Edward Hopper, Nighthawks , 1942. Art Institute of Chicago.
Criado em 1942 pelo artista americano Edward Hopper (1882-1967), este óleo sobre tela floresce em dimensões generosas (33,1 x 60,0 pol.). É uma das poucas obras-primas mundialmente famosas que foi objeto de apenas uma transação: poucos meses após sua criação, foi adquirida pelo Art Institute of Chicago pela modesta quantia de US $ 3.000. Desde então, a obra permanece em exibição, exceto para empréstimos ocasionais no exterior para exposições de grande escala.
Uma artista melancólica
Edward Hopper, Self Portrait , por volta de 1925. Whitney Museum, Nova York.
Mestre da forma e da luz, Edward Hopper é certamente o artista americano mais famoso do século XX. Aclamado por suas cenas enigmáticas, paisagens urbanas e personagens silenciosos. Ele é O pintor da solidão e da alienação do indivíduo na sociedade moderna .
Dividido entre o realismo e o naturalismo , suas pinturas ilustram a América do início do século 20: uma América romantizada, mística, uma América de pequenas cidades, longas viagens e interações melodramáticas.
Edward Hopper, Gas , 1940. Museu de Arte Moderna, Nova York.
As composições de Edward Hopper são sempre sóbrias. O artista elimina detalhes desnecessários, alegorias e recusa o diálogo direto com o espectador: com ele tudo é sugerido, e a alquimia com a obra de arte se realiza no pensamento do contemplador. Sua visão de vida, expressa em suas pinturas, é atemporal. Fora do tempo, seus personagens universais alcançam um público cada vez maior .
O símbolo de uma mitologia americana
Esta pintura pode ter sido inventada por um cineasta. A composição abre na esquina de uma rua escura e deserta. Como um aquário ou uma gaiola de vidro, um restaurante típico americano (a famosa lanchonete ) se destaca da escuridão ao redor.
Edward Hopper, Nighthawks (Detalhes). Art Institute of Chicago.
Quem nunca sonhou em ser transportado para uma pintura de Hopper? Ser teletransportado nesta rua escura, como um transeunte silencioso contemplando interações enigmáticas em um silêncio religioso?
Este restaurante, chamado Phillies como a placa acima das janelas testemunha, é um refúgio para esses pássaros noturnos (Nighthawks ). A cena não é uma realidade material, não foi pintada no local como os pintores impressionistas que Edward amava. Foi criado em estúdio, a partir de uma mistura de imaginação, desenhos antigos e memórias da mente do pintor. O resultado desta preciosa mistura é um coquetel de fascínio melodramático, um convite à análise e meditação para o espectador .
Edward Hopper, Nighthawks (Detalhe). Art Institute of Chicago.
No centro da composição, um homem por trás reforça a atmosfera enigmática da obra de arte: o que ele faz aqui, sozinho? Os efeitos de sombra em seu terno e chapéu nos levam a considerar sua escuridão interior com mais fervor. Mesmo que as pistas sejam escassas, uma coisa é certa: esse homem tem algo pelo que se culpar .
Atenção aos detalhes
Se esta obra é a mais conceituada do artista, é também graças a um acabamento impecável e a inúmeros detalhes excelentemente posicionados. Vamos dar uma olhada nas sutilezas dessa composição:
A primeira coisa que chama a atenção nesta pintura é certamente a parede de vidro que hierarquiza todos os elementos da composição. Aqui, Hopper consegue uma atuação pictórica ao tornar visível esta janela no canto do bar, depois fazendo-a quase desaparecer no resto da tela , como uma ilusão, abrindo espaço para um curioso espetáculo de vida noturna.
O domínio do artista também se reflete na escolha e no posicionamento dos detalhes: cada um deles responde um ao outro, muitas vezes por simetria , às vezes por contraste . Alguns elementos funcionam em grupos: é o caso dos bancos, das janelas (canto superior esquerdo), da base da janela, do bar e do pequeno armazém. Outros trabalham aos pares: é o caso dos coadores de café e do casal que se senta em frente ao espectador, ambos respondendo um ao outro.
Finalmente, não podemos esquecer que a arte de Edward Hopper amplia a solidão , e Nighthawks não é uma exceção. Muitos elementos pictóricos funcionam individualmente: (obviamente) o homem de costas encostado no balcão, mas também o garçom com seu chapéu branco de chef, a caixa registradora visível no balcão da loja vazia, mas também e sobretudo a porta laranja, no canto direito da composição e em plena luz, o que contrasta com a escuridão ambiente da rua no canto esquerdo da tela.
Como você pode ver, por trás dessa obra de arte aparentemente sóbria e brilhante está uma complexidade real e uma atenção aos detalhes particularmente fascinante. Para o jornalista Gérard Guégan, “Edward Hopper é a verdadeira América, a América do marrom, fulvo e azul elétrico na noite que preocupa. Hopper é o pintor de um século que está à deriva. Um dia, no futuro, leremos a América através dele." .
Edward Hopper, Second Story Sunlight , 1960. Whitney Museum, Nova York.
A poesia e suavidade desta pintura rapidamente a tornaram uma lenda na História da Arte. Desde a sua criação, muitos artistas e cartunistas se apropriaram da obra de arte para atender a diversos fins: às vezes uma referência simples e bem pensada, às vezes uma sátira cuidadosa do espírito americano.
Sebastien Devore, Moe's Bar, 2020. Impressões disponíveis na Artmajeur .
As imagens de Hopper são como fotografias truncadas de uma época distante: acabamos acreditando na sua verdade, às vezes esquecendo que foram romantizadas, imaginadas por um artista de talento apurado.
Bastien Alleaume (Crapsule Project)