Franse functionarissen zeiden maandag dat de Notre Dame-kathedraal eind 2024 weer open zal zijn voor het publiek, meer dan vijf jaar nadat de beroemde torenspits en het dak in brand vielen. Het project van $ 865 miljoen om de kerk te herbouwen begon in april 2019, maar de voortgang verliep traag vanwege de COVID-19-lockdown, veel archeologische vondsten onder de fundering van de kerk en een controversieel plan om de kerk te moderniseren. De architect Philippe Villeneuve zal de leiding hebben over de restauratie, aldus het VVV-kantoor van Parijs in een verklaring. "Het algemene idee is om de kathedraal precies zo te herbouwen als voorheen, inclusief de torenspits", aldus de verklaring.
Na twee jaar graven in het oude gebouw om ervoor te zorgen dat het stabiel genoeg was voor ambachtslieden om hun werk te beginnen, begon de wederopbouw vorig jaar serieus. Het plan van de architect Eugene Viollet-le-Duc zal worden gebruikt om de torenspits te herbouwen nadat president Emmanuel Macron impopulaire plannen om de 19e-eeuwse structuur te vervangen door een "eigentijds architectonisch gebaar" had geschrapt. Hoewel er veel publieke verontwaardiging was, gaf de Franse Nationale Erfgoed- en Architectuurcommissie, die toezicht houdt op restauratieprojecten voor belangrijke monumenten, groen licht voor een make-over van het interieur van de kathedraal. In het nieuwe interieur zouden volgens het plan kunstwerken uit de 20e en 21e eeuw kunnen hangen naast werken van oude meesters uit de collectie van de kathedraal. Het tabernakel kon ook worden verplaatst om bezoekers meer ruimte te geven.
Aanvankelijk was de Franse regering van plan om de kathedraal in de zomer van 2024 te heropenen, op tijd voor de Olympische Zomerspelen van dat jaar. In plaats daarvan kunnen mensen die naar Parijs gaan voor het evenement de onlangs geopende tentoonstelling "Notre-Dame de Paris: in het hart van de bouwplaats" zien in een ondergrondse galerij in de buurt van de kathedraal. De show gaat over het voortdurende proces van wederopbouw. Het laat zien hoe bekwaam de 1.000 ambachtslieden in het restauratieteam zijn en hoeveel werk ze moeten doen. Het plan vraagt om herbouw van het gebouw met materialen die passen bij de tijdsperiode. Zo is het dak, dat 'The Forest' wordt genoemd, gemaakt van hout van 1.000 bomen van 150 jaar oud.
Jean Dubreil