista frontal de la entrada, "Iglesia, Monumento Histórico Nacional del Pueblo de Taos, Nuevo México, 1942" [Misicn de San Gercnimo] (orientación vertical); De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933–42. Vía Wikipedia.

salida de la luna

Durante su estadía en Nuevo México para el proyecto, Adams capturó una escena notable que se convertiría en una de sus fotografías más famosas. La imagen mostraba a la Luna saliendo por encima de un pueblo modesto, enmarcada por montañas cubiertas de nieve contra un cielo negro dominante. Esta fotografía icónica, llamada "Moonrise, Hernandez, New Mexico", ganó más notoriedad debido a las descripciones posteriores de Adams sobre su creación. Según sus relatos, la luz de las cruces en primer plano estaba disminuyendo rápidamente y no pudo ubicar su exposímetro. Sin embargo, se basó en su memoria de la luminosidad de la Luna para calcular la exposición adecuada. En un recuerdo anterior, Adams proporcionó una explicación más sencilla, afirmando que la fotografía se tomó después de la puesta del sol, con la exposición determinada utilizando su medidor Weston Master.

Independientemente del método exacto utilizado para determinar la exposición, el negativo resultante presentó desafíos durante la impresión. El primer plano apareció subexpuesto, mientras que los reflejos en las nubes aparecieron densos. "Moonrise" se publicó inicialmente en la edición anual de 1943 de US Camera después de haber sido seleccionada por el estimado "juez de fotografía" Edward Steichen. Esta exposición temprana permitió que la fotografía llegara a una audiencia antes de su primera exhibición oficial en el Museo de Arte Moderno en 1944.

En el transcurso de casi cuatro décadas, Adams revisó y reinterpretó esta imagen inmensamente popular, utilizando los últimos equipos de cuarto oscuro disponibles para él. Produjo más de 1369 impresiones únicas, predominantemente en un formato de 16" por 20". Muchas de estas impresiones se crearon en la década de 1970 y su venta posterior le otorgó a Adams la independencia financiera de los proyectos comerciales. El valor colectivo de estas impresiones originales ahora supera los $ 25,000,000, y el precio más alto jamás pagado por una sola copia de "Moonrise" alcanzó los $ 609,600 en una subasta de Sotheby's en Nueva York en 2006.

El Proyecto Mural concluyó el 30 de junio de 1942 y debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial, los murales planificados nunca se realizaron. Adams envió un total de 225 impresiones pequeñas al Departamento del Interior (DOI), pero retuvo la posesión de los 229 negativos. Entre estos negativos se encontraban numerosas imágenes de renombre, entre ellas "The Tetons and the Snake River". Aunque legalmente es propiedad del gobierno de los EE. UU., Adams sabía que los Archivos Nacionales no conservaban adecuadamente los materiales fotográficos y empleó varias tácticas para evitar las investigaciones.

Una imagen, en particular, despertó interés con respecto a la propiedad: "Moonrise". Aunque Adams registró meticulosamente sus viajes y gastos, fue menos meticuloso al documentar las fechas específicas de sus fotografías. Desafortunadamente, no pudo anotar la fecha de "Moonrise". Sin embargo, según los cálculos astronómicos y la posición de la Luna, la imagen finalmente fue fechada el 1 de noviembre de 1941 por Dennis di Cicco de Sky & Telescope en 1991. Como Adams no había facturado al departamento por ese día en particular, la imagen le pertenecía

 "Formaciones, algunas de las muchas formaciones naturales en las Cavernas de Carlsbad. Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad", Nuevo México. (orientación vertical); De la serie Fotografías de parques y monumentos nacionales de Ansel Adams, recopiladas entre 1941 y 1942, que documentan el período ca. 1933 - 1942. Vía Wikipedia.

Segunda Guerra Mundial

Cuando Edward Steichen estableció la Unidad Fotográfica de Aviación Naval a principios de 1942, extendió una invitación a Adams para que se uniera como miembro y supervisara la construcción y gestión de un cuarto oscuro y laboratorio avanzados en Washington, DC Alrededor de febrero de 1942, Steichen se acercó formalmente a Adams para unirse la Marina. Adams aceptó la oferta, pero con ciertas condiciones: solicitó ser comisionado como oficial y manifestó su disponibilidad recién a partir del 1 de julio. Dado que Steichen tenía como objetivo reunir al equipo lo más rápido posible, procedió sin Adams y tenía a sus otros fotógrafos listos a principios de abril.[98]

Adams se sintió profundamente preocupado por el internamiento de estadounidenses de origen japonés tras el ataque a Pearl Harbor. Impulsado por un sentido de urgencia, solicitó permiso para visitar el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar ubicado en Owens Valley, cerca de Mount Williamson. El resultado fue un ensayo fotográfico que inicialmente apareció en una exhibición en el Museo de Arte Moderno y luego se convirtió en el trabajo publicado "Nacidos libres e iguales: la historia de los leales japoneses-estadounidenses". Sin embargo, el libro enfrentó resistencia y fue rechazado por muchos que lo consideraron desleal. Este proyecto marcó una desviación significativa, tanto estilística como filosóficamente, del cuerpo de trabajo más familiar de Adams. Además, Adams realizó valiosas contribuciones al esfuerzo bélico al realizar varias asignaciones fotográficas para el ejército, incluida la producción de impresiones que mostraban instalaciones japonesas secretas en las Islas Aleutianas.

En 1943, Adams adoptó un enfoque único para su fotografía al montar una plataforma de cámara en su camioneta. Esto le permitió capturar perspectivas mejoradas del primer plano inmediato y fondos expansivos. En consecuencia, muchas de sus fotografías de paisajes de este período fueron tomadas desde el techo de su automóvil en lugar de escalar cumbres escarpadas como lo había hecho en sus primeros años.

A lo largo de su carrera, Adams fue honrado con tres becas Guggenheim. La primera beca, otorgada en 1946, se otorgó específicamente para documentar cada parque nacional de los Estados Unidos. En ese momento, había 28 parques nacionales y Adams fotografió con éxito 27 de ellos, siendo el Parque Nacional Everglades en Florida la única excepción. Este proyecto produjo imágenes memorables de lugares emblemáticos como Old Faithful Geyser, Grand Teton y Mount McKinley.

En 1945, a Adams se le encomendó establecer el primer departamento de fotografía de bellas artes en la Escuela de Bellas Artes de California. Como parte de esta iniciativa, invitó a los destacados fotógrafos Dorothea Lange, Imogen Cunningham y Edward Weston para que actuaran como disertantes invitados, mientras que Minor White asumió el papel de instructor principal. El departamento de fotografía pasó a nutrir a numerosos fotógrafos notables, incluidos Philip Hyde, Benjamen Chinn y Bill Heick.

 Erupción, contra el cielo oscuro, "Géiser Old Faithful, Parque Nacional de Yellowstone", Wyoming - Ansel Adams , vía Wikipedia.

1950

En 1952, Adams desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la revista Aperture, cuyo objetivo era servir como una publicación prestigiosa que mostrara a los mejores practicantes y los últimos avances en fotografía. Simultáneamente, colaboró con Arizona Highways, una revista de viajes reconocida por su contenido visualmente cautivador. Uno de los trabajos notables de Adams para la revista fue un artículo sobre la Misión San Xavier del Bac, que más tarde se amplió a un libro publicado en 1954. Esto marcó el comienzo de una fructífera colaboración con su amiga Nancy Newhall.

A partir de junio de 1955, Adams comenzó sus talleres anuales en Yosemite. Estos talleres continuaron hasta 1981 y obtuvieron la participación de miles de estudiantes deseosos de aprender de su experiencia. Adams también se dedicó a asignaciones comerciales durante otras dos décadas y asumió un papel de consultor para Polaroid Corporation, una empresa fundada por su amigo cercano Edwin Land, recibiendo un anticipo mensual por sus servicios. Utilizó ampliamente productos Polaroid para capturar miles de fotografías, siendo "El Capitán, invierno, amanecer" (1968) uno de sus trabajos más memorables. A lo largo de la última parte de su vida, Adams prefirió la cámara Hasselblad de formato medio de 6x6 cm, considerando "Moon and Half Dome" (1960) como su imagen personal favorita capturada con esa marca.

De 1957 a 1962, Geraldine "Gerry" Sharpe se desempeñó como asistente de fotografía de Adams, a menudo capturando fotografías junto a él en los mismos lugares.

En 1963, Adams lanzó su cuarto portafolio titulado "What Majestic Word", dedicado a la memoria de su compañero del Sierra Club, Russell Varian. Russell, quien co-inventó el klystron, había fallecido en 1959. El título de la cartera se derivó del poema "Sand Dunes" escrito por el padre de Russell, John Varian, y presentaba quince fotografías acompañadas de escritos de John y Russell Varian. El prefacio fue escrito por la viuda de Russell, Dorothy, quien explicó que las fotografías seleccionadas estaban destinadas a servir como interpretaciones del personaje de Russell Varian.

 Granja, trabajadores agrícolas, Mt. Williamson al fondo, Centro de Reubicación de Manzanar, California - Ansel Adams , vía Wikipedia.

Carrera posterior

En la década de 1960, la salud de Adams se vio afectada por la gota y la artritis, lo que lo llevó a buscar un nuevo hogar con la esperanza de encontrar alivio. Aunque consideraron Santa Fe, tanto Adams como su esposa tenían compromisos en California, y Virginia administraba el estudio de Yosemite de su padre. Un amigo les ofreció una propiedad en Carmel Highlands, que ofrece una vista pintoresca de la costa de Big Sur. En colaboración con el arquitecto Eldridge Spencer, se embarcaron en la planificación de su nuevo hogar en 1961 y finalmente se mudaron allí en 1965. Adams dedicó una parte importante de su tiempo a imprimir la gran cantidad de negativos que se habían acumulado a lo largo de cuarenta años.

Durante la década de 1960, se produjo un cambio en la percepción de la fotografía cuando varias galerías de arte convencionales, que antes dudaban en exhibir fotografías junto con pinturas finas, reconocieron el valor del trabajo de Adams. En particular, la antigua Galería Kenmore en Filadelfia decidió exhibir sus imágenes.[116] En marzo de 1963, Ansel Adams y Nancy Newhall aceptaron un encargo de Clark Kerr, presidente de la Universidad de California, para crear una serie de fotografías que capturaran los campus de la universidad en conmemoración de la celebración de su centenario. La colección resultante, titulada "Fiat Lux" por el lema de la universidad, se publicó en 1967 y actualmente se encuentra en el Museo de Fotografía de la Universidad de California, Riverside.

A lo largo de la década de 1970, Adams reimprimió negativos de su extensa bóveda, respondiendo a la creciente demanda de los museos de arte que recientemente habían establecido departamentos de fotografía. En 1972, contribuyó con sus imágenes para apoyar la Proposición 20, cuyo objetivo era autorizar regulaciones estatales sobre el desarrollo en áreas específicas de la costa de California. Además, Adams exhibió su trabajo en los Rencontres d'Arles, un festival anual de fotografía en Francia, en 1974, y realizó una importante exposición retrospectiva en el Museo Metropolitano de Arte. Además, desempeñó un papel fundamental en la fundación del Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona en 1975, que ahora administra ciertos aspectos de su patrimonio.

En 1979, el presidente Jimmy Carter encargó a Adams que capturara el primer retrato fotográfico oficial de un presidente estadounidense.