Honden in de kunst: meerdere gezichtspunten

Céline Ouimet, De ontmoeting, 2021. Olieverf op doek, 60 x 60 cm.

Weet je zeker dat je alles over honden weet?

Het is nu bekend dat onder de belangrijkste verschijnselen die zich tijdens de Covid-19-pandemie ontwikkelden, ook die van de "pandemische puppy" was. Als je er een hebt gekregen, is het een veilige gok dat je leven nu is verrijkt met een enorme hoeveelheid knuffels en genegenheid! Maar nu je een hondenliefhebber bent geworden, weet je zeker dat je alles weet over hun grote rol in de kunstgeschiedenis? In feite is dit zeer dierlijke, levende symbool van bescherming, loyaliteit en onvoorwaardelijke liefde het meest vertegenwoordigd geweest in de figuratieve kunst, waarin het is verschenen sinds de meest afgelegen grotvoorstellingen. Vervolgens, en gedurende bijna de hele menselijke geschiedenis, zijn honden, evenals bewakers, helpers en metgezellen, echte muzen gebleven, en werden ze het onderwerp van iconische schilderijen, sculpturen, prenten, foto's en monumentale werken.

James Shang, Portrethond 001 . Olieverf op doek, 50 x 60 cm.

Ac1, Jongen met hond , 2018. Acryl / spuitverf / stencil op canvas, 100 x 110 cm.

Honden in de kunst: meerdere gezichtspunten

De geschiedenis van de hond in de kunst begint lang geleden, toen ze in de grotten en graven van de bronstijd de hoofdrolspelers waren van tekeningen, standbeelden, kinderspeelgoed en keramische modellen. Later, in de Egyptische, Griekse en Romeinse wereld, verschenen deze dieren, die werden gezien als trouwe en moedige gidsen, bewakers van de kostbare schakel tussen onze fysieke wereld en het hiernamaals, vaak op schilderijen en reliëfs. Binnen de Griekse beschaving werden deze laatsten, vaak vereeuwigd op vazen, gewaardeerd om hun trouw, net als de hond Argo in de Odyssee, het enige personage dat zijn meester kon herkennen na jarenlang wachten. In de Romeinse wereld waren er daarentegen drie soorten honden: de jachthonden, dat wil zeggen de honden, de waakhonden, zoals de Napolitaanse mastiff en de speelgoedhonden, die, net als de Maltezers, voornamelijk werden gebruikt om vrouwen gezelschap te houden . Wat de geschiedenis van de kunst betreft, werden echter alleen de eerste twee rassen op grote schaal vereeuwigd, omdat ze, omdat ze nuttig waren in veldslagen en jagen, meer gewaardeerd werden. Een voorbeeld van wat er is gezegd, is het mozaïek van Pompeii dat dateert uit ongeveer de eerste eeuw voor Christus, dat, gevonden in het Huis van de Tragische Dichter, vereeuwigt, samen met de inscriptie "Cave Canem" (pas op voor de hond), de dierbare bewaker van het huis. Tijdens de middeleeuwen werden honden altijd beschouwd als een symbool van trouw en loyaliteit, zozeer zelfs dat ze vaak schilderijen van echtparen vergezelden, net als in het populaire Arnolfini-portret van Jan van Eyck (1434). Bovendien verscheen dit dier echter steeds in dezelfde periode ook in twee andere contexten: in de portretten van weduwen, die het symbool van trouw aan de overleden echtgenoot vertegenwoordigen, en in stenen sculpturen, om de echtelijke standvastigheid van de dood persoon. Wat de jachttaferelen betreft, daarentegen, werden in de middeleeuwse kunst afbeeldingen van mannen met hun honden afgebeeld, om een tastbare demonstratie te geven van de hoge sociale positie van de eigenaar, bedoeld om een puur aristocratisch amusement te brengen.

Het mozaïek "Grot canem" in het huis van de tragische dichter in Pompeii. @__crypto__

Jan van Eyck, Portret van meneer en mevrouw Arnolfini , 1434. Olieverf op paneel, 82 cm x 60 cm. Londen: Nationale Galerie. @fineartcatalog

Ondanks het belang dat honden in de eeuwen tot dusverre hebben behandeld, werd hun aanwezigheid in de figuratieve kunsten tijdens de Renaissance verder bevestigd. Ze verschenen zelfs vaak op de portretten van Italiaanse aristocraten, met als doel hun rijkdom te symboliseren. Een voorbeeld van wat er is gezegd, is een van Mantegna's fresco's, die, geschilderd in de Camera Picta in Mantua, markies Ludovico di Gonzaga vereeuwigt met Rubino, zijn favoriete hond, comfortabel liggend onder zijn stoel. Ook voor Titiaan, een andere grote meester van de Italiaanse Renaissance, vormden deze dieren een belangrijk onderwerp, net als het schilderij dat Clarissa Strozzi vereeuwigt in het gezelschap van haar trouwe Papillon (1542).

Titiaan, Portret van Clarissa Strozzi , 1542. Olieverf op doek, 115 x 98 cm. Berlijn: Gemäldegalerie museum. @guboyer58

Cassius Marcellus, een vriend in nood , 1903. @dionisioarte

Jeff Koons, Ballonhond (rood) , 1994-2000. Spiegelgepolijst roestvrij staal met blanke lak, 307,3 x 363,2 x 114,3 cm. Prive collectie. @agnese_montanari

In de 16e en 17e eeuw werden honden in deze periode meestal vereeuwigd in jachttaferelen of in de schoot van hun dames. Benadrukt moet worden dat het pas vanaf de 18e eeuw was dat volwaardige portretten van honden sterk werden bevestigd, dat wil zeggen met als onderwerp alleen het dier. Dit is te zien aan de hond Bob, de beroemde redder uit Newfoundland, vereeuwigd door Edwin Landseer in het schilderij A Distinguished Member of the Humane Society (1831). In de twintigste eeuw werd deze manier van representeren verder bevestigd, zozeer zelfs dat deze dieren in nieuwe en ongekende contexten verschenen, net als in het iconische schilderij van Cassius Marcellus, A Friend in Need (1903), waar gehumaniseerde honden erop uit zijn om met elkaar kaarten. Bovendien hebben andere beroemde meesters van de twintigste eeuw deze dieren op innovatieve wijze vereeuwigd, waaronder Pablo Picasso, Giacomo Balla, Francis Bacon en Keith Haring. Ten slotte blijft de trouwe vriend van de mens ook in de hedendaagse kunst een populair onderwerp, zoals bijvoorbeeld blijkt uit het werk van Jeff Koons en de kunstenaars van Artmajeur.

Igor Skaletsky, Meisje op hond , 2015. Acryl/collage op doek, 100 x 110 cm.

Igor Skaletsky: Meisje op hond

Het realistische schilderij van de artiest uit Artmajeur, Igor Skaletsky, stelt een sfeer voor, met onderwerpen en elegantie, bijna "Renaissance", waarin, in een hedendaagse landelijke context, een zoet "liefdesverhaal" wordt voltooid. In deze rustige en afgezonderde omgeving genieten de protagonisten van het werk van elkaars aanwezigheid en voelen ze een stil transport dat hen ertoe brengt in dezelfde richting te kijken. Dit schilderij zou voor de afgebeelde onderwerpen en hun medeplichtigheid vergeleken kunnen worden met Een jong meisje met haar hond van Herkomer Sir Hubert von (circa 1910). In tegenstelling tot de laatste wordt de band tussen hond en meester echter in het schilderij van de Artmajeur-kunstenaar nog intenser en hechter, aangezien het meisje, zoals de titel zegt, letterlijk op haar huisdier zit.

Ilya Volykhine, Glitter, 2018 . Olieverf op doek, 120 x 120 cm.

Ilya Volykhine: Glitter

In het olieverfschilderij van Ilya Volykhine, kunstenaar van Artmajeur, maakt realisme plaats voor een persoonlijke, creatieve en unieke visie op de werkelijkheid, die een nieuwe versie van het Dalmatische hondenras genereert, verrijkt met nieuwe en grappige gekleurde vlekken. Dit zeer persoonlijke gezichtspunt brengt op een volkomen originele manier een twintigste-eeuwse visie op de wereld naar voren, waaraan bijvoorbeeld meesters als Paul Gauguin hebben gehecht, die in Stilleven met drie puppy's (1888), gaf ons zijn persoonlijke interpretatie van de hond. Het figuratieve onderzoek van Glitter , verwant aan de hoogste artistieke experimenten, heeft daarom een zeldzaam en vrolijk exemplaar met vier poten opgeleverd, dat zijn plaats vindt in onze verbeelding.

Tomasa Martin, ik kom er langs , 2021. Olie en acryl op linnen doek, 40 x 40 cm.

Tomasa Martin: ik kom daar langs

De groene achtergrond, en onbepaald, waarop alleen de twee hoofdrolspelers van de scène en hun schaduwen opvallen, onderscheidt het schilderij van Artmajeur-kunstenaar Tomasa Martin, dat een momentopname van onze tijd vertegenwoordigt. In feite vereeuwigt het werk een meisje dat, alleen lopend en met gebogen hoofd, het moderne gevoel van isolement volledig weerspiegelt. Deze eenzaamheid wordt echter gedeeltelijk weggevaagd door de aanwezigheid van een vriendelijke, lieve en trouwe viervoeter, die, vastbesloten zijn minnares te volgen, alleen maar blij is in haar gezelschap te zijn. Daarom brengt het schilderij alle privileges van het leven als hond naar voren, waaronder zeker dat van het niet begrijpen van de wereld van de mens.

Turgut Aygün, Afrikaanse hondendansers, 2019. Acryl op doek, 100 x 140 cm.

Turgut Aygün: de 'dansers' van de Afrikaanse hond

De vreugde en luchtigheid van de dierenwereld, vastgelegd op zijn hoogtepunt, werd vastgelegd door het schilderij van de Artmajeur-kunstenaar Turgut Aygün, getiteld African dog's 'dansers'. Dit werk doet in zijn kleuren en in de cirkelvormige beweging van zijn hoofdrolspelers denken aan Dans van Henri Matisse, een onbetwist meesterwerk van de kunstwereld uit 1910. Als de dans echter op het iconische schilderij van de Franse meester lijkt bestudeerd en meer gecontroleerd, in dat van Aygün is het letterlijk instinctief, primitief en wild, zeker geleid door die grote vreugde die vaak, soms bijna zonder reden, de stemming van onze dierbaarste harige vrienden bezielt.