ABC7 сообщил в понедельник, что люди в Вашингтон-Хайтс возмущены тем, что Департамент транспорта Нью-Йорка (DOT) закрасил фрески и граффити, которые были в туннеле метро на 191-й улице, чтобы очистить его. Члены общины и их городской представитель жаловались на состояние туннеля, который плохо освещен и полон наркоманов и бездомных, ищущих убежища. Но окрестности гордились искусством, которое было на стенах туннеля. Луигги Гомес, живущий в Вашингтон-Хайтс, сказал Gothamist, что случившееся было похоже на пощечину соседям. «Они стерли прошлое».
Фрески были частью финансируемого DOT проекта по улучшению внешнего вида туннеля в 2015 году. Пять местных художников нарисовали геометрические фигуры, сцены из пышных джунглей и позитивные сообщения о туннеле длиной 1000 футов. Одна из работ, легенда нью-йоркского граффити Фернандо «Cope2» Карло-младшего «Искусство — это жизнь», призывала людей «Следовать за своей мечтой». Несмотря на то, что местные художники-граффити быстро закрасили оригинальные фрески, туннель и искусство, которое его украшало, быстро стали культурной достопримечательностью и были показаны в фильме Лина Мануэля Миранды «В высотах». Нира Э. Лейва-Гутьеррес, исполнительный директор Альянса искусств Северного Манхэттена, который спонсировал проект 2015 года вместе с DOT, и Кармен Де Ла Роса, член городского совета Нью-Йорка, опубликовали заявление, в котором они подвергли критике DOT за то, что он не был открытым и не привлекал общественность во время проекта реконструкции.
Департамент транспорта быстро отреагировал собственным заявлением, заверив сообщество в том, что они «оценивают важность паблик-арта» и вскоре опубликуют запрос предложений, «в котором будут участвовать местные художники и который даст толчок процессу, который позволит нам изменить тоннель 191-й улицы». В дополнение к планам DOT по «преобразованию» туннеля, комиссар DOT Иданис Родригес сообщил нью-йоркскому NBC4, что город «выделил 25 миллионов долларов, которые мы будем инвестировать в инфраструктуру этого туннеля в следующие два года».
Selena Mattei