Andrzej Kertész

Andre Kertesz w New York Public Library, 1982, za pośrednictwem Wikipedii.

Kim był André Kertész?

André Kertész, pierwotnie nazywany Andor Kertész, był węgierskim fotografem, który wniósł znaczący wkład w dziedzinę fotografii i koncepcję fotoreportażu. Był znany ze swojego innowacyjnego podejścia do kompozycji i kątów kamery, chociaż jego unikalny styl początkowo utrudniał mu rozpoznawalność na wczesnych etapach kariery. Pomimo swojego ogromnego talentu Kertész zawsze czuł, że nie otrzymał światowego uznania, na jakie zasługiwał. Dziś uważany jest za kluczową postać fotografii XX wieku.

Chociaż rodzina Kertésza oczekiwała od niego kariery maklera giełdowego, niezależnie zajmował się fotografią jako artysta samouk. Jego wczesne prace były publikowane głównie w czasopismach, które w tamtym czasie służyły jako główna platforma. Kontynuował ten schemat aż do późniejszych lat swojego życia, kiedy nie przyjmował już zleconych projektów. Kertész krótko służył w I wojnie światowej, zanim przeniósł się do Paryża w 1925 roku, który był wówczas uważany za artystyczne centrum świata, pomimo sprzeciwu rodziny. W Paryżu pracował dla VU, pierwszego ilustrowanego magazynu we Francji. Związał się z młodymi artystami-imigrantami i ruchem Dada, zdobywając zarówno uznanie krytyków, jak i sukces komercyjny.

Wraz ze wzrostem niemieckich prześladowań Żydów i zbliżającym się zagrożeniem II wojny światowej Kertész podjął decyzję o emigracji do Stanów Zjednoczonych w 1936 roku. W USA musiał odbudować swoją reputację poprzez prace na zlecenie. W latach czterdziestych i pięćdziesiątych odszedł od zadań w czasopismach i odniósł większy międzynarodowy sukces. Karierę Kertésza często dzieli się na cztery odrębne okresy, odzwierciedlające to, gdzie głównie pracował i gdzie jego twórczość zyskała największe znaczenie. Okresy te nazywane są okresem węgierskim, okresem francuskim, okresem amerykańskim i okresem międzynarodowym, który wyznaczał ostatni etap jego życia.

Circus, Budapeszt, 19 maja 1920, za pośrednictwem Wikipedii.

Biografia

Wczesne lata

Andor Kertész urodził się 2 lipca 1894 roku w Budapeszcie w mieszczańskiej rodzinie żydowskiej. Jego ojciec, Lipót Kertész, był księgarzem, a jego matka, Ernesztin Hoffmann, walczyła o utrzymanie trojga dzieci po śmierci Lipóta na gruźlicę w 1908 roku. Brat Ernesztina, Lipót Hoffmann, wkroczył, aby wesprzeć rodzinę i został ojcem dla Andora i jego dwóch braci, Imre i Jenő. Rodzina przeniosła się do posiadłości Hoffmanna w Szigetbecse, gdzie Andor dorastał w spokojnym i wiejskim otoczeniu, które ukształtowało jego przyszłą karierę.

Hoffmann sfinansował edukację biznesową Andora w Akademii Handlowej, a po ukończeniu studiów w 1912 r. Załatwił mu zatrudnienie na giełdzie. Jednak w przeciwieństwie do swojego brata Imre, Andor nie interesował się dziedziną i zamiast tego był urzeczony ilustrowanymi magazynami i zajęciami rekreacyjnymi, takimi jak wędkowanie i pływanie w Dunaju w pobliżu posiadłości wuja.

Zetknięcie Kertésza z fotografią magazynową rozpaliło jego pasję do tego medium i czerpał inspirację z prac malarzy Lajosa Tihanyi i Gyuli Zilzera, a także z poezji. Te wpływy skłoniły go do kontynuowania kariery fotograficznej.

Węgry

Andor Kertész kupił swój pierwszy aparat, skrzynkowy aparat ICA, w 1912 roku, pomimo sprzeciwu rodziny. W wolnych chwilach fotografował miejscowych chłopów, Cyganów i krajobrazy Niziny Węgierskiej. Jedno z jego najwcześniejszych znanych zdjęć to Sleeping Boy, Budapest, wykonane w 1912 roku. Po raz pierwszy jego prace zostały opublikowane w 1917 roku w czasopiśmie Érdekes Újság, kiedy służył w armii austro-węgierskiej podczas I wojny światowej. 1914, w wieku 20 lat, jego wyraźny i dojrzały styl był już widoczny.

W 1914 roku Kertész został wysłany na front i dokumentował życie w okopach lekkim aparatem Goerz Tenax. Niestety, wiele z tych fotografii zostało zniszczonych podczas rewolucji węgierskiej w 1919 roku. Kertész został ranny w 1915 roku i chwilowo stracił władzę w lewej ręce. Leczył się w szpitalach wojskowych, najpierw w Budapeszcie, a następnie w Ostrzyhomiu, gdzie nadal fotografował. Jednym z godnych uwagi obrazów z tego okresu jest Underwater Swimmer, Esztergom, 1917, który przedstawia pływaka zniekształconego przez wodę. Kertész dalej zgłębiał ten temat w swojej serii „Distortions” we wczesnych latach trzydziestych XX wieku.

Nie mogąc w pełni wyzdrowieć na czas, by wrócić do walki, Kertész wznowił pracę na giełdzie po zakończeniu wojny w 1918 roku. Tam poznał Elizabeth Saly, swoją przyszłą żonę, która również pracowała na giełdzie. Kertész nawiązał romantyczny związek z Elizabeth, która później stała się częstym modelem do jego zdjęć. Zrobił też wiele zdjęć swojego brata, Jenő. Na początku lat dwudziestych Kertész na krótko porzucił karierę na giełdzie, aby zająć się rolnictwem i pszczelarstwem, ale z powodu zawirowań politycznych i powstania komunizmu przedsięwzięcie to było krótkotrwałe.

Chociaż Kertész chciał wyemigrować i studiować w szkole fotograficznej we Francji, matka odradziła mu to i opóźnił swoje plany o kilka lat. W ciągu dnia kontynuował pracę na giełdzie, aw wolnym czasie zajmował się fotografią. W 1923 roku jedno z jego zdjęć zostało wybrane do srebrnej nagrody przez Węgierskie Stowarzyszenie Fotografów Amatorów, pod warunkiem, że wydrukuje je techniką bromoilu. Nie podobając się temu wymogowi, Kertész odrzucił medal, ale zamiast tego otrzymał dyplom od stowarzyszenia. 26 czerwca 1925 r. jedno z jego zdjęć znalazło się na okładce węgierskiego magazynu informacyjnego Érdekes Újság, co przyniosło mu znaczny rozgłos. W tym czasie Kertész był zdeterminowany, aby uchwycić zabytki Paryża i zanurzyć się w jego kulturze artystycznej.

Model aparatu SX-70 podobny do tego, z którym Kertész eksperymentował pod koniec lat 70. i w latach 80., za pośrednictwem Wikipedii.

Francuski

We wrześniu 1925 r. Kertész opuścił Węgry i wyemigrował do Paryża, pozostawiając matkę, nieoficjalną narzeczoną Elżbietę, braci i wuja Hoffmana. Dołączył do społeczności węgierskich artystów, w tym François Kollara, Roberta Capy, Brassaï i Julii Bathory, a także innych znanych postaci, takich jak Man Ray, Germaine Krull i Lucien Aigner, którzy również osiedlili się w tym czasie w Paryżu.

Początkowo Kertész podejmował się zleceń dla różnych magazynów europejskich, zyskując uznanie w Niemczech, Francji, Włoszech i Wielkiej Brytanii. Szybko osiągnął krytyczny i komercyjny sukces w Paryżu. W 1927 roku Kertész został pierwszym fotografem, który miał indywidualną wystawę, kiedy Jan Slivinsky zaprezentował 30 swoich fotografii w „Galerii Sacre du Printemps”. Nawiązał kontakty z członkami powstającego ruchu Dada, a podczas swojej pierwszej indywidualnej wystawy Paul Dermée nadał mu przydomki „Brat Widzący” i „Brat Widzące Oko”, porównując go do średniowiecznego klasztoru, w którym wszyscy mnisi byli ślepi z wyjątkiem jednego.

W następnych latach Kertész brał udział zarówno w wystawach indywidualnych, jak i zbiorowych, aw 1932 roku jego odbitki zostały wycenione na pokaźną sumę 20 dolarów (równowartość 429 dolarów w 2023 roku) podczas Wielkiego Kryzysu w Julien Levy Gallery w Nowym Jorku. Kertész nawiązał bliskie relacje z innymi węgierskimi artystami i inspirował się ruchem kubizmu. Fotografował portrety wybitnych postaci, takich jak Piet Mondrian, Marc Chagall, Colette i Siergiej Eisenstein. W 1928 roku przestawił się z aparatów ze szkłem płytowym na Leicę, co zaowocowało bardzo produktywnym okresem, w którym wykonywał codzienne zdjęcia zarówno do prac zleconych w czasopismach, jak i do projektów osobistych.

Fotografie Kertésza pojawiały się w renomowanych francuskich publikacjach, takich jak Vu i Art et Médecine, a jego prace często pojawiały się na okładkach magazynów. Jedną z jego znaczących współpracy była współpraca z Lucienem Vogelem, redaktorem i wydawcą Vu, który wyznaczał Kertészowi różne tematy fotoesejów. Fotografka uznała różnorodne tematy przydzielone przez Vogla za intrygujące.

W 1933 roku Kertész rozpoczął serię zleconą o nazwie „Distortion”, która obejmowała sfotografowanie dwóch modelek, Najinskaya Verackhatz i Nadii Kasine, w kombinacji zniekształconych luster. Powstałe obrazy przedstawiały ich nagie formy i odbicia uchwycone w niekonwencjonalny sposób, często ukazując tylko określone kończyny lub cechy w odbiciach. Niektóre z tych fotografii zostały opublikowane w Le Sourire i Arts et métiers graphiques. Kertész zebrał później tę serię w książkę zatytułowaną „Distortions”.

W tym okresie Kertész opublikował kilka osobistych książek fotograficznych. W 1933 roku wydał „Enfants”, poświęcony swojej narzeczonej Elżbiecie i zmarłej w tym roku matce. Kontynuował regularne publikowanie, wydając książki takie jak „Paryż” (1934) poświęcony jego braciom Imre i Jenő, „Nos Amies les bêtes” („Nasi przyjaciele zwierząt”) w 1936 r. Oraz „Les Cathédrales du vin” („Katedry Wina”) w 1937 r.

Życie osobiste

Pod koniec lat dwudziestych Kertész zawarł potajemne małżeństwo z Roszą Klein, francuską fotografką portretową, znaną zawodowo jako Rogi André. Jednak małżeństwo było krótkie i Kertész nigdy otwarcie o tym nie rozmawiał.

W 1930 Kertész udał się z powrotem na Węgry, aby odwiedzić swoją rodzinę. Po powrocie do Paryża Elizabeth, jego ówczesna nieoficjalna narzeczona, zdecydowała się dołączyć do niego w 1931 roku, pomimo sprzeciwu własnej rodziny. Elizabeth i André pozostali razem do końca życia. Pomimo śmierci matki na początku 1933 r. Kertész i Elizabeth oficjalnie pobrali się 17 czerwca 1933 r. W miarę umacniania się ich związku Kertész zaczął spędzać mniej czasu z przyjaciółmi-artystami, stawiając na pierwszym miejscu swoją nową żonę.

W 1936 roku para podjęła decyzję o emigracji do Nowego Jorku. W ciągu następnej dekady uzyskali naturalizowane obywatelstwo w Stanach Zjednoczonych. Następnie założyli odnoszącą sukcesy firmę kosmetyczną, którą wspólnie prowadzili. Niestety Elizabeth zmarła na raka w 1977 roku.

W 1952 roku Kertész wprowadził się do mieszkania na 12. piętrze 2 Fifth Avenue (wieżowiec na lewo od Washington Square Arch). Ze swojego mieszkania zrobił za pośrednictwem Wikipedii jedne ze swoich najlepszych zdjęć Washington Square Park i Twin Towers dawnego World Trade Center.

Druga wojna światowa

Wraz ze wzrostem napięć w Europie spowodowanych rosnącą siłą partii nazistowskiej w Niemczech, Kertész stanął przed wyzwaniami w swojej karierze fotograficznej. Wiele czasopism zaczęło koncentrować się na tematach politycznych i przestało publikować prace Kertésza, które dotyczyły głównie tematów apolitycznych. Ponieważ komisje spadały, a prześladowania Żydów narastały, Kertész i Elizabeth podjęli decyzję o przeprowadzce do Nowego Jorku. W 1936 roku weszli na pokład SS Washington i przybyli na Manhattan. Kertész miał nadzieję na zdobycie sławy w Ameryce.

Jednak życie w Ameryce okazało się trudniejsze, niż sobie wyobrażał. Pozbawiony przyjaciół artystów i napotykający barierę językową, Kertész miał trudności z nawiązaniem kontaktu ze społeczeństwem amerykańskim. Amerykanie generalnie niechętnie robili im zdjęcia na ulicy, co jeszcze bardziej ograniczało jego możliwości. Kertész zwrócił się do Beaumonta Newhalla, dyrektora działu fotograficznego w Museum of Modern Art (MoMA), oferując mu kilka swoich fotografii „Distortions”. Chociaż Kertész najeżył się na krytykę Newhalla, zdjęcia zostały wystawione.

W 1937 Kertész miał swoją pierwszą indywidualną wystawę w Nowym Jorku w PM Gallery. Przez krótki czas pracował dla agencji Keystone, ale odszedł po tym, jak właściciel, Ernie Prince, odszedł z firmy. Kertész otrzymywał prowizje od Harper's Bazaar, Town and Country i innych magazynów, aby uzupełnić swoje dochody. Odrzucił ofertę pracy dla Vogue'a, czując, że nie jest to dla niego odpowiednie. Zamiast tego zdecydował się pracować dla magazynu Life, ale jego nieautoryzowane zdjęcia wykraczające poza przypisaną tematykę odmówiono publikacji, co udaremniło jego ciekawość.

Zdarzały się przypadki błędnego przypisania i wykluczenia pracy Kertésza w publikacjach. Magazyn Look omyłkowo przypisał jego zdjęcia Erniemu Prince'owi i poczuł się wściekły. Rozważał całkowite zerwanie więzi z magazynami fotograficznymi. Groziło mu wykluczenie z niektórych numerów Vogue'a i Coronetu, co doprowadziło do decyzji o zerwaniu współpracy z tymi wydawnictwami. W 1941 roku, w związku z sprzymierzeniem się Węgier z państwami Osi podczas II wojny światowej, Kertész i Elizabeth zostali uznani za wrogich kosmitów, co ograniczyło jego fotografię plenerową i zaangażowanie w projekty związane z bezpieczeństwem narodowym.

Elizabeth została obywatelką Stanów Zjednoczonych w 1944 roku, a Kertész w lutym tego samego roku. Pomimo konkurencji ze strony fotografów, takich jak Irving Penn, Kertész odzyskał zlecone prace. Wydał książkę zatytułowaną „Dzień Paryża” w 1945 roku, która spotkała się z uznaniem krytyków. Kertész zgodził się na wyłączny kontrakt z magazynem House and Garden w 1946 roku, zapewniający stabilność finansową, ale ograniczający jego wolność artystyczną. W tym okresie intensywnie pracował dla magazynu, fotografując słynne domy i miejsca zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i za granicą. Ponad 3000 jego zdjęć zostało opublikowanych przez House and Garden, co ugruntowało jego reputację w branży. Jednak Kertész odczuwał w tym okresie brak czasu na pracę osobistą i twórczość artystyczną.

Późniejszy okres i koniec dni

W 1946 roku Kertész zorganizował indywidualną wystawę w Art Institute of Chicago, prezentując fotografie z cyklu „Dzień Paryża”, który uważał za jedno ze swoich największych doświadczeń w Stanach Zjednoczonych. W 1952 roku on i jego żona przeprowadzili się do mieszkania w pobliżu Washington Square Park, gdzie za pomocą teleobiektywu wykonał godne uwagi zdjęcia, w tym serię pokrytych śniegiem scen na Washington Square. W 1955 roku Kertész poczuł się urażony, gdy jego prace zostały wykluczone z wystawy Edwarda Steichena „Rodzina ludzka” w Muzeum Sztuki Nowoczesnej (MoMA). Pomimo sukcesu swojej wystawy w Chicago, Kertész miał do czynienia z luką w możliwościach aż do 1962 roku, kiedy to jego zdjęcia zostały wystawione na Long Island University.

Podczas budowy i inauguracji World Trade Center Kertész mieszkał przy Piątej Alei 2 i fotografował Bliźniacze Wieże ze swojego mieszkania. W 1961 roku po drobnym sporze zakończył kontrakt z Condé Nast Publishing i zaczął skupiać się na własnej twórczości. Okres ten, często nazywany „okresem międzynarodowym”, przyniósł mu światowe uznanie i wystawy w różnych krajach. W 1963 otrzymał złoty medal na IV Mostra Biennale Internazionale della Fotografia w Wenecji, a jego prace wystawiano w Bibliothèque nationale de France w Paryżu.

W 1964 roku Kertész miał indywidualną wystawę w Muzeum Sztuki Nowoczesnej, której kuratorem był John Szarkowski, umacniając swój status ważnego artysty w świecie fotografii. Przez całe swoje późniejsze życie prace Kertésza były prezentowane na wielu wystawach na całym świecie. Otrzymał różne nagrody i wyróżnienia, w tym Stypendium Guggenheima w 1974 r., Francuski Ordre des Arts et des Lettres w 1974 r. Oraz Honorową Nagrodę Burmistrza ds. Sztuki i Kultury w Nowym Jorku w 1977 r. W latach 80. Kertész eksperymentował z aparatami Polaroid i otrzymał wyróżnienia, takie jak National Grand Prize of Photography w Paryżu w 1982 roku.

W tym okresie Kertész opublikował kilka nowych książek, odzyskując część utraconych negatywów z wcześniejszych lat we Francji. Mimo swoich osiągnięć Kertész nadal czuł się nierozpoznany jako fotograf. Ostatnie lata spędził podróżując na wystawy, szczególnie do Japonii, i ponownie nawiązując kontakty z przyjaciółmi artystów. Po śmierci żony w 1977 roku Kertész polegał na wsparciu swojej sieci przyjaciół. Zmarł we śnie w domu 28 września 1985 r. i został poddany kremacji, a jego prochy pochowano obok prochów żony.

Krytyczne punkty widzenia

Przez większość swojej kariery Kertész był znany jako „nieznany żołnierz” fotografii, pilnie pracujący za kulisami, ale rzadko otrzymując należyte uznanie za swoją pracę, nawet do swojej śmierci w 1985 roku. uważał, że przez całe życie pozostawał nierozpoznany. Pomimo wielu nagród fotograficznych, czuł, że krytycy i publiczność artystyczna nie  Er w pełni przyjął jego unikalny styl i dorobek. Dopiero na swojej wystawie w Instytucie Sztuki w Chicago w 1946 roku poczuł, że otrzymał pozytywne recenzje i uznał to za jeden ze swoich najwspanialszych momentów w Ameryce.

Podczas pobytu w Ameryce Kertész był chwalony jako kameralny artysta, który zapraszał widzów do swoich prac, nawet gdy fotografował tak imponujące tematy, jak tętniący życiem Nowy Jork. Nawet po jego śmierci reprodukcje jego prac nadal cieszyły się uznaniem, a recenzenci opisywali Kertésza jako niezmiennie wyjątkowego fotografa. Jego twórczość charakteryzowała się umiejętnym wykorzystaniem światła, a sam Kertész powiedział kiedyś: „Piszę światłem”. Nie był znany z oferowania wyraźnych komentarzy na temat swoich poddanych, ale zamiast tego skupiał się na uchwyceniu ich takimi, jakimi byli, z prostotą i brakiem programu politycznego. Takie podejście czasami powodowało, że jego twórczość była pomijana, ponieważ przedstawiał życie w najczystszej postaci. Fotografie Kertésza emanowały intymną i nostalgiczną atmosferą, oddając poczucie ponadczasowości, które zostało w pełni docenione dopiero po jego śmierci. W przeciwieństwie do wielu fotografów, jego zdjęcia dawały wgląd w jego własne życie, oferując chronologiczną relację z jego doświadczeń. Na przykład jego francuskie fotografie często przedstawiały kawiarnie, w których spędzał długie godziny w poszukiwaniu inspiracji artystycznych.

Chociaż Kertész rzadko otrzymywał negatywne recenzje, to jego brak wyraźnego komentarza stworzył poczucie dystansu do szerszego uznania. Jednak obecnie jest powszechnie uważany za ojca fotoreportażu, a jego prace nadal inspirują innych fotografów. Henri Cartier-Bresson powiedział kiedyś: „Wszyscy mu wiele zawdzięczamy”, uznając ogromny wpływ Kertésza. Nawet w wieku 90 lat, zapytany, dlaczego wciąż robi zdjęcia, Kertész po prostu odpowiedział: „Nadal jestem głodny”.