Martinez had van 2013 tot 2021 de leiding over het Louvre. In mei werd hij beschuldigd van 'medeplichtigheid aan fraude', 'witwassen van geld' en het 'faciliteren' van de aankoop van artefacten die verband hielden met een grote smokkelbende die de politie in de gaten heeft gehouden. jaren naar kijken. De Franse autoriteiten denken dat de smokkelaars en hun helpers tussen 2014 en 2017 kunst en artefacten hebben verkocht aan musea en galerieën over de hele wereld, waaronder het filiaal van het Louvre in Abu Dhabi. Jean-Francois Charnier, een curator en archeoloog die vroeger met Martinez samenwerkte, werd er ook van beschuldigd bij de operatie betrokken te zijn. Le Monde zegt dat beiden waarschijnlijk zullen proberen de beslissing van de hoogste rechtbank van Frankrijk te veranderen.
Vorig jaar, toen Martinez en Charnier voor het eerst werden aangeklaagd, was de kunstwereld in Parijs en de rest van de wereld geschokt. Martinez is de officiële ambassadeur van Frankrijk voor internationale samenwerking op het gebied van cultureel erfgoed. De laatste jaren van zijn carrière heeft hij zich ingezet voor de bescherming van kunst in oorlogsgebieden. Hij schreef ook een rapport dat Frankrijk aan de Organisatie van de Verenigde Naties voor onderwijs, wetenschap en cultuur gaf, waarin nieuwe manieren werden geschetst om plunderingen te stoppen. Na een tweede blik op het bewijs tegen Martinez in november 2022 vroeg de officier van justitie om intrekking van de aanklachten tegen hem. De beslissing van de aanklager leek aan te tonen dat Martinez, een getraind archeoloog, in de zaak ten onrechte was beschuldigd. In het Franse rechtssysteem betekent een aanklacht niet dat de verdachte voor de rechter moet verschijnen. De aanklacht kan te allen tijde worden ingetrokken door een speciale magistraat.
Le Monde zegt dat de politie zich in 2019 begon af te vragen wat de oorsprong was van een stenen stèle van Toetanchamon die was gekocht voor het Louvre Abu Dhabi, dat nog niet was geopend. Martinez was het hoofd van het Louvre. Als hoofd van het museum gaf hij leiding aan een gezamenlijke regeringscommissie die toestemming nodig heeft om een object voor het museum aan te schaffen. De politie dacht naar verluidt dat Martinez een paar aankopen had goedgekeurd, hoewel er aanwijzingen waren dat de items waren gestolen, zoals valse herkomstcertificaten en exportvergunningen die bij de relikwieën waren geleverd. Francois Artuphel, de advocaat van Martinez, vertelde Le Monde dat de beslissing van de rechtbank om de aanklacht tegen Martinez te handhaven "ongerechtvaardigd" was en dat hij en Martinez "er niet aan twijfelen dat de volgende stap in het proces dit onrecht zal herstellen".
Nicolas Sarazin