Enquanto alguns de vocês estão em casa no calor, tristes por não poderem ir nas férias de verão, ou deitados na cama sonhando com a América, imagine-me tocando sua campainha, arrastando você para fora de casa e pegando sua mão. De fato, minha história o levará em uma jornada imaginária pelas paisagens maravilhosas dos Estados Unidos, capturadas por alguns dos pintores e fotógrafos mais icônicos do "Novo Mundo". Quem serão esses companheiros de viagem e por que os escolhi?
Bem, a maioria dos artistas mencionados fez parte de movimentos significativos na arte e fotografia paisagística americana, que tiveram um impacto substancial na representação da natureza. Só para dar uma prévia de alguns deles: Thomas Cole , fundador da Hudson River School, iniciou um movimento que celebrava a beleza selvagem e intocada da América. Jasper Francis Cropsey , também membro da Hudson River School junto com Asher Brown Durand , era conhecido por suas paisagens sazonais, particularmente as de outono, que retratavam a natureza em todo o seu esplendor.
Albert Bierstadt, por outro lado, expandiu os limites do movimento com suas grandes representações do Oeste americano, enquanto Frederic Edwin Church , aluno de Cole, acrescentou uma dimensão científica e aventureira às suas obras, inspirado pelas viagens e estudos de Alexander von Humboldt.
No campo da fotografia, Carleton Watkins foi um pioneiro em capturar a beleza de Yosemite, enquanto Ansel Adams é famoso por suas fotografias em preto e branco que retratam a majestade de Yosemite e outros parques nacionais.
Estamos prontos para nossa jornada, uma aventura por dez obras de arte extraordinárias que nos transportarão para os Estados Unidos. Imagine fazer parte de um tour organizado onde cada artista que conhecemos será nosso guia pessoal, revelando a beleza e a majestade de seu país através de seus olhos e criações.
Thomas Cole, The Oxbow, 1836. Óleo sobre tela. MOMA, Nova York.
Primeira parada: Thomas Cole e "The Oxbow" (Vista do Monte Holyoke, Northampton, Massachusetts, após uma tempestade) (1836)
Ao embarcarmos em nossa jornada, nosso primeiro companheiro de viagem é Thomas Cole, o fundador da Hudson River School. Com sua pintura de 1836, ele nos apresenta um panorama romântico do Vale do Rio Connecticut, simbolizando a tensão entre a natureza selvagem e a civilização imediatamente após uma tempestade.
Por que capturar tal sentimento? Entre 1833 e 1836, Thomas Cole estava profundamente envolvido na criação de sua série de pinturas intitulada "The Course of Empire", encomendada pelo patrono de Nova York Luman Reed. O trabalho intenso e a solidão envolvidos neste projeto levaram Cole a se sentir solitário e deprimido. Percebendo a angústia de Cole, Reed sugeriu que ele fizesse uma pausa e criasse uma peça diferente para a exposição anual da National Academy of Design em abril de 1836. Cole concordou e decidiu pintar uma vista do Monte Holyoke, uma área que ele havia esboçado anteriormente e considerado particularmente inspirador.
Descrevendo a obra-prima, "The Oxbow" apresenta um contraste poderoso entre a natureza selvagem e a terra cultivada. O lado esquerdo da pintura mostra um terreno escuro, devastado pela tempestade, com troncos de árvores quebrados e penhascos escarpados sob nuvens ameaçadoras. Em forte contraste, o lado direito retrata uma paisagem serena e ensolarada com campos cultivados, destacando o tranquilo Rio Connecticut serpenteando por ele. Cole habilmente usou uma linha diagonal para separar essas duas cenas contrastantes, criando uma narrativa de natureza versus civilização. Notavelmente, Cole também incluiu um pequeno autorretrato em primeiro plano, sentado com seu cavalete. Você consegue identificar o pintor bem camuflado? Esta figura ressalta a presença do artista dentro do mundo natural que ele imortaliza.
Asher Brown Durand, Kindred Spirits, 1836. Óleo sobre tela. Museu Crystal Bridges de Arte Americana.
Segunda parada: Asher Brown Durand e "Kindred Spirits" (1849)
Continuando nossa jornada, conhecemos Asher Brown Durand. Com "Kindred Spirits", o pintor nos guia até uma saliência em um dos desfiladeiros das Montanhas Catskill, onde, além da paisagem, Thomas Cole e William Cullen Bryant, um renomado poeta da natureza e editor, são retratados. Por que esse assunto em particular?
Durand, o primeiro discípulo de Cole e amigo próximo de Bryant, criou esta pintura a pedido de Jonathan Sturges, um patrono de ambos os artistas. Sturges presenteou Bryant com a pintura em homenagem ao elogio fúnebre que o poeta fez durante o serviço memorial de Cole em fevereiro de 1848. Com base em uma frase do sétimo soneto de John Keats, "O Solitude", Sturges pediu a Durand que retratasse Cole e Bryant juntos como "espíritos afins" na paisagem. Consequentemente, Durand adaptou sua abordagem meticulosa às formas naturais, como a saliência rochosa e os galhos de árvores pendentes, para sugerir as referências poéticas de Keats ao "observatório da natureza" e "os galhos pavilionados".
Além de seu significado histórico, a pintura incorpora o casamento do naturalismo e da idealização central à estética da Hudson River School. A representação meticulosa de elementos naturais, combinada com uma visão idealizada da natureza, reflete a harmonia e a beleza que Durand e seus contemporâneos buscaram capturar em suas obras.
Jasper Francis Cropsey, Greenwood Lake, 1870. Pintura.
Terceira parada: Jasper Francis Cropsey e "Greenwood Lake" (1870)
Nossa jornada continua com Jasper Francis Cropsey, que atua como nosso guia para Greenwood Lake! A pintura homônima captura a serenidade de um pôr do sol no local mencionado acima, onde uma paleta de cores rica e vibrante destaca as folhas vermelhas e douradas das árvores.
Cropsey era famoso por seu uso ousado e suntuoso de cores, que, como membro de primeira geração da Escola do Rio Hudson, ele empregava principalmente para retratar temas outonais que impressionavam os espectadores com sua vibração e brilho.
Em "Greenwood Lake", o artista também dá voz a outra de suas crenças únicas: que as paisagens são a mais alta forma de arte e que a natureza representa uma manifestação direta de Deus. Esta obra-prima não apenas celebra a beleza natural da região, mas também reflete um profundo sentimento patriótico pelas qualidades rústicas e indomáveis da América.
Albert Bierstadt, As Montanhas Rochosas, Pico Lander, 1863. Pintura.
Quarta Parada: Albert Bierstadt e "As Montanhas Rochosas, Pico de Lander" (1863)
Albert Bierstadt nos leva ao pico de Lander, na cordilheira de Wyoming, onde também podemos observar um acampamento de nativos americanos Shoshone, que aparece no primeiro plano da pintura. A escolha do tema se deve a circunstâncias particulares: o artista criou a peça em 1863, com base em esboços feitos durante uma expedição de 1859 liderada pelo coronel Frederic W. Lander nas atuais regiões de Wyoming e Utah.
Bierstadt, nascido na Alemanha em 1830, mas que se mudou para New Bedford, Massachusetts, aos dois anos de idade, passou muitos anos de formação na Europa, estreando em 1858. No entanto, seu sucesso veio após a jornada de 1859 mencionada anteriormente. Durante esta expedição, o artista ficou profundamente impressionado com as paisagens das Montanhas Rochosas, descrevendo-as como "o melhor material para o artista no mundo". No entanto, é importante destacar que a obra-prima em questão não retrata uma paisagem real, mas sim um local idealizado com base na natureza, alterado por Bierstadt para obter um efeito dramático.
Albert Bierstadt, Vale do Yosemite, 1864. Pintura.
Quinta parada: Albert Bierstadt e "Vale do Yosemite" (1864)
Ficamos com nosso guia Bierstadt para uma excursão no Parque Yosemite, o tema de "Valley of the Yosemite", uma pintura criada após sua viagem de verão de 1863 para a Costa Oeste dos Estados Unidos com o escritor Fitz Hugh Ludlow. Durante a viagem, Bierstadt passou várias semanas fazendo estudos en plein air no Vale Yosemite, usando esses esboços como referências para suas pinturas futuras, incluindo "Valley of the Yosemite", concluído em seu estúdio em Nova York em 1864.
Bierstadt descreveu Yosemite como o "Jardim do Éden na América" e pintou cenas idealistas da natureza selvagem americana, retratando-a como totalmente intocada por humanos. De fato, "Valley of the Yosemite" apresenta uma cena idílica com um grupo de veados vagando pacificamente em primeiro plano, enquanto o pôr do sol lança um brilho amarelo-alaranjado sobre toda a paisagem, renderizada no estilo luminista típico de Bierstadt.
Fato interessante: esta obra-prima, por ser de escala menor em comparação com outras cenas panorâmicas, é frequentemente considerada um esboço para sua pintura significativamente maior, "Olhando para o Vale de Yosemite, Califórnia", criada um ano depois, em 1865.
Carleton Watkins, Half Dome, Yosemite, 1865. Fotografia.
Sexta parada: Carleton Watkins e "Half Dome, Yosemite" (1865)
Continuando com Carleton Watkins, um pioneiro em fotografia de paisagens, sua imagem "Half Dome, Yosemite" mostra a majestade da formação rochosa mais famosa do parque. A fotografia, tirada por Carleton Watkins e impressa por Isaiah West Taber por volta de 1870, é um testemunho claro de como esse local se tornou um dos temas favoritos do artista. As imagens de Watkins influenciaram significativamente a decisão do Congresso dos EUA de preservar o vale como um Parque Nacional.
Voltando no tempo, foi em julho de 1861 que Watkins tomou uma decisão que definiria sua carreira: viajar para Yosemite com sua câmera de placa de mamute e uma câmera estereoscópica. O artista concluiu sua viagem com trinta placas de mamute e cem negativos estereoscópicos, que foram exibidos em Nova York na Goupil Gallery em 1862, recebendo elogios da crítica, incluindo o New York Times. Por que tanto sucesso? As obras de Watkins representam alguns dos primeiros exemplos de fotografia de Yosemite vistos na Costa Leste dos Estados Unidos.
Thomas Moran, O Grand Canyon do Yellowstone, 1872. Pintura.
Sétima parada: Thomas Moran e "O Grand Canyon do Yellowstone" (1872)
Agora atravessamos a vasta e selvagem paisagem do Parque Nacional de Yellowstone com Thomas Moran, cuja pintura nos leva a contemplar o majestoso Grand Canyon. Mas como ele se tornou tão familiarizado com a área para nos guiar?
Em 1871, Moran participou de uma expedição liderada por Ferdinand Vandeveer Hayden que explorou a área destinada a se tornar o Parque Nacional de Yellowstone. O artista passou vários dias esboçando o Grand Canyon de várias perspectivas. É importante destacar como o relatório detalhado de Hayden sobre a expedição, que incluía esboços e pinturas de Moran, bem como fotografias de William Henry Jackson, persuadiu o Congresso a preservar a área como um parque nacional. De fato, logo depois, em março de 1872, o presidente Ulysses S. Grant assinou a lei protegendo o Parque Nacional de Yellowstone, criando o primeiro parque nacional do mundo.
Retornando à obra de arte, a obra-prima oferece uma visão idealizada do Grand Canyon da topografia de Yellowstone no final do século XIX. A atenção do observador é atraída para o rio fluindo, que parece minúsculo comparado à vasta paisagem rochosa. Embora a composição, rica em abetos e pinheiros, sugira um ambiente primordial intocado pela civilização, quatro figuras, incluindo um nativo americano, podem ser vistas em primeiro plano como testemunhas da majestade da natureza.
Thomas Moran, O Abismo do Colorado, 1874. Pintura.
Oitava Parada: Thomas Moran e "The Chasm of the Colorado" (1874)
Nossa jornada pelo Grand Canyon continua com Thomas Moran, desta vez apresentando sua obra-prima "The Chasm of the Colorado", concluída entre 1873 e 1874, fruto de sua exploração com o Major John Wesley Powell.
O assunto é renderizado em uma cena dramática de tempestade: o lado esquerdo da pintura é envolto em nuvens escuras e ameaçadoras, enquanto o lado direito é iluminado por um céu mais claro, criando um forte contraste cromático. Esse efeito não apenas demonstra a habilidade de Moran de retratar condições atmosféricas dinâmicas, mas também a grandeza e o perigo da paisagem natural.
Mais uma vez, o trabalho de Moran ressaltou a beleza imaculada e primordial do Oeste americano, desempenhando um papel significativo na promoção da conservação dessas paisagens naturais. "The Chasm of the Colorado" foi comprado pelo Congresso dos Estados Unidos por US$ 10.000 e exibido no Lobby do Senado. Atualmente, a pintura está abrigada no Smithsonian American Art Museum.
Ansel Adams, Tempestade de inverno se dissipando, 1944. Fotografia.
Nona parada: Ansel Adams e "Clearing Winter Storm" (1944)
Os dois últimos destinos da nossa jornada terão o mesmo guia: Ansel Adams! O fotógrafo é o autor de "Clearing Winter Storm", uma foto icônica que captura o já frequentemente mencionado Parque Nacional de Yosemite. A imagem em preto e branco transmite completamente a majestade e o drama da natureza, mostrando as montanhas cobertas de neve emergindo das nuvens de tempestade, criando uma atmosfera etérea e misteriosa. De fato, a composição habilidosa de Adams usa o contraste entre sombras profundas e luzes brilhantes, enfatizando a vastidão e a beleza imaculada da paisagem natural.
Não é por acaso que as fotografias de paisagens de Adams são conhecidas por sua intensa carga emocional, dando às imagens força e profundidade. Isso ganha vida por meio de uma longa busca, com o objetivo final de mostrar a beleza da natureza e destacar os perigos do consumismo e de um estilo de vida que não respeita o meio ambiente. Graças ao seu trabalho, ainda podemos admirar os grandes parques naturais como eles eram antes do advento do turismo de massa.
Curiosidade: Aos 14 anos, Adams ganhou sua primeira câmera durante uma visita ao Parque Nacional de Yosemite, evento que marcou o início de sua carreira fotográfica.
Ansel Adams, Aspens, Norte do Novo México, 1958. Fotografia.
Décima Parada: Ansel Adams e "Aspens, Northern New Mexico" (1958)
Antes de voltar para casa das nossas férias americanas, Adams quer nos mostrar o Novo México, capturado na fotografia "Aspens". Como nasceu esta fotografia em preto e branco? Um exemplo clássico do estilo do artista em capturar a beleza e a essência das paisagens americanas, a obra-prima foi criada durante uma viagem de volta do Canyon de Chelly, Arizona, no outono de 1958. Durante a viagem, Adams notou um bosque de álamos tremendo no Novo México e ficou particularmente impressionado com suas folhas douradas; ele prontamente decidiu parar e fotografar a cena. O artista descreveu aquele momento da seguinte forma: "Estávamos na sombra das montanhas ao norte de Santa Fé, a luz era fria e silenciosa, e não havia vento. Os troncos dos álamos eram ligeiramente esverdeados, e as folhas eram de um amarelo vibrante. O chão da floresta estava coberto com um emaranhado de vegetação rasteira avermelhada. Estava tudo muito silencioso."
Embora inicialmente tenha considerado tirar uma fotografia colorida, Adams optou por preto e branco, o que lhe permitiu aumentar o contraste entre as sombras da floresta e as folhas das árvores. O artista também explicou que a maioria dos observadores pensou que a imagem foi tirada em uma cena iluminada pelo sol, enquanto na verdade representava a luz difundida do céu e refletida por nuvens distantes. Essa observação destaca como Adams usou seu estilo para transcender a simples representação da realidade física, convidando os espectadores a uma resposta emocional e contemplativa.
Tenha um retorno seguro das suas férias na América!
Olimpia Gaia Martinelli