纽约州最高法院发布一项裁决，强制著名拍卖行苏富比披露受人尊敬的艺术家乔瓦尼·巴蒂斯塔·提埃波罗 (Giovanni Battista Tiepolo) 的一幅画作的委托人和购买者的身份，这是一项重大的法律进展。该作品于 2019 年获得。这一法律要求源于该艺术品可能涉及归还索赔的主张。
这场法律风暴的中心是《保拉的圣弗朗西斯拿着念珠、书和权杖》这幅画，它与历史和个人悲剧纠缠在一起。这件艺术品的所有者是犹太艺术品经销商奥托·弗罗利希 (Otto Fröhlich) 的后裔，他于 1938 年被迫逃离奥地利，寻求躲避纳粹政权的恐怖。这些继承人辩称，这幅画是在大屠杀的动乱中丢失的，并坚持要求披露 2019 年交易中涉及的买家和卖家的身份，以提出归还要求。
此案在艺术史和法律史上极为罕见。通常，法院可能会要求买方或卖方披露此类纠纷中的情况。然而，据《泰晤士报》采访的艺术市场专家称，披露双方身份的指令并不常见，而且开创了一个重要的先例。 Fröhlich 继承人的代表律师 Geri S. Krauss 强调了该案的开创性，并强调拍卖行不能再隐藏在保密政策的背后，否认继承人对被掠夺艺术品的合法主张。
乔瓦尼·巴蒂斯塔·提埃波罗 (Giovanni Battista Tiepolo)，保拉的圣弗朗西斯拿着念珠、书籍和权杖，图片来源：苏富比，来自维基百科
在争议中，苏富比已撤回对争议画作的销售，并已与索赔人进行谈判。拍卖行发现自己处于一个微妙的位置，需要在 Fröhlich 家族和另一位前任所有者 Adele Fischel 的继承人之间保持平衡。苏富比公开承诺寻求友好解决方案，让参与这件历史艺术品争议的所有各方都满意。
这项由法官阿琳·P·布鲁斯 (Arlene P. Bluth) 撰写的司法判决触及了拍卖行业长期以来的隐私传统的核心。该裁决可能会导致拍卖行管理客户机密的方式发生重大变化。苏富比为其全球归还负责人卢西恩·西蒙斯 (Lucian Simmons) 的一份宣誓书为其隐私做法进行了辩护，称客户保密是一项根深蒂固的政策。然而，西蒙斯承认，未经明确许可披露客户信息超出了他们目前的做法。
布鲁斯法官在裁决中指出，苏富比未能提供足够的法律依据或文件证据来证明隐瞒艺术品交易中涉及的姓名是合理的。她承认拍卖行的总体保密政策，但澄清说，这种立场本身并不足以成为拒绝提供弗罗利希后裔归还索赔所需信息的合理理由。
Jean Dubreil