Le Désespéré de Gustave Courbet

Gustave Courbet, Autoportrait (Homme à la pipe) , 1848-1849. Huile sur toile, 45 x 37 cm.

Qui était Gustave Courbet ?

Jean Désiré Gustave Courbet est un peintre français né à Ornans le 10 juin 1819 et décédé le 31 décembre 1877 à La Tour-de-Peilz. Il est largement reconnu comme le représentant le plus éminent du mouvement du réalisme et est souvent crédité d'avoir inventé le terme lui-même. L'œuvre de Courbet comprend des compositions figuratives, des paysages terrestres, des paysages marins et des représentations de femmes, tout en abordant également des questions sociales telles que les conditions de vie et de travail des paysans et des pauvres.

Gustave Courbet, Les Casseurs de pierres , 1849. Huile sur toile, 159×259 cm. Ouvrage détruit lors du bombardement de Dresde (1945).

Le style

Gustave Courbet est considéré comme le fondateur et le principal promoteur du réalisme français, un style de peinture qui visait à représenter fidèlement la réalité sans embellissement. Ses peintures se caractérisent par leur haut degré de vérité de la vie, capturées à travers des compositions spontanées et des sujets dépourvus de pose artificielle ou de décorum. Le rejet par Courbet des normes traditionnelles de beauté et sa focalisation sur la vie quotidienne ont élevé des sujets auparavant négligés au domaine du grand art. En plus de sa vision artistique, la technique de Courbet était physique et tactile, utilisant d'épaisses couches de peinture mélangées à du sable appliqué avec un couteau à palette pour donner une qualité palpable à ses œuvres. Son influence sur l'histoire de l'art est considérable, de nombreux artistes, dont les impressionnistes, le citant comme source d'inspiration. Édouard Manet, en particulier, a été influencé par l'approche de Courbet du nu féminin, provoquant souvent la controverse et l'indignation du public. Parmi les autres artistes redevables à l'héritage de Courbet figurent Carolus-Duran, Antoine Guillemet, Henri Fantin-Latour et Pierre-Auguste Renoir.

Gustave Courbet, Homme désespéré , 1843-1845. Huile sur toile, 45×54 cm. Collection privée.

L'homme désespéré

Cette peinture représente l'artiste avec une lumière qui brille sur son visage du côté gauche, créant une impression d'anxiété ou de panique. La main gauche de l'artiste est bien tendue et ses yeux sont grands ouverts, regardant directement le spectateur, créant une connexion forte. Le fond marron uni aide à attirer l'attention sur ses expressions faciales et les plis et les détails de sa chemise blanche sont méticuleusement rendus. La composition en gros plan de Courbet accentue l'impact de l'image, avec seulement une petite quantité d'arrière-plan visible en haut à gauche et en haut à droite du tableau.

Gustave Courbet, Enterrement à Ornans , 1849. Huile sur toile, 315 cm × 660 cm. Paris : Musée d'Orsay.

Lumière et expressivité

Le Desperate Man est un portrait mémorable principalement dû à l'éclairage et à l'expression angoissée de l'artiste. Sa composition dramatique peut rappeler à certains spectateurs les œuvres de Caravaggio et Rembrandt. Courbet tenait ce tableau à cœur et l'a emporté avec lui lorsqu'il a été contraint à l'exil des années plus tard. Il fait maintenant partie d'une collection privée, mais il a été prêté pour une exposition publique à l'occasion. Le tableau est l'une de ses œuvres les plus célèbres, aux côtés de The Stone Breakers, The Origin of the World, The Painter's Studio et A Burial At Ornans, et continue de captiver les amateurs d'art aujourd'hui, tout comme lors de sa création. Le Désespéré est non seulement une partie importante de l'œuvre de Courbet, mais aussi l'un des plus beaux exemples d'autoportrait du XIXe siècle, fréquemment référencé dans les études d'histoire de l'art. Il représente l'humeur intérieure et l'autoréflexion de l'artiste véhiculées sur la toile. Courbet a réalisé plusieurs autoportraits tout au long de sa carrière, témoignant de son penchant pour ce sous-genre.

Gustave Courbet, La Vague , 1869-70.

Taille et moyen

Cet autoportrait est relativement petit, mesurant 55 cm de largeur et 45 cm de hauteur (ou 21 5/8 par 17 3/4 pouces). Courbet l'a probablement gardé dans son atelier pendant de nombreuses années, et la taille a peut-être contribué à cette décision. La peinture a été réalisée à l'huile sur toile, qui était un médium standard dans l'art français du XIXe siècle. Courbet était connu pour ses talents de dessinateur et a peut-être réalisé plusieurs croquis de lui-même avant de commencer la peinture. Cette approche lui aurait évité de faire des modifications importantes par la suite. A notre connaissance, Courbet n'a créé aucune aquarelle.

Analyse

Les historiens de l'art ont examiné The Desperate Man (Le Désespéré) et arrivent à des conclusions différentes sur sa signification. Certains pensent qu'il s'agit d'une expression de la personnalité de Courbet, tandis que d'autres suggèrent qu'il visait à rapprocher le spectateur du sujet. Courbet avait créé d'autres autoportraits qui montrent une angoisse similaire, mais avec le sujet plus en retrait dans la composition. L'étude par l'artiste d'autres autoportraits a probablement influencé son travail dans ce sous-genre. De plus, Courbet avait du mal à obtenir une reconnaissance académique pour son travail à l'époque, après avoir été rejeté par le Salon de Paris. Il est possible que cette pièce expressive représente ses frustrations pendant cette période. Dans l'ensemble, Le Désespéré (Le Désespéré) est important non seulement dans l'œuvre de Courbet mais aussi dans l'histoire de l'autoportrait.

Gustave Courbet, Les Baigneuses , 1853. Huile sur toile, 227 cm × 193 cm. Montpellier : Musée Fabre.

influence

Courbet était un grand admirateur de plusieurs artistes tels que José de Ribera, Zurbaran, Velazquez et Rembrandt. Pour mieux comprendre leurs techniques, il passera du temps au musée du Louvre à Paris, étudiant attentivement leurs œuvres en les observant de près et de loin. C'était une pratique courante chez les artistes, car certains produisaient des reproductions de peintures célèbres comme moyen de financer leur propre travail de création. Comme Courbet n'a pas suivi une formation formelle approfondie, la visite de musées et l'étude des œuvres de maîtres ont été cruciales pour son développement artistique. Il n'est pas rare que des artistes s'inspirent des générations précédentes, et cette influence artistique organique s'observe tout au long de l'histoire de l'art.

Histoire

L'autoportrait de Gustave Courbet, Le Désespéré, reflète ses frustrations à l'époque où il l'a peint, plusieurs fois refusé par le Salon de Paris. Malgré sa confiance en lui, il avait du mal à être court. La peinture est devenue l'une de ses préférées et il l'a gardée dans son atelier pour le reste de sa vie. Courbet deviendra l'un des meilleurs artistes français du XIXe siècle, revisitant l'autoportrait à plusieurs reprises au cours de sa carrière. Il connaît le succès et la reconnaissance à la fin des années 1840, notamment pour son dévouement aux sujets ouvriers, apportant quelque chose de nouveau à l'art français. Ses convictions socialistes sont évidentes dans ses œuvres antérieures, mais plus tard, il a exploré d'autres genres, tels que les natures mortes et les paysages. Il a laissé derrière lui une sélection impressionnante de peintures à l'huile, qui continuent de captiver les amateurs d'art. L'obsession de Courbet est évidente dans ses autoportraits, mais il n'était pas si obsédé par lui-même qu'il ne pouvait pas regarder vers l'extérieur, et il a étudié le monde naturel et d'autres sujets avec un grand succès. Son héritage est resté fort, en particulier en France, où il est très vénéré. Le Désespéré est considéré comme le meilleur de ses autoportraits, nous connectant directement à l'âme de l'artiste et nous aidant à comprendre les facteurs qui l'ont motivé à créer. L'utilisation de la lumière et l'agencement de la composition la rendent particulièrement mémorable, Courbet dominant presque toute la toile. Il était très apprécié par ses collègues artistes et plusieurs de ses élèves ont poursuivi leur propre carrière avec succès.

Gustave Courbet, L'Atelier du peintre , 1855. Huile sur toile, 361 cm × 598 cm. Paris : Musée d'Orsay.

Emplacement

Le Desperate Man (Le Désespéré) est actuellement conservé dans une collection privée détenue par Conseil Investissement Art BNP Paribas. En raison de son statut de collection privée, le tableau n'est généralement pas accessible au public. Cependant, il a parfois été prêté à des fins d'exposition. Le Conseil Investissement Art BNP Paribas est basé à Paris, en France, et il est probable que le tableau y soit principalement stocké. Les informations concernant l'historique de propriété du tableau sont limitées, car une grande partie de la documentation disponible est en français et non traduite.

Des expositions

Le Desperate Man (Le Désespéré) n'est pas fréquemment présenté en public, mais il a été présenté dans diverses expositions. Une grande exposition entièrement consacrée à Gustave Courbet s'est tenue au musée d'Orsay du 13 octobre 2007 au 28 janvier 2008, dont Le Désespéré était l'un des temps forts. Cet événement a été important pour faire connaître l'œuvre et l'influence de Courbet auprès des jeunes générations d'artistes. L'exposition, qui comprenait 120 peintures et 30 dessins, a ensuite voyagé au Metropolitan Museum of Art de New York et au Musée Fabre de Montpellier, où elle a été exposée pendant plusieurs mois. D'autres pièces remarquables présentées dans l'exposition comprenaient Enterrement à Ornans et L'atelier de l'artiste.

Gustave Courbet, Autoportrait (Homme à la pipe) , 1848-1849. Huile sur toile, 45 x 37 cm.

Autoportraits de Gustave Courbet

Gustave Courbet était un artiste obsédé par lui-même, car il se décrivait autrefois comme l'homme le plus fier et le plus arrogant de toute la France. Ce trait a conduit à un certain nombre d'autoportraits dans son œuvre, qui variaient dans le style et la composition. Dans The Desperate Man , il est montré de près, tandis que dans d'autres exemples, il est représenté à l'extérieur dans des paysages. Ses autoportraits impliquaient généralement qu'il regardait directement le spectateur, tandis que ses autres portraits variaient. Courbet était considéré comme un homme séduisant, ce qui a peut-être ajouté à son ego et fait de lui un excellent modèle pour son propre travail. Il était également très apprécié en tant que portraitiste qualifié et a expérimenté différents genres, devenant finalement également respecté en tant que paysagiste.

Autoportrait

L'autoportrait est un genre artistique unique qui peut révéler beaucoup de choses sur le caractère et les motivations d'un artiste. Pour des artistes comme Courbet, leurs autoportraits donnent un aperçu de leur carrière et de leur vie personnelle. L'intérêt de Courbet pour les œuvres d'autres artistes, comme Rembrandt, se reflète dans ses propres peintures. Le Louvre était une ressource particulièrement importante pour les études de Courbet. Bien que certains artistes aient fait carrière uniquement dans l'autoportrait, ce n'est pas courant. Rembrandt, par exemple, a réalisé de nombreux autoportraits pour compléter ses revenus. L'autoportrait peut aussi être une forme d'introspection et de thérapie, comme on le voit dans le cas de Van Gogh, dont l'instabilité mentale est bien connue. En fin de compte, les autoportraits offrent une fenêtre unique sur la vie personnelle et artistique d'un artiste, ce qui en fait un aspect important de l'histoire de l'art.