Cildo Meireles, nacido en Río de Janeiro en 1948, es una figura destacada del arte conceptual y de instalación brasileño. Conocido por sus obras de fuerte carga política, Meireles suele explorar temas de resistencia contra la dictadura militar de Brasil y la opresión sociopolítica en general. Sus instalaciones a gran escala, como Red Shift (1967-84) e Insertions Into Ideological Circuits (1970-76), fomentan una profunda participación del espectador, a menudo evocando una respuesta fenomenológica a través de la interacción.
Biografía
Cildo Meireles (nacido en 1948) es un reconocido artista conceptual y escultor brasileño, reconocido por sus instalaciones a gran escala que critican la opresión política en Brasil. Sus obras interactivas fomentan la participación del público, haciendo que el espectador forme parte de la experiencia artística, a menudo invocando una respuesta fenomenológica.
Nacido en Río de Janeiro, Meireles mostró una temprana pasión por el dibujo y las relaciones espaciales. De niño, sus intereses creativos fueron alimentados por su padre, que trabajaba para el Servicio de Protección de los Indios de Brasil. Esta función llevó a la familia a viajar extensamente por el Brasil rural, lo que influyó profundamente en la percepción de Meireles sobre las culturas indígenas y su marginación en la sociedad brasileña. Estos temas aparecieron más tarde en su obra, como en Southern Cross (1969-70) y Olvido (1990). Un encuentro de la infancia con un hombre empobrecido que construyó una pequeña cabaña en el bosque influyó profundamente en su enfoque de hacer arte que pudiera ser compartido por otros.
Meireles comenzó sus estudios formales de arte en la Fundación Cultural del Distrito Federal en Brasilia en 1963. A fines de la década de 1960, conoció las obras de Hélio Oiticica y Lygia Clark, lo que lo llevó al movimiento neoconcreto, que exploraba la disolución de las fronteras entre el arte y la vida. Su despertar político se produjo durante una manifestación contra la dictadura militar de Brasil en 1964, que más tarde influyó en los temas políticamente cargados de su arte.
Meireles, que inicialmente se centró en el dibujo, pasó al arte de instalación en 1968, creando entornos interactivos que exploraban conceptos efímeros. Sus primeros trabajos, como Espacios virtuales (1968), profundizaron en la geometría espacial y la relación entre los objetos y su entorno.
En respuesta a la censura del régimen militar brasileño, Meireles desarrolló Inserciones en circuitos ideológicos (1970-1976), un proyecto artístico subversivo en el que imprimía mensajes políticos en objetos cotidianos como botellas de Coca-Cola y billetes. Esto le permitió a su crítica del capitalismo y el autoritarismo infiltrarse en la vida cotidiana sin una confrontación directa. Aunque su obra sigue teniendo una carga política, ha evolucionado para ser más sutil en sus críticas.
Meireles fue una figura clave en la fundación de la Unidad Experimental del Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro en 1969 y coeditó la revista de arte Malasartes en 1975. Ha recibido numerosos premios prestigiosos, entre ellos el Premio Príncipe Claus en 1999 y el Premio Velázquez de Artes Plásticas en 2008.
Estilo, movimiento y temas
Cildo Meireles es más conocido por sus contribuciones al arte conceptual y de instalación. Fue fuertemente influenciado por el movimiento neoconcretista brasileño, particularmente por artistas como Hélio Oiticica y Lygia Clark, quienes se enfocaron en las experiencias sensoriales y la interacción con el espectador. El trabajo de Meireles a menudo examina cuestiones de poder, control e ideología, con temas recurrentes que incluyen la opresión, la historia colonial y la mercantilización de la vida cotidiana.
Obras famosas
Desplazamiento hacia el rojo (1967-1984)
Red Shift es una instalación a gran escala compuesta por tres salas, cada una de ellas dominada por tonos de rojo. La pieza hace referencia tanto a la aberración cromática como al concepto de "cambio" como desplazamiento o desviación. La primera sala, titulada Impregnation (Impregnación ), abruma a los visitantes con objetos domésticos de color rojo, creando una experiencia visualmente saturada y desorientadora. La segunda sala, Spill/Environment (Derrame/Ambiente) , presenta un charco de tinta roja que se derrama de una pequeña botella, evocando pensamientos de sangre e inquietud. La última sala, Shift (Cambio) , contiene un lavabo inclinado con un líquido rojo que sale de un grifo, lo que refuerza la naturaleza inquietante de la instalación. El uso generalizado del rojo se ha interpretado como un símbolo de la violencia y la represión política durante la dictadura militar de Brasil.
Cruz del Sur (1969-1970)
Esta escultura minimalista, a la que Meireles suele denominar "humiliminimalismo", es un pequeño cubo elaborado a partir de dos tipos de madera sagrada que utiliza el pueblo tupí de Brasil: pino y roble. La escultura de 9 mm x 9 mm está llena de significado simbólico, ya que representa las creencias indígenas y sirve como advertencia a la sociedad moderna sobre las consecuencias de ignorar la naturaleza y la tradición. La escultura encarna la memoria y el significado cultural del pueblo tupí, que ha sido marginado en la sociedad brasileña.
Inserciones en circuitos ideológicos (1970-1976)
En este proyecto de fuerte carga política, Meireles utilizó objetos cotidianos, como botellas de Coca-Cola y billetes, para desafiar las ideologías capitalistas e imperialistas. Al insertar sutilmente mensajes críticos en estos objetos, que ya estaban en circulación, pretendía provocar una conciencia pública sobre el consumismo y la opresión política. Por ejemplo, frases como "¿Quién mató a Herzog?" se imprimieron en los billetes para cuestionar la violencia estatal.
A través de (1983–1989)
Through es una instalación laberíntica que incluye ocho toneladas de vidrio roto, cuerdas de terciopelo y diversas barreras que crean un entorno desafiante e incómodo para los participantes. Se invita a los visitantes a caminar a través del vidrio roto, lo que aumenta su conciencia de los límites físicos y sensoriales. El concepto del laberinto se inspira en las obras del escritor Jorge Luis Borges y evoca sentimientos de desorientación y reflexión.
Babel (2001)
En Babel , Meireles construye una imponente estructura a partir de cientos de radios, cada una sintonizada en diferentes estaciones que transmiten en varios idiomas. Esta cacofonía de sonidos alude a la historia bíblica de la Torre de Babel, que simboliza la fragmentación de la comunicación humana. La instalación reflexiona sobre la inutilidad de buscar un lenguaje universal en un mundo dividido por diferentes lenguas, al tiempo que comenta sobre la globalización y su impacto en la comunicación.
Exposiciones y mercado del arte
Meireles considera que su primera exposición pública ocurrió en 1965, cuando una de sus pinturas y dos de sus dibujos se exhibieron en el Segundo Salão Nacional de Arte Moderna en Brasilia.
En 1999, se realizó una gran retrospectiva de su obra en el New Museum of Contemporary Art de Nueva York. Esta exposición viajó más tarde al Museu de Arte Moderna de Río de Janeiro y al Museo de Arte Moderno de São Paulo. Junto con la exposición, Phaidon Press publicó un libro titulado Cildo Meireles ese mismo año.
La primera gran exposición de su obra en el Reino Unido tuvo lugar en la Tate Modern en octubre de 2008, siendo la primera vez que un artista brasileño era homenajeado con una retrospectiva completa en la Tate. Esta exposición se trasladó más tarde al Museu d'Art Contemporani de Barcelona y luego al Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) de Ciudad de México, donde estuvo expuesta hasta enero de 2010.
De marzo a julio de 2014, HangarBicocca, en Milán, albergó una gran retrospectiva de la obra de Meireles, en la que se exhibieron doce de sus piezas más significativas. Otra retrospectiva notable, titulada Entrevendo (Mirando) , tuvo lugar en SESC Pompeia de septiembre de 2019 a febrero de 2020, en la que se exhibieron varias de sus instalaciones más importantes y se incluyó un catálogo detallado de la exposición.
Las obras de Cildo Meireles han sido exhibidas a nivel internacional, ocupando un lugar destacado en múltiples ediciones de la Bienal de Venecia (37.ª, 50.ª, 51.ª y 53.ª) en Italia, así como en la Bienal de São Paulo (16.ª, 20.ª, 24.ª y 29.ª). Su presencia se extiende a la Bienal de Estambul en Turquía (6.ª y 8.ª ediciones), el Festival Internacional de Arte de Lofoten en Noruega, la Bienal de Lyon en Francia (11.ª y 14.ª ediciones) y las prestigiosas exposiciones Documenta de Alemania (9.ª y 11.ª).
En 2023, Meireles recibió el Premio Roswitha Haftmann, el galardón más distinguido de Europa, lo que lo convirtió en el primer latinoamericano en recibirlo en más de dos décadas. A lo largo de su ilustre carrera, también ha ganado numerosos otros honores nacionales e internacionales, incluido el Premio Faz Diferença de O Globo en 2019, el Premio ABCA en 2015, el Premio Velázquez de Artes Visuales en Madrid en 2008, el Premio APCA en 2007, un Doctorado Honoris Causa en Bellas Artes de San Francisco en 2005 y el título de Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres en París en 2005, entre otros.
Meireles ha realizado exposiciones individuales en algunas de las instituciones de arte más prestigiosas del mundo. Exposiciones notables incluyen Cildo Meireles en el Museo de Arte Miguel Urrutia en Bogotá, Colombia (2020); Entrevendo en SESC Pompéia en São Paulo (2019); Cildo Meireles: Instalaciones en Hangar Bicocca en Milán, Italia (2014); y exhibe en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid, España (2013) y el Museu de Arte Contemporânea de Serralves en Oporto, Portugal (2013-2014).
Su obra también ha sido objeto de importantes retrospectivas como la de Cildo Meireles en el MACBA de Barcelona y el MUAC de Ciudad de México (2009), la Tate Modern de Londres (2008) y la Pinacoteca de São Paulo (2006). Además, sus exposiciones han abarcado instituciones como Portikus im Leinwandhaus de Frankfurt (2004), el Musée d'Art Moderne et Contemporain de Strasbourg en Francia (2003), el MAM-SP y el MAM Rio en Brasil (1999-2000) y el New Museum de Nueva York (1999).
En los últimos años, Meireles ha participado en varias exposiciones colectivas influyentes, entre ellas Chosen Memories: Contemporary Latin American Art from the Patricia Phelps de Cisneros Gift and Beyond en el MoMA de Nueva York (2023), Utopias e Distopias en el MAM-Bahia de Salvador (2022) y The Source en la Fondation Carmignac de Hyères, Francia (2019).
Otras exposiciones colectivas notables incluyen Conjuro de ríos en el Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá (2018), Avenida Paulista en el MASP en São Paulo (2017) y Em Polvorosa en MAM-Rio en Río de Janeiro (2016). Su trabajo también ha sido incluido en Nous l'avons tant aimée, la révolution en el Musée d'Art Contemporain de Marseille, Francia (2015) y en la exposición de arte contemporáneo de toda la ciudad artevida en Casa França-Brasil en Río de Janeiro (2014), entre otras.
Las piezas de Meireles se encuentran en numerosas colecciones públicas destacadas de todo el mundo, entre ellas, el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, la Tate de Londres y el Stedelijk Museum voor Actuele Kunst de Gante (Bélgica). Su obra también forma parte de las colecciones del Instituto Inhotim de Brumadinho (Minnesota), el MAC de Niterói, el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI de Kanazawa (Japón), la Fundação Serralves de Oporto (Portugal), el MACBA de Barcelona (España), el Centro Georges Pompidou de París (Francia), el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid (España), el Museum für Moderne Kunst de Frankfurt (Alemania), el Los Angeles County Museum of Art (LACMA) de Estados Unidos, el Art Institute of Chicago, el New Museum de Nueva York, el MASP y el MAM-SP de São Paulo, el MAM-Rio de Río de Janeiro y la Pinacoteca de São Paulo.
Influencia en otros artistas
Meireles ha inspirado a una generación de artistas que se involucran con el arte conceptual y los temas políticos. Su uso de objetos cotidianos para desafiar las normas sociales ha influido particularmente en los artistas latinoamericanos que exploran temas como el colonialismo, la disparidad económica y la resistencia. Su enfoque en la participación del espectador también ha allanado el camino para instalaciones artísticas interactivas e inmersivas en todo el mundo.
Datos poco conocidos
Un aspecto menos conocido de la obra de Meireles es su exploración del sonido. En muchas de sus instalaciones, el sonido desempeña un papel crucial en la creación de un entorno inmersivo. Además, Meireles siente una fascinación por el valor y la mercantilización, lo que se evidencia en sus obras que involucran monedas alteradas, como los billetes de dólar cero .
Cildo Meireles es una figura pionera del arte conceptual, con instalaciones cargadas de contenido político que ofrecen una poderosa crítica de cuestiones globales y locales. Su capacidad para combinar el compromiso sensorial con un profundo comentario sociopolítico sigue resonando en el mundo del arte contemporáneo, lo que lo convierte en una figura vital en la historia del arte latinoamericano y mundial.
Selena Mattei
