Ein 65-jähriger italienischer Maler namens Pasquale „Lino“ Frongia wurde am Dienstag in seiner Heimatstadt Emilia in Norditalien festgenommen. Dies geschah, als die Ermittlungen zu einem internationalen Skandal um gefälschte Gemälde alter Meister fortgesetzt wurden. Frongia wird mit Giuliano Ruffini in Verbindung gebracht, einem bekannten französischen Kunsthändler, gegen den wegen des Verkaufs gefälschter Gemälde alter Meister ermittelt wird. Es wird angenommen, dass Ruffini, sein Sohn Mathieu und Frongia Kunst für mehr als 220 Millionen US-Dollar an Auktionshäuser und Händler in London, Paris, New York und Mailand verkauften. Ein neuer Antrag der französischen Richterin Aude Burési führte zur Festnahme von Frongia. Obwohl die Anordnung erstmals im Jahr 2019 zugestellt wurde, erklärte das Gericht in Bologna, dass Frongia nicht nach Frankreich geschickt werden könne, da die Anklagepunkte nicht konsistent seien.
Ruffini hingegen wurde Ende letzten Jahres von der Emilia nach Paris gebracht. Dort wurde er wegen Bandendiebstahls und Geldwäsche angeklagt. Der 78-jährige Dealer wurde in Paris unter Hausarrest gestellt und erhielt eine Kaution von 1 Million Euro (1,1 Millionen US-Dollar). Auch Matthieu, Ruffinis Sohn, wurde beschuldigt, Geld bewegt zu haben. Er erhielt eine Kaution in Höhe von 200.000 Euro (218.236 US-Dollar) und durfte nach Emilia zurückkehren. Die Ruffinis und die Frongia haben gesagt, dass die Behauptungen nicht wahr sind. Der ältere Ruffini sagte, dass Kunstexperten, Kuratoren und Händler sagten, dass die verkauften Werke von großen Meistern wie Bronzino, Brueghel, Cranach oder Hals stammten. Er stellte auch die Wissenschaft in Frage, die besagte, dass die Zeichnungen nicht echt seien, sondern erst kürzlich angefertigte Fälschungen seien. Ruffinis Sohn hingegen sagt, er wisse nichts vom Geschäft seines Vaters. Die Untersuchung besagt hingegen, dass Matthieu mehr als einmal Geld an Frongia geschickt hat. Frongia teilte dem Gericht in Bologna mit, dass diese Zahlungen für Verkäufe seien, die er für Ruffini getätigt habe, und für die Arbeit, die er geleistet habe, um die Sache in Ordnung zu bringen.
Jean Dubreil