De kus van Gustav Klimt

Gustav Klimt - De kus, 1907-1908. Olieverf op canvas. 180 × 180cm. Österreichische Galerie Belvedere

Wie was Gustav Klimt?

Gustav Klimt (1862-1918) was een Oostenrijkse schilder en een van de meest prominente leden van de Weense Secession-beweging, die probeerde te breken met de traditionele academische stijl van kunst en meer moderne en avant-gardistische benaderingen te omarmen. Klimt staat bekend om zijn kenmerkende stijl, gekenmerkt door sierlijke patronen, bladgoud en erotische beelden.

Klimt werd geboren in Wenen en begon zijn artistieke opleiding aan de Weense School of Arts and Crafts. Samen met zijn broer en een vriend vormde hij het artistieke collectief dat bekend staat als de "Company of Artists", dat later uitgroeide tot de Weense Secession. Het vroege werk van Klimt werd sterk beïnvloed door de Arts and Crafts-beweging, evenals door het werk van de symbolistische schilders.

In de jaren 1890 begon Klimt zijn kenmerkende stijl te ontwikkelen, gekenmerkt door ingewikkelde patronen, bladgoud en erotische beelden. Zijn bekendste werken zijn 'The Kiss', 'Judith and the Head of Holofernes' en 'Adele Bloch-Bauer I'. Deze kunstwerken beeldden vaak sensuele en erotische taferelen uit en waren soms controversieel vanwege hun explicietheid.

Klimt was een productief kunstenaar en produceerde in de loop van zijn carrière honderden werken. Hij hielp ook om de Weense Secession te vestigen als een belangrijke kracht in de kunstwereld, en zijn invloed is terug te zien in het werk van veel latere kunstenaars. Klimt stierf in Wenen in 1918, op 55-jarige leeftijd, en wordt herinnerd als een van de grootste kunstenaars van de art nouveau en symbolistische bewegingen.

Gustaaf Klimt in 1887.

"De kus"

Aan het begin van de 20e eeuw ontstond in Europa een nieuwe artistieke beweging die bekend staat als Art Nouveau. Deze beweging werd gekenmerkt door een nadruk op ornamenteel ontwerp, vaak geïnspireerd door natuurlijke vormen, en een afwijzing van de academische kunsttradities die de vorige eeuw hadden gedomineerd.

Klimt was een leidende figuur in de art nouveau-beweging, en het kunstwerk "The Kiss" weerspiegelt veel van de belangrijkste kenmerken van de art nouveau, waaronder de ingewikkelde patronen en decoratieve elementen op de achtergrond, en het gebruik van symboliek om diepere betekenissen over te brengen. Naast zijn artistieke context ontstond "The Kiss" ook in een tijd van sociale en politieke verandering in Europa. In de jaren voorafgaand aan de creatie van het schilderij liepen de spanningen op tussen verschillende Europese mogendheden, met als hoogtepunt het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog slechts een paar jaar later.

"The Kiss" is gemaakt door de Oostenrijkse kunstenaar Gustav Klimt in 1908. Het is een olieverfschilderij op canvas dat een paar omhelst in een bloemenveld afbeeldt. De man wordt getoond met een meer sombere uitdrukking, terwijl de vrouw haar ogen gesloten heeft, alsof ze verdwaald is in het moment. Hun lichamen zijn met elkaar verweven, met de arm van de man om het middel van de vrouw gewikkeld en haar handen rustend op zijn schouders.

Het kunstwerk is om een aantal redenen belangrijk binnen de kunstwereld. Ten eerste vertegenwoordigt het een belangrijk voorbeeld van de Art Nouveau-stijl, die eind 19e en begin 20e eeuw populair was in Europa. De beweging werd gekenmerkt door een focus op decoratieve kunst en ingewikkeld ontwerp, en "The Kiss" is een voorbeeld van deze kwaliteiten.

Ten tweede valt "The Kiss" op door het gebruik van bladgoud, wat in die tijd een relatief ongebruikelijke techniek was. Het gebruik van bladgoud geeft het werk een gevoel van weelde en luxe en draagt ook bij aan de blijvende visuele impact ervan.

Ten slotte is "The Kiss" belangrijk vanwege zijn blijvende populariteit en culturele invloed. Het is in de loop der jaren op grote schaal gereproduceerd en geïmiteerd en is een iconisch beeld geworden van liefde en romantiek in de populaire cultuur.

Over het algemeen is "The Kiss" een belangrijk kunstwerk dat een belangrijk moment in de geschiedenis van de art nouveau-beweging vertegenwoordigt en een blijvende invloed heeft gehad op de populaire cultuur en artistieke expressie.

Het kunstwerk bevindt zich in het museum Österreichische Galerie Belvedere in Wenen, Oostenrijk, waar het kijkers van over de hele wereld blijft inspireren en boeien.

Interpretaties van "The Kiss"

"The Kiss" toont een paar dat elkaar omhelst in een hartstochtelijke kus. De man en vrouw zijn afgebeeld in een gestileerde, bijna abstracte vorm, omgeven door sierlijke patronen en bladgoud. Het is rijk aan symboliek en is op verschillende manieren geïnterpreteerd.

Een interpretatie van het schilderij is dat het de extase van romantische liefde vertegenwoordigt. De omhelzing van het paar is hartstochtelijk en intens, en de sierlijke patronen eromheen suggereren een gevoel van rijkdom en weelde. Het gebruik van bladgoud benadrukt dit gevoel van luxe en verwennerij nog meer.

Een andere interpretatie is dat het de ontmoeting van het spirituele en het sensuele vertegenwoordigt. De gesloten ogen van de vrouw en de contemplatieve uitdrukking van de man suggereren een gevoel van introspectie en innerlijke contemplatie, terwijl de sensuele omhelzing een verbinding met de fysieke wereld vertegenwoordigt.

Ten slotte hebben sommigen het geïnterpreteerd als een symbool van het eigen creatieve proces van de kunstenaar. De man en vrouw kunnen worden gezien als vertegenwoordigers van de kunstenaar en zijn muze, en het schilderij zelf kan worden gezien als een weergave van de creatieve daad. De sierlijke patronen en bladgoud kunnen worden gezien als een metafoor voor het artistieke proces, waarbij de kunstenaar ruwe materialen transformeert tot iets moois en zinvols.

Sommige feministische critici hebben "The Kiss" geïnterpreteerd als een kritiek op maatschappelijke normen en verwachtingen rond gender en seksualiteit. Ze beweren dat de gesloten ogen en slappe houding van de vrouw een gevoel van onderdanigheid en passiviteit suggereren, en dat dit schadelijke genderstereotypen versterkt.

Kritiek

Zoals alle kunstwerken heeft "The Kiss" van Gustav Klimt in de loop der jaren enige kritiek gekregen:

1. Gebrek aan originaliteit: sommige critici beweren dat het kunstwerk niet bijzonder origineel is en veel leent van andere kunstenaars en stijlen. Het gebruik van bladgoud en ingewikkelde patronen is bijvoorbeeld vergeleken met het werk van Japanse kunstenaars, terwijl het sensuele onderwerp is vergeleken met het werk van Franse symbolistische schilders.
   
   
2. Overmatige decoratie: Anderen bekritiseren het schilderij omdat het overdreven decoratief is, waarbij de ingewikkelde patronen en het bladgoud de centrale figuren overweldigen en afbreuk doen aan de emotionele impact van het kunstwerk.
   
   
3. Objectivering van vrouwen: sommige feministische critici beweren dat het vrouwen objectiveert en ze reduceert tot passieve objecten van mannelijk verlangen. Ze wijzen op de gesloten ogen en slappe houding van de vrouw als bewijs van haar onderdanigheid.
   
   
4. Gebrek aan diepte: Ten slotte beweren sommige critici dat het schilderij geen emotionele diepgang heeft en de complexiteit van liefde en verlangen niet onderzoekt. Ze beweren dat de nadruk op oppervlaktedecoratie en sensualiteit ten koste gaat van diepere emotionele betrokkenheid.

Interessante feiten over het schilderij

1. Naast elkaar geplaatste geslachten: de twee figuren op het schilderij worden vaak gezien als vertegenwoordigers van tegengestelde of complementaire elementen: mannelijk en vrouwelijk, licht en donker, leven en dood. De man is gekleed in geometrische patronen en lijkt een meer actieve houding aan te nemen, terwijl de vloeiende gewaden en organische patronen van de vrouw een meer passieve, ontvankelijke houding suggereren. Sommige critici hebben gesuggereerd dat het schilderij een verkenning is van de spanning en harmonie tussen deze tegengestelde krachten.
   
   
2. Symboliek: Klimt stond bekend om zijn gebruik van symboliek in zijn schilderijen, en "The Kiss" is geen uitzondering. De bloemen op de achtergrond zijn geïnterpreteerd als vertegenwoordigers van de Hof van Eden of de levenscyclus van liefde. Het haar van de vrouw, dat lijkt op te gaan in de achtergrond, is geïnterpreteerd als een symbool van de eenheid van het paar of de ontbinding van het zelf in de omhelzing van de liefde.
   
   
3. Biografische verwijzingen: hoewel Klimt niet bekend stond om het schilderen van letterlijke portretten, hebben sommigen gesuggereerd dat "The Kiss" verwijzingen bevat naar specifieke mensen in het leven van de kunstenaar. Zo zou het gezicht van de vrouw lijken op dat van Emilie Flöge, een goede vriendin en veelvuldig model voor Klimt. Anderen hebben gesuggereerd dat de man een zelfportret van de kunstenaar kan zijn, of een weergave van een van Klimts artistieke beschermheren.

"The Kiss" in de populaire cultuur

"The Kiss" heeft een grote invloed gehad op de populaire cultuur en heeft talloze kunstwerken, muziek en literatuur geïnspireerd. Het iconische beeld van het schilderij van twee geliefden in een omhelzing is gereproduceerd in verschillende vormen, zoals posters, prints en zelfs kleding.

Er wordt naar het schilderij verwezen in verschillende films en tv-shows, waaronder de film "Amélie" uit 2001, waarin de hoofdrolspeler zichzelf voorstelt als de vrouw op het schilderij, en het schilderij komt in verschillende scènes in de film voor. Het schilderij speelt ook een sleutelrol in de plot van de film "Woman in Gold" uit 2015, die het verhaal vertelt van Maria Altmanns strijd om het schilderij terug te vorderen van de Oostenrijkse regering.

In de muziek heeft "The Kiss" verschillende nummers geïnspireerd, waaronder "Kiss the Rain" van Yiruma en "Kiss Me" van Sixpence None the Richer. Er wordt ook naar het schilderij verwezen in verschillende literaire werken, zoals de roman "The English Patient" van Michael Ondaatje, waarin het schilderij dient als een metafoor voor de liefdesaffaire van de hoofdrolspeler.

In de aflevering "The Shakespeare Code" ("Doctor Who", 2005) beschrijft de tiende dokter het schilderij als "een van de grootste kunstwerken ooit geproduceerd" en beweert hij het model te hebben "geleend" voor de vrouw in het schilderij. In de aflevering "The One with Ross's Teeth" ("Friends", 1997) maakt Chandler een grap over het schilderij en zegt: "Ik dacht dat het een man en een vrouw was, maar het is eigenlijk een man en een vrouw gemaakt van goud blad."