Courte introduction

Au cours de la longue et controversée histoire de l'art, il fut un temps, à situer approximativement entre le début des vicissitudes de l'existence humaine et l'arrivée des avant-gardes, où les lèvres étaient principalement immortalisées dans les visages des effigies, pour devenir des sujets autonomes grâce à l'investigation figurative ultérieure d'artistes tels que Man Ray, Andy Warhol, Joseph Tilson, Pino Pascali, Tom Wesselmann et la plus contemporaine Agnieszka Polska. C'est précisément à travers ces derniers noms que je pourrai illustrer des approches distinctes du thème susmentionné, que j'ai fragmenté en trois "sections", que j'ai classiquement divisées par un courant d'appartenance, une technique artistique et un point culminant plus audacieux de la passion. En fin de compte, ce seront chaque fois les grands maîtres susmentionnés qui me ramèneront au récit figuratif que les artistes d'Artmajeur ont fait des lèvres.

"LIPS POP PINK PPP" (2022) Peinture de Pierre Olié.

DES LÈVRES LUMINEUSES, LA CLÉ DU SUCCÈS ? (2023) Photographie par The Imaginati.

Lèvres et surréalisme : Man Ray, Agnieszka Polska et The Imaginati

En commençant par le courant artistique, il va sans dire que de l'investigation figurative développée par le surréalisme, centrée sur la révélation des mécanismes les plus lointains et imaginatifs de l'esprit humain, on peut s'attendre à tout, à tel point qu'il serait possible de concrétiser sur un support pictural la vision d'une bouche qui, comme une sorte d'ovni volant ambigu, se déplace lentement dans le ciel, tout comme si elle observait d'en haut les êtres humains avec lesquels elle pourrait s'arrêter pour entamer une conversation excentrique. En fait, mes rêveries sur les formes de vie du troisième type prennent presque corps dans Les Amants (1936), le chef-d'œuvre de Man Ray dans lequel l'isomorphisme se réalise à travers une illusion réaliste, conçue cette fois non pas pour raconter l'arrivée d'une existence alternative, mais pour faire allusion à un concept clé de la philosophie surréaliste, celui de la femme dévorante. C'est précisément cette dernière image, qui se manifeste par l'illustration de lèvres rouges, qui non seulement poursuit l'intention de réinventer la physionomie féminine, mais profite également de l'occasion pour souligner sa "dangereuse" émancipation, à comprendre comme la capacité de disparaître et d'être aussi fugace qu'un rapide baiser volant. Enfin, faisant un peu de commérage, j'assimile cet article aux magazines féminins les plus en vue, frémissant de révéler que The Lovers a en fait été conçu pour exorciser la relation passionnelle que l'artiste américain a entretenue avec la séduisante photographe et mannequin Lee Miller, à tel point que les lèvres peintes seraient celles de son ex-amante, destinées à prendre la forme de la continuation regrettée d'un désir physique toujours vivace. En ce qui concerne l'art contemporain, en revanche, l'histoire de Man Ray semble se poursuivre dans la recherche artistique de l'artiste polonaise Agnieszka Polska, qui a voulu re-proposer une bouche féminine similaire dans la projection I Am the Mouth, une œuvre conçue pour faire réfléchir l'observateur sur l'ambiguïté de la compréhension de l'imagerie visuelle, un thème qui était également cher aux surréalistes, cette fois-ci compris dans le sens de la relation entre le langage verbal et la science. En effet, les lèvres rouges désincarnées en question sont capturées alors qu'elles sont en train de répéter des refrains apaisants, faisant allusion à l'étrange phénomène Internet des vidéos ASMR (Auto Sensory Meridian Response). Enfin, il m'a semblé naturel de comparer cette dernière vision " technologique " de la bouche avec la photographie " mécanique " The full lips, the key to success ? de The Imaginati, photographe professionnel d'Artmajeur, dont le travail représente une combinaison indissociable de la photographie et du numérique, visant à produire des œuvres dont l'objectif est d'étonner le spectateur, à l'instar du surréalisme susmentionné. En outre, de ce dernier courant artistique, le titre de l'œuvre de The Imaginati a également "hérité" d'une réflexion sur l'évolution anthropologique du féminisme, révélant le fait que, si le rouge à lèvres suffisait autrefois à l'émancipation, aujourd'hui l'accent est davantage mis sur la taille de la bouche, un attribut qui, s'il est particulièrement charnu, augmente drastiquement le pouvoir de persuasion d'une femme. Enfin, en revenant un instant à la technologie, il est nécessaire de souligner le but que l'artiste d'Artmajeur a poursuivi lors de la création de l'œuvre susmentionnée, c'est-à-dire explorer les possibilités infinies du support numérique, pour l'amener à ses multiples potentialités expressives, dans le cadre d'une production artistique visant souvent à s'aventurer à la fois dans l'abstraction et dans la "recréation" originale des œuvres des artistes les plus connus, dans ce cas reconnus par moi sous les traits de Man Ray et d'Agnieszka Polska.

AUTOPORTRAIT NUMÉRO 10 (2023) Photographie par Aly-N.

FOLIE 20/01 (2021) Photographie de Bettina Dupont.

Peinture, sérigraphie et photographie : Andy Warhol, Joseph Tilson et Bettina Dupont

Comme prévu, la deuxième partie de l'histoire des lèvres est consacrée à l'analyse des caractéristiques de cette dernière à travers l'analyse de trois techniques artistiques, à savoir la peinture, la sérigraphie et la photographie, qui, au cours de la période la plus pop de l'histoire de l'art, à savoir les années 1950 et 1960, étaient particulièrement en accord en ce qui concerne les sujets d'intérêt. Cette "fusion" s'explique par le fait que la photographie de l'époque était influencée de manière décisive par le langage pictural et sérigraphique prédominant, qui visait principalement à combiner les premières stratégies artistiques d'avant-garde avec les images les plus connues des médias de masse. Cependant, même le pinceau s'est révélé mutuellement intéressé par l'objectif, à tel point que l'instituteur Warhol a été largement intrigué par l'appareil photo, un instrument optique qu'il avait l'habitude d'emporter avec lui partout où il allait. Pour en revenir à la "dette" photographique, j'ai pu démontrer la continuité des thèmes exprimés par ce dernier art, par rapport à la peinture et à la sérigraphie pop, en comparant la recherche artistique du Warhol précité à celle, un peu plus tardive, de Joseph Tilson, ainsi qu'à celle, contemporaine, de la photographe d'Artmajeur Bettina Dupont, elle aussi créatrice de bouches féminines charnues. En ce qui concerne le premier, c'est en 1962 qu'il réalise Marilyn's Lips (1962), un diptyque qui isole et répète 168 fois les lèvres de Marilyn, une vision visant à mettre en valeur de manière "obsessionnelle" un sujet qui, en tant que véhicule de communication et de séduction par excellence, a toujours fasciné le maître américain, qui a probablement manifesté son intérêt dès ses premières œuvres personnelles et commerciales, en le développant dans des portraits ultérieurs dans lesquels certains points focaux du visage sont mis en évidence. En outre, après 1962, Warhol a de nouveau immortalisé exclusivement cette partie du corps en 1975, année au cours de laquelle il a créé trois albums uniques différents, dans lesquels le maître américain a imprimé et collé des images de plus de 60 paires de lèvres différentes, générées par un processus créatif plutôt inhabituel, selon lequel les sujets ont été sérigraphiés sur différents rubans, du ruban adhésif au ruban d'emballage en passant par le scotch, puis positionnés et collés sur la page. L'observation de la sérigraphie Transparency Clip-o-Matic Lips (1967-8) de Joe Tilson, un artiste qui, à l'origine réaliste et désireux de résoudre la tension entre la production en série et le statut unique de l'œuvre d'art, a pris le parti inattendu de l'éclat commercial du Pop Art au cours des années 1960, en produisant des estampes peintes qui, en tant que pièces uniques de série, célébraient les images de consommation avec le sérieux d'œuvres d'art sacrées. Quant à l'estampe Clip-O-Matic Lips, choisie pour la couverture du livre Dutton Pictureback Pop Art, Object and Image, (1968) de Christopher Finch, elle fait partie d'une série de sérigraphies visant à ne mettre en valeur que certaines parties du corps qui, dans le cas du chef-d'œuvre de 1967-68 susmentionné, se résument à la vue frontale de deux lèvres rouges ouvertes. C'est précisément cette dernière image qui semble se dilater dans le "portrait" d'un rire plus large et plus gras qui, placé dans la photographie d'Artmajeur de l'artiste, est reproposé, d'une manière similaire à celle "compulsive" de Warhol, en de multiples exemplaires disposés sur un mur blanc, idéalement destinés à "faire écho" à l'expression irrépressible de joie exprimée par la jeune fille placée au premier plan.

QUATRE LÈVRES (2016) Dessin d'Al Ego.

LIPGLOSS (2022) Peinture de Luigi Notarnicola.

Point culminant de la séduction : Pino Pascali, Tom Wesselmann et Luigi Notarnicola

Nous sommes arrivés à la fin de mon récit figuratif, qui doit se conclure par un point culminant visant à exalter la nature érotique de la bouche, d'abord subtilement révélée par le calme de Pascali, puis exhibée par le langage sensuel de Wesselmann, et enfin rendue extrême et dangereuse par la peinture d'Artmajeur Notarnicola. A partir du maître né en 1935, Pascali, considéré comme l'un des plus importants représentants de l'arte povera, avec Michelangelo Pistoletto, Jannis Kounellis, Mario Merz, Alighiero Boetti, etc, il est l'auteur, en 1964-1965, de Primo piano labbra, un émail sur toile réalisé dans une phase créative purement axée sur l'étude et la représentation de détails du corps féminin qui, interprétés comme des fragments agrandis, subissent clairement l'influence du Pop art américain et des liens de l'artiste avec le monde italien du cinéma et de la publicité. Toujours à propos de ce chef-d'œuvre, certains critiques reconnaissent la composante ludique ultérieure de Pascali dans ce type de recherche qui, entrelacée avec l'élément primaire, atavique et ancestral, réinterprète l'ancien mythe méditerranéen de la grande mère, caractéristique de toute sa production postérieure. Quant à Wesselmann, sa recherche artistique la plus sensuelle est bien illustrée par Mouth 8# (1966), la première permutation de la série de bouches devenue iconique, qui a même été commandée par le directeur artistique de Playboy, Arthur Paul à l'époque. L'érotisme du chef-d'œuvre est donné par la sensualité inhérente à la vision d'une langue espiègle, qui joue à "cache-cache" sous de jeunes dents blanches, prise dans une composition savamment créée pour susciter la passion, à tel point que l'artiste lui-même a révélé : "J'ai choisi de faire une bouche très découpée afin d'isoler et d'intensifier la seule partie du corps qui a un haut degré de connotation sexuelle et expressive, mais j'ai ensuite peint une bouche avec de faibles degrés de chaque qualité, pour qu'elle reste, comme la Playmate, quelque peu brillante mais invitante". Enfin, la peur se substitue à l'excitation, comme le montre le tableau Lipgloss de l'artiste précité d'Artmajeur, qui représente de grosses lèvres fuchsia sur fond noir, pour nous rappeler, à travers les épines placées sur la chair rosée, le second visage, plus tragique, de la tentation : le moment où à la passion succède un sentiment amoureux plus menaçant et plus vulnérable.