Henri Cartier-Bresson im Jahr 1953, Bildnachweis: Ihei Kimura über Wikipedia
Henri Cartier-Bresson war einer der einflussreichsten Fotografen des 20. Jahrhunderts. Er wird oft als Vater des modernen Fotojournalismus angesehen. Sein Fotografiestil, der auf der Idee des „entscheidenden Moments“ basiert, prägte die Welt der Fotografie nachhaltig.
Cartier-Bresson begann seine Karriere als Maler, wandte sich aber bald der Fotografie zu. 1931 kaufte er seine erste Leica, eine Kompaktkamera, mit der er spontane Momente auf der Straße festhalten konnte. Er ist um die Welt gereist und hat historische Ereignisse und das tägliche Leben der Menschen dokumentiert.
Seine Arbeit zeichnet sich durch sorgfältige Komposition, geschickten Einsatz von Licht und die Fähigkeit aus, den flüchtigen Moment einzufangen. Er glaubte an die Reinheit des Schnappschusses und retuschierte seine Fotos nie. Cartier-Bresson war ein Meister der Schwarz-Weiß-Fotografie und seine Bilder werden oft für ihre zeitlose Ästhetik geschätzt.
Biografie
Henri Cartier-Bresson, der Älteste einer bürgerlichen Familie, wurde in einem privilegierten Umfeld geboren. Er zeigte schon früh Interesse am Zeichnen und Fotografieren. Im Alter von zwölf Jahren trat er den Scouts de France bei und begann mit einer Brownie Kodak zu fotografieren, die ihm seine Eltern geschenkt hatten. Trotz der Erwartungen seines Vaters, der wollte, dass er das Familienunternehmen übernimmt, widersetzte sich Henri dieser Idee und beschloss, seiner Leidenschaft für Malerei und Kunst nachzugehen.
Der surrealistische Einfluss
Zunächst studierte Cartier-Bresson Malerei bei Jean Cottenet und André Lhote. Er vertieft sich in die Analyse der Gemälde der Meister anhand der „göttlichen Proportionen“ und macht sich mit Matila Ghykas Buch über den Goldenen Schnitt vertraut. Während seines Militärdienstes verkehrte er mit den Surrealisten und entdeckte dank Gretchen und Peter Powell die Fotografie. 1930 reiste er nach Afrika, wo er mit einer gebrauchten Krauss-Kamera seine ersten Aufnahmen machte. Anschließend kaufte er sich eine Leica und widmete sich ganz der Fotografie. Seine Reisen nach Italien, Spanien, Mexiko und Marokko ermöglichen es ihm, die Komposition zu meistern und spontane Momente des Alltags festzuhalten. Unter dem Einfluss des Surrealismus betrachtet er die Fotografie als Mittel, die Manifestationen des städtischen Wunderbaren zu erfassen. Er übernimmt André Bretons Vorstellung von „krampfhafter Schönheit“, bei der ein Ding sowohl in Bewegung als auch in Ruhe wahrgenommen wird, und erforscht in seinen Bildern verschleierte Erotik. Er genießt es auch, Zuschauer außerhalb der Kamera zu fotografieren und so eine andere Form verdeckter Erotik zu schaffen.
Politisches Engagement
Cartier-Bresson bekennt sich voll und ganz zum Kommunismus und zum antifaschistischen Kampf. Ab 1933 besuchte er die AEAR (Association of Writers and Revolutionary Artists) und freundete sich mit einflussreichen Kommunisten wie Robert Capa, Chim, Henri Tracol, Louis Aragon, Léon Moussinac und Georges Sadoul an. Unter dem Einfluss sowjetischer politischer und ästhetischer Ideen engagierte er sich aktiv in Nykino, einer Genossenschaft militanter Filmemacher in New York, und entdeckte das sowjetische Kino. Obwohl er der PCF nicht offiziell beigetreten ist, sind seine kommunistischen Überzeugungen stark und er belegt Kurse in dialektischem Materialismus und nimmt an kommunistischen Zellentreffen teil.
1937 heiratete er Eli, eine javanische Tänzerin, die am Kampf für die Unabhängigkeit Indonesiens beteiligt war. Um sich von seiner bürgerlichen Familie zu distanzieren, nahm er bei all seinen militanten Aktivitäten, einschließlich der Unterzeichnung von Flugblättern und seinen fotografischen und filmischen Produktionen, den Namen Henri Cartier an.
Als Assistent von Jean Renoir beteiligt er sich an der Produktion von Filmen, insbesondere für den von der Kommunistischen Partei in Auftrag gegebenen Film „La vie est à nous“. Er beteiligt sich auch an Filmprojekten wie „Party auf dem Land“ und „Die Spielregeln“. Gleichzeitig drehte er mit dem Team von Frontier Film den Film „Victory of Life in Spain“, der die Folgen der Bombenanschläge und der internationalen Gesundheitshilfe beleuchtete.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Cartier-Bresson mobilisiert, gefangen genommen, entkam und schloss sich einer Widerstandsgruppe in Lyon an. Er dokumentiert die Kämpfe während der Befreiung von Paris und fängt die Schrecken des Märtyrerdorfes Oradour-sur-Glane ein. Sein Film „Le Retour“ erzählt von der Entdeckung der Lager durch die Alliierten und der Rückführung der Gefangenen nach Frankreich.
Nach dem Krieg verheimlichte Cartier-Bresson aufgrund der Auflösung der Kommunistischen Partei Frankreichs und des Verbots der kommunistischen Presse sein politisches Engagement. Diese Verschleierung seines politischen Engagements führte über viele Jahre hinweg zu Fehlinterpretationen seiner Arbeit. Er wählte jedoch weiterhin den Kommunisten, bis der ungarische Aufstand 1956 von den Sowjets niedergeschlagen wurde.
Die Gründung der Agentur Magnum
1947 präsentierte Cartier-Bresson im MoMA eine große Retrospektive seines Werks und verheimlichte damit sein kommunistisches politisches Engagement formal.
Gemeinsam mit seinen kommunistischen Freunden Robert Capa und David Seymour gründete er 1947 Magnum, eine selbstverwaltete Fotografenkooperative. Sie beschließen, sich auf Fotojournalismus und Reportage zu konzentrieren und die surreale Fotografie aufzugeben. Cartier-Bresson wurde im August 1947 Fotoexperte für die Vereinten Nationen. Er unternahm mehrere Reisen nach Indien, Pakistan, Kaschmir und Burma, um die Folgen der Teilung zu erleben und historische Ereignisse wie die Beerdigungen von Gandhi zu fotografieren.
Auf Wunsch von Magnum reist er nach Peking, um den Sturz der Kuomintang und den Ansturm der Menschen auf die Banken in Shanghai zu dokumentieren. 1954 erhielt er ein Visum für die Reise in die Sowjetunion, wo er die letzten Stunden des Post-Stalin-Tauwetter-Regimes fotografierte. Mit seinen in Life veröffentlichten Fotos berichtete er auch über die Kubakrise im Jahr 1963.
Cartier-Bresson verfasst Berichte, widmet sich aber auch langfristigen persönlichen Projekten. Er interessiert sich für Tanz, insbesondere auf Bali, und untersucht, wie sich bewegte Körper in den städtischen Raum einfügen. Er beschäftigt sich auch mit Themen wie Mensch und Maschine, Ikonen der Macht, Konsumgesellschaft und Menschenmassen. Diese langjährigen dokumentarischen Ansammlungen ermöglichen es ihm, eine echte „visuelle Anthropologie“ zu betreiben und den Menschen in seiner Bildsprache zu studieren.
Leider kamen Robert Capa und David Seymour bei der Ausübung ihres Berufs ums Leben, Capa 1954 in Indochina und Seymour während der Suezkanalkrise 1956.
Im Laufe seiner Karriere schuf Cartier-Bresson auch Porträts von Malern, Werke über Frankreich und seine Landschaften sowie thematische Serien, die sich mit verschiedenen Themen und künstlerischen Ausdrucksformen auseinandersetzten.
Zurück zum Zeichnen
Im Laufe der Jahre verspürte Cartier-Bresson aufgrund des intensiven Lebens, das er führte, eine gewisse Müdigkeit und sein Wunsch, Fotos zu machen, veränderte sich. 1966 lernte er Martine Franck kennen, eine Fotografin, die 1970 seine zweite Frau werden sollte. Mit der Geburt ihrer Tochter Mélanie im Jahr 1972 strebte Cartier-Bresson ein ruhigeres und sesshafteres Leben an.
Er unterstützt die Kandidatur von René Dumont bei den Präsidentschaftswahlen von 1974 und bekennt sich zum Humanismus, obwohl er angesichts der in dieser philosophischen Strömung oft vorherrschenden Einstimmigkeit Zweifel hat. Er ist stets bestrebt, die geografischen und historischen Kontexte, in denen er seine Fotografien aufnimmt, getreu wiederzugeben.
Er beginnt, sich von der von ihm gegründeten Agentur Magnum zu lösen, weil er das Verhalten seiner jungen Kollegen missbilligt, die sich Konsumgewohnheiten aneignen und sogar Werbung betreiben. Er zog sich nach und nach aus dem Geschäft der Agentur zurück, reagierte nicht mehr auf Meldeaufträge und widmete sich der Organisation der Archive. Ab 1972 widmete er sich wieder dem Zeichnen, fotografierte jedoch weiterhin nach Lust und Laune und hatte dabei immer seine Leica griffbereit.
Für Cartier-Bresson ist das Zeichnen eine Kunst der Meditation, ganz anders als die Fotografie. Seine fotografische Arbeit wurde oft auf die Idee des „entscheidenden Moments“ reduziert, er glaubt jedoch, dass diese Formulierung das Ergebnis einer fehlerhaften Übersetzung ist und dass viele seiner Fotos nicht unbedingt zu einem „entscheidenden Moment“ gehören. " genau. Er legt ebenso großen Wert auf die Komposition des Bildes, die Vorwissen und Zeit erfordert, wie auf das Einfangen eines flüchtigen Moments. Er sieht seine fotografische Praxis als nah an der Jagd, die Kenntnisse des Geländes und die Beobachtung von Lebensstilen erfordert.
Cartier-Bresson schätzte die Farbfotografie nicht und betrieb sie nur aus beruflicher Notwendigkeit. Seiner Meinung nach sind Farbfilme aufgrund ihrer Langsamkeit restriktiver und die Werte, die sie bieten, seiner Meinung nach im Vergleich zu den Grautönen von Schwarz und Weiß zu weit von der Realität entfernt.
Im Laufe seines Lebens fotografierte Cartier-Bresson mehrere Meister des tibetischen Buddhismus und engagierte sich aktiv für die tibetische Sache. 1996 wurde er zum Honorarprofessor der Chinesischen Akademie der Schönen Künste ernannt und schrieb einen Brief, in dem er die Verfolgungen gegen Tibet anprangerte.
Im Jahr 2003 wurde Cartier-Bresson in der französischen Nationalbibliothek eine große Retrospektive gewidmet, die sein kommunistisches Engagement und seine Militanz hervorhob. Er starb im August 2004 und ist zusammen mit seiner Frau Martine Franck, die 2012 starb, in Montjustin im Luberon begraben.
Hauptwerke und Veröffentlichungen
„Images on the run“ (1952): Dies ist das erste große Buch von Cartier-Bresson, das eine Auswahl seiner zwischen 1932 und 1950 entstandenen Fotografien präsentiert. Das Buch gilt als Referenz auf dem Gebiet der Fotografie und hebt seine Besonderheit hervor Stil basierend auf dem entscheidenden Moment.
„Les Européens“ (1955): In diesem Buch fängt Cartier-Bresson das tägliche Leben der Nachkriegseuropäer ein und beleuchtet die kulturellen Kontraste und Realitäten der Zeit.
„La Chine au travail“ (1958): Dieses Buch dokumentiert Cartier-Bressons Reise nach China im Jahr 1958, wo er von den sozialen und wirtschaftlichen Veränderungen des Landes unter dem kommunistischen Regime Zeugnis ablegt.
„Indien“ (1966): Cartier-Bresson erkundet Indien anhand seiner Fotografien und fängt die kulturelle Vielfalt des Landes, religiöse Rituale und Szenen des täglichen Lebens ein.
„Von einem China zum anderen“ (1954-1955): Dieses Buch präsentiert die Arbeit von Cartier-Bresson während seiner Reisen in China zwischen 1948 und 1955 und deckt die Übergangszeit zwischen dem nationalistischen und dem kommunistischen Regime ab.
„Mexiko“ (1934-1964): Diese Publikation versammelt die Fotografien, die Cartier-Bresson während seiner zahlreichen Reisen nach Mexiko gemacht hat, und beleuchtet den kulturellen Reichtum des Landes und die sozialen Realitäten der Zeit.
„Les Danses à Bali“ (1997): Dieses Buch vereint Cartier-Bressons Fotografien, die er während seines Aufenthalts auf Bali in den 1930er Jahren aufgenommen hat, und erforscht die Bildsprache des Tanzes und der balinesischen Kultur.
Preise und Auszeichnungen
Nadar-Preis (1954): Henri Cartier-Bresson gewann den prestigeträchtigen Nadar-Preis für sein Buch „Images à la Sautte“, das zu einem emblematischen Werk der Fotografie geworden ist.
Nationaler Großer Preis für Fotografie (1981): Er wurde vom französischen Kulturministerium mit dem Nationalen Großen Preis für Fotografie für seinen herausragenden Beitrag zur Kunst der Fotografie geehrt.
Hasselblad-Preis (1982): Cartier-Bresson erhielt den Hasselblad-Preis, der als eine der höchsten Auszeichnungen im Bereich der Fotografie gilt. Dieser Preis würdigt seine gesamte Karriere und seinen nachhaltigen Einfluss auf die Fotokunst.
Erna und Victor Hasselblad-Preis (1989): Er wurde ein zweites Mal von der Hasselblad-Stiftung für seinen herausragenden Beitrag zur Fotografie ausgezeichnet.
Preis der Kulturstiftung des Deutschen Senats (1991): Henri Cartier-Bresson wurde von der Kulturstiftung des Deutschen Senats für sein herausragendes fotografisches Schaffen geehrt.
Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (2003): Er wurde für sein Engagement für Frieden und interkulturelle Verständigung durch seine Kunst ausgezeichnet.
Hauptausstellungen
Einzelausstellung im Museum of Modern Art (MoMA) in New York (1947): Cartier-Bresson eröffnete seine erste große Retrospektive im MoMA und schaffte damit einen bemerkenswerten Einstieg in die Welt der Fotokunst.
Einzelausstellung in der Hayward Gallery in London (1970): Diese Ausstellung zeigte eine umfassende Retrospektive von Cartier-Bressons Werk und beleuchtete seine berühmtesten Fotografien und seinen Einfluss auf die Dokumentarfotografie.
Einzelausstellung in der Nationalbibliothek von Frankreich (2003): Diese große Retrospektivausstellung mit dem Titel „Henri Cartier-Bresson: Fotografien“ wurde ein Jahr vor seinem Tod organisiert und präsentierte eine wichtige Auswahl seiner berühmtesten Werke.
Einzelausstellung im Centre national d'art et de culture Georges Pompidou in Paris (2014): Diese Ausstellung mit dem Titel „Henri Cartier-Bresson“ war eine große Retrospektive seines Schaffens, die seine einflussreichsten Fotografien hervorhob und seine Engagementpolitik untersuchte.
Gruppenausstellungen der Agentur Magnum: Als Mitbegründer der Agentur Magnum Photos nahm Cartier-Bresson mit seinen Fotografenkollegen an zahlreichen Gruppenausstellungen teil und stellte deren engagierte dokumentarische Arbeit vor.
Die Einflüsse von Henri Cartier-Bresson in der zeitgenössischen Kultur
Dokumentarfotografie und Fotojournalismus: Cartier-Bresson gilt als einer der Pioniere des Fotojournalismus und der Dokumentarfotografie. Sein auf dem entscheidenden Moment basierender Ansatz beeinflusste viele Fotografen, die seine Vision der Welt und seine Fähigkeit, bedeutungsvolle Momente festzuhalten, übernahmen. Zeitgenössische Fotografen wie Steve McCurry und Sebastião Salgado wurden von seiner Arbeit beeinflusst und versuchten, ähnliche menschliche Geschichten durch ihre Fotografien zu dokumentieren.
Kino: Cartier-Bresson übte auch Einfluss auf das Kino aus, insbesondere im Bereich des Autorenkinos. Seine Meisterschaft in Komposition, Bildgestaltung und visuellem Geschichtenerzählen hat viele Regisseure inspiriert, darunter Martin Scorsese, der Cartier-Bresson als Inspiration für seine eigenen Filme nannte. Auch der französische Regisseur Jean-Pierre Jeunet ließ sich in seinen Werken vom visuellen Stil Cartier-Bressons inspirieren, insbesondere im Film „Amelie“.
Mode: Cartier-Bressons Ästhetik, die sich durch sein ausgeprägtes Gespür für Komposition und Bewegung auszeichnet, beeinflusste auch den Bereich der Mode. Renommierte Modefotografen wie Peter Lindbergh ließen sich von seiner Arbeit inspirieren und verfolgten einen eher dokumentarischen und spontanen Ansatz in der Modefotografie. Auch Modemagazine wurden von Cartier-Bressons Ästhetik beeinflusst und legten Wert auf natürlichere Kompositionen und flüchtige Momente, die bei Fotoshootings festgehalten wurden.
Zeitgenössische Kunst: Cartier-Bressons Werk hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Welt der zeitgenössischen Kunst. Viele zeitgenössische Künstler lassen sich von seiner Fähigkeit inspirieren, das Wesentliche der Realität einzufangen und soziale und politische Themen durch Bilder zu erforschen. Fotografen wie Nan Goldin und Alec Soth wurden von seinem dokumentarischen Ansatz und seinem Engagement für visuelles Geschichtenerzählen beeinflusst. Auch Konzeptkünstler und bildende Künstler lassen sich von seiner Arbeit inspirieren, wenn sie sich mit der Fotografie als Medium künstlerischen Ausdrucks auseinandersetzen.
Zitate von Henri Cartier-Bresson
„Fotografieren bedeutet, den Kopf, das Auge und das Herz auf eine Linie zu bringen. Es ist eine Lebenseinstellung.“
„Deine ersten 10.000 Fotos sind die schlimmsten.“
„Man muss in sein Thema vertieft sein. Man darf nicht neutral oder gleichgültig sein.“
„Fotografie ist für mich ein augenblicklicher Impuls, der aus einem intuitiven und bewussten Erkennen potenzieller visueller Reize entsteht.“
„Fotografie ist für mich eine kontinuierliche Bewegung zwischen Außen und Innen.“
„Fotografie ist eine kurze Komplizenschaft zwischen Voraussicht und Zufall.“
„Fotografie ist eine so unmittelbare Wahrheit, dass man sie sich kaum als Wahrheit vorstellen kann. Die Bilder lügen nicht, die Kommentare lügen.“
„Fotografie ist eine Art, über das zu sprechen, was mich begeistert.“
„Fotografie ist nicht nur eine Aufzeichnung der Realität, sie ist auch eine Interpretation dessen, was wir sehen.“
„Ich schaue nicht, ich finde.“
10 unpassende Dinge, über die man Bescheid wissen sollte
Bevor er sich ganz der Fotografie widmete, hegte Cartier-Bresson eine Leidenschaft für das Bogenschießen. Er war sogar Mitglied der französischen Bogenschützenmannschaft.
Cartier-Bresson war auch ein großer Reisender. Er bereiste viele Jahre die Welt und besuchte Länder wie Indien, China, Indonesien und Mexiko.
Im Gegensatz zu vielen Fotografen war Cartier-Bresson kein Fan der Farbfotografie. Er bevorzugte die Arbeit in Schwarzweiß und praktizierte die Farbfotografie nur aus beruflicher Notwendigkeit.
Cartier-Bresson war ein starker Verfechter der Filmfotografie und nutzte während seiner gesamten Karriere weiterhin Filmkameras, auch im digitalen Zeitalter.
Er hatte eine enge Beziehung zu vielen berühmten Künstlern und Schriftstellern seiner Zeit, wie Pablo Picasso, Henri Matisse, Jean-Paul Sartre und Albert Camus.
Cartier-Bresson war für seine zurückhaltende Herangehensweise beim Fotografieren bekannt. Er zog es vor, sich unter die Menge zu mischen und spontane Momente festzuhalten, anstatt seine Motive posieren zu lassen.
Während des Zweiten Weltkriegs war er fast drei Jahre lang inhaftiert. Nach seiner Flucht aus einem Kriegsgefangenenlager schloss er sich einer Widerstandsgruppe in Lyon an und dokumentierte die Kämpfe während der Befreiung von Paris.
Cartier-Bresson war ein großer Liebhaber der Jazzmusik. Besonders gern hörte er Künstlern wie Louis Armstrong und Duke Ellington zu.
Er wurde von den Philosophien und Ideen des Buddhismus beeinflusst. Ihre Leidenschaft für Meditation und Spiritualität spiegelt sich in ihrer kontemplativen Herangehensweise an die Fotografie wider.
Neben der Fotografie beschäftigte sich Cartier-Bresson auch leidenschaftlich mit dem Zeichnen. Nachdem er sich von der Fotografie zurückgezogen hatte, widmete er einen Großteil seiner Zeit dieser künstlerischen Ausdrucksform.
Jean Dubreil