Caravaggio

Porträt von Caravaggio von Ottavio Leoni, c. 1621. Schwarze Kohle und Pastelle auf blauem Papier, 23,4 × 16,3 cm. Florenz: Bibliothek Marcelliana.

Wer war Caravaggio?

Caravaggio, mit vollem Namen Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610), war ein italienischer Barockmaler. Er ist bekannt für seine dramatische Beleuchtung und seinen intensiven Realismus in seinen Gemälden sowie für sein turbulentes Leben und seine kontroverse Persönlichkeit.

Caravaggios Gemälde zeigten oft religiöse oder mythologische Szenen, aber er stellte sie mit einem rohen, grobkörnigen Realismus dar, der zu seiner Zeit beispiellos war. Seine Verwendung von Hell-Dunkel oder Hell-Dunkel-Kontrasten schuf ein Gefühl von Dramatik und Tiefe, das den Betrachter in seine Gemälde hineinzog.

Trotz seines künstlerischen Talents war Caravaggio auch für sein gewalttätiges Temperament und seine Beteiligung an verschiedenen kriminellen Aktivitäten bekannt. Er wurde wiederholt wegen Körperverletzung und anderer Straftaten festgenommen und musste schließlich aus Rom fliehen, nachdem er bei einer Schlägerei einen Mann getötet hatte.

Heute gilt Caravaggio als einer der bedeutendsten Maler des Barock, und sein Einfluss ist in den Werken vieler späterer Künstler zu erkennen. Seine Gemälde werden weiterhin für ihren Realismus, ihr Drama und ihre emotionale Intensität bewundert.

Caravaggio, Obstkorb, 1 597-1600. Öl auf Leinwand, 46 × 64 cm. Mailand: Pinacoteca Ambrosiano.

Der junge Caravaggio (1571–1592)

Caravaggio wurde am 29. September 1571 in der Stadt Mailand in der Lombardei, Italien, geboren. Sein Vater, Fermo Merisi, war Verwalter und Architekt der örtlichen Aristokratie, und seine Mutter, Lucia Aratori, stammte aus einer angesehenen Mailänder Familie.

Caravaggios frühes Leben ist nicht gut dokumentiert, aber es wird angenommen, dass er seine künstlerische Ausbildung als Teenager in Mailand begann. 1592 zog er nach Rom, wo er sich schnell als talentierter Maler etablierte und die Schirmherrschaft mehrerer prominenter Kardinäle und Adliger erlangte.

Während dieser Zeit begann Caravaggio, den Stil zu entwickeln, für den er berühmt werden sollte, indem er dramatische Beleuchtung und intensiven Realismus verwendete, um kraftvolle und emotionale Gemälde zu schaffen. Er begann auch, Kontroversen wegen seines unkonventionellen Ansatzes zu erregen, der oft die Verwendung von Modellen der Unterschicht und die Darstellung religiöser Figuren mit einem rohen und manchmal schockierenden Realismus beinhaltete.

Trotz dieser Herausforderungen wuchs Caravaggios Ruf weiter und am Ende des Jahrzehnts war er einer der gefragtesten Maler in Rom. 1599 erhielt er den prestigeträchtigen Auftrag, zwei große Altarbilder für die Contarelli-Kapelle in der Kirche San Luigi dei Francesi zu malen, was seinen Platz als führender Künstler seiner Zeit festigte.

Caravaggio, junger kranker Bacchus , 1593-1594. Öl auf Leinwand, 94 × 119 cm. Rom: Galerie Borghese.

Künstlerische Ausbildung

Caravaggios künstlerische Ausbildung ist nicht sehr gut dokumentiert, aber man nimmt an, dass er seine Karriere als Lehrling bei dem lombardischen Maler Simone Peterzano in Mailand begann. Peterzano war ein Schüler von Tizian und ein Anhänger des manieristischen Stils, der sich durch langgestreckte Formen, übertriebene Posen und kunstvolle Ornamente auszeichnete.

Caravaggios frühe Werke zeigen den Einfluss dieses Stils, aber er entwickelte bald seine eigene Herangehensweise an die Malerei, die den Realismus und die dramatische Beleuchtung betonte. Möglich ist auch, dass er von der naturalistischen Tradition der nordeuropäischen Kunst lernte, die sich durch eine starke Liebe zum Detail und eine Orientierung am Alltag auszeichnete.

Abgesehen von seiner Ausbildung bei Peterzano ist nicht klar, ob Caravaggio eine formelle künstlerische Ausbildung hatte. Es war jedoch bekannt, dass er die Werke von Michelangelo, Raffael und Leonardo da Vinci sowie die anderer zeitgenössischer Künstler studiert hatte. Er hatte auch den Ruf, ein scharfer Beobachter des Lebens zu sein, und es ist wahrscheinlich, dass er viel von seiner Technik lernte, indem er die Welt um ihn herum studierte.

Trotz fehlender formaler Ausbildung wurde Caravaggio zu einem der wichtigsten Maler des Barock, bekannt für seinen kühnen Einsatz von Licht und Schatten, seinen intensiven Realismus und seine hochdramatischen Kompositionen. Sein Einfluss ist in den Werken unzähliger Künstler zu sehen, die in seine Fußstapfen traten und ihn zu einer der wichtigsten Figuren in der Geschichte der westlichen Kunst machten.

Caravaggio, Schild mit Medusenhaupt , c. 1598. Öl auf Leinwand, 60 × 55 cm. Florenz: Galerie der Uffizien.

Fokus auf die erste Römerzeit (1592 und 1600)

Caravaggio kam wahrscheinlich im Jahr 1592 im Alter von etwa 21-22 Jahren nach Rom. Rom war damals das künstlerische und kulturelle Zentrum Europas und zog Künstler und Intellektuelle aus dem ganzen Kontinent an. Caravaggio war keine Ausnahme, und er kam auf der Suche nach neuen Möglichkeiten und künstlerischer Inspiration nach Rom.

Zum Zeitpunkt seiner Ankunft war Caravaggio ein noch relativ unbekannter Künstler, der erst kürzlich seine Lehre bei dem lombardischen Maler Simone Peterzano in Mailand abgeschlossen hatte. Er begann jedoch bereits, seinen charakteristischen Stil zu entwickeln, der Realismus, dramatische Beleuchtung und intensiven emotionalen Ausdruck betonte.

Nach seiner Ankunft in Rom richtete Caravaggio eine Werkstatt ein und begann mit der Produktion einer Reihe von Genreszenen und Stillleben, wie „Die Wahrsagerin“ und „Die Falschspieler“, die alltägliche Menschen in alltäglichen Situationen zeigen. Diese Werke verschafften ihm schnell einen Ruf als erfahrener und innovativer Künstler, und er begann, die Aufmerksamkeit wohlhabender Gönner und mächtiger Kirchenbeamter auf sich zu ziehen.

1595 erhielt Caravaggio seinen ersten großen Auftrag für ein religiöses Gemälde, „Das Martyrium des heiligen Matthäus“, das für die Contarelli-Kapelle in der Kirche San Luigi dei Francesi bestimmt war. Das Gemälde war ein großer Erfolg und etablierte Caravaggio als einen der führenden Maler seiner Zeit.

Trotz seines Erfolgs war Caravaggio während seiner Zeit in Rom auch eine umstrittene Figur. Er war bekannt für seine schwierige Persönlichkeit, sein heftiges Temperament und seine häufigen Zusammenstöße mit dem Gesetz. Dennoch sollten sein innovativer Umgang mit Licht und Schatten und sein intensiver emotionaler Ausdruck Generationen von Künstlern beeinflussen und ihn zu einer der wichtigsten Persönlichkeiten des Barock machen.

Caravaggio, Knabe mit Obstkorb, 1593-1594. Öl auf Leinwand, 74 × 78 cm. Rom: Galerie Borghese.

Kardinal Del Monte

Kardinal Francesco Maria Del Monte war im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert eine mächtige Figur in Rom und spielte eine bedeutende Rolle in Caravaggios Karriere. Del Monte war Kunstmäzen und Sammler zeitgenössischer Werke und erkannte schon früh Caravaggios Talent.

In den frühen 1590er Jahren wurde Del Monte Caravaggios wichtigster Förderer und gab eine Reihe von Werken in Auftrag, die zu einigen der berühmtesten Gemälde des Künstlers werden sollten. Zu diesen Werken gehörten „The Fortune Teller“, „Bacchus“ und „The Lute Player“, die alle junge Männer in verschiedenen Zuständen der Entkleidung zeigen und damals als skandalös galten.

Del Monte war auch für die Sicherung einer Reihe wichtiger Aufträge für Caravaggio verantwortlich, darunter das „Martyrium des Heiligen Matthäus“ für die Contarelli-Kapelle und die „Kreuzigung des Heiligen Petrus“ für die Cerasi-Kapelle in der Kirche Santa Maria del Popolo.

Neben der Auftragsvergabe unterstützte Del Monte Caravaggio während seiner Zeit in Rom auch finanziell und rechtlich. Als Caravaggio in eine Reihe von Skandalen und Rechtsstreitigkeiten verwickelt war, intervenierte Del Monte für ihn und trug dazu bei, dass er nicht zu hart bestraft wurde.

Trotz ihrer engen Beziehung hatten Del Monte und Caravaggio schließlich einen Streit, und Caravaggio verließ Rom 1606, um nie wieder zurückzukehren. Dennoch spielte Del Montes Unterstützung in Caravaggios frühen Jahren in Rom eine bedeutende Rolle für seinen Erfolg und trug dazu bei, ihn als einen der wichtigsten Künstler des Barock zu etablieren.

Caravaggio, Bacchus , 1596-1597. Öl auf Leinwand, 95 × 85 cm. Florenz: Uffizien.
Was sind die bekanntesten Werke, die Caravaggio zwischen 1592 und 1600 geschaffen hat?

Michelagelo, Die Wahrsagerin, um 1594. 115 cm × 150 cm. Rom: Kapitolinische Museen.

• "Die Wahrsagerin" (1594-1595): Ein Gemälde eines jungen Mannes, dem von einer Zigeunerin die Zukunft erzählt wird. Diese Arbeit ist bekannt für ihre dramatische Beleuchtung und die realistische Darstellung alltäglicher Menschen.
• "Bacchus" (1596-1597) : Ein Gemälde des römischen Weingottes, dargestellt als junger Mann, der einen Weinkelch und eine Obstschale hält. Dieses Werk ist bekannt für seine sinnliche und naturalistische Darstellung der menschlichen Form.

Michelagelo, Die Falschspieler , c. 1594. 94 cm × 131 cm. Fort Worth: Kimbell-Kunstmuseum.

• "Die Falschspieler" (1594-1595): Ein Gemälde von zwei jungen Männern, die Karten spielen, wobei einer den anderen betrügt. Diese Arbeit ist bekannt für ihren Realismus und ihre Darstellung der zwielichtigen Seite des Alltags.

Michelagelo, Die Berufung des Heiligen Matthäus , 1599–1600. Öl auf Leinwand, 322 cm × 340 cm. Rom: San Luigi dei Fracesi.

• "Die Berufung des heiligen Matthäus" (1599-1600): Ein Gemälde der biblischen Figur des heiligen Matthäus, dargestellt als Zöllner, der von Jesus gerufen wird, ihm zu folgen. Diese Arbeit ist bekannt für ihre dramatische Beleuchtung und ihre realistische Darstellung alltäglicher Menschen.

Michelagelo, Das Martyrium der Heiligen Matthe w, 1599–1600. Öl auf Leinwand, 323 cm × 343 cm. Rom: San Luigi dei Fracesi.

• "Das Martyrium des heiligen Matthäus" (1599-1600): Ein großes Altarbild, das für die Contarelli-Kapelle in der Kirche San Luigi dei Francesi in Auftrag gegeben wurde. Dieses Werk ist bekannt für seine dramatische Komposition und seine Darstellung von Gewalt und Leid.

Römische Werke ab 1600

Caravaggios römische Werke ab 1600 entstanden in einer Zeit persönlicher und beruflicher Turbulenzen, die von rechtlichen und finanziellen Schwierigkeiten geprägt waren. Trotzdem schuf er in dieser Zeit weiterhin einige seiner bekanntesten Werke, darunter:

Caravaggio, Die Kreuzigung des Heiligen Petrus , 1600-1601. Öl auf Leinwand, 230×175 cm. Rom: Basilica di Santa Maria del Popolo.

• "Die Kreuzigung des Heiligen Petrus" (1600-1601): Ein großes Altarbild, das für die Cerasi-Kapelle in der Kirche Santa Maria del Popolo in Auftrag gegeben wurde. Das Gemälde zeigt das Martyrium des Heiligen Petrus, wobei der Heilige verkehrt herum gekreuzigt und von römischen Soldaten umgeben ist. Diese Arbeit ist bekannt für ihre dramatische Beleuchtung und ihre starke emotionale Wirkung.

Caravaggio, Die Bekehrung des Heiligen Paulus , 1600/1601. Öl auf Holz, 237 cm × 189 cm. Rom: Sammlung Odescalchi Balbi.

• "Die Bekehrung des Heiligen Paulus" (1600-1601): Ein Gemälde der biblischen Figur des Heiligen Paulus, der von seinem Pferd fällt und von einem hellen Licht geblendet wird, ein Symbol seiner Bekehrung zum Christentum. Dieses Werk ist bekannt für seine dramatische Komposition und seine Betonung des emotionalen Ausdrucks.

Caravaggio, Die Grablegung Christi , 1603–1604. Öl auf Leinwand, 300 cm × 203 cm. Vatikanstadt: Pinacoteca Vaticana.

• "Die Grablegung Christi" (1603-1604): Ein Gemälde des Leichnams Christi, der von seinen Anhängern in sein Grab gelegt wird. Dieses Werk ist bekannt für seine starke emotionale Wirkung und seine realistische Darstellung des menschlichen Körpers.

Caravaggio, Die Madonna der Schlange , 1605. Öl auf Leinwand, 292 × 211 cm. Rom: Galleria Borghese.

• "Die Madonna der Schlange" (1605-1606): Ein Gemälde der Jungfrau Maria, die das Jesuskind hält, mit einer Schlange, die sich um das Bein des Kindes windet. Dieses Werk ist bekannt für seine sinnliche und naturalistische Darstellung der menschlichen Form.

Michelagelo, Das Martyrium der Heiligen Ursula , 1610. Öl auf Leinwand, 140,5 cm × 170,5 cm. Neapel: Palazzo Zevallos Stigliano.

• "Das Martyrium der Heiligen Ursula" (1610): Ein Gemälde, das die Heilige und ihre Gefährtinnen zeigt, die von den Hunnen getötet werden. Dieses Werk ist bekannt für seine gewalttätige und blutige Darstellung der Szene.

Caravaggio, Narziss , 1597-1599. Öl auf Leinwand, 112×92 cm. Rom: Galleria Nazionale d'Arte Antica - Palazzo Barberini.

Der Tomassoni-Mord und die Flucht aus Rom

Caravaggios Leben war geprägt von Kontroversen und Gewalt, einschließlich seiner Beteiligung an der Ermordung eines Mannes namens Ranuccio Tomassoni.

Der Vorfall ereignete sich im Mai 1606, als Caravaggio in Rom lebte und in einen Streit mit Tomassoni, einem Künstlerkollegen, verwickelt war. Berichten aus dieser Zeit zufolge hatten sich die beiden Männer über eine Schuld gestritten, die Tomassoni Caravaggio schuldete, und die Auseinandersetzung wurde körperlich.

Einige Berichte deuten darauf hin, dass Caravaggio ein Schwert getragen haben könnte, und in der darauf folgenden Rangelei wurde Tomassoni tödlich verwundet. Caravaggio floh aus Angst vor Vergeltung durch Tomassonis mächtige Familie und tauchte unter.

Der Vorfall schickte Schockwellen durch die Künstlergemeinschaft in Rom, und viele Zeitgenossen von Caravaggio drückten Schock und Bestürzung über sein gewalttätiges Verhalten aus. Aber der Künstler selbst schien weitgehend unberührt zu sein und produzierte weiterhin Werke von großer Schönheit und emotionaler Tiefe.

Erst einige Monate später wurde Caravaggio schließlich festgenommen und wegen Mordes angeklagt. Er wurde mehrere Wochen lang inhaftiert, während er auf seinen Prozess wartete. Während dieser Zeit litt er Berichten zufolge an Depressionen und Angstzuständen.

Am Ende wurde Caravaggio wegen Mordes in Abwesenheit verurteilt, da er erneut aus Rom geflohen war, bevor der Prozess beginnen konnte. Er verbrachte den Rest seines Lebens im Exil, zog von Stadt zu Stadt und produzierte einige seiner berühmtesten Werke.

Die Geschichte von Caravaggio und dem Mord an Tomassoni erinnert an das komplexe und oft turbulente Leben vieler großer Künstler. Während wir ihre Werke bewundern können, müssen wir auch die Kämpfe und Herausforderungen anerkennen, mit denen sie in ihrem persönlichen Leben konfrontiert waren, und die Auswirkungen, die diese Kämpfe auf ihre Kunst hatten.

Caravaggio, David mit Goliaths Haupt, 1609-1610. Öl auf Leinwand, 125×100 cm. Rom: Galleria Borghese.

Caravaggios Exiljahre

Nach dem Tod von Ranuccio Tomassoni floh Caravaggio aus Rom und begann ein Leben im Exil. In den nächsten Jahren zog er von Stadt zu Stadt in ganz Italien, suchte Zuflucht und schuf weiterhin seine meisterhaften Kunstwerke.

Während dieser Zeit sah sich Caravaggio zahlreichen Herausforderungen und Schwierigkeiten gegenüber. Er war ständig unterwegs, konnte sich nie lange an einem Ort niederlassen und hatte oft Schwierigkeiten, Gönner zu finden, die bereit waren, seine Arbeit zu unterstützen. Er wurde auch von persönlichen Dämonen geplagt, darunter ein sprunghaftes Temperament und eine Tendenz zu selbstzerstörerischem Verhalten.

Trotz dieser Herausforderungen gehörten Caravaggios Exiljahre zu den produktivsten seiner Karriere. In dieser Zeit produzierte er viele seiner berühmtesten Werke, darunter „Die Enthauptung des Heiligen Johannes des Täufers“ und „Geißelung Christi“.

Caravaggios Exiljahre waren in vielerlei Hinsicht eine Zeit des künstlerischen und persönlichen Wachstums für den geplagten Künstler. Er verfeinerte seinen einzigartigen Stil weiter, erforschte neue Techniken und verschob die Grenzen dessen, was mit Farbe und Leinwand möglich war.

Doch Caravaggios Exil blieb nicht ohne Folgen. Sein Ruf als gewalttätiger und unberechenbarer Künstler verfolgte ihn weiterhin, und er war oft in Konflikte mit Förderern und Künstlerkollegen verwickelt.

1610 erhielt Caravaggio vom Papst eine Begnadigung und wurde nach Rom eingeladen. Seine Rückkehr war jedoch nur von kurzer Dauer, da der Künstler kurz darauf starb.

Caravaggio, Judith und Holofernes , c. 1600-1602. Öl auf Leinwand, 145×195 cm. Rom: Nationalgalerien für antike Kunst, Palazzo Barberini.

Das Ende der Tage

Wir kommen also zum Juli 1610, als die mächtige Familie Colonna dazu beigetragen zu haben scheint, dass es so aussah, als würde das Begnadigungsgesuch gestellt.

Caravaggio fuhr mit einer Feluke von Neapel nach Porto Ercole, das damals Teil des Staates der spanischen Garnisonen war, erneut in See. Der Maler brachte drei sehr wertvolle Gemälde mit: Hl. Johannes der Täufer, Hl. Johannes der Täufer im Liegen und Magdalena in Ekstase. Er plante, sie Kardinal Scipione Borghese, dem Neffen von Papst Paul V., zu überreichen, um ihm für sein Interesse zu danken.

Als Caravaggio in Palo ankam, das etwa 40 Kilometer von Rom entfernt liegt, wurde er angehalten und für zwei Tage ins Gefängnis gesteckt. Wir wissen nicht, warum er verhaftet oder freigelassen wurde. Er wurde vielleicht für einen Kriminellen gehalten, aber wir wissen es nicht genau. Aber die Zeit, die es brauchte, um ihn aus dem Gefängnis zu holen, war zu lang, um zu hoffen, die Feluke zu finden, die mit ihrer wertvollen Fracht bereits wieder in See gestochen war.

Caravaggio versuchte, seine Gemälde zurückzubekommen, indem er nach Porto Ercole ging. Als er dort ankam, war er müde und konnte die Feluke nicht finden. Er konnte seine Reise nicht fortsetzen, da er krank wurde und am 18. Juli 1610 im Alter von 39 Jahren in Porto Ercole starb.

Eines der vielen Rätsel, die noch nicht beantwortet wurden, ist, was mit den drei Gemälden passiert ist, die Caravaggio bei sich hatte. Scipione Borghese, für den sie bestimmt waren, die Marchesa Costanza Colonna, die Priorin von Capua der Ritter des Malteserordens, und Pedro Fernández de Castro, Graf von Lemos und Vizekönig von Neapel von 1610 bis 1616, beanspruchten sie alle danach Maler gestorben.

Scipione Borghese bekam nur eine Leinwand, nämlich den Johannes, der sich jetzt in der Galleria Borghese in Rom befindet. Der zweite St. Johannes, der liegende St. Johannes der Täufer, der sich heute in einer Privatsammlung in München befindet, ging wahrscheinlich an den Grafen von Lemos, während die Marquise Costanza Colonna La Maddalena in Ecstasy bekam, die sich jetzt in Privatbesitz befindet Sammlung.

Einige Leute sagen, dass Caravaggios Verhaftung in Palo geplant war und dass die berühmte Feluke es nie nach Porto Ercole geschafft hat. Stattdessen ging es zurück nach Neapel, wo die Marquise Costanza Colonna darauf wartete.

Heute lebt Caravaggios Vermächtnis durch seine zeitlosen Kunstwerke weiter, die weiterhin ein Publikum auf der ganzen Welt inspirieren und fesseln. Sein Einfluss ist in den Werken unzähliger Künstler zu sehen, die sich von seinen innovativen Techniken und seinem dramatischen Stil inspirieren ließen.

Trotz seines turbulenten und oft kontroversen Lebens bleibt Caravaggio einer der wichtigsten und einflussreichsten Künstler der Kunstgeschichte, und sein Tod unterstreicht nur die anhaltende Kraft seiner Kunst und den nachhaltigen Einfluss, den er auf die Welt der Kunst hatte und Kultur.