Dziewica i dziecko z kwiatem na trawiastym brzegu (około 1503) Agnews, Londyn
Cztery lata temu pewien facet z Massachusetts poszedł na normalną wyprzedaż posiadłości i zauważył mały rysunek przedstawiający kobietę z dzieckiem. Na dole znalazł się jeden z najbardziej kultowych monogramów w historii sztuki: „AD”. Kupił go za 30 dolarów dla kaprysu. Przypomniał sobie, że było to przynajmniej „pięknie przedstawione dzieło sztuki antycznej, co uzasadniało jego zakup”. Okazuje się, że rysunek jest prawdopodobnie wart znacznie więcej — być może nawet do 50 milionów dolarów. Przynajmniej tego wymaga londyńska galeria Agnews dla dzieła sztuki, myśląc, że „AD” za nim to prawdziwie niemiecki renesansowy wielki Albrecht Dürer.
Galeria ma powody, by sądzić, że jest to oryginalny rysunek Dürera. Po rygorystycznych badaniach Christof Metzger, główny kurator w wiedeńskim Muzeum Albertina i wielki autorytet w dziedzinie artysty, uznał dzieło za autentyczne. Metzger umieścił go nawet w swoim nadchodzącym katalogu Old Master raisonné. Giulia Bartrum, była kuratorka German Prints and Drawings w British Museum, zgadza się, że rysunek jest autentyczny, i zorganizowała wokół niego wystawę, którą obecnie można oglądać w Agnews. Obaj eksperci uważają, że obraz powstał około 1503 roku jako studium do słynnej akwareli Dürera Dziewica z mnóstwem zwierząt, którą ukończono trzy lata później. (Obraz znajduje się obecnie w zbiorach Albertiny.)
Dziewica wśród mnóstwa zwierząt, Dürer, Albrecht; 1471-1528. Muzeum Albertiny
Dotarcie do tego etapu rozpoznania – i potencjalnej wypłaty, która się z tym wiąże – nie było łatwe dla nadawcy, który chce pozostać bez imienia. Według Agnews, po zakupie dzieła w 2017 roku, zabrał go do wielu specjalistów w celu uwierzytelnienia i potencjalnej sprzedaży, ale za każdym razem odmawiał.
Grafika nie została właściwie oceniona, dopóki właściciel nie został przypadkowo połączony z Cliffordem Schorerem, bostońskim kolekcjonerem. Schorer przedstawił rysunek firmie Agnews, której jest udziałowcem, która następnie przesłała go Metzgerowi i innym ekspertom. Na przykład konserwator papieru potwierdził wiek materiału i odkrył charakterystyczny dla Dürera znak wodny Trident and Ring. Odkryto również dalsze informacje dotyczące pochodzenia utworu. Praca została odebrana jako relikt rodzinny przez architekta mieszkającego poza Bostonem i najprawdopodobniej została zakupiona w Paryżu przez jego dziadka w 1919 roku. W 2012 roku architekt zmarł.
Galeria nie ustaliła ceny za obraz zatytułowany Dziewica z dzieckiem z kwiatkiem na trawiastym brzegu, ale Schorer uważa, że może on dostać nawet 50 milionów dolarów. Galeria ma „normalną umowę komisu” z właścicielem obrazu, i będzie „opłacany za trzy-cztery lata studiów” wymaganych do weryfikacji, jak twierdzi rzeczniczka Agnews.
Selena Mattei