Kariera artystyczna określona od najwcześniejszego dzieciństwa
Leonid Afremov urodził się w rodzinie szewców i inżynierów metalurgicznych 12 lipca 1955 r. w Witebsku na Białorusi.
Otrzymał tradycyjne żydowskie wykształcenie pomimo antysemickich praktyk rządowych.
W szkole Afremov był genialnym uczniem, którego głównymi przedmiotami były historia i sztuka. Ciekawy wszystkiego, uczęszczał na każdą okazję do lekcji w szkole. pobierał zwłaszcza prywatne lekcje u znanych lokalnych artystów, m.in. u Barowskiego.
Leonid ukończył z wyróżnieniem miejscowe gimnazjum w 1973 r. i wstąpił do Wydziału Sztuki i Grafiki Witebskiego Instytutu Edukacji.
Jego pierwsze inspiracje to wielcy artyści, tacy jak Dali, Picasso, Modigliani i Chagall. Podczas studiów uniwersyteckich Leonid Afremov brał udział w wielu wystawach i zaczął sprzedawać niektóre ze swoich obrazów. Ich pierwszy syn Dmitry urodził się w następnym roku.
Jego pierwszą pracą był projektant etykiet w lokalnej fabryce alkoholi. Następnie krótko pracował jako dekorator w teatrze. Zaczął na początku lat 80. projektując ściany tematyczne na różne imprezy, wykonując plakaty propagandowe dla szkół i gospodarstw komunalnych oraz tworząc modelowe rzeźby sowieckich polityków. Była to czynność sezonowa i Leonid Afremov spędził zimne miesiące malując w domu. Ponieważ ze względu na swoje żydowskie pochodzenie nie miał dostępu do wystaw rządowych i lokalnych galerii sztuki, większość jego wczesnych obrazów została sprzedana za pośrednictwem prywatnej sieci i pozostała nieznana. W tym czasie Afremov nie prowadził rachunków swojej osobistej produkcji, a wiele obrazów, które stworzył, zaginęło między 1980 a 1990 rokiem. W 1984 roku rodzina powitała jego drugiego syna Borisa.
Wygnanie i odkrycie własnego stylu
Rok 1990 to radykalna zmiana w życiu Leonida Afremowa, kiedy jego rodzina przeniosła się do Izraela po odwilży Chruszczowa. Dzięki rodzinie, którą miał w Ramat-Gan, udało mu się znaleźć zakwaterowanie, a niedługo potem pracę jako projektant znaków w lokalnej agencji reklamowej. Następnie wykonał ramki w galerii - miejscu, w którym wpadł na swój pierwszy pomysł na malowanie nożem. Ze względu na generalnie wrogi stosunek do rosyjskich imigrantów w Izraelu, lokalne galerie oferowały wyjątkowo niskie ceny na zakup obrazów olejnych Afremowa. Jego próby sprzedaży na lokalnych wystawach i wydarzeniach artystycznych również nie powiodły się.
Na początku lat 90. Leonid Afremov malował głównie akwarelą i akrylem, prawie nie używał szpachelki. Dostosował się do gustów publiczności i pracował nad jedzeniem. Pomimo nowej przeprowadzki do Slashdot, miasta rosyjskich imigrantów, Afremov nie znalazł tam możliwości biznesowych. Nadal akceptował niskie ceny, dopóki jego nastoletni syn Dmitry nie próbował sprzedawać swoich dzieł sąsiadom, chodząc od drzwi do drzwi. Ku jego zaskoczeniu pomysł okazał się bardzo dochodowy. Wielu klientów lubiło obrazy Afremowa, co pomogło im poprawić warunki życia.
W 1995 roku Leonid Afremov zarobił wystarczająco dużo pieniędzy, aby otworzyć własną galerię w Ashdodq, która nie przemawiała do mieszkańców. Izraelskie media odmówiły promowania eksponatów Afremowa, a galeria była wielokrotnie dewastowana. Artysta musiał reklamować się w rosyjskich mediach imigrantów i nadal wystawiał swoje prace w rosyjskich domach kultury w całym kraju. W tym okresie poświęcił już dużo czasu na malowanie nożem i zaczął rozwijać swój charakterystyczny styl. Przed 2000 rokiem zaprzyjaźnił się z Leonidem Ptashką, izraelskim jazzmanem, który przekonał Afremova do namalowania serii portretów wielkich muzyków jazzowych i pomógł mu z sukcesem wystawić swoją kolekcję.
Afremov odniósł sukces, ale musiał stawić czoła nowej męce: w 2001 roku jego galeria Aszdod została całkowicie zniszczona. To wydarzenie skłoniło Leonida Afremowa do wyjazdu do Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu lepszej przyszłości. Celowo powstrzymał się od sprzedaży swoich prac będąc jeszcze w Izraelu i dlatego miał na sprzedaż w Nowym Jorku ponad sto obrazów z najwyższej jakości nożami. Galerie amerykańskie wykazały więcej gościnności i hojności. Zgadzają się kupować obrazy Afremowa, ale interesują ich głównie portrety muzyków i motywy judaistyczne .
Po 2000 roku i globalny sukces Online
Jego syn Boris postanawia umieścić prace ojca w Internecie i tam jego sukces bardzo szybko nabiera globalnego wymiaru.
Obrazy olejne Afremowa sprzedają się jak ciepłe bułeczki, a niektórzy klienci byli gotowi zapłacić czterocyfrową cenę.
Po raz pierwszy w życiu Leonid Afremov stał się wolnym artystą, który sprzedawał się w prawie wszystkich krajach.
Media reklamowały jego sztukę jako arteterapię redukującą stres. Występował w różnych programach telewizyjnych i zyskał reputację współczesnego artysty wpływowego.
Zmarł 19 sierpnia 2019 r. w wyniku zatrzymania akcji serca w swoim miejscu zamieszkania w Playa Del Carmen w Meksyku. Jego dzieci nadal rozpowszechniają jego prace w Internecie. Jest jednym z najlepiej sprzedających się produktów na Artmajeur od czasu jego rejestracji w 2013 roku.
Nicolas Sarazin
