Portret van Daniele da Volterra, ca. 1545
Wie was Michelangelo?
Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni , algemeen bekend als Michelangelo, was een Italiaanse kunstenaar die tijdens de Hoge Renaissance leefde. Hij werd geboren in de Republiek Florence op 6 maart 1475 en stierf op 18 februari 1564. Michelangelo was een beeldhouwer, schilder, architect en dichter, en zijn werk werd sterk beïnvloed door de klassieke oudheid. Hij had een grote invloed op de westerse kunst en wordt beschouwd als een voorbeeldige renaissanceman, net als zijn tijdgenoot Leonardo da Vinci. Michelangelo is goed gedocumenteerd vanwege de grote hoeveelheid overgebleven correspondentie, schetsen en herinneringen. Hij werd door zijn tijdgenoten geprezen als de meest talentvolle kunstenaar van zijn tijd.
Michelangelo maakte al op zeer jonge leeftijd naam met twee van zijn beroemdste sculpturen, de Pietà en David, die hij maakte voordat hij dertig was. Hoewel hij zichzelf niet als schilder beschouwde, worden zijn fresco's in de Sixtijnse Kapel, met name de scènes van Genesis op het plafond en het Laatste Oordeel op de altaarmuur, als zeer invloedrijk beschouwd in de geschiedenis van de westerse kunst. Hij speelde ook een sleutelrol in de ontwikkeling van de maniëristische architectuur met zijn ontwerp van de Laurentian Library. Later in zijn leven, op 71-jarige leeftijd, werd Michelangelo de architect van de Sint-Pietersbasiliek, als opvolger van Antonio da Sangallo de Jonge. Hij voltooide het westelijke uiteinde van de basiliek en ontwierp de koepel, die na zijn dood werd aangepast.
Michelangelo was de eerste westerse kunstenaar van wie zijn biografie tijdens zijn leven werd gepubliceerd. Tijdens zijn leven werden drie biografieën gepubliceerd, waarbij de biografie van Giorgio Vasari hem prees omdat hij elke kunstenaar, heden of verleden, in alle drie de artistieke disciplines overtrof. Tijdens zijn leven werd Michelangelo vaak Il Divino genoemd, wat 'het goddelijke' betekent. Zijn tijdgenoten bewonderden zijn vermogen om kijkers te verbazen met zijn kunstenaarschap, een kwaliteit die bekend staat als terribilità. Andere kunstenaars probeerden zijn expressieve stijl te imiteren, wat leidde tot de opkomst van het maniërisme, een kortstondige beweging na de hoogrenaissance.
Michelangelo, David, ca. 1501-1504. Marmeren sculptuur, 517 cm x 199 cm. Galleria dell'Accademia, Florence, Italië.
Michelangelo en de renaissance
Tijdens de Renaissance was Michelangelo veelgevraagd voor lucratieve opdrachten, wat leidde tot zijn uitgebreide werk in de Sixtijnse Kapel. Het project omvatte een ingewikkelde decoratie van het plafond van de kapel en werd voltooid in de 16e eeuw. Van de verschillende delen van het enorme fresco valt de schepping van Adam op als een van de belangrijkste en artistiek meest indrukwekkende delen. Dit schilderij toont een gerenommeerd religieus moment in de christelijke leer, dat van grote betekenis is in Italië, een land dat diep geworteld is in het christendom. De scène toont God die leven blaast in Adam, die de eerste mens zou worden, en later gezelschap van Eva, wat het begin van het menselijk ras markeert. Het thema van Adam en Eva is een populair onderwerp geweest in talloze schilderijen, vooral tijdens de renaissanceperiode, toen religie een grote invloed had op de samenleving.
De iconische afbeelding van de verbinding tussen de vingers van Adam en God, die de schepping van leven symboliseert, heeft zijn eigen faam verworven. Veel mensen geven de voorkeur aan deze bijgesneden versie van het grotere kunstwerk en kopen het als kunstdruk, poster of gespannen canvas om hun huis te versieren. Het paneel met de schepping van Adam was een van de laatste toevoegingen aan het plafond van de Sixtijnse Kapel, die de afgelopen 500 jaar talloze bezoekers heeft getrokken. Er wordt regelmatig onderhoud gepleegd om dit buitengewone fresco te behouden en eventuele schade te voorkomen.
De blijvende erfenis van Adams schepping heeft talloze mensen geïnspireerd en gefascineerd, wat het respect en de bewondering van kunstwetenschappers en het grote publiek heeft verdiend.
Michelangelo creëerde vier panelen in de Sixtijnse Kapel, met afleveringen uit het boek Genesis, die nog steeds goed bekend zijn bij de grote christelijke bevolking van Europa en vele andere continenten. Italiaanse kunst speelde in het algemeen een leidende rol bij het leiden van de renaissancebeweging in Europa en beïnvloedde de hedendaagse artistieke ontwikkelingen waar we vandaag van genieten. De schepping van Adam is een iconisch beeld geworden dat door bijna iedereen wordt herkend, ongeacht hun kennis van de kunstenaar of de bedoelde betekenis van het schilderij.
Dit gerenommeerde kunstwerk kan gemakkelijk als beroemd worden beschouwd als andere belangrijke werken, zoals de Mona Lisa van Leonardo da Vinci. Michelangelo vertoonde, net als zijn tijdgenoot da Vinci, een indrukwekkend scala aan vaardigheden, zoals blijkt uit zijn creatie van het beeld van David. Vandaag de dag worden Creation of Adam-prenten regelmatig over de hele wereld gekocht, een weerspiegeling van de blijvende populariteit van Italiaanse kunst uit de 15e en 16e eeuw. Italiaanse kunst speelde een cruciale rol bij het introduceren van nieuwe ideeën en technieken in de Europese kunst, en blies nieuw leven in een artistiek landschap dat in de middeleeuwen relatief stil was komen te staan.
Michelangelo Buonaorroti, De schepping van Adam , 1508-12. Fresco, 280×570 cm. Vaticaanstad, Vaticaanse Musea, Sixtijnse Kapel.
De schepping van Adam (ca. 1511)
Aan de rechterkant is God afgebeeld, hangend in de lucht, omgeven door een aureool dat wordt ondersteund door engelen en cherubijnen. Aan de linkerkant zien we Adam liggen op een weiland, met uitzicht op een grashelling. Adam, de eerste mens, ligt half voorovergebogen, volledig naakt, met zijn arm rustend op zijn rechterknie. Zijn rechterarm rust op de grond en ondersteunt zijn torso. Hij ziet er jeugdig uit, met sterke en gespierde gelaatstrekken. Zijn rechterbeen is gestrekt langs de helling, terwijl zijn linkerbeen gebogen is. Adam is afgebeeld in profiel en het lijkt alsof hij tot leven komt als hij naar God kijkt en zijn linkerarm in zijn richting opheft.
God is getooid in een rozekleurig gewaad en hij is afgebeeld uitgestrekt naar links, ondersteund door engelen. Zijn lange baard en grijze haar worden zachtjes bewogen door de wind. De engelen en God worden omringd door een brede, niervormige paarse sluier. Onder hen hangt en wappert een dunne, doorzichtige groene stof onder de engel die God ondersteunt. De ontmoeting tussen God en Adam vindt plaats tegen een achtergrond zonder specifieke details.
In de scène vangen we een glimp op van de hand van een jonge Ignudo onder Adams lichaam. De Ignudo verwijst naar de mannelijke menselijke figuren die op de hoeken van de vertelpanelen staan.
In tegenstelling tot de eerdere afbeeldingen van God door andere kunstenaars, is Michelangelo's weergave in dit kunstwerk een gedurfde stap vooruit. Traditioneel wordt God afgebeeld als een majestueuze en almachtige heerser over de mensheid. Je zou verwachten dat zo'n goddelijke figuur koninklijke kleding en een gevoel van grandeur zou dragen. Michelangelo kiest echter voor een andere benadering door God voor te stellen als een eenvoudige, oudere man gekleed in een lichte, onversierde tuniek, met een groot deel van zijn lichaam ontbloot. Deze voorstelling roept een intrigerende vraag op: Wat als dit nederige, bejaarde gezicht het ware gezicht van God is? Het biedt een intieme weergave van Zijn essentie. God wordt afgebeeld als benaderbaar, tastbaar en intiem verbonden met Zijn schepping, terwijl Zijn figuur een gebogen vorm aanneemt en zich uitstrekt naar Adam.
Kleur en textuur
De Schepping van Adam van Michelangelo is een voorbeeld van een frescoschilderij, waarbij de kunstenaar verf aanbracht op nat pleisterwerk. Het kleurenpalet dat in het schilderij is gebruikt, ziet er licht uit en bestaat voornamelijk uit vleestinten zoals verschillende bruintinten en crèmekleuren. Daarnaast zijn er vleugjes geel voor het haar van bepaalde figuren, terwijl Gods haar is afgebeeld in een koelere grijsblauwe kleur en Adams haar verschijnt als een donkerder bruin met lichtere accenten.
De kunstenaar gebruikte vakkundig donkere gebieden van schaduw op de figuren, waardoor hun vormen en anatomie effectief worden benadrukt om een gevoel van diepte te creëren. Er zijn ook andere kleuren aanwezig in de compositie, maar die zijn niet overdreven levendig. Dit zijn onder andere de groentinten die het gras links en de sjaal rechts voorstellen, en de blauwgrijze tinten die de rotsformatie of de lucht achter Adam voorstellen. Deze koelere kleurenschema's contrasteren met de diepere tint rood in het kleed achter God, dat een warmere kleur is.
Over het geheel genomen is er sprake van een harmonieus kleurgebruik in de compositie, voornamelijk door de gelijke huidtinten die worden gebruikt. De achtergrond heeft contrasterende kleuren zoals groen, blauw en rood, die een andere kleurwaarde geven dan de lichtere tinten die voor de figuren zijn gebruikt. De resterende achtergrond van het fresco is een neutrale wit-grijze kleur, die de hoofdfiguren van God en Adam op de voorgrond extra benadrukt. Deze achtergrond kan worden geïnterpreteerd als witte wolken tegen de hemel. De draperie en kleding hebben een geïmpliceerde textuur en lijken licht en doorschijnend. Verder zijn de figuren zelf afgebeeld met een gladde huidtextuur, waarbij sommigen mollig vlees tonen terwijl anderen meer gespierd zijn.
Het vloeiende en zachte uiterlijk van het haar van de figuren is het vermelden waard, vooral dat van God, dat lijkt te golven naar de rechterkant van de compositie, schijnbaar beïnvloed door een onzichtbare wind of bries.
Lijnen
De plaatsing van God en Adam in de compositie creëert een gevoel van evenwicht. Ze zijn strategisch geplaatst om het kunstwerk in twee verschillende delen te verdelen. Adams vorm wordt vaak beschreven als "hol", terwijl Gods vorm als "bol" wordt gezien. Dit scherpe contrast tussen de twee figuren voegt niet alleen visuele interesse toe, maar hint ook naar een diepere betekenis en de relatie tussen God en Adam.
Bovendien hebben de achtergronden achter elke figuur overwegend gebogen vormen, die in contrast staan met de sterke horizontale lijn die gevormd wordt door de uitgestrekte armen en de samengevoegde handen van God en Adam. Deze horizontale lijn dient om de twee eerder genoemde delen van de compositie met elkaar te verbinden.
Oostkant van de Sixtijnse Kapel, vanaf het einde van het altaar.
Symboliek
De achtergrond van de scheppingsscène van Adam bevat geen ingewikkelde details die de geboorte van de mensheid symboliseren. Deze minimalistische achtergrond zorgt ervoor dat de personages prominent afsteken tegen de lichte achtergrond, wat een duidelijke en iconische boodschap overbrengt. Volgens de traditie wordt God ondersteund door engelen en cherubijnen, die op interessante wijze de gedaante aannemen van menselijke figuren, vooral adolescenten en kinderen. Deze engelachtige wezens worden afgebeeld met substantiële en realistische lichamen, wat hun fysieke aanwezigheid benadrukt en hun inspanningen om God te steunen. Bovendien zijn hun gezichten heel onderscheidend, elk met verschillende uitdrukkingen.
De afbeelding van de schepping van Adam is de beroemdste scène in het gewelf van de Sixtijnse Kapel. Zijn faam wordt grotendeels toegeschreven aan het iconische beeld van twee vingers die elkaar bijna raken. Op deze afbeelding strekt God de Vader zijn arm uit naar Adam, die beneden is gepositioneerd, terwijl Adam zijn eigen hand naar boven steekt. Beide figuren hebben hun armen gestrekt, met hun wijsvingers afgebeelde momenten van contact. Michelangelo wilde het precieze moment vastleggen waarop de Schepper op het punt staat fysiek contact te maken met zijn schepping, waardoor Adam de vonk van het leven krijgt. De kracht van dit beeld, dat een embleem van de schepping is geworden, wordt ook versterkt door de elegantie van de gebaren en houdingen van de twee personages. Bovendien heeft Adams figuur een boeiende visuele kracht dankzij de nauwgezette beeldhouwkunst die de volumes van zijn naakte lichaam accentueert. Sommige historici merken een soortgelijk gebaar op in Sandro Botticelli's Aankondiging van Cestello, waarmee ze de betekenis van dit gebaar in de kunstgeschiedenis verder benadrukken.
Laten we nu onze aandacht richten op de rode achtergrond achter het beeld van God. Sommigen geloven dat deze achtergrond op een brein lijkt. Dit leidde tot de conclusie dat God opzettelijk Adams intelligentie achterhield, waardoor hij zich niet bewust was van de kennis van goed en kwaad. Pas nadat Adam had gezondigd, stond God hem toe deze kennis te bezitten. Als de analyse van dit schilderij ons echter iets heeft geleerd, dan is het wel dat de schepping van de mens door God niet alleen bestond uit het laten bestaan van de mens; het ging over het smeden van een diepe relatie met hem. Als je het schilderij van dichterbij bekijkt, kun je echt de vrijmoedigheid waarderen waarmee het is gemaakt. Michelangelo's penseelstreken zijn zelfverzekerd en energiek en laten geen ruimte voor toeval. Er zijn veel boeken geschreven en er zijn herinterpretaties gemaakt, maar de echte schoonheid van Adam's Creation ligt niet in zijn status als een tijdloos meesterwerk, maar in zijn vermogen om te resoneren met elke persoon op deze aarde. Het vertegenwoordigt het begin van ons allemaal, ongeacht onze verschillen. Dit schilderij is ontelbare keren geïnterpreteerd, maar toch ontgaat het begrip. Er is iets in zijn contemplatie dat verbale uitdrukking tart, hoe poëtisch ook. In deze meer dan honderd penseelstreken schilderde Michelangelo het leven zelf. Het verbeeldde de bron van het leven, het begin van het leven, en door het beeld van het kindje Jezus op te nemen, legde het het concept van het eeuwige leven vast. Het brengt ons vooral naar dat moment en brengt ons terug naar het ontstaan van de mensheid, toen het menselijk ras slechts een vaag concept in de lucht was. De ongelooflijke aandacht voor detail in dit stuk is heerlijk en de naadloze integratie met de andere elementen van het plafond is indrukwekkend.
Het is opmerkelijk hoeveel kunstenaars hebben geprobeerd, maar er niet in zijn geslaagd om het moment van Adams creatie echt vast te leggen. Michelangelo legt echter met succes het hele proces vast en laat niets achter. Dit fresco blijft een van de meest opmerkelijke artistieke prestaties. Terwijl Adam op aardse grond gaat liggen, is zijn fysieke kracht duidelijk voor elke waarnemer. Hij belichaamt de geïdealiseerde figuur van een Griekse of Romeinse man, met zijn gratie en golvende spieren. Ondanks zijn fysieke perfectie blijft deze creatie echter onvolledig. Adam reikt altijd naar God en toont zo zijn vertrouwen in de Schepper. God ondersteunt hem, en ook al lijkt Adam heel, hij strekt zich uit om Gods simpele aanraking te ontvangen. Het beeld van God weerspiegelt het beeld van Adam, en als ze elkaar in de ogen kijken, ontstaat er een intense en mooie verbinding tussen hen. Adam kijkt verlangend naar zijn maker en op dit moment legt Michelangelo de essentie vast van wat het betekent om mens te zijn. Het schilderij toont de drempel van de schepping terwijl Adam zich uitstrekt om de voeding te ontvangen die nodig is voor het voortbestaan van zijn fysieke vorm. Ondertussen strekt God zijn hand uit om Zijn schepping geest en ziel te geven. Door dit unieke moment vast te leggen, wordt de schepping van Adams fysieke en spirituele zelf voor altijd gegrift in het geheugen van elke generatie.
Michelangelo Buonarroti, Cumaean Sibille , ca. 1511. Fresco, 375×380 cm. Vaticaanstad, Vaticaanse Musea, Sixtijnse Kapel.
Betekenis
De belangrijkste interpretatie van dit schilderij draait om de schepping van de mensheid en het begin van het menselijk ras. Bij nader onderzoek duikt het kunstwerk echter in de diepe relatie die tussen de Schepper en zijn schepping is gesmeed. Met een simpele strekking van zijn armen baart God Adam en vestigt hij zijn aandacht op het kind Jezus, dat dient als Adams redder. In deze voorstelling demonstreert de Schepper alwetendheid en voorspelt hij de val van de mensheid nadat hij is bezweken voor de verleiding van de duivel. Zo anticipeert God op deze herfst en biedt Hij een kant-en-klare oplossing door Christus.
Desalniettemin blijft er een grote onduidelijkheid bestaan binnen de tabel. Laten Adam en God los of reiken ze elkaar de hand? De afbeelding van hun vingers maakt het moeilijk om te onderscheiden of God en de mens hun gemeenschappelijke wens om samen te leven bevredigen, of dat ze hun eigen weg gaan, waarbij de mens een onafhankelijk leven begint. Door de houding van Adam te observeren, merken we een gevoel van ontspanning. Dit kan zo worden geïnterpreteerd dat hij, hoewel hij leeft, nog steeds iets vitaals mist. Daarom strekt Adam zijn hand uit naar God, verlangend om het element te ontvangen dat hem onderscheidt van andere wezens die over de aarde zwerven. Aan de andere kant suggereert Gods geconcentreerde verschijning actieve betrokkenheid, alsof hij ijverig werkt om zijn schepping te vervolmaken. Daarom is het redelijk om te concluderen dat de figuren de handen ineen slaan in een unie in plaats van uit elkaar te gaan.
Interessant is dat zelfs geografen dit schilderij hebben geïnterpreteerd als een afbeelding van twee landmassa's verbonden door een smalle band maar gescheiden door een breed kanaal. Evenzo hebben wetenschappers het beeld geanalyseerd als een symbool van de geboorte van de mensheid. Ze putten hun hypothese uit de rode achtergrond, die ze interpreteren als de weergave van een menselijke baarmoedervacht, terwijl de groene sjaal een onlangs doorgesneden navelstreng symboliseert.
Al deze interpretaties komen tot op zekere hoogte samen op hetzelfde idee. De vraag blijft echter: waarom beeldde Michelangelo de handen op deze specifieke manier af? Waarom raak je ze niet aan? Nadenken over dit detail kan frustrerend zijn. Toch is het dit unieke aspect dat het schilderij beroemd heeft gemaakt. De kleine opening tussen de twee vingers, die iets minder dan 2,5 cm meet, dwingt kijkers om een tweede en derde blik te werpen op het hele beeld. Ondanks de conclusies die getrokken zijn over de betekenis van het schilderij, blijft het raadselachtig. Als je beter kijkt, ben je geneigd waar te nemen wat er ontbreekt - een kracht te voelen die tussen de twee vingers lijkt te bestaan. Het is als een elektrische lading, en naarmate het beeld in de geest zakt, ontstaat er een realisatie die de kijker bewust maakt van de diepere betekenis van het schilderij. Dit is het allereerste begin; één misstap en de mensheid zou een heel ander pad zijn ingeslagen. Delicaatheid is erbij betrokken, en door Gods niet-aflatende focus op de taak te observeren, kan men voelen dat hij niets minder dan perfectie nastreeft.
Het wordt nog intrigerender als je je voorstelt dat de twee vingers elkaar raken. Oh, de sensatie die Adam moet hebben gevoeld toen de aanraking van onsterfelijkheid zijn ziel doordrong. Michelangelo legt vast wat de kerk al eeuwenlang probeert uit te leggen aan haar volgelingen: de goddelijke vonk van het leven. Het levert het bewijs dat God en mens niets anders zijn dan de perfecte weerspiegeling van elkaar. Door de schepping van Adam omvat Michelangelo in stilte het verleden, het heden en de toekomst van de mensheid in één enkel kader. We zouden kunnen zeggen dat dit beeld aan het begin der tijden is gevormd, omdat de weergave werkelijk ongelooflijk is. Voor het ongetrainde oog kan het lijken op een eenvoudige afbeelding van twee figuren die elkaar de hand reiken. Maar bij nader inzien wordt dat vluchtige moment voordat Gods vinger leven in Adams vinger blies de essentie van alles wat we begrijpen en geloven.
Het schilderij verheft God op verschillende manieren. Alleen al het feit dat hij met een vingeraanraking een heel mensenras initieert, zou voldoende moeten zijn om zijn positie als Almachtige te vestigen. Michelangelo gaat echter nog verder. God hoeft Adam niet fysiek aan te raken om een waarnemer de kracht, kracht en het leven te laten voelen die van de ene vinger door de ruimte naar de andere vinger worden overgebracht. Het is dit element dat terecht de erkenning van het schilderij verdient. Er is echter nog een ander perspectief om te overwegen. Voor degenen die niet bekend zijn met Michelangelo of zijn werk, en die de titel van het schilderij of het verhaal van de schepping niet zijn tegengekomen, kan het moeilijk zijn om de essentie van de schepping van Adam te begrijpen. Vanuit dit gezichtspunt, zonder kennis van de vonk tussen de vingers, de aanwezigheid van het kind Jezus of enige associatie met de geboorte van de mensheid, stelt het schilderij eenvoudig twee figuren voor die naar elkaar toe leunen. .
De delicate verbinding tussen maker en creatie wordt pas duidelijk als de toeschouwer het onderwerp van het schilderij begrijpt. Er is echter nog een ander aspect waarmee rekening moet worden gehouden. De notie van macht die in dit werk wordt geportretteerd, is niet het resultaat van het beeld zelf. De meeste mensen kennen het verhaal achter het schilderij, wat hen kan verblinden voor het feit dat het simpelweg twee figuren toont die subtiel naar elkaar toe reiken, beide vervuld van verlangen en terughoudendheid. Hun vingers zijn uitgestrekt, raken elkaar bijna, maar hun handen strekken zich uit in een leegte van leegte. Bovendien lijken de engelen die de gestalte van God ondersteunen te worstelen met hun taak. Los van de invloed van het scheppingsverhaal verandert het schilderij in een afbeelding van liefde en vriendschap. Het overstijgt de unieke verbondenheid met Gods schepping van Adam en brengt in plaats daarvan het universele verlangen naar menselijke verbinding over. Dit aspect van het werk roept zowel troost als verdriet op. Het is moeilijk om de mensheid voor te stellen zonder de aanwezigheid van God, maar de relatie tussen deze twee personages als strikt eenzijdig beschouwen, is ook niet helemaal geruststellend.
Michelangelo Buonarroti, Delfische Sibille , ca. 1508-10. Fresco, 350×380 cm. Vaticaanstad, Vaticaanse Musea, Sixtijnse Kapel.
Scheppingscontext
In 1505 werd Michelangelo door de nieuwe paus Julius II teruggeroepen naar Rome. De paus vertrouwde hem de bouw van een grote tombe toe, die veertig standbeelden zou hebben en in vijf jaar voltooid zou zijn.
Vanwege verschillende onderbrekingen en concurrerende eisen die aan Michelangelo werden gesteld onder de bescherming van de paus, werd het graf echter nooit voltooid tot tevredenheid van de kunstenaar, ondanks dat hij 40 jaar aan het project had besteed. Het graf, gelegen in de kerk van S. Pietro in Vincoli in Rome, staat bekend om zijn centrale figuur van Mozes, voltooid in 1516. Twee andere beelden die oorspronkelijk bedoeld waren voor het graf, bekend als de opstandige slaaf en de stervende slaaf, zijn nu bewaard in het Louvre.
Gedurende deze periode nam Michelangelo de monumentale taak op zich om het plafond van de Sixtijnse Kapel te schilderen, een project dat ongeveer vier jaar duurde van 1508 tot 1512. Volgens het verslag van Michelangelo's biograaf Condivi, Bramante, die deelnam aan de bouw van de kerk van Sint Pieter. De Sint-Pietersbasiliek koesterde wrok jegens de opdracht van Michelangelo en zette de paus ertoe aan hem een onbekend medium toe te wijzen in de hoop dat hij zou falen.
Aanvankelijk kreeg Michelangelo de opdracht om de Twaalf Apostelen te schilderen op de driehoekige pendentieven die het plafond ondersteunen, maar hij slaagde erin paus Julius te overtuigen hem artistieke vrijheid te gunnen en met een ambitieuzer en complexer plan te komen. De uiteindelijke compositie toont verschillende scènes, waaronder de schepping, de val van de mens, de belofte van redding door de profeten en de genealogie van Christus. Het kunstwerk maakte deel uit van een groter decoratief schema in de kapel dat de belangrijkste doctrines van de katholieke kerk overbracht.
De enorme compositie besloeg een oppervlakte van meer dan 500 vierkante meter en bevatte meer dan 300 figuren. Het centrale deel presenteerde negen afleveringen uit het boek Genesis, die Gods schepping van de aarde omvatten, de schepping van de mensheid en haar val uit de gratie, en de afbeelding van Noach en zijn familie als vertegenwoordigers van de mensheid. Op de pendentieven die het plafond ondersteunden, stonden twaalf figuren die de komst van Jezus profeteerden, waaronder zeven profeten van Israël en vijf sibillen, profetessen van de klassieke wereld. Opmerkelijke plafondschilderingen waren onder meer The Creation of Adam, Adam and Eve in the Garden of Eden, The Flood, The Prophet Jeremiah en The Sibyl of Cumae.
De Sixtijnse Kapel zoals die er in de 15e eeuw uitzag (tekening 19e eeuw).
Michelangelo en de Sixtijnse Kapel
Ondanks zijn aanvankelijke tegenzin aanvaardde Michelangelo Buonarroti in 1508 de opdracht om negen scènes uit Genesis te schilderen op het gewelf van de Sixtijnse Kapel, waarin ook figuren van profeten, sibillen en voorouders van Christus te zien waren.
Het project bracht veel uitdagingen met zich mee. De enorme oppervlakte van de kluis, gecombineerd met Michelangelo's weigering om assistenten in te schakelen, maakte de taak nog veeleisender. De gebogen vorm van het gewelf zorgde voor optische vervormingsproblemen en de hoogte van het plafond vereiste dure steigers. Bovendien wilde de paus dat het werk snel voltooid zou zijn.
Ondanks deze obstakels toonde Michelangelo echter zijn buitengewone genialiteit en slaagde hij erin om de fresco's in 1511 te voltooien, in minder dan vier jaar.
Aanvankelijk begon Michelangelo met de laatste scènes van de verhalende volgorde, met veel kleine figuren. Naarmate hij vordert, vereenvoudigt hij de composities door grotere en minder figuren weer te geven. Hij voelde zich meer op zijn gemak bij het werken op grote schaal en vertrouwde minder op voorbereidende cartoons. Om het proces te versnellen en kosten te besparen, ontwierp hij zelfs zelf een innovatieve rolsteiger.
Metaforisch gezien kan het hele gewelf worden gezien als een viering van het menselijk lichaam, waarbij de kracht, schoonheid en expressieve mogelijkheden ervan worden benadrukt. Michelangelo verkende verschillende poses en benadrukte elke spier alsof hij in verf beeldhouwde. De kale vorm werd alom beschouwd in al zijn variaties, terwijl natuurlijke landschappen en architectonische elementen een ondergeschikte rol speelden in de compositie.
De kleuren die door Michelangelo werden gebruikt, waren levendig, briljant en glinsterend, wat bijdroeg aan de algehele visuele impact van de fresco's.
Een deel van het plafond van de Sixtijnse Kapel.
Hier is de lijst met onderwerpen vertegenwoordigd door Michelangelo op het gewelf van de Sixtijnse Kapel.
Band in het midden van het gewelf, van het altaar tot de achterwand: Scenes from Genesis.
God scheidt het licht van de duisternis
God schept de zon en de maan
God scheidt de aarde van de wateren
De schepping van Adam
God schept Eva
Oorspronkelijke zonde
Noachs offer
De universele vloed
De dronkenschap van Noach
Buitenste boogbanden:
Profeet Jona
Profeet Jeremia
Libische Sibille
Perzische sibille
Profeet Daniël
Profeet Ezechiël
Sibille van Cumae
eritrese sibille
Profeet Jesaja
Profeet Joël
Delphische Sibille
Profeet Zacharia
In de driehoeken bij de ramen: Voorouders van Christus.
Op de vier hoeken van het gewelf:
Amans straf
De bronzen slang
David en Goliath
Judith en Holofernes
Interessante feiten
Michelangelo merkte ook dat hij gewelven en koepels schilderde met figuren en figuren boven zijn hoofd, en merkte dat hij vaak in ongemakkelijke posities werkte. Dit bezorgde hem rugpijn en ernstige zichtproblemen.
Selena Mattei