Republika Beninu wykorzystuje dziedzictwo kulturowe do napędzania wzrostu gospodarczego, planując otwarcie czterech nowych muzeów w całym kraju i dzielnicy kulturalnej w Kotonu, największym mieście, w ciągu najbliższych pięciu lat. Inicjatywa ta stanowi debiut Beninu na Biennale w Wenecji i sygnalizuje strategiczny zwrot w kierunku kultury jako ważnego sektora gospodarki obok rolnictwa.
Zaangażowanie rządu obejmuje inwestycję o wartości 250 mln euro w latach 2016–2026, której celem będzie wzmocnienie turystyki kulturalnej, ochrona dziedzictwa i zachęcanie do prywatnych inwestycji w sztukę. Minister kultury Babalola Jean-Michel Abimbola postrzega to jako strategię nie tylko wzmacniania tożsamości narodowej, ale także zwalczania ubóstwa i tworzenia miejsc pracy.
Nowa dzielnica kulturalna Le Quartier Culturel et Créatif będzie oferować różnorodne obiekty, w tym muzeum sztuki współczesnej i ogród rzeźb, dzięki czemu Kotonu stanie się ośrodkiem lokalnych i międzynarodowych talentów artystycznych.
Dalsze projekty obejmują Musée des Rois et des Amazones du Danhomè w Abomey i Musée International du Vodun w Porto-Novo, których celem jest skorygowanie błędnych przekonań na temat religii Vodun. Sukces wystawy w 2022 r., która przyciągnie ponad 230 000 zwiedzających, podkreśla potencjał tych inicjatyw kulturalnych w zakresie przyciągania dużego zainteresowania opinii publicznej i wspierania zrównoważonej liczby odwiedzających.
Ponadto Benin poszerza swoją ofertę edukacyjną w zakresie sztuki, rozwijając takie inwestycje, jak nowy kampus Africa Design School w Ouidah oraz wzmacniając szkolenia zawodowe w École du Patrimoine Africain, podnosząc umiejętności w zakresie ochrony dziedzictwa.
Selena Mattei