Das 1642 vom niederländischen Meister Rembrandt gemalte Gemälde Miliz-Kompanie des Bezirks II unter Kapitän Frans Banninck Cocq (besser bekannt als Die Nachtwache) hätte nicht vorhersagen können, welches seltsame Leben dieses Gemälde führen würde. Um zwischen zwei Rathaustüren zu passen, wurden 1715 von jeder Seite zwei Tafeln des Gemäldes geschnitten. 1975 wurde es mit einem Messer eingestochen. Außerdem wurde es 1990 mit Säure besprüht, wodurch es unbrauchbar wurde. Noch erstaunlicher als bisher angenommen ist die Operation Nachtwache, mit der das Gemälde studiert und bewahrt wurde. Das Rijksmuseum in Amsterdam startete 2019 das millionenschwere Operation Night Watch-Programm, das darauf abzielte, das Gemälde gründlich zu studieren und mögliche Konservierungsbemühungen zu identifizieren, um die fehlenden Stücke, die 1715 abgeholzt wurden, wiederherzustellen. Die Operation Night Watch hat ihren Abschluss erreicht und wird jetzt inspiziert die Rückseite des Gemäldes.
Derzeit im Rijksmuseum ausgestellt, können Besucher einen Blick hinter die Kulissen der Arbeit der Museumsforscher werfen. Anhand von Licht- oder Schallwellen wird gemessen, wie gut die Trägerleinwand mit dem Original verbunden ist, auf dem Rembrandt gemalt hat. Es wird eine Shearographie-Analyse verwendet. Das Museum führt eine konservatorische Behandlung durch, wenn erhebliche Mängel entdeckt werden. Anschließend untersuchen die Forscher mit einem Stereomikroskop die unteren Schichten des Gemäldes, um besser zu verstehen, wie Rembrandt sein Meisterwerk geschaffen hat.
Pieter Roelofs, der Leiter für Malerei und Skulptur des Rijksmuseums, beobachtete, dass die Betrachtung eines Objekts von hinten eine seltsam emotionale Reaktion hervorruft. Um das Gemälde ohne Rahmen zu sehen, "kann man sehen, wie zerbrechlich das Gemälde ist und wie groß unsere Verantwortung ist, dieses weltberühmte Kunstwerk richtig zu erforschen, bevor wir es an zukünftige Generationen weitergeben", schrieb er in einer E-Mail. Nach dem 23. November wird das Gemälde an die Wand zurückgebracht.
Jean Dubreil
