Een bod van een Franse hobbyist om een nieuw wereldrecord te vestigen met een lucifermodel van de Eiffeltoren werd afgewezen vanwege het gebruik van niet-standaard lucifers. Richard Plaud, een 47-jarige uit Montpellier-de-Médillan, Frankrijk, kreeg te maken met teleurstelling toen Guinness World Records hem vertelde dat zijn replica van 7,19 meter (23 voet) niet aan de criteria voldeed omdat de lucifers die hij gebruikte niet van het goedgekeurde type waren.
“Dit is een droom van mij die verdwenen is”, deelde hij met de media.
De constructie van zijn model, dat werd verkleind tot 1/45e van de werkelijke toren, duurde acht jaar, gebruikte 706.900 luciferstokjes en vereiste 23 kg lijm. Hij voltooide het model op 27 december, wat toevallig het honderd jaar geleden was dat Gustave Eiffel, de gelijknamige ingenieur van de toren, overleed.
Plaud hoopte dat zijn creatie officieel erkend zou worden en toonde deze met een uitnodiging voor Guinness World Records ter validatie. Zijn keuze om lucifers te gebruiken zonder de traditionele zwaveltips - een beslissing genomen om het moeizame proces van het verwijderen van de zwavel uit elk luciferstokje te vermijden - leidde echter tot zijn diskwalificatie. Guinness World Records schrijft het gebruik van in de handel verkrijgbare lucifers voor recordpogingen voor, en de op maat gemaakte, zwavelvrije stokjes van Plaud voldeden niet.
"Ze voerden aan dat mijn lucifers niet te koop waren, waardoor ze werden gediskwalificeerd", zei Plaud, gefrustreerd en vond dat de beslissing onrechtvaardig was. "Het is behoorlijk verrassend en hinderlijk. Ze beseffen niet hoeveel moeite, tijd en mentale energie ik erin heb geïnvesteerd, wat aanzienlijk was."
Plaud is nog steeds van plan zijn toren in Parijs tentoon te stellen tijdens de Olympische Spelen in juli, ondanks dat hij niet het record heeft behaald, dat nog steeds op naam staat van Toufic Daher uit Libanon voor zijn 6,53 meter hoge Eiffeltoren-model, gebouwd in 2009, en voldoet aan de officiële lucifercriteria.
Jean Dubreil