Alexander Calder, pioniere della scultura cinetica

Inizi e formazione

Proveniente da una famiglia di rinomati artisti, Alexander Calder è nato il 22 luglio 1898 a Lawnton, Pennsylvania. Suo padre, Alexander Stirling Calder, è un rinomato scultore, e sua madre, Nanette Lederer Calder, una pittrice di talento. Questa atmosfera creativa ha permeato la sua infanzia e ha influenzato profondamente il suo sviluppo artistico. Fin da giovane si immerge nel mondo delle arti, plasmando così la sua futura carriera.

Prima di dedicarsi interamente al suo destino, ha studiato ingegneria meccanica allo Stevens Institute of Technology. Questa formazione tecnica gioca un ruolo cruciale nella sua capacità di progettare creazioni innovative e complesse. Nel 1923 si iscrive alla Art Students League di New York, dove affina le sue capacità artistiche ed esplora varie tecniche. Questa combinazione unica di abilità ingegneristiche e artistiche è diventata il suo marchio di fabbrica, permettendogli di creare opere dinamiche ed equilibrate.

I primi lavori di Calder riflettono il suo interesse per l'animazione e la meccanica. Nel 1926 si trasferisce a Parigi e inizia a sperimentare sculture in filo metallico, dando vita a creazioni leggere e in movimento. Fu durante questo periodo che scoprì la sua vera passione per la scultura cinetica, una forma di creazione che integra il movimento reale. Le sue creazioni, spesso ispirate a temi della natura e della vita quotidiana, si distinguono per l'innovazione tecnica e l'estetica unica.

Mobile: arte in movimento

Alexander Calder, Red Mobile (1956), Museo delle Belle Arti di Montreal, credito: Montrealais tramite Wikipedia

I “mobili” sono sculture cinetiche sospese che si distinguono per la capacità di muoversi grazie alle correnti d'aria. Inventati da Alexander Calder, integrano elementi in delicato equilibrio, creando una danza armoniosa di forme e colori. Sono noti per la loro leggerezza e fluidità, trasformando lo spazio in un'esperienza visiva dinamica.

La loro creazione si basa sull'uso di materiali come metallo e filo. Sono attentamente progettati per essere perfettamente bilanciati, consentendo a ciascuna parte di muoversi in modo indipendente. La precisione tecnica è essenziale, con ogni elemento regolato per mantenere un delicato equilibrio pur consentendo la massima libertà di movimento. Questa combinazione di tecnica e abilità artistica si traduce in creazioni che sembrano quasi vive.

Il movimento è al centro dei cellulari, rendendo l'interazione con l'ambiente un elemento cruciale. Reagiscono alle correnti d'aria, cambiando costantemente forma e composizione visiva. Anche la luce gioca un ruolo importante, proiettando ombre mutevoli e aggiungendo una dimensione extra all’opera. Questa interazione con l'ambiente li rende pezzi unici, e ogni installazione offre una nuova esperienza visiva e sensoriale.

Gli Stabili e le Opere Monumentali

Alexander Calder, Chicago Loop, Chicago, credito: Roman Kharkovsky tramite Wikipedia

Gli "stabiles" sono sculture statiche, realizzate da Alexander Calder, che si distinguono dai "mobiles" per l'assenza di movimento. Mentre i mobili sono sospesi e si muovono con le correnti d'aria, gli stabili sono ancorati al suolo, imponendo la loro presenza attraverso la loro forma e struttura. Queste opere, spesso di grandi dimensioni, esprimono la stessa sensibilità artistica ma attraverso composizioni fisse e monumentali.

Tra le opere più famose troviamo "La Spirale" , realizzata per l'Esposizione Universale di Bruxelles del 1958, e "L'Homme" , realizzata per l'Esposizione Universale di Montreal del 1967. "The Spiral" è un'imponente creazione in acciaio, che incarna il dinamismo attraverso la sua forma contorta. “The Man” è un altro risultato colossale, che rappresenta un essere umano stilizzato, che segna l’orizzonte con la sua statura imponente e la sua struttura complessa.

Spesso venivano commissionati per spazi pubblici, integrando l'arte nella pianificazione urbana in modi spettacolari. Queste strutture monumentali sono progettate per interagire con l'ambiente circostante, trasformando piazze pubbliche, parchi ed edifici in gallerie a cielo aperto. La loro imponente presenza in luoghi come Chicago, Parigi e altre grandi città del mondo è una testimonianza dell'impatto duraturo dell'artista sul paesaggio urbano. Le commissioni pubbliche hanno portato l'arte contemporanea nel cuore degli spazi quotidiani, invitando il pubblico alla costante contemplazione e interazione con l'arte.

Diversità artistica e collaborazioni

Oltre alle sue sculture iconiche, Alexander Calder ha esplorato una varietà di altri media. Si distinse nella pittura, nel disegno e nel design di gioielli. I suoi dipinti e disegni riflettono spesso lo stesso dinamismo delle sue sculture, utilizzando forme astratte e colori vivaci. I suoi gioielli, dal canto loro, sono miniature scultoree, che mescolano metallo e pietre preziose, unendo eleganza e innovazione.

Calder collaborò anche con molti artisti e figure influenti della sua epoca. Queste collaborazioni hanno arricchito il suo lavoro e ampliato i suoi orizzonti artistici. Ad esempio, la sua amicizia con Joan Miró ha ispirato scambi creativi, ognuno dei quali ha influenzato il lavoro dell'altro. Allo stesso modo, le sue interazioni con architetti, musicisti e scrittori hanno consentito una fusione di discipline, dando origine a opere multidimensionali e stimolanti.

I progetti interdisciplinari sono stati una parte importante della carriera di Calder. Gli sono state richieste commissioni speciali, integrando le sue creazioni in vari ambienti.

• Scenografie teatrali : Calder disegnò scenografie e costumi per produzioni teatrali, tra cui la famosa opera teatrale "Il sogno di Marcel Duchamp" nel 1945. I suoi progetti teatrali, utilizzando forme astratte e colori vivaci, portarono una nuova dimensione visiva alle produzioni sceniche.

• Arazzi : Collaborando con laboratori di tessitura, Calder ha creato arazzi monumentali. Queste creazioni tessili, spesso ispirate ai suoi dipinti e disegni, combinano motivi astratti e colori vivaci, aggiungendo texture e profondità uniche agli spazi interni.

• Mostre internazionali : Per l'Esposizione Universale di Parigi del 1937, progettò la "Fontana di Mercurio", un'opera cinetica in metallo.

• Commissioni pubbliche : Realizza "Flamingo" (1973) per il Federal Plaza di Chicago, un'opera in acciaio rosso vivo che si distingue per la sua imponenza e per la sua interazione con l'architettura circostante.

Impatto ed eredità

L'impatto di Calder sull'arte contemporanea è innegabile. Il suo approccio innovativo alla scultura cinetica ha aperto la strada a molti artisti moderni e contemporanei. Le opere dinamiche e interattive da lui create hanno ispirato generazioni di artisti a esplorare il movimento, l'equilibrio e l'interazione con l'ambiente nelle proprie creazioni. La capacità di Calder di fondere arte e scienza ha anche incoraggiato una maggiore interdisciplinarietà nel mondo delle arti, influenzando campi come l'architettura, il design e le installazioni artistiche.

Le opere di Calder sono presenti nelle collezioni dei più grandi musei del mondo. Istituzioni prestigiose come il Museum of Modern Art (MoMA) di New York, il Centre Pompidou di Parigi e la Tate Modern di Londra ospitano importanti brani del suo repertorio. È stato oggetto di numerose retrospettive in numerosi musei.

Sono frequenti le mostre retrospettive dedicate a Calder, che ci permettono di rivisitare e celebrare la sua prolifica opera. Mostre come "Calder: Hypermobility" al Whitney Museum of American Art e "Calder and Abstraction" al Los Angeles County Museum of Art hanno evidenziato l'innovazione e la diversità delle sue creazioni. Inoltre, commemorazioni regolari celebrano gli anniversari della sua nascita e morte, ricordando il suo impatto duraturo sul mondo dell'arte. Questi eventi attirano non solo gli intenditori d'arte, ma anche un pubblico più ampio, contribuendo a portare avanti l'eredità di Calder.

Analisi e critica

Principali opere di Alexander Calder

"Lobster Trap and Fish Tail" è uno dei primi cellulari di Calder, installato al Museum of Modern Art (MoMA) di New York. Questa creazione sospesa combina forme astratte che ricordano le nasse per le aragoste e le code dei pesci, creando un accattivante balletto aereo.

Arco di petali (1941)
“Arc of Petals” è un’altra iconica composizione cinetica, raffigurante una serie di forme organiche colorate sospese in delicato equilibrio. Questo mobile è esposto al museo National Gallery of Art di Washington DC

La spirale (1958)
Creato per l'Esposizione Universale di Bruxelles, “La Spirale” è un monumentale ensemble metallico. Questa creazione fissa, o "stabile", ha una forma a spirale ascendente, che simboleggia il dinamismo e lo slancio verso il futuro.

L'uomo (1967)
“The Man” è una creazione gigante creata per l'Esposizione Universale di Montreal. Questa imponente opera, in acciaio inossidabile, rappresenta una figura umana stilizzata e si pone come simbolo di forza e modernità.

L'Homme, scultura di Alexander Calder (1967), nel Parc Jean Drapeau, Montreal, Quebec, Canada, credito: Idej Elixe tramite Wikipedia

Fenicottero (1973)
Installato nella Federal Plaza di Chicago, "Flamingo" è un set in acciaio rosso brillante. Questo stabile, con le sue curve eleganti e le linee fluide, contrasta con la rigida architettura circostante, aggiungendo un tocco di poesia allo spazio urbano.

Fontana di Mercurio (1937)
La “Fontana di Mercurio” è stata creata per l'Esposizione Universale di Parigi ed è attualmente esposta alla Fundació Joan Miró di Barcellona. Questa fontana cinetica utilizza il mercurio liquido, creando movimenti ipnotici e riflettendo la luce in modi spettacolari.

Circo Calder (1926-1931)
“Cirque Calder” è una creazione interattiva e in miniatura che rappresenta un circo in movimento. Realizzata in filo metallico, tessuto e altri materiali, questa creazione dimostra l'ingegno e l'umorismo di Calder ed è ospitata al Whitney Museum of American Art di New York.

Tre dischi, uno mancante (1968)
Installato presso la Fondazione Maeght in Francia, questo complesso monumentale è un esempio dell'esplorazione di Calder delle forme geometriche e dell'equilibrio. I tre dischi, di cui uno incompleto, creano una composizione intrigante e dinamica.

22 piazze (1952)
“22 Squares” è un mobile in legno e metallo verniciato, caratterizzato da una serie di quadrati colorati sospesi. Questa creazione, esposta al Philadelphia Museum of Art, illustra la capacità di Calder di trasformare forme semplici in composizioni visivamente stimolanti.

Costellazione verticale con bomba (1943)
“Vertical Constellation with Bomb” è una creazione in legno e metallo, che rappresenta una costellazione verticale di forme sospese. È esposto al Museo d'Arte Moderna di San Francisco e riflette le preoccupazioni di Calder per i temi della guerra e della pace.

Funziona su carta

Oltre alle sue famose sculture, Alexander Calder ha prodotto anche un numero significativo di opere su carta, tra cui serigrafie e disegni. Le sue serigrafie, spesso colorate e dinamiche, riflettono gli stessi principi di movimento e forma delle sue sculture. Utilizzando tecniche di incisione, Calder è stato in grado di sperimentare modelli astratti e composizioni geometriche, creando opere visivamente accattivanti e tecnicamente innovative.

I disegni di Calder, spesso realizzati con inchiostro o matita, rivelano il suo talento per la linea e il contorno. Questi lavori su carta mostrano una sensibilità e una spontaneità che completano le sue creazioni tridimensionali.

Alexander Calder, Ricciolo, litografia 40,6 x 30,5 cm

Riccioli

Ai suoi tempi, il lavoro di Calder fu ampiamente acclamato dalla critica e dal pubblico. Le sue mostre a Parigi e New York e le retrospettive hanno avuto un grande successo ed è stato acclamato come un pioniere della scultura moderna. Oggi il suo lavoro continua ad essere celebrato e studiato, occupando un posto importante nei musei e nelle collezioni private di tutto il mondo. La rivalutazione contemporanea del suo lavoro evidenzia il suo ruolo cruciale nello sviluppo dell'arte cinetica e l'influenza che ha avuto sugli artisti contemporanei e successivi.

Calder ha dato un contributo significativo alla scultura e all'arte cinetica. Ha rivoluzionato il modo di percepire questo tipo di lavoro, introducendo il movimento reale nelle opere tridimensionali. Il suo approccio tecnico, che unisce ingegneria ed estetica, ha aperto nuove possibilità agli artisti, permettendo loro di esplorare la dimensione temporale nelle loro creazioni. Inoltre, i suoi stabili e mobili hanno stabilito standard per l'integrazione dell'arte nello spazio pubblico, rendendo le sue opere punti di riferimento culturali e artistici in molte città del mondo.