W Rzymie mural poświęcony Paoli Egonu, słynnej siatkarce i mistrzyni olimpijskiej, został zniszczony w akcie rasistowskiego wandalizmu. Stworzony przez artystę ulicznego Laikę przed siedzibą CONI mural zatytułowany Italianità przedstawiał Egonu, urodzoną we Włoszech z nigeryjskich rodziców, wraz z przesłaniem „Stop, Nienawiść, Rasizm”. W ciągu 24 godzin od jego powstania, w nocy 11 sierpnia, mural został zdewastowany różową farbą w sprayu, wybielając zarówno skórę Egonu, jak i potężny przekaz. Ten incydent ponownie rozpalił szerszą debatę na temat rasizmu i integracji we Włoszech, podsycaną kontrowersyjnymi uwagami postaci politycznych, takich jak poseł Lega Nord Roberto Vannacci, który kwestionował reprezentację włoskiej tożsamości przez Egonu. Laika odpowiedziała, nazywając zwycięstwo Egonu na olimpiadzie „policzkiem w twarz” dla tych, którzy sprzeciwiają się wielokulturowym Włochom, podczas gdy włoscy politycy, w tym wicepremier Antonio Tajani i burmistrz Rzymu Roberto Gualtieri, wyrazili oburzenie i solidarność z Egonu. W spontanicznym akcie sprzeciwu przechodzień przemalował skórę Egonu na muralu, dodając wiadomość „Dziękuję Lajko”, a artystka zaproponowała od tego czasu przemalowanie całej ściany, aby jeszcze bardziej przeciwstawić się rasistowskim próbom cenzurowania jej prac.
Selena Mattei