Eines von Andy Warhols ikonischen Marilyn Monroe-Porträts könnte das teuerste Kunstwerk des 20. Jahrhunderts werden, das jemals versteigert wurde, wobei Christie's mit Geboten „in der Größenordnung“ von 200 Millionen Dollar rechnet. Das 40 Quadratzoll große „Shot Sage Blue Marilyn“, eines von Dutzenden Bildern, die der Künstler in den 1960er Jahren von Monroe geschaffen hat, wird nach Angaben des Auktionshauses im Mai in New York versteigert. Zusammen mit seinen charakteristischen Gemälden von Campbells Suppendosen gehören Warhols farbenfrohe Reproduktionen des Porträts des Hollywoodstars – ursprünglich ein Werbefoto aus ihrem Film „Niagara“ von 1953 – zu seinen bekanntesten Werken.
Er begann 1962, kurz nach Monroes Tod, damit, sie mit einer als Siebdruck bekannten Technik herzustellen, bei der Bilder auf Papier oder Leinwand dupliziert werden, wobei eine Schicht feinmaschiger Seide als Schablone verwendet wird. Der Pop-Künstler schuf zahlreiche Versionen von Monroes Porträt in verschiedenen Farben und Konfigurationen, wie er es für andere berühmte Persönlichkeiten wie Elvis Presley und den chinesischen Führer Mao Zedong tat.
Zu den bekanntesten gehört das „Marilyn Diptych“, das der britischen Galeriegruppe Tate gehört und in dem Warhol ein Raster aus 50 Porträts auf zwei Leinwände druckt. Weitere Werke des Künstlers sind „Gold Marilyn Monroe“ im Museum of Modern Art, das ein einzelnes Bild vor einem goldenen Hintergrund zeigt, und „Shot Marilyns“, in dem der Künstler Porträts des Stars mit Kugeln durch den Kopf schießt. Laut Christie's entwickelte er 1964 ein "raffinierteres und zeitintensiveres" neues Verfahren, das "im Gegensatz zu der Massenproduktion stand, für die er am besten bekannt war". In diesem Jahr schuf er damit eine kleine Anzahl von Porträts – eine seltene Werkgruppe, zu der „Shot Sage Blue Marilyn“ gehört – bevor er sie aufgab.
Es wird angenommen, dass einige Gemälde bei Privatverkäufen mehr als 200 Millionen US-Dollar einbrachten (darunter Werke der abstrakt-expressionistischen Maler Willem de Kooning und Jackson Pollock), aber das Kunststück wurde nur einmal auf einer Auktion erreicht – von Leonardo da Vincis „Salvator Mundi“. das im Jahr 2017 für mehr als 450 Millionen US-Dollar verkauft wurde. Im Jahr 2015 wurde Pablo Picassos „Les Femmes d'Alger (Version O)“ für 179,4 Millionen US-Dollar verkauft und stellte damit einen neuen Auktionsrekord für ein Gemälde des 20. Jahrhunderts auf. "Silver Car Crash (Double Disaster)", das die verstümmelten Folgen eines Straßenunfalls darstellt, hält derzeit den Auktionsrekord für ein Warhol-Werk, das vor fast einem Jahrzehnt für mehr als 105 Millionen Dollar verkauft wurde. Mehrere seiner Marilyn-Bilder haben in den letzten Jahren auch große Summen bei Auktionen erzielt, wobei „White Marilyn“ von 1962 2014 in New York 41 Millionen Dollar einbrachte.
Inzwischen war "Shot Sage Blue Marilyn" im Besitz einer Reihe prominenter Galeristen und Sammler, bevor es vom verstorbenen Schweizer Kunsthändler Thomas Ammann gekauft wurde. Laut einer Pressemitteilung wird es von der Thomas und Doris Ammann Stiftung Zürich versteigert, einer gemeinnützigen Organisation, die in seinem (und dem seiner Schwester) Namen gegründet wurde und den Erlös zur Finanzierung von Gesundheits- und Bildungsprogrammen für Kinder weltweit verwendet.
Das Porträt, das von Christie's als „eines der seltensten und transzendentesten Bilder überhaupt“ beschrieben wird, wurde in Galerien wie dem Guggenheim Museum in New York, dem Centre Pompidou in Paris und der Tate Modern in London gezeigt. Alex Rotter, Vorsitzender von Christie's für Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts, beschrieb das Werk in einer Presseerklärung als "den absoluten Höhepunkt des amerikanischen Pop" und "das bedeutendste Gemälde des 20. Jahrhunderts, das seit einer Generation versteigert wird". „Neben Botticellis ‚Geburt der Venus‘, Da Vincis ‚Mona Lisa‘ und Picassos ‚Les Demoiselles d‘Avignon‘“, fuhr er fort, „ist Warhols ‚Marilyn‘ kategorisch eines der größten Gemälde aller Zeiten, und es ist einmalig in einer Generation Gelegenheit, dieses Meisterwerk öffentlich auf einer Auktion zu präsentieren."
Jean Dubreil
