土著人民的视觉艺术和物质文化被称为部落艺术，有时也被称为非西方艺术、民族志艺术，或者更具争议性的原始艺术。部落艺术通常具有仪式或精神功能。来自部落文化的物品的设计和工艺，通常起源于农村，被称为部落艺术。
在 19 世纪，著名的西方艺术专业人士甚至不认为非西方艺术是艺术。相反，这些物品被视为“异国情调”或“原始”社会的遗物和例子。但在 20 世纪下半叶，人们对部落艺术的态度发生了转变。在 1960 年代后现代主义出现之前，艺术评论家主要从形式主义的角度看待部落艺术，很少考虑作品的象征意义、历史或文化背景或艺术家的意图。从那时起，部落艺术，如西方收藏的非洲艺术，开始受到国际收藏家、展览和艺术市场的高度重视。
“部落”一词可能意味着一种与原始主义相关的不太复杂的艺术，并暗示缺乏技能、设计、意图或概念。然而，随着博物馆重新审视和重新整理他们的藏品，承认部落艺术远非简单和原始，而且往往具有远远超出我们预期的执行技巧，它正在获得越来越多的公众兴趣。此外，它具有触及我们灵魂的力量。我们的内在本能可能会被唤醒，并且由于它们引人注目的存在和情感能量，我们会与它们的真相联系起来，从而增强我们对精神深度的感知。
从历史上看，西方人类学家、私人收藏家以及民族志和自然历史博物馆都收藏过部落艺术品。在博物馆收藏中，部落艺术可分为三大类：美洲和大洋洲的艺术，尤其是澳大利亚、美拉尼西亚、新西兰和波利尼西亚的艺术；和非洲艺术，特别是来自撒哈拉以南非洲的艺术。
石雕、木雕（面具和雕塑）、珠宝、篮筐、纺织品、管子、乐器、武器、珠饰以及门和墙壁装饰等建筑特色的设计都是非洲部落艺术的例子。这些工艺的发展受到工具、资源和技术诀窍的可及性的影响；并非所有部落都从事这些艺术活动。最典型的材料是木头，经常用粘土、油漆、贝壳、珠子、象牙、金属、羽毛、动物毛发、拉菲草装饰，在极少数情况下甚至用半宝石装饰。
非洲艺术是包罗万象的宗教的基本组成部分。据称存在于所有生物中的生命力由作为其体现或代表的特定图像表示。这些死者的形象保留了部落祖先的精髓，他们经常为他们说话，让人们有机会与祖先的灵魂联系起来。非洲部落手工艺品通常是作为宗教艺术创作的——用于特定的仪式或礼仪用途——尽管事实上许多使用的形式都包含世俗成分，而且一些艺术品纯粹是装饰性和装饰性的。
许多部落仪式的基础是加入年龄组，例如年轻人或老年人的“社团”，每个社团都有自己独特的象征和崇拜主题。这样的“社会”以其丰富的雕刻小雕像和面具而闻名，其中许多代表雷神或火神等守护神。尽管雕刻品几乎完全被某些社会作为奢侈品制造，但它们与面具一样普遍和流行，并且具有仪式意义。尼日利亚的约鲁巴部落是技艺精湛的圆形人物雕刻师，他们经常在他们典型的大面具上镶嵌成群活泼的娃娃，营造出派对正在进行的错觉。由于非洲雕塑在其他部落（尤其是约鲁巴人）中的卓越品质和声誉，雕塑家可以达到有点类似于西方知名艺术家的地位和声名。
大洋洲次区域由四个不同的民族地理区域组成：波利尼西亚、密克罗尼西亚、美拉尼西亚和澳大拉西亚。大洋洲部落艺术指的是生活在这四个地区的土著人民的文化传统和创作历史。这种拉皮塔文化最终对波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚的大部分地区产生了影响。另一个因素是越南东山文明，它在公元 600 年左右兴盛起来，是西太平洋地区的重要贸易商。整个大洋洲都发现了来自这个文明的青铜器。
尽管每个地区和岛屿群都有其独特的审美传统来塑造其艺术和手工艺，但海洋部落艺术与涉及超自然、精神崇拜和生育的异教事件有关。产生了各种各样的艺术形式，包括人体彩绘、纹身、绘画、雕塑、木雕和纺织艺术，艺术家和工匠使用的大部分材料都是易腐烂的。结果，只有少数例子 - 不包括石头建筑和雕塑 - 一直存在。
拉帕努伊岛/复活节岛和马克萨斯群岛上的巨大石雕 (moai) 体现了波利尼西亚许多东部和偏远地区常见的具有突出舌头和凸出眼睛的拟人形象设计的使用，是波利尼西亚艺术的著名例子幸存下来的。其他例子包括波利尼西亚西部的装饰精美的树皮布。
由于它们在整个美拉尼西亚复杂的异教仪式和邪教习俗中被使用，因此面具是土著艺术中的一个关键主题。除了人体彩绘和纹身之外，密克罗尼西亚部落遗物还包括雕刻木碗、彩绘船和程式化的木制面具。人体彩绘、岩画、树皮画、岩版画、立石、雕刻、雕塑以及工具和武器上的装饰只是澳大利亚土著艺术中使用的众多风格和媒体中的几个例子。
美国印第安艺术深受前者游牧、猎人式的生活方式和后者略微静止但仍然贫困的环境的影响。区域独特的创意传统出现的另一个重要方面是资源的可获得性，包括木材、柳条、金属、动物骨骼、粘土和棉花。
西南部落是编织、制作陶瓷和创作壁画的专家。这些部落包括祖尼人、纳瓦霍人和霍皮人，以及亚利桑那州南部的霍霍坎人、亚利桑那州北部和新墨西哥州的安萨兹人、新墨西哥州西南部的明布雷斯人和安萨兹人。来自西南部的美洲原住民发明了沙画，通常被称为干画（尤其是纳瓦霍人）。
在中西部，部落全权负责塑造文化。这些部落以其错综复杂的纺织艺术以及著名的土方工程或“雕像土墩”而闻名，这些土方工程被建造成类似于不同的动物。部落艺术还包括雕刻的石管，其图案从极其逼真到抽象，此外还有雕刻的木碗和抛光的石头和铜饰物。
东南地区还生产形似鸟兽的烟斗、精雕细琢的贝壳和精美彩绘的衣饰。尽管使用的是劣质粘土，但它以生产精美的陶器而闻名。陶器被制作并装饰成各种花卉和几何图案，用于礼仪、宗教和私人用途。
美洲原住民篮筐是西海岸的一种著名艺术，尤其是在加利福尼亚。尤其是东北印第安人的易洛魁人部落，以其编织的贝壳腰带、豪猪刺绣和假脸协会面具而闻名。西北地区最好的部落艺术是雕塑，尤其是木雕。图腾、小木雕和精心绘制并经常镶嵌石头和鲍鱼壳的面具是最受欢迎的手工雕刻风格。
到 19 世纪中叶，随着越来越多的探险队带回部落文物，人们对当时被称为原始主义/原始艺术（通常是黑非洲的艺术）的兴趣开始增长。 19 世纪末和 20 世纪初的重要部落艺术展览也向西方艺术界展示了非西方艺术。现代艺术博物馆举办了重要的展览，例如 1941 年的美国印第安艺术和 1935 年的非洲黑人艺术。
艺术家们在部落神像和仪式面具中发现了一种替代西方艺术的模式，其非自然主义、高度程式化的形式也包含了强大的、高度情绪化的意象。部落艺术对文森特梵高和亨利马蒂斯，保罗高更和巴勃罗毕加索等着名艺术家产生了重大影响。最显着的早期影响是立体主义，它通过分割画面和放弃透视图，通过主要利用部落艺术的形式含义，迅速削弱了西方范式。抽象艺术是其中的主要成果之一。
大约在同一时期，德国团体 Die Brücke 开始更多地关注非西方艺术的原始、本能和仪式元素，建立了被称为表现主义的主要现代艺术运动。达达主义者从苏黎世、纽约和巴黎的部落艺术、立体主义和表现主义中汲取灵感，进一步打破了西方范式。达达的绘画或雕塑作品主要由拼贴画和组合组成，它是三维的。艺术可以从任何东西中创造出来，而不必通过绘画、雕刻或建模这一事实是由这件由现成材料组成的作品所证实的。它的图像经常包含部落艺术的各个方面，并且在政治、社会或美学层面上具有对抗性。达达提出了最终导致概念艺术的概念，其影响与其他现代艺术流派的影响相结合，创造了当今世界所享有的广阔、广泛、极其丰富、多样和全球多样化的当代艺术之河。
当代部落艺术雕塑是一种将部落艺术的传统技巧与现代材料和概念融合的原创艺术形式。这些雕塑通常由天然材料如木材、石材和黏土制成，但也融合了金属和塑料等合成材料。这些雕塑的支撑可以各不相同，从基座到墙壁安装，甚至是户外装置。这些雕塑独特的地方在于它们能够传达部落艺术的文化和精神意义，同时又能对当代社会发出宣示。这些雕塑背后的艺术家利用他们的创造力和技巧创作出既美丽又发人深省的作品。将传统技巧和材料与现代主题相结合，产生了一种独一无二的艺术风格。
現代原住民藝術雕塑起源於世界各地土著社區製造的傳統雕塑。這些雕塑是為各種目的而創造的，從宗教儀式到日常使用。 原住民藝術雕塑的歷史可以追溯到史前時期，但是在殖民時期，這些雕塑引起了西方世界的注意。這是由於它們的異國風情和“原始”外觀，受到收藏家和博物館的高度重視。在20世紀，像畢加索和馬蒂斯這樣的藝術家受到原住民藝術雕塑的啟發，並將其美學融入自己的作品中。
当代部落艺术雕塑近年来有了显著的进化，融入了现代技术和材料，同时仍保留其传统根源。这些雕塑在当代艺术市场中越来越受欢迎，收藏家和爱好者寻找独特而真实的作品。
在当代部落艺术雕塑中获得认可的艺术家包括基基·史密斯（Kiki Smith）、尼克·凯夫（Nick Cave）和尼娜·奥科雷（Nnenna Okore）。基基·史密斯以探索人体和其与自然的关系为主题而闻名，常常融合青铜和玻璃等自然材料。尼克·凯夫的作品聚焦于创造可穿戴的雕塑，融合了时装和表演艺术的元素。尼娜·奥科雷使用粗麻布和纸张等材料创造大型雕塑装置，从她的尼日利亚传统中汲取灵感。这些艺术家通过他们的作品为当代艺术和传统部落艺术形式的交汇点做出了贡献，探索了身份、文化和历史等主题。当代部落艺术雕塑的流行导致人们对原住民艺术形式的文化意义和历史产生了更浓厚的兴趣，也更加欣赏在这个领域工作的当代艺术家的技能和创造力。
当代部落艺术雕塑在近年来越来越受欢迎，展示了土著文化的美丽和精美设计。以下是一些知名艺术品及其描述：
乔治·纽库（George Nuku）于2013年创作的“Ngati Pumau”是一件由荧光亚克力、木材和贝壳制成的惊艳雕塑。这件艺术品代表毛利文化的祖先瓦卡（独木舟），象征着他们与海洋的旅程和联系。
罗伯特·史密森（Robert Smithson）于1970年创作的“螺旋喷泉”是一件位于犹他州盐湖的土地艺术雕塑。该艺术品的大螺旋形由岩石和土地构成，在湖的鲜艳粉红色水面上形成了醒目的对比。
一位未知艺术家于19世纪末创作的“Nkisi Nkondi”是来自刚果文化的一件有力的雕塑。艺术品展示了一个木制人物，身上钉满了钉子，代表着nkisi（精神）的精神力量和保护。
迈克尔·尼科尔·雅古拉纳斯（Michael Nicoll Yahgulanaas）于2010年创作的“信使”是一件当代海达艺术雕塑，由不锈钢和喷漆铝制成。艺术品描绘了古老的海达和亚洲艺术风格的融合，展示了艺术家的文化遗产和当代视野。
布赖恩·荣根（Brian Jungen）于2018年创作的“梦想家”是一系列由耐克飞人篮球鞋制成的雕塑。艺术品代表着艺术家的第一民族传统，并批评了对土著文化的商品化。
总的来说，这些当代部落艺术雕塑展示了土著文化的多样性和丰富性，突出了它们在当今艺术世界中的重要性。
