Leonardo da Vinci

Selbstbildnis von Leonardo , 1510-1515, Rötel, Turin, Biblioteca Reale, Inv. NEIN. 15571.

Wer war Leonardo da Vinci?

Leonardo da Vinci, geboren am 15. April 1452 und gestorben am 2. Mai 1519, war ein außergewöhnlicher italienischer Universalgelehrter der Hochrenaissance. Sein breites Spektrum an Talenten umfasste Malerei, Zeichnung, Ingenieurwesen, Naturwissenschaften, Theorie, Bildhauerei und Architektur. Obwohl er zunächst für seine künstlerischen Leistungen berühmt wurde, hinterließ Leonardo auch eine bemerkenswerte Sammlung von Notizbüchern voller Zeichnungen und Notizen zu verschiedenen Themen wie Anatomie, Astronomie, Botanik, Kartographie, Malerei und Paläontologie. Er gilt weithin als Genie, der die Ideale des Renaissance-Humanismus verkörperte, und sein umfangreiches Werk hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf nachfolgende Künstlergenerationen und konkurrierte mit dem seines Zeitgenossen Michelangelo.

Leonardo wurde als Sohn eines unverheirateten Notars und einer Frau aus einer unteren sozialen Schicht in Vinci, Italien, geboren und erhielt seine Ausbildung in Florenz unter der Anleitung des berühmten Malers und Bildhauers Andrea del Verrocchio. Er begann seine Karriere in Florenz, verbrachte aber viel Zeit im Dienste von Ludovico Sforza in Mailand. Leonardo arbeitete später sowohl in Florenz als auch in Mailand, mit einem kurzen Aufenthalt in Rom, und sammelte eine große Anhängerschaft von Nachahmern und Studenten. In seinen letzten Lebensjahren folgte er einer Einladung von Franz I. und lebte bis zu seinem Tod im Jahr 1519 in Frankreich. Seit seinem Tod haben Leonardos bemerkenswerte Leistungen, vielfältige Interessen, sein Privatleben und sein empirischer Ansatz weiterhin fasziniert und inspiriert und ihn zu einem herausragenden Menschen gemacht Figur im kulturellen Diskurs.

Leonardo gilt als einer der größten Maler der Kunstgeschichte und wird oft als Pionier der Hochrenaissance-Bewegung angesehen. Obwohl viele seiner Werke verloren gingen und ihm weniger als 25 bedeutende Werke zugeschrieben wurden, schuf er einige der einflussreichsten Gemälde der westlichen Kunst. Die ikonische Mona Lisa ist sein Hauptwerk und gilt als das berühmteste Gemälde der Welt. Das Letzte Abendmahl, seine Darstellung der biblischen Szene, ist das am häufigsten reproduzierte religiöse Gemälde aller Zeiten, während seine Zeichnung des vitruvianischen Menschen zu einer kulturellen Ikone geworden ist. Im Jahr 2017 wurde Salvator Mundi, ein teilweise Leonardo zugeschriebenes Gemälde, für unglaubliche 450,3 Millionen US-Dollar verkauft und stellte damit einen Rekord als teuerstes Gemälde auf, das jemals auf einer öffentlichen Auktion verkauft wurde.

Neben seinem künstlerischen Genie wurde Leonardo auch für seine visionären technischen Ideen verehrt. Er konzipierte Erfindungen wie Flugmaschinen, gepanzerte Fahrzeuge, konzentrierte Solarenergie, eine Rechenmaschine und einen Doppelrumpf. Obwohl viele seiner Entwürfe nie realisiert wurden oder aufgrund begrenzter wissenschaftlicher Kenntnisse in Metallurgie und Ingenieurwesen während der Renaissance ihrer Zeit voraus waren, fanden einige seiner kleineren Erfindungen stillschweigend praktische Anwendung, darunter ein automatischer Spulenwickler und eine Maschine zum Testen der Drahtfestigkeit. Leonardo machte bedeutende Entdeckungen in verschiedenen Bereichen wie Anatomie, Bauingenieurwesen, Hydrodynamik, Geologie, Optik und Tribologie.

Leonardo da Vinci, Salvator Mundi , ca. 1505-1515. olio su tavola, 65,6×45,4 cm. Privatsammlung.

Frühes Leben (1452–1472)

Leonardo da Vinci, dessen vollständiger Name Leonardo di ser Piero da Vinci war, wurde am 15. April 1452 in oder in der Nähe der Stadt Vinci, etwa 20 Meilen von Florenz in der Toskana, Italien, geboren. Er war der uneheliche Sohn von Piero da Vinci, einem Florentiner Notar, und Caterina di Meo Lippi, die der Unterschicht angehörte. Der genaue Ort von Leonardos Geburt ist ungewiss. Verschiedene Berichte deuten entweder auf Anchiano, einen abgelegenen Weiler, der für eine diskrete Geburt geeignet war, oder auf ein Haus in Florenz hin, in dem sein Vater wahrscheinlich wohnte. Nach Leonardos Geburt heirateten seine Eltern im darauffolgenden Jahr jeweils unterschiedliche Personen. Caterina, oft als Caterina Buti del Vacca bezeichnet, heiratete einen lokalen Handwerker namens Antonio di Piero Buti del Vacca.

Leonardos Kindheit bleibt weitgehend unbekannt, und vieles, was bekannt ist, basiert auf unsicheren Informationen und Legenden, teilweise aufgrund der Biografie von Giorgio Vasari, die sowohl sachliche als auch fiktive Elemente enthält. Aus Steuerunterlagen geht hervor, dass Leonardo im Jahr 1457 im Haushalt seines Großvaters väterlicherseits, Antonio da Vinci, lebte, aber es ist möglich, dass er seine frühen Jahre unter der Obhut seiner Mutter in Vinci, genauer gesagt in Anchiano oder Campo Zeppi, verbrachte. Es wird angenommen, dass Leonardo eine enge Beziehung zu seinem Onkel Francesco da Vinci hatte, während sein Vater hauptsächlich in Florenz lebte. Ser Piero, der aus einer Familie von Notaren stammte, richtete 1469 eine offizielle Residenz in Florenz ein und erlebte eine erfolgreiche Karriere. Leonardo erhielt eine grundlegende und informelle Ausbildung in Lesen, Schreiben und Mathematik, da seine künstlerischen Talente schon früh erkannt wurden und seine Familie beschloss, sich auf die Entwicklung seiner künstlerischen Fähigkeiten zu konzentrieren.

In seinem späteren Leben dokumentierte Leonardo seine früheste Erinnerung im Codex Atlanticus. Während er über den Vogelflug sprach, erinnerte er sich an einen Vorfall aus seiner Kindheit, als sich ein Drachen seiner Wiege näherte und mit seinem Schwanz sein Maul öffnete. Die Echtheit dieser Erinnerung wird unter Wissenschaftlern immer noch diskutiert, da ungewiss ist, ob es sich um eine tatsächliche Erinnerung oder um eine Erfindung von Leonardos Fantasie handelte.

Leonardo da Vinci, Felsenmadonna , 1483–1486. Öl auf Holz (auf Leinwand übertragen), 199 cm × 122 cm. Paris: Louvre-Museum.

Verrocchios Werkstatt

Mitte der 1460er Jahre zog Leonardos Familie nach Florenz, das zu dieser Zeit ein Zentrum der christlich-humanistischen Kultur und des intellektuellen Denkens war. Etwa im Alter von 14 Jahren wurde Leonardo Garzone oder Atelierjunge in der Werkstatt von Andrea del Verrocchio, einem renommierten Maler und Bildhauer in Florenz. Verrocchio war der führende Künstler seiner Zeit und trat in die Fußstapfen des großen Bildhauers Donatello, der kürzlich verstorben war. Leonardo begann seine Lehre im Alter von 17 Jahren und trainierte sieben Jahre lang bei Verrocchio. Bemerkenswerte Künstler wie Ghirlandaio, Perugino, Botticelli und Lorenzo di Credi lernten ebenfalls in Verrocchios Werkstatt oder waren mit ihr verbunden.

Leonardo erhielt eine umfassende Ausbildung, die sowohl theoretisches Wissen als auch ein breites Spektrum an technischen Fähigkeiten umfasste. Er lernte Zeichnen, Chemie, Metallurgie, Metallverarbeitung, Gipsguss, Lederverarbeitung, Mechanik und Holzverarbeitung. Darüber hinaus verfeinerte er seine künstlerischen Fähigkeiten im Zeichnen, Malen, Bildhauern und Modellieren. Zu Leonardos Zeitgenossen in Florenz gehörten Künstler wie Botticelli, Ghirlandaio und Perugino, die etwas älter waren als er. Ihre Wege kreuzten sich wahrscheinlich in Verrocchios Werkstatt oder in der platonischen Akademie der Medici. Florenz war mit Werken einflussreicher Künstler wie Masaccio geschmückt, der für seine realistischen und gefühlvollen Fresken bekannt ist, und Ghiberti, bekannt für seine mit Blattgold verzierten Paradiestore, die komplizierte Figurenkompositionen vor detaillierten architektonischen Hintergründen zeigten. Piero della Francescas tiefgreifendes Studium der Perspektive und die wissenschaftliche Untersuchung des Lichts durch Leon Battista Alberti hatten auch großen Einfluss auf Leonardo und seine eigenen künstlerischen Beobachtungen und Kreationen.

Ein Großteil der in Verrocchios Werkstatt gefertigten Gemälde wurde von seinen Assistenten ausgeführt. Laut Vasari arbeitete Leonardo mit Verrocchio an dem Gemälde „Die Taufe Christi“ zusammen und trug insbesondere zur Darstellung des jungen Engels bei, der das Gewand Jesu hält. Leonardos Ausführung dieser Figur galt als weit überlegen gegenüber der seines Meisters, was zu der apokryphen Geschichte führte, dass Verrocchio so beeindruckt war, dass er die Malerei ganz aufgab. Bei näherer Betrachtung des Kunstwerks fallen Bereiche auf, die mit Ölfarbe, einer damals neuen Technik, bemalt oder ausgebessert wurden, darunter die Landschaft, die Felsen im braunen Gebirgsbach und Teile der Jesusfigur, was Leonardos ausgeprägte Handschrift demonstriert. Es wird spekuliert, dass Leonardo als Vorbild für zwei Werke von Verrocchio gedient haben könnte: die Bronzestatue des David im Bargello und des Erzengels Raphael in „Tobias und der Engel“.

Vasari erzählt auch eine Geschichte aus Leonardos Jugend: Ein örtlicher Bauer bat Leonardos Vater, Ser Piero, einen runden Schild für ihn malen zu lassen. Inspiriert vom Mythos der Medusa schuf Leonardo ein furchterregendes Gemälde eines feuerspeienden Monsters. Das Bild war so erschreckend, dass Ser Piero beschloss, einen anderen Schild für den Bauern zu kaufen und Leonardos Kunstwerke für 100 Dukaten an einen Florentiner Kunsthändler verkaufte. Anschließend verkaufte der Kunsthändler es an den Herzog von Mailand.

Leonardo da Vinci, Johannes der Täufer , 1513–1516. Öl auf Walnussholz, 69 cm × 57 cm. Louvre Abu Dhabi, Abu Dhabi.

Florenz

Im Jahr 1472, als Leonardo 20 Jahre alt war, erlangte er den Status eines Meisters in der Lukasgilde, einer angesehenen Gilde, die Künstler und Ärzte umfasste. Obwohl sein Vater für ihn eine eigene Werkstatt gründete, war Leonardos enge Bindung zu Verrocchio so groß, dass er weiterhin mit ihm zusammenarbeitete und bei ihm wohnte. Das früheste bekannte Werk Leonardos aus dem Jahr 1473 ist eine Federzeichnung des Arno-Tals. Laut Vasari war Leonardo der erste, der die Idee vorschlug, den Fluss Arno zwischen Florenz und Pisa schiffbar zu machen.

Im Januar 1478 erhielt Leonardo einen unabhängigen Auftrag, ein Altarbild für die Kapelle des Heiligen Bernhard im Palazzo Vecchio zu malen, was auf seine zunehmende Unabhängigkeit von Verrocchios Atelier hinwies. Ein anonymer früher Biograph namens Anonimo Gaddiano gab an, dass Leonardo im Jahr 1480 bei den Medici lebte und häufig den Garten des Markusplatzes in Florenz besuchte. Die Medici gründeten dort eine neuplatonische Akademie, die Künstler, Dichter und Philosophen zusammenbrachte. Im März 1481 erhielt Leonardo von den Mönchen von San Donato in Scopeto einen weiteren Auftrag für „Die Anbetung der Könige“. Allerdings wurde keiner dieser ersten Aufträge fertiggestellt, da Leonardo sie aufgab, als er Ludovico Sforza, dem Herzog von Mailand, seine Dienste anbot. In einem Brief an Sforza beschrieb Leonardo seine vielfältigen Fähigkeiten in den Bereichen Ingenieurskunst, Waffendesign und Malerei. Er brachte auch ein silbernes Saiteninstrument in Form eines Pferdekopfes mit, möglicherweise eine Laute oder eine Leier.

In Begleitung von Alberti besuchte Leonardo die Residenz der Medici-Familie, wo er Gelegenheit hatte, prominente humanistische Philosophen kennenzulernen. Unter ihnen waren Marsiglio Ficino, bekannt für sein Eintreten für den Neuplatonismus; Cristoforo Landino, ein Schriftsteller, der für seine Kommentare zu klassischen Texten bekannt ist; und John Argyropoulos, ein angesehener Griechischlehrer und Übersetzer von Aristoteles. Diese Denker waren eng mit der Platonischen Akademie der Medici verbunden. Auch Leonardos Zeitgenosse, der brillante junge Dichter und Philosoph Pico della Mirandola, gehörte zu diesem intellektuellen Kreis.

Im Jahr 1482 beauftragte Lorenzo de' Medici Leonardo mit einer diplomatischen Mission und ernannte ihn zum Botschafter bei Ludovico il Moro, dem Herrscher von Mailand von 1479 bis 1499.

Mailand (ca. 1482–1499)

Von 1482 bis 1499 lebte Leonardo in Mailand, wo er sich verschiedenen künstlerischen Unternehmungen widmete. Er erhielt prestigeträchtige Aufträge wie das Gemälde der Felsenmadonna für die Bruderschaft der Unbefleckten Empfängnis und die Schaffung des Abendmahls für das Kloster Santa Maria delle Grazie. Im Jahr 1485 begab er sich im Auftrag von Sforza, dem Herzog von Mailand, auf eine Reise nach Ungarn, um König Matthias Corvinus zu treffen, der Leonardo mit dem Malen einer Madonna beauftragte.

Im Jahr 1490 wurde Leonardo neben Francesco di Giorgio Martini als Berater für den Bau der Kathedrale in Pavia hinzugezogen. Während dieser Zeit war er von der Reiterstatue von Regisole fasziniert und fertigte eine Skizze davon an. Leonardo führte auch zahlreiche Projekte für Sforza durch, darunter die Gestaltung von Festwagen und Umzügen für besondere Anlässe, die Erstellung einer Zeichnung und eines Holzmodells für einen Wettbewerb zur Gestaltung der Kuppel des Mailänder Doms sowie die Entwicklung von Plänen und einem Modell für ein kolossales Reiterdenkmal zu Ehren von Ludovicos Vorgänger. Francesco Sforza. Dieses als Gran Cavallo bekannte Denkmal hätte die Größe aller anderen Reiterstatuen der Renaissance übertroffen, etwa Donatellos Gattamelata in Padua und Verrocchios Bartolomeo Colleoni in Venedig. Leider wurde das für den Guss der Statue vorgesehene Metall im November 1494 für eine Kanone zur Verteidigung Mailands vor Karl VIII. von Frankreich verwendet.

Leonardo da Vinci, Die Jungfrau und das Kind mit der Heiligen Anna , ca. 1501–1519. Öl auf Holz, 130 cm × 168,4 cm. Louvre, Paris.

Wieder Florenz

Nach dem Sturz von Ludovico Sforza durch die Franzosen im Jahr 1500 verließ Leonardo Mailand und suchte zusammen mit seinem Assistenten Salaì und dem Mathematikerfreund Luca Pacioli Zuflucht in Venedig. In Venedig nutzte er sein Fachwissen als Militärarchitekt und Ingenieur, um Verteidigungsstrategien gegen Seeangriffe zu entwickeln. Nach seiner Rückkehr nach Florenz im Jahr 1500 wurden Leonardo und sein Gefolge von den Servitenmönchen im Kloster Santissima Annunziata empfangen, wo ihm eine Werkstatt zur Verfügung gestellt wurde. In dieser Zeit schuf Leonardo das berühmte Kunstwerk „Die Jungfrau und das Kind mit der heiligen Anna und dem heiligen Johannes dem Täufer“, das große Menschenmengen anzog, die das Meisterwerk unbedingt besichtigen wollten.

Im Jahr 1502 trat Leonardo als Militärarchitekt und Ingenieur in die Dienste von Cesare Borgia, dem Sohn von Papst Alexander VI. Er reiste viel mit Borgia durch Italien und führte in seinem Namen verschiedene Projekte durch. Leonardo erstellte detaillierte Karten von Cesare Borgias Festung und der Stadt Imola, beeindruckte seinen Gönner und sicherte sich seine Position als oberster Militäringenieur und Architekt. Er erstellte auch eine Karte des Chiana-Tals in der Toskana, um Borgia strategische Einblicke zu geben. Zusätzlich zu diesen Unternehmungen arbeitete Leonardo an der Planung und dem Bau eines Staudamms, um Florenz das ganze Jahr über mit Wasser zu versorgen.

Anfang 1503 beendete Leonardo seinen Dienst bei Borgia und kehrte nach Florenz zurück. Er stellte seine Zugehörigkeit zur Lukasgilde wieder her und begann mit der Arbeit an dem Porträt von Lisa del Giocondo, bekannt als Mona Lisa, ein Projekt, das ihn viele Jahre lang beschäftigte. Im Januar 1504 gehörte er einem Komitee an, dessen Aufgabe es war, die Platzierung von Michelangelos Davidstatue festzulegen. Anschließend widmete Leonardo zwei Jahre der Gestaltung und Malerei der Schlacht von Anghiari, einem von der Signoria von Florenz in Auftrag gegebenen Wandgemälde. Während dieser Zeit arbeitete er mit Michelangelo zusammen, der gleichzeitig an der Schlacht von Cascina arbeitete.

Im Jahr 1506 wurde Leonardo von Karl II. d'Amboise, dem amtierenden französischen Gouverneur der Stadt, nach Mailand gerufen. Dort nahm er den Grafen Francesco Melzi als seinen Schüler und zwischen den beiden entwickelte sich eine enge Bindung. Während der Rat von Florenz Leonardos baldige Rückkehr zur Vollendung der Schlacht von Anghiari wünschte, wurde ihm auf Antrag Ludwigs XII. Urlaub gewährt, der erwog, bei dem angesehenen Künstler Porträts in Auftrag zu geben. Leonardo hat möglicherweise auch ein Projekt für eine Reiterfigur von d'Amboise in Angriff genommen, wobei ein erhaltenes Wachsmodell das einzige erhaltene Beispiel seiner Skulptur ist. Leonardo hatte die Freiheit, seinen wissenschaftlichen Interessen in Mailand nachzugehen, wo er viele prominente Schüler beeinflusste, darunter Bernardino Luini, Giovanni Antonio Boltraffio und Marco d'Oggiono. Im Jahr 1507 reiste Leonardo nach Florenz, um einen Streit mit seinen Brüdern über den Nachlass ihres Vaters beizulegen, da dieser 1504 verstorben war.

Mailand (1508–1513)

Im Jahr 1508 kehrte Leonardo nach Mailand zurück und ließ sich in seinem eigenen Haus an der Porta Orientale in der Pfarrei Santa Babila nieder.

Im Jahr 1512 war Leonardo damit beschäftigt, ein großes Reiterdenkmal für Gian Giacomo Trivulzio zu entwerfen. Seine Pläne wurden jedoch durch eine Invasion einer Koalition aus Schweizer, spanischen und venezianischen Streitkräften vereitelt, die die Franzosen aus Mailand vertrieb. Trotz des Umbruchs entschied sich Leonardo, in der Stadt zu bleiben. Er verbrachte einen bedeutenden Teil des Jahres 1513 in der Villa Vaprio d'Adda, die der Familie Medici gehörte.

Leonardo da Vinci, Porträt von Ginevra de' Benci , zwischen 1474 und 1478. Tempera und Öl auf Holz, 38,8×36,7 cm. Nationalgalerie für Kunst, Washington.

Von Rom nach Frankreich

Im März 1513 übernahm Giovanni de' Medici als Papst Leo X. das Papsttum, und Leonardo reiste im September desselben Jahres nach Rom. Er wurde von Giuliano, dem Bruder des Papstes, herzlich empfangen. Für die nächsten drei Jahre, von 1513 bis 1516, residierte Leonardo zusammen mit den berühmten Künstlern Michelangelo und Raffael im Belvedere-Innenhof des Apostolischen Palastes in Rom.

In dieser Zeit erhielt Leonardo ein monatliches Taschengeld von 33 Dukaten und übte verschiedene Aktivitäten aus. Laut Vasari verzierte er eine Eidechse mit in Quecksilber getauchten Schuppen. Der Papst beauftragte ihn zunächst, ein Werk mit unbekanntem Thema zu malen, doch als Leonardo begann, mit einer neuen Art von Lack zu experimentieren, wurde der Auftrag abgesagt. Ungefähr zu dieser Zeit begann sich Leonardos Gesundheitszustand zu verschlechtern, möglicherweise aufgrund des ersten von mehreren Schlaganfällen, die er vor seinem Tod erlitten hatte.

Während seines Aufenthalts in Rom arbeitete Leonardo an botanischen Studien in den Vatikanischen Gärten und wurde mit der Ausarbeitung von Plänen für die vom Papst geplante Trockenlegung der Pontinischen Sümpfe beauftragt. Für eine Abhandlung führte er auch Sektionen von Leichen durch, wobei er sich insbesondere auf die Stimmbänder konzentrierte. Leonardo hoffte, die Gunst des Papstes zurückzugewinnen, indem er diese Notizen einem Beamten des Vatikans überreichte, doch seine Bemühungen erwiesen sich als erfolglos.

Im Oktober 1515 eroberte König Franz I. von Frankreich Mailand zurück und Leonardo war beim Treffen zwischen Franz I. und Papst Leo X. im Dezember 1515 in Bologna anwesend. Im Jahr 1516 trat Leonardo in die Dienste von König Franz I. und erhielt das Herrenhaus Clos Lucé in der Nähe des königlichen Château d'Amboise. Der König besuchte Leonardo häufig und der Künstler beteiligte sich an verschiedenen Projekten, darunter an der Gestaltung von Plänen für eine große Burgstadt in Romorantin. Leonardo schuf auch einen mechanischen Löwen, der während eines Festzuges auf den König zuging und beim Schlag mit einem Zauberstab eine Lilientraube zum Vorschein brachte.

Während seiner Zeit im Clos Lucé wurde Leonardo von seinem Freund und Lehrling Francesco Melzi begleitet und erhielt eine Rente von 10.000 Scudi. In dieser Zeit schuf Melzi ein Porträt von Leonardo. Zu den weiteren bekannten Porträts aus Leonardos Lebzeiten gehören eine Skizze eines unbekannten Assistenten auf der Rückseite eines seiner Studierzimmer und eine Zeichnung von Giovanni Ambrogio Figino, die einen älteren Leonardo zeigt, dessen rechter Arm in Kleidung gehüllt ist. Letzteres bestätigt Berichte darüber, dass Leonardos rechte Hand gelähmt war, als er 65 Jahre alt war, was möglicherweise erklärt, warum einige seiner Werke, wie die Mona Lisa, unvollendet blieben. Obwohl sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, arbeitete Leonardo in gewisser Weise weiter, bis er schwer krank wurde und mehrere Monate lang bettlägerig war.

Das Ende aller Tage

Leonardo starb am 2. Mai 1519 im Clos Lucé im Alter von 67 Jahren, möglicherweise an den Folgen eines Schlaganfalls. Er hatte eine enge Freundschaft mit Franz I. entwickelt. Laut Vasari drückte Leonardo auf seinem Sterbebett sein Bedauern aus und verspürte Reue darüber, dass er sich seiner Kunst nicht voll und ganz gewidmet hatte, wie er es hätte tun sollen. In seinen letzten Tagen bat Leonardo einen Priester um die Beichte und den Empfang des Heiligen Sakraments. Es wird auch erwähnt, dass der König Leonardos Kopf hielt, als er starb, obwohl es sich bei diesem Bericht möglicherweise eher um eine Legende als um eine Tatsache handelt. Nach Leonardos Willen folgten seinem Sarg sechzig Bettler mit Kerzen.

Melzi, sein Haupterbe und Testamentsvollstrecker, erbte Leonardos Gemälde, Werkzeuge, Bibliothek und persönliche Gegenstände sowie Geldvermögen. Salaì, Leonardos langjähriger Schüler und Weggefährte, und Baptista de Vilanis, seine Dienerin, erhielten jeweils die Hälfte von Leonardos Weinbergen. Seine Brüder erhielten Land und seine Dienerin erhielt einen pelzgefütterten Umhang. Am 12. August 1519 wurden Leonardos sterbliche Überreste in der Stiftskirche Saint Florentin im Château d'Amboise beigesetzt.

Salaì, auch bekannt als Il Salaino (was „Der kleine Unreine“ oder „Der Teufel“ bedeutet), trat 1490 als Assistent in Leonardos Haushalt ein. Trotz seines häufigen Fehlverhaltens, einschließlich Diebstahl und übermäßiger Ausgaben, zeigte Leonardo ihm gegenüber große Nachsicht. Salaì blieb die nächsten dreißig Jahre in Leonardos Haushalt. Er schuf mehrere Gemälde unter dem Namen Andrea Salaì, aber sein Werk gilt allgemein als von geringerem künstlerischem Wert im Vergleich zu anderen Schülern Leonardos, wie Marco d'Oggiono und Boltraffio.

Zum Zeitpunkt von Leonardos Tod im Jahr 1524 besaß Salaì die Mona Lisa, die in seinem Testament auf die bemerkenswerte Summe von 505 Lire geschätzt wurde, was auf ihren außergewöhnlichen Wert als kleines Tafelporträt hinweist. Ungefähr 20 Jahre nach Leonardos Tod wurde von Benvenuto Cellini, einem Goldschmied und Bildhauer, berichtet, dass Franz I. sagte: „Es war noch nie ein anderer Mann auf der Welt geboren worden, der so viel wusste wie Leonardo, nicht so sehr über Malerei, Bildhauerei, und Architektur, denn er war ein sehr großer Philosoph.“

Leonardo da Vinci, Der Heilige Hieronymus in der Wildnis , ca. 1480–1490. Tempera und Öl auf Walnussholzplatte, 103 cm × 75 cm. Vatikanische Museen, Rom.

Das bildnerische Werk

Trotz der wachsenden Anerkennung und Bewunderung Leonardos als Wissenschaftler und Erfinder in jüngster Zeit beruhte sein Ruhm fast vier Jahrhunderte lang hauptsächlich auf seinen Leistungen als Maler. Eine kleine Anzahl von Kunstwerken, die ihm entweder bestätigt oder zugeschrieben werden, wurden als Meisterwerke von außergewöhnlichem Kaliber gefeiert. Diese Gemälde sind für ihre verschiedenen Qualitäten bekannt, die von Studenten eingehend untersucht und nachgeahmt sowie von Experten und Kritikern analysiert und gelobt wurden. Bereits in den 1490er Jahren wurde Leonardo als „göttlicher“ Maler verehrt.

Was Leonardos Werk auszeichnet, sind seine bahnbrechenden Maltechniken, sein tiefes Verständnis von Anatomie, Licht, Botanik und Geologie, seine Faszination für Physiognomie und die Darstellung menschlicher Emotionen durch Ausdruck und Gestik, sein innovativer Einsatz der menschlichen Form in Kompositionen und vieles mehr seine geschickte Manipulation subtiler Tonabstufungen. Diese charakteristischen Merkmale vereinen sich in seinen berühmtesten Gemälden, nämlich der Mona Lisa, dem Letzten Abendmahl und der Felsenmadonna.

Top 5 Kunstwerke

Leonardo da Vinci, Verkündigung , ca. 1472–1476. Öl und Tempera auf Pappelholzplatte, 98 cm × 217 cm. Florenz: Uffizien.

Die Verkündigung (1472 c.)

Die Verkündigung ist ein Gemälde von Leonardo da Vinci, das ihm zugeschrieben wird und vermutlich zwischen 1472 und 1475 entstanden ist. Es handelt sich um ein Öl- und Tempera-Kunstwerk auf Holz mit den Maßen 98 x 217 cm, das derzeit in den Uffizien aufbewahrt wird Galerie in Florenz.

Das Gemälde wurde 1867 in der kleinen Kirche San Bartolomeo a Monte Oliveto in Florenz entdeckt und zeigt den Erzengel Gabriel, der vor der Jungfrau Maria vor einem Renaissancepalast kniet. In einem üppigen umzäunten Garten gelegen, der an den Hortus conclusus erinnert und die Reinheit Marias symbolisiert, die Jungfrau, der Gabriel einen Gruß ausspricht und ihr eine Lilie anbietet. Die Jungfrau, die mit großer Würde vor einem Rednerpult sitzt und ein Buch in der Hand hält, antwortet dem Engel. Leonardo platziert diese traditionelle heilige Szene in einer naturalistischen und irdischen Umgebung. Der Engel wird mit einer greifbaren Körperlichkeit dargestellt, die sich im Schattenwurf auf dem Gras und in der sorgfältig gestalteten Drapierung zeigt, die an Studien aus dem Leben erinnert. Sogar die Flügel des Engels sind von denen mächtiger Greifvögel inspiriert. Das Gemälde zeigt eine außergewöhnliche Wiedergabe des Dämmerungslichts, das die Formen formt, die Szene vereinheitlicht und die dunklen Silhouetten der Bäume vor der fernen Landschaft im Hintergrund hervorhebt. Diese Landschaft zeichnet sich durch die vom Künstler bevorzugten sanften Töne aus. Die architektonischen Elemente folgen den Regeln der Perspektive mit einem zentralen Fluchtpunkt, obwohl bei der Figur der Jungfrau einige Anomalien zu beobachten sind. Ihr rechter Arm erscheint übermäßig lang, was möglicherweise auf Leonardos frühe optische Untersuchungen zurückzuführen ist, wenn man den Fluchtpunkt der Seitenansicht (von rechts) und die abgesenkte Perspektive berücksichtigt, die durch die ursprüngliche Platzierung des Gemäldes über einem Seitenaltar in einer Kirche bedingt ist.

Das Gemälde wurde 1867 von der Uffizien-Galerie aus der Sakristei der Kirche San Bartolomeo a Monte Oliveto außerhalb der Porta San Frediano in Florenz erworben. Der ursprüngliche Standort und der Auftraggeber des Kunstwerks sind weiterhin unbekannt. Es wird allgemein angenommen, dass die Verkündigung ein frühes Werk von Leonardo da Vinci ist, das während seiner Zeit in der Werkstatt von Andrea del Verrocchio entstand. Das Design des Rednerpults, inspiriert vom Sarkophag von Piero il Gottoso in der Kirche San Lorenzo in Florenz, spiegelt eine Innovation von Verrocchio wider.

Leonardo da Vinci, Das letzte Abendmahl , ca. 1472–1476. Tempera auf Gesso, Pech und Mastix, 460 cm × 880 cm. Mailand: Santa Maria delle Grazie.

Das letzte Abendmahl (1494-1498)

Das letzte Abendmahl, auch Cenacolo genannt, ist ein berühmtes Wandfresko von Leonardo da Vinci. Es wurde in Trockenmischtechnik auf Gips ausgeführt und misst 460×880 cm. Das Kunstwerk stammt aus der Zeit zwischen 1494 und 1498 und wurde von Ludovico il Moro für das Refektorium des Klosters neben der Wallfahrtskirche Santa Maria delle Grazie in Mailand in Auftrag gegeben.

Dieses Gemälde gilt weithin als eines der größten Meisterwerke Leonardos und als bedeutende Darstellung der italienischen Renaissance. Allerdings litt das Kunstwerk im Laufe der Jahrhunderte aufgrund der experimentellen Technik Leonardos, die mit der feuchten Umgebung nicht vereinbar war, unter schlechter Erhaltung. Um dieses Problem anzugehen, wurde von 1978 bis 1999 ein umfangreiches Restaurierungsprojekt durchgeführt, das zu den längsten Restaurierungsarbeiten in der Geschichte zählte. In dieser Zeit kamen fortschrittliche Techniken zum Einsatz und die Restaurierung wurde von Olivetti finanziell unterstützt, wobei sich die Kosten auf etwa 7 Milliarden Lire beliefen.

Seit Dezember 2014 wird das Museum Cenacolo Vinciano vom Ministerium für kulturelles Erbe und Aktivitäten über den Museumskomplex Lombardei verwaltet. Im Dezember 2019 wurde der Museumskomplex Lombardei zur regionalen Museumsdirektion ernannt, die die Verwaltung des Museums überwacht. Das Letzte Abendmahl zieht eine beträchtliche Anzahl von Besuchern an und wurde im Jahr 2019 von 445.728 Menschen besucht, womit es die fünfzehnthäufigste besuchte Stätte in Italien ist.

Das Gemälde des Letzten Abendmahls von Leonardo da Vinci basiert auf dem biblischen Bericht im Johannesevangelium 13:21, wo Jesus offenbart, dass einer seiner Apostel ihn verraten wird. Während die Komposition der Tradition der Darstellungen des Letzten Abendmahls in Florenz folgt, zielte Leonardo darauf ab, eine tiefere und emotionalere Interpretation des religiösen Ereignisses zu vermitteln, wie er es zuvor mit der Anbetung der Könige getan hatte. Er studierte sorgfältig die Gesichtsausdrücke und Reaktionen der Apostel und fing ihre Überraschung und Verwirrung ein, als sie vom bevorstehenden Verrat hörten.

Die Szene ist in einem perspektivischen Kasten angesiedelt, der von drei Fenstern auf der Rückseite und einer Frontbeleuchtung von links beleuchtet wird, die dem tatsächlichen Fenster des Refektoriums entspricht. Im Vordergrund ist ein langer Esstisch abgebildet, in dessen Mitte Christus steht und mit seinen ausgestreckten Armen eine nahezu Pyramidenform bildet. Sein Kopf ist gesenkt, seine Augen sind halb geschlossen und sein Mund ist leicht geöffnet, was darauf hindeutet, dass er gerade mit dem Aussprechen der schicksalhaften Worte fertig ist.

Jesus dient in seiner Geste der Resignation als zentrale Achse der Komposition. Dies zeigt sich nicht nur in den architektonischen Linien, wie dem Flug dunkler Quadrate, die Wandteppiche darstellen, sondern auch in den Gesten und Richtungslinien der Apostel. Jedes Detail ist sorgfältig ausgearbeitet und die Anordnung von Geschirr und Besteck auf dem Tisch trägt zur Gesamtbalance der Komposition bei.

Aus geometrischer Sicht ist die Umgebung zwar einfach, aber sorgfältig kalibriert. Durch den Einsatz grundlegender perspektivischer Techniken wie dem quadratischen Boden, der Kassettendecke, Wandteppichen, drei Fenstern im Hintergrund und der Platzierung des Tisches erzeugt Leonardo die Illusion, die Wand, an der sich das Gemälde befindet, zu durchbrechen . Dadurch entsteht der Eindruck, dass die Szene Teil des eigentlichen Refektoriums ist und einem raffinierten Trompe l'oeil gleicht. Die Lichtquelle tritt von links ein, was durch die beleuchteten Fenster auf dieser Seite angezeigt wird. Darüber hinaus verleiht das ätherische Licht, das vom Hintergrund ausgeht, Christus eine übernatürliche Isolation und erzeugt einen Hintergrundlichteffekt.

Jüngsten Studien zufolge könnte die durch die Fenster sichtbare Landschaft einen bestimmten Ort in der oberen Lario-Region darstellen.

Leonardo da Vinci, Mona Lisa , ca. 1503–1506. Öl auf Pappelholzplatte, 77 cm × 53 cm. Paris: Louvre-Museum.

Mona Lisa (ca. 1503–1506)

Die Mona Lisa , auch La Gioconda genannt, ist ein Gemälde von Leonardo da Vinci. Es handelt sich um ein Ölgemälde auf einer Pappelholzplatte mit den Maßen 77 mal 53 Zentimeter und 13 Millimeter Dicke. Das Kunstwerk wurde vermutlich zwischen 1503 und 1506 gemalt und befindet sich derzeit im Louvre-Museum in Paris, identifiziert durch die Katalognummer 779.

Dieses Gemälde hat einen ikonischen Status und bleibt eines der berühmtesten Porträts in der Kunstgeschichte. Das subtile und schwer fassbare Lächeln seines Subjekts, erfüllt von einem Hauch von Geheimnis, hat das Publikum in seinen Bann gezogen und zahlreiche Interpretationen, Kritiken, literarische Werke, fantasievolle Kreationen und sogar psychoanalytische Studien hervorgerufen. Die Mona Lisa strahlt eine Anziehungskraft aus, die zugleich rätselhaft, ironisch und sinnlich ist und sowohl Bewunderung als auch Kontroverse hervorruft.

Die Mona Lisa wird täglich von etwa dreißigtausend Besuchern bewundert, was etwa 80 % der Gesamtbesucherzahl des Louvre-Museums ausmacht. Die Beliebtheit des Gemäldes ist so groß, dass eine Schnur im Raum angebracht wird, um einen sicheren Abstand zwischen Betrachtern und Kunstwerk zu wahren. Im Laufe seiner langen Geschichte erlebte das Gemälde Vandalismusversuche und einen waghalsigen Diebstahl, die seinen Reiz und Ruhm nur noch verstärkten.

Leonardo da Vinci, Dame mit dem Hermelin , 1489–1491. Öl auf Walnussholzplatte, 54 cm × 39 cm. Czartoryski-Museum, Krakau, Polen.

Dame mit Hermelin (1489–1491)

Das Gemälde, das allgemein als „Dame mit dem Hermelin“ bekannt ist, ist ein Porträt, das vermutlich vom berühmten italienischen Renaissance-Künstler Leonardo da Vinci geschaffen wurde. Dieses Kunstwerk wurde schätzungsweise zwischen 1489 und 1491 gemalt und ist mit Ölfarben auf einer Walnussholzplatte ausgeführt. Es zeigt Cecilia Gallerani, eine Geliebte von Ludovico Sforza, auch bekannt als „Il Moro“, dem Herzog von Mailand. Zur Zeit seiner Entstehung diente Leonardo als Hofmaler der Familie Sforza in Mailand. Dieses Porträt ist eines von nur vier erhaltenen Gemälden von Frauen, die Leonardo zugeschrieben werden, die anderen sind Ginevra de' Benci, La Belle Ferronnière und die Mona Lisa.

Derzeit befindet sich die Dame mit dem Hermelin im Czartoryski-Museum in Krakau, Polen. Als einer der Nationalschätze Polens ist es von großer Bedeutung. Das Gemälde ist Teil der Sammlung der Fürsten Czartoryski, die am 29. Dezember 2016 für 100 Millionen Euro an die polnische Regierung verkauft wurde. Dieser Erwerb erfolgte durch die Princes Czartoryski Foundation, vertreten durch Adam Karol Czartoryski, den letzten direkten Nachkommen von Izabela Czartoryska Flemming und Adam George Czartoryski. Sie hatten das Gemälde 1798 aus Italien nach Polen gebracht.

Leonardo da Vinci, Vitruvianischer Mensch , ca. 1490. Feder, braune Tinte und Aquarell über Metallstift auf Papier, 34,4 cm × 24,5 cm. Gallerie dell'Accademia, Venedig.

Vitruvianischer Mensch (ca. 1490)

Der vitruvianische Mensch, auf Italienisch L'uomo vitruviano genannt, ist eine Zeichnung des renommierten italienischen Renaissance-Künstlers und Wissenschaftlers Leonardo da Vinci. Es wird geschätzt, dass es um 1490 entstanden ist. Inspiriert von den Schriften des antiken römischen Architekten Vitruvius zeigt diese Zeichnung eine nackte männliche Figur in zwei überlappenden Posen, deren Arme und Beine ausgestreckt sind und in einen Kreis und ein Quadrat eingeschrieben sind. Von der Kunsthistorikerin Carmen C. Bambach als „ikonisches Bild der westlichen Zivilisation“ betrachtet, stellt das Kunstwerk eine bemerkenswerte Verschmelzung künstlerischer und wissenschaftlicher Ideale dar und wird oft als Inbegriff der Hochrenaissance angesehen.

Leonardos Zeichnung präsentiert sein Konzept idealer Körperproportionen, das ursprünglich von Vitruv abgeleitet, aber von seinen eigenen Maßen, den Werken seiner Zeitgenossen und Leon Battista Albertis Abhandlung De pictura beeinflusst wurde. Der vitruvianische Mensch wurde von Leonardo in Mailand geschaffen und vermutlich an seinen Schüler Francesco Melzi weitergegeben. Anschließend gelangte es in den Besitz von Venanzio de Pagave, der den Kupferstecher Carlo Giuseppe Gerli überredete, es in ein Buch mit Leonardos Zeichnungen aufzunehmen. Diese Veröffentlichung trug maßgeblich zur Verbreitung des bis dahin relativ unbekannten Bildes bei. Später wurde es von Giuseppe Bossi erworben, der frühe wissenschaftliche Forschungen zu der Zeichnung durchführte. 1822 wurde es an die Gallerie dell'Accademia verkauft, wo es seitdem aufbewahrt wird. Aufgrund der Lichtempfindlichkeit wird die Zeichnung selten öffentlich ausgestellt. Allerdings wurde es 2019 für eine Ausstellung zum 500. Todestag von Leonardo an den Louvre ausgeliehen.