Ouest au MoMa, via Wikipédia.
Qui est Kanye West?
Ye (né Kanye Omari West le 8 juin 1977) est une sommité américaine dans les domaines du rap, du chant, de la chanson, de la production musicale et du monde de la mode. Originaire d'Atlanta mais nourri par les rues animées de Chicago, West est devenu un producteur visionnaire sous la bannière Roc-A-Fella Records au début des années 2000. Il a gravé son nom dans les annales de l'histoire de la musique en créant des singles en tête des charts pour un éventail d'artistes illustres, tout en cultivant un style de production profondément enraciné dans les tapisseries sonores de la musique soul vintage.
Poussé par un désir inébranlable de tracer sa voie en tant que sommité solo du rap, West a déployé son premier opus en studio, "The College Dropout" (2004), qui a été à la fois acclamé par la critique et triomphé commercial. La même année, il crée GOOD Music, son propre label. L'odyssée musicale de West s'est déroulée alors qu'il s'aventurait dans des territoires sonores inexplorés, tissant des compositions orchestrales, l'allure éthérée des synthétiseurs et l'outil transformateur de l'autoréglage en chefs-d'œuvre comme "Late Registration" (2005), "Graduation" (2007) et "808s & Coup de cœur" (2008). Ses cinquième et sixième opus, « My Beautiful Dark Twisted Fantasy » (2010) et « Yeezus » (2013), ont encore renforcé son statut de force créatrice, suscitant à la fois un succès critique et un triomphe commercial.
L'évolution sonore de West s'est poursuivie avec « The Life of Pablo » (2016) et « Ye » (2018), où il a exploré une palette musicale encore plus large. Dans « Jesus Is King » (2019), il s'est lancé dans un voyage spirituel, insufflant à son art des influences chrétiennes et évangéliques. Son dixième album, "Donda" (2021), a fait des vagues dans l'industrie musicale, remportant un succès commercial tout en suscitant des réactions critiques mitigées. La vaste discographie de West comprend également deux albums collaboratifs complets : « Watch the Throne » (2011) avec Jay-Z et « Kids See Ghosts » (2018) avec Kid Cudi.
Titan du monde de la musique, West compte plus de 160 millions de disques vendus et a remporté 24 Grammy Awards, ainsi que 75 nominations, ce qui fait de lui l'un des artistes les plus décorés aux Grammy Awards de tous les temps, à égalité avec Jay-Z. Ses distinctions s'étendent au Billboard Artist Achievement Award, à trois Brit Awards remarquables pour le meilleur artiste solo masculin international et au très estimé Michael Jackson Video Vanguard Award. Six des albums de West ont trouvé leur place sur la prestigieuse liste 2020 des 500 plus grands albums de tous les temps de Rolling Stone, la même publication le reconnaissant comme l'un des 100 plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps. Il partage le record commun (avec Bob Dylan) du plus grand nombre d'albums (4), en tête du sondage annuel des critiques Pazz & Jop. Le magazine Time l'a classé parmi les 100 personnalités les plus influentes au monde en 2005 et 2015.
Au-delà de ses prouesses musicales, West a établi une empreinte importante dans le paysage de la mode. Des collaborations avec des marques réputées telles que Nike, Louis Vuitton, Gap et APC ont donné naissance à des collections de vêtements et de chaussures innovantes. Notamment, sa direction de la collaboration Yeezy avec Adidas a remodelé la culture de la sneaker. De plus, il est fondateur et directeur de Donda, une société de contenu créatif.
Les expressions et points de vue sans réserve de West ont attiré une attention médiatique considérable. Il s'est souvent retrouvé plongé dans la controverse en raison de ses activités sur les réseaux sociaux, de ses apparitions publiques lors des cérémonies de remise de prix et de ses commentaires francs sur les industries de la musique et de la mode, la politique américaine, les questions de race et les perspectives historiques comme l'esclavage. Sa foi chrétienne, son mariage très médiatisé avec Kim Kardashian et sa santé mentale ont également été au centre de l'attention des médias. En 2020, West s’est lancé dans une campagne présidentielle indépendante défendant une éthique de vie globale, mais sans succès électoral. En 2022, il a été largement condamné et a subi la perte de nombreux parrainages et partenariats, notamment ceux avec Adidas, Gap et Balenciaga, à la suite d’une série de déclarations très controversées, notamment la négation de l’Holocauste.
West à Portland en décembre 2005 en première partie de U2 lors de leur Vertigo Tour, via Wikipedia.
Musique, mode et art
Kanye est indéniablement une personne qui défie constamment les attentes. Il a non seulement triomphé dans le domaine de la musique avec une discographie aux multiples facettes et parfois révolutionnaire, mais il a également laissé une marque indélébile dans l'industrie de la mode. Au-delà de ces réalisations, il se présente comme un collectionneur passionné d’art. Il convient de noter qu’il a poursuivi des études en peinture, même s’il s’est lancé dans le chemin non conventionnel d’un décrocheur universitaire. Beaucoup de ses albums portent des couvertures ornées de créations d'artistes célèbres tels que Takashi Murakami et George Condo. Tout comme en musique, les prouesses de Kanye dans le domaine artistique résident dans son remarquable talent à sélectionner des collaborateurs accomplis. Ainsi, lorsqu’il s’aventure dans le domaine des vidéos d’art pour mettre en valeur ses prouesses musicales, il le fait souvent en tandem avec certains des réalisateurs de films d’art les plus éminents du domaine.
West sur le Yeezus Tour en 2013, via Wikipedia.
Takashi Murakami
Album de couverture de remise des diplômes
La synergie collaborative entre le rappeur américain Kanye West et le célèbre artiste contemporain japonais Takashi Murakami a marqué une étape importante dans leurs carrières respectives.
Murakami a joué un rôle central dans l'élaboration de la direction artistique de l'album de West, "Graduation", et il a même prêté ses talents créatifs pour concevoir la pochette des singles qui accompagnent l'album.
Souvent salué comme « le Warhol du Japon », le style artistique distinctif de Murakami se caractérise par des créatures fantaisistes qui dégagent initialement une aura amicale, tout en recelant des éléments sous-jacents d'obscurité et de surréalisme.
La genèse du partenariat West-Murakami a pris racine lorsque le rappeur a visité le studio Kaikai Kiki de Murakami lors d'un bref séjour à Asaka, au Japon.
Les illustrations de l'album sont une incarnation captivante de l'association de Murakami avec le mouvement artistique post-moderne connu sous le nom de Superflat, qui tire son inspiration des domaines du manga et de l'anime. Le processus créatif a été marqué par une collaboration continue, West partageant constamment de nouvelles idées avec Murakami et son équipe par courrier électronique.
Le résultat de leurs efforts combinés est un chef-d’œuvre visuel inondé de teintes pastel vibrantes, dont le point central est la mascotte anthropomorphe de l’ours en peluche connue sous le nom de « Dropout Bear ».
Dans les notes de pochette de l'album se trouve un fil narratif qui suit Dropout Bear dans un voyage à travers les épreuves et tribulations de la vie étudiante, englobant les accidents de transport et la présence inquiétante d'un nuage de pluie. Le scénario culmine avec Dropout Bear atteignant triomphalement sa cérémonie de remise des diplômes dans un établissement universitaire fictif niché dans le paysage urbain futuriste d'Universe City. Murakami a exprimé son désir d'être enveloppé par le tourbillon créatif que West évoque à travers sa musique, et les illustrations de "Graduation" reflètent impeccablement ce sentiment.
"Graduation" a été tel que Rolling Stone a accordé à sa pochette l'honneur d'être classée cinquième parmi les meilleures pochettes d'album de l'année. Notamment, Murakami a ensuite animé ses créations dans un clip captivant de trois minutes pour le morceau d'ouverture de l'album, "Good Morning".
Les enfants voient l'album de couverture des fantômes
Le 22 avril 2018, Kanye West a dévoilé une illustration de Murakami liée à son prochain album via une publication sur Twitter. Cette révélation a confirmé le titre de l'album comme "Kids See Ghosts". L’image, rendue en noir et blanc, présentait deux caricatures représentant sans aucun doute West et Kid Cudi, debout aux côtés d’une silhouette enfumée et énigmatique. Le titre de l'album lui-même était présenté dans une police distinctive de style peinture en aérosol. Les seuls éléments qui s’écartaient de ce schéma monochrome étaient les caractères japonais, un autographe et un tournesol. Dans son tweet, West a légendé à juste titre l’œuvre d’art avec « ambiance Murakami ».
Takashi Murakami a mis en lumière le processus créatif, expliquant que lui et son équipe, ainsi que West et ses associés, ont suivi un plan plutôt rudimentaire. Ils ont collaboré pour esquisser divers concepts sur papier. Il est intéressant de noter que West a proposé l’idée de personnifier un ours et un renard pour symboliser respectivement lui-même et Kid Cudi. Il convient de noter que Cudi a initialement suggéré de représenter son personnage avec un chien. Cependant, après avoir examiné un premier croquis, West était catégorique sur le fait qu'un renard résumait plus précisément l'essence de Cudi.
Le 6 juin 2018, Kid Cudi s'est rendu sur Twitter pour partager les illustrations de Murakami pour l'album, qui ressemblaient beaucoup à celles précédemment révélées par West. Murakami a révélé que l'image d'arrière-plan des « Trente-six vues du mont Fuji » de Hokusai a servi de base à l'œuvre d'art.
La pochette, inondée de teintes pastel, présente un tableau hallucinatoire. Il présente une figure spectrale chevauchant une créature particulière en forme de sperme, ornée de dents menaçantes et d'yeux obsédants. Ce duo étrange survole un décor de forêt mystique, avec en toile de fond une montagne imminente. Le titre de l'album, "Kids See Ghosts", perpétue le thème spectral que West avait initié avec la sortie de "Ghost Town" et se poursuit avec le morceau de l'album "Freeee (Ghost Town, Pt. 2)".
Pendant la tournée de Yeezus, via Wikipédia.
George Condo
En 2010, Kanye West a sorti son album « My Beautiful Dark Twisted Fantasy », qui a reçu un incroyable succès critique. Au milieu des éloges accablants, rares sont ceux qui ont osé exprimer le moindre semblant de critique, et même dans ce cas, ils l'ont fait avec prudence, craignant peut-être les répercussions de Kanye lui-même. L'une des critiques notables est venue de Rob Sheffield de Rolling Stone, qui a affirmé avec audace que "personne avec un minimum de bon sens n'aurait pu concevoir cet album". C'est un sentiment qui résonne profondément. Kanye est réputé pour son éthique de travail acharnée, au point qu'en 2016, il a été hospitalisé pour déshydratation et manque de sommeil, entraînant une psychose temporaire. En un seul mot, on pourrait le décrire comme un non-conformiste, et son goût pour l’art reflète certainement cette description.
Pour "My Beautiful Dark Twisted Fantasy", West a fait un choix distinctif en chargeant l'artiste contemporain George Condo de créer la pochette de l'album. La collaboration s'est déroulée au studio de Condo à New York, où les deux visionnaires se sont réunis pour s'imprégner de l'essence sonore de l'album. Par la suite, Condo a traduit ce voyage auditif en une série de neuf peintures, sélectionnant finalement celles qui résumaient le mieux l'essence de l'album pour la pochette finale.
Cette ballerine attachante, bien que rappelant légèrement le film "Black Swan", est l'une des cinq couvertures alternatives incluses avec l'album. Suite à la décision de Kanye de confier à George Condo la pochette de l'album, leur collaboration a conduit à de multiples visites au studio de Condo alors qu'ils réfléchissaient à des concepts artistiques potentiels.
Au cours d'une séance particulièrement inspirante, ils se sont retrouvés plongés dans la chanson « Runaway ». C'est à ce moment-là que l'épouse de Condo, Anna, a partagé un clip vidéo au ralenti mettant en vedette la gracieuse danseuse française Sylvie Guillem dans sa performance fascinante. Cette image a laissé une empreinte indélébile dans la psyché créative de West, et il a spontanément exprimé son désir d'une magnifique peinture de ballerine. L'idée, comme il l'a dit, s'apparentait à une ballerine portant un toast, symbolisant un geste de célébration, même envers les soi-disant « salauds ». Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Cette pochette particulière s'harmonise parfaitement avec l'approche signature de Condo connue sous le nom de « cubisme psychologique ». Il sert de représentation visuelle de la multitude de facettes qui coexistent au sein du personnage énigmatique de Kanye. Ici, nous apercevons l'incarnation de son complexe divin, son identité de rappeur, de maestro producteur, d'artiste, de créateur de mode visionnaire, le rôle qu'il joue en tant qu'ex-mari de Kim K et la profonde responsabilité de paternité envers North et Saint... le tout encapsulé dans une seule image profondément inquiétante.
Examiner cette œuvre, c'est comme entrer dans une pièce où réside Kanye lui-même – une expérience déconcertante, voire déstabilisante, parfois bouleversante, mais surtout indéniablement passionnante.
La raison d'être de ce tableau devient évidente lorsque l'on considère une déclaration directe de Kanye lui-même : "Je suis Warhol. Je suis l'artiste le plus influent de notre génération. Je suis l'incarnation vivante de Shakespeare, Walt Disney, Nike, Google. Maintenant, qui va-t-elle s'avancer en tant que famille Médicis et me donner le pouvoir de créer davantage ? Ou avez-vous l'intention de me confiner jusqu'à ce que mon moment soit passé ? La perception de Kanye est bien documentée et transcende les limites de la confiance en soi conventionnelle. Sa conviction d’être « Shakespeare en chair et en os » sert de clé pour déchiffrer cette œuvre d’art qui rappelle le tragique roi Lear.
Cependant, dans ce cas, la tragédie prend une forme différente : le récit de Kanye n'est pas celui d'une disparition ou d'une chute familiale, mais plutôt d'une sorte d'exil auto-imposé. Il fait écho à des éléments du drame shakespearien tout en traçant son parcours unique. En vérité, West avait simplement une affinité pour l’idée d’un récit shakespearien dans son art.
Sur une note tangentielle, on peut se demander si Kanye croit sincèrement qu’il a besoin du soutien d’un patronage de type Médicis, compte tenu de sa valeur nette substantielle de 145 millions de dollars.
Comme vous pouvez le constater, cette couverture reflète essentiellement celle mentionnée précédemment, avec l'omission notable de l'élément de tête décapité. Cette modification délibérée pourrait-elle faire allusion à la conviction de Kanye d'invincibilité et, peut-être même, d'immortalité ? Même si le sens exact reste entouré d'ambiguïté, une chose est sûre : il est intrinsèquement lié à l'ego colossal de Kanye.
En fait, c'est un thème récurrent que pratiquement toutes les facettes des efforts créatifs de Kanye portent l'empreinte indélébile de son immense estime de soi.
Condo lui-même : "Elle incarne une essence fragmentaire, à cheval sur les royaumes d'un sphinx, d'un phénix et d'un spectre obsédant, semblable à une harpie." À l’opposé, Kanye semble habiter les coulisses obscures et délabrées d’un club de blues de Chicago, figé dans une époque rappelant les années 1970, en sirotant une bière avec désinvolture. C'est une représentation si éloignée de Kanye West que nous savons qu'elle évoque une réaction viscérale, presque une sorte de cri primal.
On peut dire sans se tromper que cette composition artistique repousse les limites des pochettes conventionnelles, invitant à la contemplation et, sans aucun doute, à certains sourcils haussés. Mais qui, en effet, peut porter un jugement ? Le verdict est finalement venu de Wal-Mart, iTunes, Spotify et, finalement, de l’ensemble des États-Unis, confrontés à des interdictions sur ces plateformes.
À la manière typique de Kanye, il a déclenché un torrent de tweets, exprimant sa frustration et son incrédulité : "Donc, Nirvana peut présenter un humain nu sur sa couverture, mais je ne peux pas présenter une PEINTURE d'une créature avec des membres absents, une queue à pois. , et des ailes." Cependant, cette controverse était en réalité un coup publicitaire méticuleusement orchestré. Il se murmure parmi les initiés que lorsque West a commandé ces œuvres à Condo, il recherchait explicitement quelque chose d'assez provocateur pour provoquer une interdiction. Kanye classique, n'est-ce pas ? Condo, pour sa part, a volontiers adopté le spectacle, reconnaissant que cela ne servirait qu'à rehausser le profil de son œuvre. Et c’est ce qui s’est produit : les ventes ont grimpé à un demi-million d’exemplaires au cours de la première semaine, propulsant l’album au sommet des charts.
Pour faciliter les ventes d’albums, une mesure cruciale a été prise : la censure des œuvres d’art, motivée par les inquiétudes quant à leur potentiel à perturber le jeune public. Curieusement, dans cet effort visant à protéger la sensibilité des enfants, l'accent s'est concentré sur la censure de la représentation visuelle tandis que le contenu lyrique de Kanye est resté intact – une bizarrerie qui souligne les idiosyncrasies intrigantes de notre monde.
"My Beautiful Dark Twisted Fantasy" n'a marqué que le début du voyage collaboratif entre Condo et Kanye. Dans une aventure ultérieure, ils se sont lancés dans une création (ou, diraient certains, une déconstruction) autour d'un sac Hermes Birkin, un cadeau extravagant pour Kim Kardashian à Noël 2013. Condo a apporté sa touche artistique, élaborant son interprétation de "The Jugement de Pâris. » Cependant, au lieu que Paris juge la plus belle parmi Héra, Aphrodite et Athéna, le sac à main est devenu le théâtre pour Kanye d'affirmer son jugement concernant la plus jolie entité entre une Kim nue et deux apparitions étranges. Le verdict était sans équivoque, même si le sac qui en a résulté a suscité un tourbillon de critiques, évident dans la section de commentaires passionnés et plutôt controversés sur l'Instagram de Kim.
En résumé, les collaborations de Condo et Kanye ont toujours fait sourciller, suscitant à la fois curiosité et amusement. Lors d'une interview sur leur collaboration sur "My Beautiful Dark Twisted Fantasy", Condo a fait allusion de manière alléchante à la perspective de futurs efforts communs entre les deux. L’anticipation du drame qui s’ensuit suscite de grandes attentes.
Kanye West au Festival de Coachella en 2006, via Wikipédia.
L'œuvre d'art adolescente de Kanye West
Les premières créations artistiques de Kanye West datant de son enfance pourraient un jour se retrouver sur les murs d'un musée, puisqu'un collectionneur d'art aurait acquis l'intégralité de la collection.
Comme le rapporte Page Six, l'entrepreneur Vinoda Basnayake a été profondément captivé par les dessins et peintures d'adolescent du rappeur lorsqu'il les a rencontrés dans un épisode de "Antiques Roadshow" en avril 2020. Cette rencontre l'a inspiré à se lancer dans une quête déterminée pour localiser et se procurer ces œuvres d'art pour sa collection personnelle. Une source, qui a accompagné Basnayake lors de la récente acquisition des œuvres de West, a partagé avec la publication : "Le cousin de Kanye possédait ce trésor, une collection qui provenait de l'époque où Kanye était étudiant à l'école Polaris de Chicago." Bien que le collectionneur reste lié par un accord de non-divulgation concernant le prix d'achat, il convient de noter que lorsque le portefeuille a été initialement évalué dans le cadre du programme PBS, sa valeur estimée variait entre 16 000 $ et 23 000 $.
La collection comprend des œuvres d’art remontant à 1995, époque où Kanye West n’avait que 17 ans. Il englobe une variété de supports, y compris des pièces rendues au graphite, à la gouache sur carton et au scratchboard. Dans un épisode de "Antiques Roadshow", l'évaluatrice Laura Woolley a mis en lumière le parcours artistique remarquable de West, en faisant remarquer : "À l'âge de 17 ans, il avait déjà entrepris des études dans des institutions artistiques remarquables". Elle a souligné la riche formation du rappeur, qui comprenait des passages dans des établissements prestigieux tels que la Hyde Park Art Academy, l'Art Institute of Chicago, l'Université de Nanjing en Chine et la Polaris School for Individual Education. Woolley a ajouté : "Je crois que ces pièces soulignent son talent artistique exceptionnel."
Récemment, Kim Kardashian, l'ex-femme de West, en a profité pour rappeler aux fans les prouesses artistiques du musicien. Cela est venu en réponse au scepticisme généralisé sur Internet quant à l'authenticité d'un tableau qui, selon Kim, avait été réalisé par leur fille de sept ans, North. En réponse aux sceptiques, la star de télé-réalité a partagé une photo des mêmes œuvres d'art qui résident désormais dans la collection privée de Vinoda Basnayake. Sur ses histoires Instagram, elle a sous-titré le message avec "Retour sur certaines des œuvres de son père lorsqu'il était enfant", accompagné d'un emoji ADN, suggérant que le talent artistique est en effet important dans la famille.
Selena Mattei
