Las Meninas van Diego Velázquez

Diego Velázquez, Zelfportret , ca. 1645. Olieverf op doek, 1 035 x 825 mm. Florence: Galleria degli Uffizi.

Wie was Diego Velázquez?

Diego Velázquez was een Spaanse schilder die leefde van 1599 tot 1660. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste schilders van de Spaanse Gouden Eeuw en staat bekend om zijn portretten, genretaferelen en historische schilderijen. Velázquez begon zijn carrière in Sevilla, waar hij trainde onder Francisco Pacheco. In 1622 verhuisde hij naar Madrid en werd hofschilder van koning Filips IV. Velázquez' portretten van de koning en andere leden van het Spaanse hof behoren tot zijn beroemdste werken. De stijl van Velázquez werd gekenmerkt door zijn gebruik van licht en schaduw, zijn vermogen om het individuele karakter van zijn onderwerpen vast te leggen en zijn aandacht voor detail. Hij was ook een meester in compositie, en zijn werken bevatten vaak complexe arrangementen van figuren en objecten. Enkele van de beroemdste werken van Velázquez zijn 'Las Meninas', 'The Surrender of Breda' en 'The Rokeby Venus'. Zijn invloed op latere schilders, waaronder Manet en Picasso, was aanzienlijk, en zijn werk wordt nog steeds bewonderd en bestudeerd.

Diego Velázquez, Christus in het huis van Martha en Maria, 1618. Olieverf op doek, 63 cm x 103,5 cm. Londen: National Gallery.

Wat zijn vijf stilistische kenmerken van Diego Velázquez?

• Realisme: Velázquez stond bekend om zijn vermogen om zeer realistische en levensechte portretten te maken. Hij gebruikte een techniek die bekend staat als "tenebrisme" om een gevoel van diepte en driedimensionaliteit in zijn werken te creëren.
• Gebruik van licht: Velázquez was een meester in het gebruik van licht om drama te creëren en de belangrijkste onderwerpen van zijn schilderijen te benadrukken. Hij gebruikte vaak sterke contrasten tussen licht en donker om een gevoel van diepte en perspectief te creëren.
• Losse penseelvoering: ondanks zijn aandacht voor detail en realisme, gebruikte Velázquez vaak losse en vloeiende penseelstreken in zijn werk. Dit gaf zijn schilderijen een gevoel van beweging en energie.
• Minimalisme: Velázquez gebruikte vaak een minimalistische benadering van compositie, waarbij hij eenvoudige achtergronden en gedempte kleuren gebruikte om de focus op zijn onderwerpen te houden. Hij gebruikte ook negatieve ruimte om een gevoel van evenwicht en harmonie te creëren.
• Psychologisch inzicht: Velázquez stond bekend om zijn vermogen om het innerlijke karakter en de emotionele toestand van zijn onderwerpen vast te leggen. Zijn portretten tonen vaak een diep begrip van de menselijke psyche, en hij was bijzonder bedreven in het overbrengen van complexe emoties door middel van gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal.

Diego Velázquez, Las Meninas , ca. 1656. Olieverf op doek, 318×276 cm. Madrid: Museum van Prado.

Las Meninas

"Las Meninas" is een beroemd schilderij van de Spaanse kunstenaar Diego Velázquez. Het werd voltooid in 1656 en toont een scène aan het hof van koning Filips IV van Spanje, met de koning en de koningin weerspiegeld in een spiegel op de achtergrond. Het schilderij staat bekend om zijn ingewikkelde compositie, gebruik van licht en schaduw en zijn dubbelzinnige weergave van de werkelijkheid. In het midden van het schilderij staat een jonge prinses, Infanta Margarita, omringd door haar hofdames, of 'meninas' in het Spaans. Velázquez zelf verschijnt op het schilderij, staande aan een doek en met een penseel in zijn hand, wat suggereert dat hij het tafereel vastlegt dat we voor ons zien. Het schilderij is op veel manieren geïnterpreteerd, waarbij sommigen suggereren dat het een meditatie is over de aard van kunst zelf, en anderen het zien als een reflectie op de rol van de kunstenaar in de samenleving. "Las Meninas" wordt algemeen beschouwd als een van de grootste schilderijen aller tijden en is een meesterwerk uit de Spaanse Gouden Eeuw. Het is tegenwoordig te zien in het Museo del Prado in Madrid, waar het nog steeds een van de meest gewaardeerde bezittingen van het museum is.

De hoofdpersonen in het kunstwerk

Diego Velázquez, The Infanta Margarita in Blue , 1659. Olieverf op doek, 127×107 cm. Wenen: Kunsthistorisches Museum.

Infante Margaret Theresa

Infanta Margaret Theresa was een Spaanse prinses die in de 17e eeuw leefde. Zij was de dochter van koning Filips IV van Spanje en zijn tweede vrouw, Mariana van Oostenrijk. Margaret Theresa werd geboren in 1651 en was het oudste overlevende kind van het paar. Als kind werd Margaret Theresa beschouwd als een waardevolle pion in de politieke allianties van die tijd, en op vijfjarige leeftijd was ze verloofd met haar oom, Leopold I, keizer van het Heilige Roomse Rijk. Het huwelijk was bedoeld om de alliantie tussen Spanje en Oostenrijk te versterken. Margaret Theresa groeide op in een strikte omgeving en kreeg een uitgebreide opleiding, waaronder religieus onderricht, muziek, schilderen en dansen. Ze stond bekend om haar schoonheid en intelligentie en sprak vloeiend meerdere talen. Het huwelijk van Margaret Theresa met Leopold I werd uiteindelijk geconsumeerd en ze baarde vier kinderen, waaronder twee zonen die later Heilige Roomse keizers zouden worden. Haar leven werd echter afgebroken toen ze in 1673 op 21-jarige leeftijd stierf, mogelijk als gevolg van complicaties bij de bevalling. Ondanks haar korte leven leefde de nalatenschap van Margaret Theresa voort via haar kinderen, en haar schoonheid en intelligentie werden gevierd in kunst en literatuur. Ze wordt herinnerd als een symbool van de politieke allianties en dynastieke ambities van het 17e-eeuwse Europa. Wat Las Meninas betreft, L'Infanta is het blonde kind op wie Maria Augustina Sarmiento en Isabel de Velasco hun aandacht richten.

Koning Filips IV en Mariana van Oostenrijk detail van Las Meninas.

Koning Filips IV en Mariana van Oostenrijk

Koning Filips IV van Spanje, ook bekend als Felipe IV in het Spaans, was de koning van Spanje en Portugal van 1621 tot aan zijn dood in 1665. Hij werd geboren op 8 april 1605 in Valladolid, Spanje, en was de zoon van Filips III van Spanje en Margaretha van Oostenrijk. Mariana van Oostenrijk, ook bekend als Mariana van Oostenrijk de Jonge, was van 1646 tot 1665 koningin-gemalin van Spanje, als echtgenote van koning Filips IV. Ze werd geboren op 24 december 1634 in Wiener Neustadt, Oostenrijk, en was de dochter van keizer Ferdinand III en Maria Anna van Spanje. Wat Las Meninas betreft, de heersers lijken onsterfelijk in een spiegel.

José Nieto

José Nieto Velázquez was de kamerheer van de koningin in de jaren 1650, afgezien van Las Meninas schilderde Velazquez een portret van José Nieto. Het portret, getiteld Portret van een man en c. 1635-1645, bevindt zich momenteel in het Apsley House, Londen. Wat Las Meninas betreft, is José het personage dat op de trap wordt afgebeeld.

Marcela de Ulloa

Toen Marcela de Ulloa de weduwe bleef van Diego de Peralta Portocarrero, markies van Almenara, trad ze eerst in dienst van de gravin van Olivares en later naar het koninklijk paleis, waar ze hoofdmeid werd en verantwoordelijk was voor de zorg voor infanta Margarita Teresa van Oostenrijk. In Velazquez' meesterwerk draagt Marcela rouwkleding terwijl ze praat met een onbekende figuur.

Maria Augustina Sarmiento

María Agustina Sarmiento de Sotomayor, een van de meninas de la infanta Margarita de Austria en dochter van Diego Sarmiento de Sotomayor, verschijnt in het meesterwerk van Velazquez, knielend voor Maria Teresa, terwijl ze haar tegelijkertijd iets te drinken lijkt aan te bieden een dienblad.

Isabel de Velasco

Isabel de Velasco, dochter van Bernardino López de Ayala y Velasco, 7e graaf van Fuensalida en 1e graaf van Colmenar de Oreja, bij zijn eerste vrouw Isabel de Velasco y Benavides, trad op 11-jarige leeftijd in dienst van het Koninklijk Paleis als menin van koningin Mariana van Oostenrijk, die ze diende van 26 december 1649 tot haar dood op 22 oktober 1659. In Las Meninas staat Isabel links van de jonge prinses Margaret Theresa, en zit gevangen in een positie die duidelijk maakt ons dat ze klaar is om te buigen.

Maria Barbola en Nicolasito Pertusato

De Duitse Bárbola en de Italiaanse Pertusato zijn de twee dwergen die aan de rechterkant van het doek geplaatst worden. Ze speelden een belangrijke rol aan het hof van Philips; in feite werden ze meerdere keren gespeeld door Velázquez.

Diego Velázquez

De Spaanse schilder toont zich voor een doek, werkend aan een portret van het koningspaar. De Spaanse schilder toont zich voor een doek, werkend aan een portret van het koningspaar. Hij neemt plaats aan de linkerkant van het canvas en toont vertrouwen in zijn rol als kunstenaar.

betekenissen

Het schilderij is door de jaren heen onderwerp geweest van veel discussie en analyse, met verschillende interpretaties naar voren gebracht door kunsthistorici en critici. Sommigen suggereren dat het schilderij een weergave is van de rol van de kunstenaar in de samenleving, terwijl anderen het zien als een commentaar op de machtsdynamiek van het Spaanse hof. Een interpretatie is dat het schilderij een weerspiegeling is van Velázquez' positie als hofschilder en zijn relatie met de koninklijke familie. De kunstenaar verschijnt op het schilderij als een schimmige figuur op de achtergrond, zijn palet en penselen vasthoudend. Dit heeft sommigen ertoe gebracht te speculeren dat het schilderij een zelfportret is, waarbij Velázquez de weerspiegeling in een spiegel gebruikte om zichzelf af te beelden. Een andere interpretatie is dat het schilderij een verkenning is van de aard van perceptie en representatie. De complexe opstelling van figuren in het schilderij, waarbij het oog van de kijker naar verschillende aandachtspunten wordt getrokken, heeft sommigen ertoe gebracht te suggereren dat Velázquez speelt met het perspectief van de kijker en hen uitnodigt om te vragen wat ze zien.

Pigmenten

Het gebruik van pigmenten door Diego Velázquez in "Las Meninas" is niet goed gedocumenteerd en het is moeilijk om de exacte pigmenten te bepalen die hij in het schilderij heeft gebruikt. Er wordt echter aangenomen dat hij waarschijnlijk een reeks pigmenten gebruikte die gewoonlijk door kunstenaars van zijn tijd werden gebruikt. Tijdens de 17e eeuw omvatten de pigmenten die gewoonlijk door kunstenaars werden gebruikt natuurlijke pigmenten zoals oker, sienna en omber, evenals synthetische pigmenten zoals loodtingeel, vermiljoen en ultramarijnblauw. Velázquez zou toegang hebben gehad tot een breed scala aan pigmenten, aangezien hij de hofschilder was van koning Filips IV van Spanje. Sommige kunsthistorici hebben gespeculeerd dat Velázquez mogelijk loodwit, lood-tingeel, rood lood, vermiljoen en roet heeft gebruikt in "Las Meninas". Door het gebruik van deze pigmenten had Velázquez de sterke contrasten en levendige kleuren kunnen bereiken die kenmerkend zijn voor het schilderij.

Diego Velázquez, Filips IV , ca. 1631. Olieverf op doek, 195×110 cm. Londen: National Gallery.

Hof van Filips IV

De relatie van Velázquez met de rechtbank was hecht en hij werd zeer gerespecteerd vanwege zijn artistieke capaciteiten. Hij kreeg veel privileges van de koning, waaronder een salaris en woonruimte in het paleis. Velázquez had ook toegang tot de koninklijke collecties, waardoor hij het werk van andere grote kunstenaars kon bestuderen en er zich door kon laten inspireren. Tijdens zijn tijd als hofschilder maakte Velázquez veel portretten van de koninklijke familie, waaronder koning Filips IV zelf. Hij stond bekend om zijn vermogen om de persoonlijkheid en het karakter van zijn onderwerpen vast te leggen, evenals om zijn gebruik van licht en schaduw om diepte en realisme in zijn schilderijen te creëren. Over het algemeen stelde Velázquez' positie als hofschilder hem in staat om enkele van de meest iconische kunstwerken van de 17e eeuw te creëren, en zijn nalatenschap wordt tot op de dag van vandaag gevierd.

Kernpunten en nieuwsgierigheid

• Het schilderij staat ook wel bekend als 'The Maids of Honour'. De term "meninas" verwijst naar de hofdames of bruidsmeisjes die op het schilderij zijn afgebeeld.
• Het schilderij wordt beschouwd als een van de grootste meesterwerken van de Spaanse kunst en bevindt zich in het Prado Museum in Madrid.
• Het schilderij is een complexe compositie met meerdere figuren en ruimtelagen. De kijker staat op de voorgrond en kijkt in een grote kamer waar de prinses en haar gevolg zich bevinden. Velázquez wordt ook afgebeeld op het schilderij, staande achter een ezel en lijkt de scène die we zien te schilderen.
• Het schilderij is door de jaren heen het onderwerp geweest van veel interpretatie en analyse. Sommigen hebben gesuggereerd dat het schilderij een commentaar is op de rol van de kunstenaar in de samenleving, terwijl anderen het zien als een weergave van de machtsdynamiek binnen het Spaanse hof.
• Het schilderij is invloedrijk geweest in de kunstwereld en heeft in de loop der jaren vele andere kunstenaars geïnspireerd. Zo schilderde Pablo Picasso in de jaren vijftig een reeks variaties op het thema "Las Meninas".