Rosalba Carriera, Ária, 1741-43. Galeria Corsini, Roma.
A Alegoria dos Quatro Elementos de Rosalba Carriera
No coração vibrante do século XVIII, uma era onde a graça e o simbolismo se entrelaçam na arte, Rosalba Carriera emerge como uma das pintoras mais celebradas e procuradas da Europa. Nascida e criada em Veneza, ela cativa cortes e salões aristocráticos com seu extraordinário domínio dos pastéis, uma técnica que, em suas mãos, adquire uma suavidade e luminosidade quase etéreas. Com traços delicados, mas precisos, Carriera consegue imbuir os rostos de seus temas com uma imediatez expressiva e profundidade psicológica que eram raras para a época.
Entre 1741 e 1743, ela criou uma de suas obras mais fascinantes para Giovan Francesco Stoppani, núncio apostólico no Senado de Veneza: a série alegórica dedicada aos quatro elementos. Em um período em que personificações simbólicas — de continentes a estações — eram uma linguagem artística amplamente usada, a pintora veneziana deu vida a uma representação intensa e refinada do Ar, Água, Terra e Fogo, conferindo a cada figura um caráter distinto e uma identidade vibrante.
Os quatro elementos emergem proeminentemente no primeiro plano, retratados com um estilo de retrato que os faz parecer quase vivos, enquanto seus atributos iconográficos de identificação são elegantemente colocados nas bordas da composição. O ar é envolto em um manto azul profundo, com um pedaço de tecido sutilmente revelado, enquanto um pequeno pássaro amarrado a um fio reforça sua conexão com o invisível e o efêmero. A água, contemplativa e introspectiva, olha para os peixes pendurados em uma linha de pesca, evocando o fluxo perpétuo e a mutabilidade desse elemento vital. A terra parece sólida e abundante, adornada com uma guirlanda de flores em seu cabelo e segurando um cacho de uvas em suas mãos, simbolizando a fertilidade e a natureza cíclica das estações. O fogo, finalmente, se destaca por sua energia vibrante: seu cabelo flamejante, a vestimenta rosa brilhante e o pequeno braseiro que ela orgulhosamente segura em sua mão evocam o poder transformador das chamas, um símbolo de paixão e destruição.
Agora, é hora de nos aprofundarmos em como a arte se inspirou ainda mais na natureza, explorando os quatro elementos — Terra, Ar, Fogo e Água — que foram representados ao longo dos séculos com profundos significados simbólicos e modalidades expressivas...
Leonardo da Vinci, Virgem dos Rochedos , 1483-86. Óleo sobre painel transferido para tela. Louvre, Paris.
Outros exemplos da história da arte
Terra: Estabilidade, Natureza e Conexão com o Mundo
A Terra tem sido tradicionalmente associada à estabilidade e conexão com o mundo físico. Na arte figurativa, ela se manifesta por meio da representação de paisagens, campos cultivados, montanhas imponentes ou vales férteis, simbolizando crescimento e continuidade. Ela também evoca um senso de aterramento e pertencimento, bem como o relacionamento entre os humanos e seu ambiente.
Muitos artistas exploraram esse elemento, às vezes tornando-o o ponto focal simbólico de suas narrativas. Leonardo da Vinci, em Virgem das Rochas (1483), incorpora um fundo rochoso para enfatizar a relação entre a natureza e a sacralidade da cena. Antes desse mestre, Giotto já havia experimentado integrar paisagens em suas pinturas para aumentar o realismo e a profundidade das cenas sagradas.
Voltando-se para Jacob van Ruisdael (século XVII), as paisagens do pintor holandês frequentemente refletem a grandeza da natureza e a relação entre os humanos e seus arredores. Um exemplo significativo dessa visão é Dune Landscape near Haarlem , uma pintura a óleo sobre tela abrigada no Museu do Louvre em Paris. Finalmente, nos tempos contemporâneos, artistas como Andy Goldsworthy são conhecidos por usar a própria terra como material para suas obras, criando instalações efêmeras que se misturam harmoniosamente com a paisagem natural.
Giuseppe Arcimboldo, Ar , 1566. Coleção Particular.
Ar: Movimento, Luz e Espiritualidade
O ar representa a leveza, o pensamento e a dimensão espiritual. Invisível, mas perceptível por seus efeitos, esse elemento é expresso na arte por meio da representação do céu, nuvens em movimento, vento agitando árvores e tecidos, ou a sensação de suspensão e dinamismo nas figuras retratadas.
Entre os inúmeros exemplos encontrados ao longo da história da arte, Giuseppe Arcimboldo, em sua pintura Ar , retratou uma cabeça composta inteiramente de pássaros, criando uma imagem que simboliza a leveza e a essência etérea desse elemento. JMW Turner, em obras como Castelo de Caernarvon (1799), explorou o ar em sua dimensão atmosférica, tornando o céu e a luz os verdadeiros protagonistas da cena, transmitindo uma sensação de vastidão e movimento. Por fim, Jean Béraud, em Um dia ventoso na Pont des Arts , captura com maestria o efeito do vento por meio do movimento das roupas e acessórios dos transeuntes, tornando tangível o que normalmente é intangível e transformando o ar em uma presença viva dentro da composição.
William Turner, The Burning of the Houses of Lords and Commons , 1835. Óleo sobre tela. Museu de Arte de Cleveland, Cleveland.
Fogo: Paixão, Destruição e Renascimento
O fogo, com sua natureza dupla de destruição e criação, incorpora paixão, transformação e renovação. Suas chamas ardentes, frequentemente pintadas com cores vivas e intensas, simbolizam energia vital, mas também caos e destruição. Na arte, esse elemento pode ser interpretado como uma explosão emocional, como visto em cenas apocalípticas e pinturas românticas de tempestades e incêndios, ou como uma energia purificadora que marca um novo começo. O fogo também representa força interior, força de vontade e luta, expressas por meio de formas dinâmicas e luminosas.
Ao longo da história da arte, o fogo tem sido usado para simbolizar destruição e renascimento, assim como paixão e fervor. William Turner, em The Burning of the Houses of Lords and Commons (1835), captura a força devastadora do fogo por meio de pinceladas vibrantes, transformando o elemento em uma expressão do sublime. Yves Klein, na arte contemporânea, usa o fogo como um meio criativo, queimando superfícies e telas para gerar obras que falam de transformação e renovação. Da mesma forma, Bill Viola, em sua videoinstalação Martyrs (Earth, Air, Fire, Water) (2014), explora a resiliência humana diante dos elementos, retratando figuras humanas sobrecarregadas por forças naturais.
Pierre-Auguste Renoir, La Grenouillère , 1869. Óleo sobre tela. Museu Nacional, Estocolmo.
Água: Vida, Emoção e Profundidade
Água, finalmente, é sinônimo de vida, emoção e transformação. Sua fluidez a torna o símbolo da mudança constante, reflexão e do inconsciente. A arte frequentemente representa a água em várias formas: de mares turbulentos expressando tumulto interior e paixões profundas, a rios simbolizando o fluxo do tempo, a corpos d'água que evocam mistério e introspecção.
Pierre-Auguste Renoir, em La Grenouillère (1869), representa a água com pinceladas leves e vibrantes, transmitindo com sucesso tanto seu movimento quanto os reflexos luminosos em sua superfície. Outro exemplo significativo é O Batismo de Cristo , de Piero della Francesca, uma pintura do século XV retratando Jesus sendo batizado por João Batista no Rio Jordão. Nesse contexto, a água desempenha um papel central, simbolizando purificação e renascimento espiritual. Por fim, A Grande Onda de Kanagawa , de Katsushika Hokusai, uma famosa xilogravura japonesa do século XIX, é conhecida por retratar uma onda gigantesca ameaçando barcos, expressando todo o poder e dinamismo da água.
Caligrafia ao ar #6 (2016) Fotografia de Cody Choi.
Pintura de fogo por Laura Casini.
Quatro exemplos contemporâneos de ArtMajeur by YourArt
Ar e Fogo
A combinação de ar e fogo na arte é particularmente evocativa, pois esses dois elementos não apenas interagem na natureza, mas também se aprimoram. O ar alimenta o fogo, fazendo-o incendiar e se espalhar, enquanto o fogo transforma o ar, tornando-o denso e cheio de energia. Essa relação dinâmica é refletida nas duas obras de arte contemporâneas discutidas aqui: Calligraphing en l'air #6 de Cody Choi e Fire de Laura Casini. Ambas exploram movimento, transformação e intensidade expressiva, mas o fazem por meio de duas linguagens artísticas diferentes: fotografia e pintura material.
O trabalho fotográfico de Cody Choi captura um momento de pura suspensão, onde o corpo do dançarino desafia a gravidade e parece se dissolver no espaço. O conceito de "escrever no ar" se torna uma metáfora para a dança em si, uma arte efêmera que deixa rastros invisíveis, mas cheia de significado. Além disso, o fundo branco aumenta a sensação de leveza e ausência de peso, enquanto o contraste com a figura escura da dançarina — seu cabelo desgrenhado pelo movimento e o tecido flutuante — evoca vento e liberdade. O ar, portanto, não é apenas o meio em que o corpo flutua, mas também uma força visível através dos movimentos do tecido e do cabelo, quase como se fosse um sujeito ativo em si.
Da evanescência do ar, passamos para a presença ardente do fogo na pintura de Laura Casini. Aqui, a energia se manifesta em uma forma primordial, através de material denso, áspero e brilhante. Vermelho, laranja e amarelo se misturam em uma superfície vibrante, onde a tinta parece quase viva, borbulhando e se transformando diante dos olhos do observador. O uso da textura, com camadas espessas e irregulares de cor, lembra magma, fogo vivo, combustão. A obra não é apenas para ser vista, mas quase para ser tocada: a tridimensionalidade da cor e os efeitos de luz mutáveis na superfície criam uma experiência sensorial que vai além do visual.
O emparelhamento dessas duas obras não é acidental. Ambas falam de energia, mas de maneiras opostas e complementares. O ar na fotografia de Cody Choi é sutil, intangível, elusivo; é o sopro da dança, o vento que levanta o corpo, o vazio que permite o voo. O fogo na pintura de Laura Casini, por outro lado, é denso, ardente, tangível; é uma força que queima, transforma e deixa rastros indeléveis.
Eau et fusain 7 (2023) Pintura de Ln Le Cheviller
Nous retournerons à la terre (2025) Pintura de Emily Starck
Água e Terra
A combinação de água e terra na arte não é apenas uma referência à natureza, mas também uma exploração de sua relação primordial. A água molda a terra, esculpe-a, transforma-a, tornando-a fértil ou erodindo-a, enquanto a terra recebe a água, retém sua energia e guia seu fluxo. Essa interação contínua entre estabilidade e fluidez, entre matéria e movimento, é expressa em duas obras contemporâneas que capturam a essência visual e conceitual desses elementos: Eau et fusain 7 de Ln Le Cheviller e Nous retournerons à la terre de Emily Starck.
O trabalho de Ln Le Cheviller existe em um espaço intermediário entre a abstração e a evocação da paisagem, usando a água não apenas como um assunto, mas também como uma técnica. Gotejamentos, gradientes e traços caligráficos parecem evocar a expansão de superfícies líquidas, como se a própria pintura estivesse em movimento. O carvão diluído se mistura com acrílico, criando um efeito quase etéreo, uma sobreposição de transparências que lembra o fluxo da água e sua capacidade de moldar o espaço. Tons dominantes de azul, preto e cinza sugerem profundidade e movimento, com pinceladas que lembram ondas, correntes e redemoinhos. Aqui, a água não é representada tradicionalmente, mas é sugerida, deixando ao observador a tarefa de perceber seu ritmo e fluidez.
Enquanto a água representa movimento e impermanência, a terra simboliza enraizamento, matéria e memória. O evocativamente intitulado Nous retournerons à la terre de Emily Starck se encaixa na tradição do expressionismo abstrato, com uma paleta densa e material dominada por tons terrosos como marrom, amarelo e vermelho. A artista aborda um tema universal e atemporal: o vínculo entre a terra e a morte, o retorno à matéria primordial e o ciclo de vida que se renova por meio da decomposição e do renascimento. As pinceladas gestuais e em camadas emprestam à obra uma força primordial, quase visceral, como se a própria pintura fosse um organismo vivo que respira e se transforma. A superfície da tela parece caótica e vibrante, com marcas que parecem emergir do fundo como raízes, sedimentações ou vestígios de uma história antiga. Aqui, a terra não é meramente representada, mas evocada em sua essência mais profunda: um elemento que recebe, preserva e transforma.
Assim, essas duas obras, apesar de pertencerem a registros expressivos diferentes, estabelecem um diálogo potente entre o efêmero e o duradouro, entre o fluir da água e a solidez da terra.
Olimpia Gaia Martinelli
