Welk picturaal thema, zo niet de Annunciatie, kan kunstliefhebbers dichter bij de geest van Kerstmis brengen?
De aankondiging van Maria, of de aankondiging van de maagdelijke ontvangenis van Maria en de maagdelijke geboorte van Jezus, gedaan aan de Maagd door de aartsengel Gabriël, is een van de onderwerpen die het vaakst vertegenwoordigd zijn in de kunstgeschiedenis. Dit thema wordt sinds de oudheid door kunstenaars benaderd, zozeer zelfs dat de oudst bekende afbeelding van het onderwerp dateert uit de eerste helft van de 3e eeuw: een fresco geschilderd op het gewelf van een hokje in de catacombe van Priscilla in Rome.
Romeins fresco, de eerste helft van de 3e eeuw, in de catacomben van Priscilla, Rome
De aankondiging van Simone Martini, een 14e-eeuws Italiaans meesterwerk
Daarom, toen Simone Martini haar beroemde Annunciatie schilderde, daterend uit 1333 en bewaard in het Uffizi-museum in Florence, was het onderwerp al op grote schaal geëxploiteerd en ervaren in de posities en poses van de hoofdrolspelers in de scène.
De Annunciatie van Simone Martini, ondertekend en gedateerd door de kunstenaar, werd geschilderd om het altaar van Sint-Augustinus te versieren, dat is gewijd aan de Maagd van de Assumptie in het transept van de kathedraal van Siena. In het werk, een rijk vergulde lijst, onderbroken door vijfpuntige bogen, herbergt in het centrale deel de figuren van de Maagd en de aankondigende aartsengel Gabriël en, aan elk uiteinde, de afbeeldingen van de heiligen Ansanus en Maximus.
Simone Martini, Annunciatie en heiligen Ansanus en Maximus , 1333. Tempera op paneel - gouden achtergrond, 184x210 cm. Florence, Galleria degli Uffizi.
Detail van het altaarstuk van Simone Martini.
"AVE GRATIA PLENA DOMINUS TECUM" (Gegroet, vol van genade, de Heer is met u).
Aartsengel Gabriël, geknield als een ridder, verschijnt voor de Maagd, biedt haar een olijftak aan (symbool van universele vrede die het ongeboren kind op aarde zal verspreiden) en kondigt de geboorte van Jezus aan met de woorden in reliëf op de gouden achtergrond: " AVE GRATIA PLENA DOMINUS TECUM" (Gegroet, vol van genade, de Heer is met u). Bovendien onderscheidt de engel, die een elegante damasten jurk en een geruite cape draagt, zich van andere kunstwerken met hetzelfde onderwerp. Inderdaad, de dynamiek waarmee de cape en de nog ontplooide vleugels zijn weergegeven, wekt de indruk dat Gabriël in één keer voor Marie is geland.
De Maagd lijkt gevangen genomen met de uitdrukking van iemand die duidelijk gestoord is door wat voor haar ligt, zodat ze zich terugtrekt en haar mantel vasthoudt. Deze mantel, blauw van kleur, contrasteert sterk met de gouden achtergrond. Deze keuze is bewust gemaakt door de kunstenaar, aangezien Maria, in tegenstelling tot de engel, die een hemels wezen is, geen licht uitstraalt, maar er alleen door wordt omhuld.
Boven, in de ruimte tussen de twee figuren, zweeft een duif (symbool van de Heilige Geest) omringd door serafijnen, terwijl beneden, op de grond, een vaas met lelies staat, een verwijzing naar de maagdelijke zuiverheid van Marie.
De gouden achtergrond die Martini voor dit paneel heeft gekozen, elimineert elk gevoel van diepte en ruimtelijke definitie, waardoor de scène tijdloos is. De weinige elementen die worden weergegeven (zoals de marmeren vloer, de rijk gesneden kinderstoel, de kostbare stoffen, het boek dat Maria las vóór de hemelse verschijning) kunnen echter worden gekoppeld aan de huizen van de welgestelde klassen van de Italiaanse 14e eeuw .
Het resultaat is een zeer gekalibreerde compositie, gebaseerd op de aristocratische en onwerkelijke elegantie van de gebaren, de kostbaarheid van de kleuren, het verfijnde gebruik van de gebogen en bochtige lijn, allemaal kenmerken die het werk van de Italiaanse meester onderscheiden.
Alberto Savinio, Aankondiging , 1932, olieverf op doek, 99x75 cm. Milaan, Boschi di Stefano House-Museum.
De ontheiliging van de Annunciatie
Door de eeuwen heen is Martini's weergave van de Annunciatie op grote schaal bestudeerd en aangepast door kunstenaars, tot het punt dat het zelfs ontheiligd werd! Een voorbeeld hiervan is de Annunciatie geschilderd door Alberto Savinio, broer van de beroemde Giorgio de Chirico. Inderdaad, in het olieverfschilderij van de kunstenaar wordt de Maagd getransformeerd in een vrouw met het hoofd van een pelikaan, terwijl de engel Gabriël een reus wordt in de vorm van een Grieks standbeeld.
Als we ingaan op de details van de compositie, vertegenwoordigt het werk een interieur waarin een gastvrije, onderdanige en dommelende Maagd een bezoek krijgt van Gabriël, alleen vertegenwoordigd door het medeleven dat uitgaat van haar enorme gezicht. In tegenstelling tot Martini ontneemt Savinio het werk van objecten en personages naast de belangrijkste, omdat het zijn bedoeling is om uitsluitend de bijna intieme relatie te bestuderen die ontstaat tussen de Maagd en de Aartsengel.
Wat de setting van het evenement betreft, wordt de traditionele gouden kleur herinnerd door het oker waarmee Savinio de muren schilderde, die echter worden verscheurd door een ondoordringbare zwarte lucht, waarvan het doel is om een sterk gevoel van leegte over te brengen. Door dit te doen, wilde de kunstenaar het drama van de mens opnieuw voorstellen, eeuwig niet in staat om de grammatica van het geloof te verwerpen. Ten slotte is het belangrijk om te onderstrepen dat alle innovaties van Savinio zijn gemaakt dankzij de ontheiligde geest van de kunstenaar, die zichzelf zag als een onafhankelijke creatieve kracht, in staat om zichzelf buiten en boven de Italiaanse artistieke traditie te plaatsen.
Concluderend is het duidelijk hoe Savinio's compositie, geladen met verschillende symbolische betekenissen in vergelijking met die van Martini en vereenvoudigd in het aantal objecten en karakters, zinspeelt op dezelfde heilige gebeurtenis, zelfs als deze getint is met de kleur van het eeuwige mysterie dat religie omhult. en menselijk bestaan.
Olimpia Gaia Martinelli