Jason deCaires Taylor, el artista detrás de una nueva y controvertida escultura, ha expresado su sorpresa por la reacción negativa, pero acoge con agrado el debate que podría provocar. La escultura, titulada Alluvia , está hecha de vidrio y acero reciclado, iluminada por LED por la noche y fue instalada recientemente en el río Stour en Canterbury, la ciudad natal de Taylor. Aunque la obra no tiene ninguna intención política, se inspira en el cuadro Ofelia de Sir John Everett Millais, lo que atrajo críticas y elogios.
Algunas personas han descrito la escultura como "inquietante" y "ofensiva", argumentando que la figura sumergida se asemeja a víctimas de ahogamiento, evocando particularmente las tragedias de los refugiados que se ahogan en la costa de Kent. En respuesta, Taylor enfatiza que su objetivo no era causar división, pero espera que el trabajo pueda fomentar la empatía por las tragedias de la vida real, como la actual crisis migratoria.
Aunque ha recibido comentarios en su mayoría positivos, Taylor reconoce que cada uno interpreta el arte de manera diferente. Cree que el arte debe provocar preguntas y emociones, de lo contrario corre el riesgo de volverse "inútil". También atribuye algunas de las críticas a la era moderna de sobrecarga de información, donde la controversia a menudo atrae la atención en un panorama mediático de ritmo vertiginoso.
Aunque ha habido pedidos de que se retire la escultura (a veces de personas que no han visto la obra en persona), Taylor insta a los críticos a que la vean por sí mismos antes de formarse una opinión. Stewart Ross, presidente de la Sociedad de Conmemoración de Canterbury, que encargó la obra, comparó los llamados a la censura con la destrucción de arte durante la Reforma. Destaca que el arte público está destinado a generar conversaciones.
Taylor, artista desde hace más de 25 años, es conocido por colocar esculturas en lugares marinos de todo el mundo. Él ve la controversia como una oportunidad para iniciar conversaciones significativas sobre temas que resuenan profundamente en la sociedad.
Jean Dubreil