Top 10: i baffi nella storia dell'arte

"Una donna con i baffi è sempre stata popolare."

“Donna baffuta sempre piaciuta”, antico proverbio italiano nato in origine forse piuttosto come “Donna PAFFUTA sempre piaciuta”, ci da l’idea della popolarità del baffo, anche, appunto, tra i rappresentati del gentile sesso. Mettendo da parte per un attimo le donne con baffi o peluria, e la relativa diatriba a proposito del loro fascino erotico, è bene mettere in luce, nella controparte maschile, l’antica usanza di far risaltare i peli del viso, cosa che forse potrebbe addirittura risalire all’età della pietra, quando, a tutti gli effetti, l’esemplare di scimmia più evoluto aveva a disposizione alcuni utensili da taglio. Tralasciando il discorso relativo all’evoluzione del baffo nella storia, soggetto a molteplici mode e interpretazioni religiose, vogliamo però concentrarci sui i capolavori più noti della storia dell’arte, che lo hanno immortalato. Proprio questa intenzione ci riporterà alle tanto amate e sospirate donne baffute, ma anche agli artisti e ai soggetti con tale peluria, oltre a dipinti “sfregiati”, a casi umani d’ogni gusto e genere e a storie da film horror. Ecco a voi la top 10!

I primi 10!

Salvador Dalí, Autoritratto morbido con pancetta fritta, 1941.

1.Salvador Dalí: Soft self portrait with fried bacon (1941)

Partiamo dai baffi più iconici della storia dell'arte, sicuramente personificati nella figura surreale di Salvador Dalì, autore di Soft self portrait with fried bacon, in cui il pittore si è ritratto proprio con la sua più tipica peluria del viso arricciolata e ben curata, forse allusiva di una realtà parallela, in cui la gravità non spinge in basso i peli del corpo. Esistenza del gel fissante a parte, il capolavoro in questione raffigura Dalì alla stregua di un ironico spettro dal viso amorfo e forse moribondo, che, sorretto da stampelle, poggia su di un piedistallo che porta l'iscrizione del titolo dell'opera, e presenta sulla sua superficie una fetta di bacon fritto, allusiva del menù delle quotidiane colazioni del maestro. A riguardo della sopra menzionata ironia, la sua buffa identità ci è rivelata proprio dalla presenza di quei simpatici baffetti rivolti verso l'alto, che, simili ad antenne pronte a percepire ogni dove la surrealtà, fissano la sua presenza nella mente dello spettatore. Ad ogni modo, la spensieratezza in questione passa in secondo piano quando notiamo che gli occhi del pittore non sono stati dipinti, ma che ospitano, nelle loro cavità, alcune formiche che vi si arrampicano, volte a simboleggiare una più triste interpretazione dell'opera, inesorabilmente collegata alla decadenza, caducità dell'essere e debolezza.  

Marcel Duchamp, LHOOQ, 1919. Già pronto. Collezione privata, New York.

2.Marcel Duchamp: L.H.O.O.Q. (1919)

Quando sopra ho accennato all'argomento dei capolavori "sfigurati", mi sono letteralmente immaginata Duchamp, che irrompeva nel Louvre di notte, per imbrattare la Gioconda, dando vita a L.H.O.O.Q., in realtà suo distinto ready-made rettificato, volto a confermare, ancora una volta, il fascino intramontabile delle donne con i baffi. Di fatto, l'opera dissacrante e ironica nei confronti del dipinto più famoso al mondo, raffigura un'inedita versione della Mona Lisa, che, manipolata, ci appare adesso con esuberanti baffi e pizzetto. Tale ironia non si esaurisce nella suddetta revisione del personaggio, ma anche nel titolo stesso dell'opera del maestro francese, da leggersi come un gioco di parole in pieno spirito dadaista. Infatti, L.H.O.O.Q., se pronunciato in francese, suona come "Elle a chaud au cul", frase che ci farebbe rivedere la figura dell'effigiata, adesso da intendersi alla stregua di un insaziabile prostituta dal forte appetito sessuale. Proprio mediante questa provocazione, Duchamp voleva risvegliare le coscienze dei fruitori, spesso incantati e inebetiti di fronte ai capolavori, che venerano indistintamente.  

Frida Kahlo, Autoritratto con collana di spine e colibrì, 1940. Olio su tela su masonite. Centro Harry Riscatto, Austin, Texas, Austin.

3.Frida Kahlo: Autoritratto con collana di spine e colibrì (1940)

Allora, mi dispiace tanto per Duchamp, ma la donna baffuta più famosa della storia dell’arte resta sempre e comunque Frida Kahlo, la cui celebre peluria facciale, che fa pendant con il suo altrettanto noto mono ciglio, è stata immortalata nel ritratto più ambito da tutte le estetiste del mondo, pronte  ormai da anni, con pinzette in metallo mano, a rimuovere ogni singolo pelo, estraendolo uno alla volta con grande soddisfazione. Ma a quel punto, noi tutti resteremo alquanto delusi, poiché anche i baffi della Kahlo, come nel caso di Dalì, hanno contribuito a fare l’artista stesso. Giungendo alla descrizione del capolavoro in questione, questo non si presenta ironico quanto il mio testo, poiché ricco di significati simbolici dolorosi, volti ad esulare da un racconto realistico, per esprimere i sentimenti dell’artista, che come un uccello nero e privo di vita, ha dovuto trascorrere parte della sua vita soffrendo delle conseguenze causate dall’incidente in autobus, che le stravolse la vita all’età di diciotto anni. Proprio da questo fatidico momento in poi, l’artista ha dovuto subire circa trentacinque interventi chirurgici, le cui cicatrici, dolorose come spine, si sono prodigate per riparare il suo corpo. La speranza non dovette però mai abbandonare la pittrice, che, nonostante le vicissitudini drammatiche della sua vita, si ritrasse sullo sfondo di un rigoglioso paesaggio naturale, contraddistinto dalla presenza di grandi foglie, che si palesano dietro la sua figura. 

Amedeo Modigliani: Ritratto di Paul Guillaume, Novo Pilota (1915). Olio su tela, 105×75 cm. Museo dell'Orangerie, Parigi.

4.Amedeo Modigliani: Ritratto di Paul Guillaume, Novo Pilota (1915)

Modigliani non può far personalmente fare parte del nostro racconto, perché nelle foto e nei dipinti che lo raffigurano appare sempre liscio come la pelle di un bambino impomatato, pronto, da bravo italiano, a far parlare di sé tutte la donne di Montparnasse. L'ostinato interprete del genio sregolato ha però realizzato il dipinto, munito di baffi, di Paul Guillaume, gallerista e mercante d'arte in affari e in amicizia col pittore di Livorno. Parlando del ritratto di Guillaume, è importante sottolineare come questo faccia parte di una serie di tre di medesimo soggetto, anche se noi ci limiteremo a descrivere l'esemplare del Musée de l'Orangerie (Parigi). Quest'ultimo, datato 1915, venne realizzato a casa di Beatrice Hasting, precisamente in Rue Norvins (Parigi), luogo in cui aveva vissuto anche Emile Zola. Parlando dello stile, invece, l'opera dell'italiano presenta, nel volto spigoloso dell'effigiato, decise influenze cubiste, pronte a dar forma a un personaggio, che trova spazio davanti a un pianoforte verticale, volto ad interrompe il contatto con lo sfondo della composizione. L'opera risulta essere alquanto celebrativa, poiché il cognome di Guillaume, scritto in maiuscolo, si palesa in alto a sinistra del supporto, accompagnato, in basso a sinistra, dal titolo del dipinto.

Edvard Munch, Autoritratto con braccio scheletrico, 1895. Litografia.

5.Edvard Munch: Autoritratto con braccio scheletrico (1895)

I baffi in Self portrait with skeleton arm sono alquanto accennati, leggeri, sottoli, mossi, talvolta radi, anche se, all’interno del repertorio ritrattistico, sia fotografico, che pittorico, volto a raffigurare il maestro norvegese, essi risultano essere una presenza piuttosto costante, oltre che folta, definita e spessa sul volto dell’artista. Nel caso particolare dell’opera in questione però, essi diventano parte di un contesto alquanto macabro, poiché, nonostante all’epoca il pittore avesse solo trentun anni, egli si raffigurò come una figura spettrale, esplicitata dalla presenza di alcune ossa, che, presentandosi nella parte inferiore della litografia, fungono alla stregua di un promemoria di morte. Questi resti umani trovano il loro corrispettivo cromatico e di disposizione nella parte superiore dell’immagine, pronta ad ospitare il nome dell’artista e la data, che rievocano, se interpretate in una veduta d’insieme, l’immagine di una fredda lapide. Infine, questo triste racconto potrebbe riassumersi, nonché trovare la sua ultima esplicazione, nelle parole dello stesso pittore, il quale rivelò: "La malattia, la pazzia e la morte erano gli angeli oscuri che facevano la guardia alla mia culla e mi hanno seguito per tutta la vita". 

Ritratto di Vlad Hagyak III, 1560 circa. Castello di Ambras a Innsbruck, Austria.

6.Ritratto di Vlad Hagyak III, 1560 circa

Allora, vi ricordate l'introduzione della top 10? Ok, qualsiasi sia la vostra riposta ve la ricordo io... Avevo esplicitamente parlato di storie da film horror, che, in questo caso, passano dai libri al supporto pittorico, come succede a riguardo del racconto di Dracula. Come, non sapevate che il conte Dracula aveva i baffi, anche grossi oserei dire, proprio come si evince dal dipinto che lo raffigura datato 1560 circa, che, di autore sconosciuto, è conservato presso il Castello di Ambras (Innsbruck). Quest'ultimo sarebbe la copia di un leggendario originale, realizzato ai tempi in cui il  nobile, militare e politico rumeno, classe 1431, era in vita, arco di tempo in cui si distinse come un sovrano sanguinario, uomo spietato a tal punto da essere soprannominato l'impalatore, in quanto soleva uccidere i suoi nemici più acerrimi mediante questa crudele pratica. Va bene, ma da qui a succhiare il sangue c'è una bella differenza! Bene, il Dracula maggiormente conosciuto è frutto della penna di Bram Stoker, scrittore che si ispirò alla sopra descritta figura, per dar vita al popolare conte dracula, vampiro della transilvania. Giunti a questo punto vi porgo una domanda retorica: appendereste il quadro in questione a casa vostra, o avreste paura di essere derubati del vostro stesso sangue?