Importance de la célébration et sa représentation dans l'art religieux
La célébration revêt une signification profonde dans la tradition chrétienne, marquant l'événement au cours duquel Jésus est monté au ciel quarante jours après sa résurrection, comme détaillé dans le Nouveau Testament. Ce moment signifie la conclusion de la présence terrestre de Jésus, soulignant son ascension et son exaltation divine, et l'accomplissement de sa promesse d'envoyer le Saint-Esprit pour donner du pouvoir à ses disciples. Il souligne également l’impact durable de la mission de Jésus à travers l’Église et rappelle l’espérance chrétienne en sa seconde venue. La célébration est marquée par des services religieux spéciaux, des prières et des hymnes, renforçant les croyances fondamentales du christianisme et l'espoir d'une vie éternelle avec Dieu.
L'art religieux joue un rôle central dans la commémoration de la Célébration dans le cadre chrétien. Il fournit des interprétations visuelles des événements bibliques, permettant aux croyants de s'engager profondément. À travers divers médias tels que des peintures, des sculptures et d'autres formes d'art, les artistes représentent l'ascension de Jésus, renforçant ainsi les principes théologiques. De plus, l’art religieux favorise le culte, stimule la réflexion, transmet l’éducation, stimule la créativité et renforce les liens communautaires. Il joue un rôle déterminant pour honorer la célébration et relier les croyants à travers les générations.
Contexte historique
La pratique de l’observation de cette journée, événement clé du christianisme, trouve ses racines dans les récits bibliques et les premières pratiques chrétiennes. Principalement enregistré dans l'Évangile de Luc et les Actes des Apôtres, le jour de l'Ascension célèbre le moment où Jésus est monté au ciel quarante jours après sa résurrection, marquant la fin de son ministère terrestre. Les premiers pères de l'Église comme Tertullien et Augustin ont souligné l'importance de l'ascension du Seigneur et, au quatrième siècle, le jour de l'Ascension était reconnu comme une fête importante dans le calendrier liturgique chrétien. Au fil du temps, les pratiques liturgiques ont évolué, intégrant des rituels ecclésiaux spécifiques comprenant des lectures, des prières, des hymnes et des sermons qui éclairent l'importance théologique du Fils pour la victoire de Dieu. La célébration de cette journée a également influencé l'art, la musique, la littérature et l'architecture, inspirant les artistes et les créateurs à décrire l'ascension de Jésus et à exprimer des réalités spirituelles. Aujourd'hui, le jour de l'Ascension reste une célébration importante dans de nombreuses confessions chrétiennes, servant de moment de réflexion, d'adoration et de célébration, affirmant la foi des croyants en Jésus en tant que Seigneur exalté.
Évolution et interprétations de l’imagerie de l’Ascension dans l’art
Au fil du temps, les représentations artistiques de l'Ascension se sont transformées, reflétant les changements de styles artistiques, d'influences culturelles et d'orientation théologique. Cette évolution s’étend de la période paléochrétienne à l’époque contemporaine, présentant des interprétations uniques qui approfondissent notre compréhension de cet événement biblique crucial.
Au cours de la période paléochrétienne (IIe-Ve siècles) , les représentations de l'Ascension étaient rares et principalement symboliques, se concentrant davantage sur d'autres éléments de la vie du Christ. Les images représentaient souvent le Christ se levant sur un nuage ou assisté d’anges, reflétant le stade naissant de l’art chrétien.
À l' époque byzantine (VIe-XVe siècles) , les artistes ont commencé à mettre plus fréquemment l'accent sur l'Ascension dans leur iconographie religieuse, représentant le Christ entouré d'anges et d'apôtres, rehaussant la majesté divine de la scène et suscitant le respect.
À l' époque médiévale (Ve - XVe siècles) , les illustrations s'enrichissent, avec des manuscrits et des peintures représentant le Christ parmi les êtres célestes, soulignant le caractère mystique et éclairant de l'événement.
La Renaissance (XIVe-XVIIe siècles) a revitalisé l'intérêt pour les récits bibliques, avec des artistes comme Raphaël et Giovanni Bellini insufflant à leurs scènes de l'Ascension réalisme, perspective dynamique et précision anatomique, créant ainsi des compositions visuellement convaincantes.
La période baroque (XVIIe - XVIIIe siècles) a introduit des représentations plus chargées d'émotion et de spiritualité, utilisant des mouvements dynamiques et des effets de lumière intenses pour dramatiser l'ascension du Christ, comme le montrent les œuvres de Peter Paul Rubens et de Giovanni Battista Tiepolo.
Les époques modernes et contemporaines (du XIXe siècle à nos jours) ont vu des artistes explorer les thèmes de l'Ascension à travers des approches à la fois traditionnelles et abstraites, employant le symbolisme et l'allégorie pour relier l'ascension du Christ au discours spirituel contemporain.
Motifs clés de l’art de l’Ascension :
- Exaltation du Christ : élément central de l'art de l'Ascension, représentant l'ascension triomphale du Christ vers le royaume divin, souvent représenté avec les bras tendus symbolisant la victoire sur les contraintes mortelles.
- Majesté et puissance divines : l'utilisation fréquente de lumière rayonnante et de motifs célestes souligne l'autorité divine du Christ et la nature sublime de l'événement.
- Le témoignage des apôtres : les représentations incluent souvent les apôtres, soulignant leur rôle dans le témoignage et la poursuite de la mission du Christ.
- Promesse du Saint-Esprit : Certaines œuvres d'art présentent le Saint-Esprit descendant sous forme de langues de feu, un clin d'œil aux promesses du Christ et à l'autonomisation de ses disciples.
- Espoir et anticipation : reflète l'attente chrétienne du retour du Christ et de l'accomplissement du royaume de Dieu.
- Unité du Ciel et de la Terre : Illustrer l'Ascension comme lien entre le divin et le terrestre, symbolisant la vie éternelle et la communion divine.
À travers ces explorations artistiques en évolution, l’imagerie de l’Ascension continue d’inspirer et d’évoquer la réflexion, reliant les interprétations passées à la foi et aux attentes actuelles.
Iconographie et symbolisme
Le jour de l'Ascension, marquant l'ascension physique de Jésus au ciel, a considérablement influencé la représentation artistique à travers les époques. Les artistes souhaitant résumer cet événement important ont utilisé un large éventail de symboles et d’images pour exprimer ses dimensions spirituelles et théologiques.
Le cœur de cette iconographie est l'ascension du Christ, généralement illustrée avec ses bras tendus ou ses mains levées en signe de bénédiction, symbolisant l'aspect central de nombreuses œuvres artistiques. Ce moment est rendu avec beaucoup de respect et de majesté, soulignant l'essence divine du départ du Christ du monde.
L'art lié à ce thème comprend souvent des anges, représentés comme témoins ou facilitateurs de l'ascension. Ces figures soulignent l'intervention divine et agissent comme des liaisons entre le terrestre et le céleste, renforçant la nature sublime de l'ascension.
Les nuages dans ces œuvres représentent le domaine céleste et délimitent la frontière entre le terrestre et le divin. Ce motif invite à la réflexion sur les aspects mystérieux et surnaturels de l’ascension, incitant les spectateurs à réfléchir aux énigmes divines.
Un autre thème récurrent est celui des disciples observant l’ascension, généralement représentés dans un état d’émerveillement ou de dévotion. Leur inclusion souligne la dimension communautaire de la foi et l’importance d’être témoin des manifestations divines.
De plus, des éléments architecturaux tels que des trônes célestes ou des portes célestes sont souvent présentés, symbolisant le royaume divin dans lequel le Christ entre et l'anticipation de l'admission éventuelle des croyants au ciel.
À travers ce langage visuel élaboré, l'iconographie et le symbolisme du jour de l'Ascension articulent l'importance théologique de cet événement sacré, encourageant une réflexion profonde sur les mystères de la foi et l'assurance du salut divin. Cette riche tradition d’imagerie a laissé un impact durable, inspirant la contemplation et la perspicacité spirituelle à travers les générations.
Dix œuvres
Dosso Dossi, Ascension du Christ, XVIe siècle. 589x800.
"Ascension du Christ" de Dosso Dossi (XVIe siècle) : Ce tableau représente la Fête dans des couleurs vives. Le Fils de Dieu est représenté montant au ciel au milieu de nuages gonflés, avec ses disciples regardant vers le haut avec crainte et émerveillement. Dosso Dossi capture l'atmosphère céleste de l'événement, mettant l'accent sur la majesté divine et la puissance de l'ascension du Christ.
Rembrandt, L'Ascension, 1636. Huile sur toile. Ancienne Pinacothèque de Munich.
"L'Ascension du Christ" de Rembrandt van Rijn (1636) : L'interprétation de Rembrandt de la Fête représente le Christ montant au ciel avec un sentiment de majesté sereine. Le tableau se concentre sur la figure de Jésus, baigné de lumière céleste, alors qu'il monte au milieu d'un groupe de disciples émerveillés. L'utilisation magistrale de la lumière et de l'ombre par Rembrandt crée un sentiment de profondeur spirituelle et d'introspection.
Salvador Dalí, L'Ascension du Christ, 1958. Huile sur toile, 115×123 cm.
"L'Ascension du Christ" de Salvador Dalí (1958) : l'interprétation surréaliste de la Fête par Salvador Dalí remet en question les représentations traditionnelles de l'événement. Dans ce tableau, le Fils de Dieu est représenté flottant au-dessus de la terre dans un paysage onirique. Le style distinctif de Dalí invite les spectateurs à contempler la nature transcendantale de l'ascension du Seigneur.
Benjamin West, L'Ascension, 1801. Huile sur toile. Musée d'art de Denver.
"L'Ascension" de Benjamin West (1801) : la peinture de Benjamin West capture l'occasion avec une sensation de mouvement dynamique et d'émotion. Jésus est représenté montant au ciel les bras tendus, entouré de nuages tourbillonnants et d’une lumière rayonnante. Les figures des disciples ci-dessous regardent vers le haut avec étonnement, exprimant un sentiment d'émerveillement et de crainte face à l'événement miraculeux.
Giotto, L'Ascension du Christ, v. 1300. Affresque. Basilique Saint-François, Assise.
"L'Ascension du Christ" de Giotto di Bondone (1300) : La fresque de la Fête de Giotto orne le plafond de la chapelle des Scrovegni à Padoue, en Italie. Dans cette œuvre d’art, le Seigneur est représenté lors de sa réapparition au ciel entouré d’anges, tandis que les disciples en bas regardent vers le haut avec révérence.
John Singleton Copley, Jésus montant au ciel, 1775. Huile sur toile. Musée des Beaux-Arts de Boston.
"Jésus montant au ciel" de John Singleton Copley (1775) : La peinture de John Singleton Copley capture l'événement avec un sentiment de solennité et de révérence. Jésus est représenté montant au ciel au milieu d'un groupe de disciples, qui regardent avec des expressions de respect et de dévotion. L'attention portée aux détails et à la profondeur émotionnelle de Copley imprègne la scène d'un profond sentiment de signification spirituelle.
Anton Raphael Mengs, "L'Ascension", 1755-56. Dessin. Musée du Prado.
"L' Ascension " d'Anton Raphael Mengs (1755) : cette œuvre d'Anton Raphael Mengs capture la fête avec un sentiment de grandeur et d'élégance classique. Le Seigneur est représenté montant au ciel entouré d'une lueur lumineuse. La composition dégage un sentiment de majesté céleste, invitant les spectateurs à contempler la signification spirituelle de l'ascension du Christ.
Pietro Pérugin, Ascension, v. 1496. Musée des Beaux-Arts de Lyon.
"Ascension" de Pietro Perugino (1496) : Dans cette œuvre d'art, le Fils de Dieu est représenté montant au ciel entouré d'anges, tandis que les disciples en bas le regardent avec révérence. La composition sereine et les couleurs harmonieuses du Pérugin transmettent un sentiment de tranquillité spirituelle et de respect.
James Tissot, L'Ascension, 19e siècle. Musée de Brooklyn.
"L'Ascension" de James Tissot (19ème siècle) : Le tableau de James Tissot capture l'Événement avec une profondeur émotionnelle. Jésus est représenté en fête au milieu d'un groupe de disciples, qui le regardent avec étonnement disparaître dans les nuages.
Fra Angelico, Triptyque du Jugement dernier, de l'Ascension et de la Pentecôte, 1447-48. Tempera sur panneau, 55 x 38 cm. Galerie Corsini, Rome.
Analyse de quelques œuvres
"Triptyque du Jugement dernier, de l'Ascension et de la Pentecôte" de Fra Angelico (XVe siècle)
L'Ascension de Beato Angelico, un chef-d'œuvre du XVe siècle, dépeint l'événement biblique. Dans ce triptyque, Jésus est représenté avec un sentiment de sérénité et de grâce divine. La splendeur céleste émanant du Seigneur illumine la scène, évoquant un sentiment de transcendance et de majesté divine.
Symboliquement, la peinture de Fra Angelico véhicule des thèmes théologiques profonds. La lumière rayonnante entourant Jésus symbolise sa gloire divine et son statut exalté de Fils de Dieu. Il sert de représentation visuelle de la présence divine accompagnant l'ascension du Christ, soulignant sa nature et son autorité divines.
Le mouvement ascendant du Seigneur symbolise son retour au royaume du divin, marquant l'accomplissement de sa mission terrestre et le début de son règne en tant que Divin exalté. Cela signifie la victoire de Jésus sur le péché et la mort, ainsi que son rôle de médiateur entre Dieu et l'humanité.
L'attention méticuleuse aux détails et la composition harmonieuse de Fra Angelico invitent les spectateurs à contempler le mystère et l'émerveillement de l'ascension divine du Christ. Grâce à son riche symbolisme et sa profondeur spirituelle, l'œuvre du bienheureux Angelico constitue un témoignage puissant des croyances centrales de la foi chrétienne et de la nature transcendante de l'événement.
Jacopo Tintoret, Ascension du Christ, 1578-81. Huile sur toile, 538×325 cm. École Grande de San Rocco, Venise.
"Ascension du Christ" du Tintoret (1578-81)
L'Ascension du Tintoret, chef-d'œuvre du XVIe siècle, capture l'événement biblique de l'ascension du Seigneur au ciel. Dans ce tableau, le Christ est représenté montant avec une aura rayonnante, entouré d’une splendeur céleste et d’une multitude d’anges. La lumière céleste émanant de Jésus illumine la scène, lui conférant un sentiment de transcendance et de majesté divine.
Symboliquement, la peinture du Tintoret véhicule de profonds thèmes théologiques. La lueur lumineuse entourant le Christ symbolise sa gloire divine et son statut exalté de Fils de Dieu. Il sert de représentation visuelle de la présence divine accompagnant l'ascension du Divin, soulignant sa nature et son autorité divines.
Les anges entourant le Fils de Dieu représentent des êtres célestes témoins de l'événement, symbolisant l'armée céleste et le royaume divin. Leur présence renforce le sentiment de crainte et d'émerveillement, soulignant l'importance de l'ascension de Jésus dans la théologie chrétienne.
La composition dynamique du Tintoret et l'utilisation dramatique de la lumière et de l'ombre invitent les spectateurs à contempler le mystère et l'émerveillement de l'ascension divine du Christ.
Mantegna, Triptyque des Offices, Ascension, v. 1460. Tempera sur panneau. Galerie des Offices, Florence."Triptyque des Offices" de Mantegna (vers 1460)
Le Triptyque des Offices est une peinture à la détrempe sur panneau d'Andrea Mantegna, datée de c. 1460 et conservé à la Galerie des Offices à Florence. L'œuvre se compose de trois panneaux comprenant l'Ascension de Jésus (86x42,50 cm), l'Adoration des Mages (76x76,5 cm) et la Circoncision.
La représentation de l'événement par Mantegna met en valeur sa maîtrise de la composition et de la perspective. Le seigneur est représenté montant au ciel au milieu d’une aura céleste, entouré d’anges et de lumière céleste. Les personnages ci-dessous, vraisemblablement les disciples, regardent vers le haut avec admiration et révérence, leurs expressions traduisant la grandeur de l'événement divin.
L'Adoration des Mages et la Circoncision, les autres panneaux du triptyque, complètent le thème de l'Ascension en décrivant des épisodes clés de la vie du Divin. Ensemble, ces panneaux offrent un récit visuel du voyage terrestre du Christ, culminant avec son ascension triomphale au ciel.
Selena Mattei