Robert Combas, né le 25 mai 1957 à Lyon, est un artiste contemporain de renom connu pour son travail de peintre, sculpteur et illustrateur. Il co-fonde avec Hervé Di Rosa le mouvement artistique de la figuration libre, marqué par la première parution de la revue Bato en 1979. Figure marquante de ce mouvement en Europe, Combas est considéré comme l'un des artistes contemporains français les plus marquants depuis les années 1980. Il est le seul artiste français régulièrement présent dans le classement annuel Artprice des 500 meilleurs artistes contemporains mondiaux. De grandes rétrospectives de son œuvre ont eu lieu au Musée d'Art Contemporain de Lyon en 2012 et au Grimaldi Forum de Monaco en 2016. Combas est également musicien et collectionneur passionné d'enregistrements musicaux, notamment de disques vinyles.
Biographie de l'artiste : Rober Combas
Robert Combas est né le 25 mai 1957 à Lyon. En 1961, il s'installe avec sa famille à Sète dans l'Hérault, où il passe son enfance et son adolescence dans une famille d'obédience communiste. Fils d'un père ouvrier et d'une mère agent de nettoyage, Combas a grandi dans une famille de six enfants. Il quitte l'école à 17 ans et étudie un an à l'École des Beaux-Arts de Sète auprès d'Éliane Beaupuy-Manciet avant de fréquenter l'École Supérieure des Beaux-Arts de Montpellier de 1975 à 1979. Dès son entrée à l'école d'art, Combas introduit un roman esthétique, s'opposant au mouvement d'art conceptuel dominant en France. Il souhaitait redéfinir l’usage de l’espace, de la couleur et de la figuration, estimant que « tout a déjà été fait ». Ses premiers travaux comprenaient la série « Battles » en 1977, suivie par des appropriations de Mickey Mouse, et plus tard par la création de « Arab Pop Art », présentant des œuvres avec de fausses écritures arabes rappelant les publicités des pays en développement. Son style brut s'inspire de la télévision, de la musique rock, des bandes dessinées et de la sexualité. Combas est diplômé de l'Ecole des Beaux-Arts de Saint-Étienne en 1979, où Bernard Ceysson, membre du jury, l'invite à participer à l'exposition "Après le classicisme" au Musée d'Art Moderne et Contemporain de Saint-Étienne. Cela marque le début de sa reconnaissance formelle dans le monde de l'art.
En 1979, Combas fonde avec Hervé Di Rosa et Catherine Brindel la revue Bato à Sète, une publication d'art collective. Alors que Combas étudie aux Beaux-Arts de Montpellier, Di Rosa fréquente l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris, où il rencontre François Boisrond. Présentés au critique d'art Bernard Lamarche-Vadel, ils participent à l'exposition "Finir en beauté" à Paris en 1981, marquant le début du mouvement de la figuration libre. Le terme « figuration libre » a été inventé en 1981 par l'artiste Ben, qui a invité Combas et Di Rosa à exposer à Nice. Ce mouvement comprenait des artistes comme Rémi Blanchard, François Boisrond, Robert Combas, Hervé Di Rosa et Ludovic Marchand. L'exposition « 5/5, Figuration libre France/USA » de 1984 au Musée d'Art Moderne de Paris consacre officiellement le mouvement, juxtaposant des artistes français à des graffeurs new-yorkais comme Jean-Michel Basquiat et Keith Haring. Le travail de Combas se caractérise par son style graphique vibrant influencé par la bande dessinée, la science-fiction, les dessins d'enfants et la culture urbaine. Contrairement à leurs homologues américains, les artistes de la figuration libre s'inspirent davantage des arts populaires, Combas incorporant des éléments de l'imagerie arabe et africaine.
Aujourd'hui, Robert Combas est célébré avec de grandes rétrospectives et expositions institutionnelles. Son travail, souvent décrit comme du rock'n'roll et du punk, présente des couleurs vives et des figures expressives. Malgré les hauts et les bas de sa carrière, Combas continue de travailler sans relâche, même s'il reste pessimiste quant à l'avenir. Son frère cadet, Marc, également peintre et illustrateur, est connu sous le pseudonyme de Topolino.
Figuration Libre
Le mouvement Figuration Libre a émergé au début des années 1980, sur fond d’art sérieux, minimaliste et conceptuel. Porté par Hervé Perdriolle et Bernard Lamarche-Vadel, qui ont organisé des expositions phares comme "Finir en beauté", ce mouvement très médiatisé a rassemblé des personnalités telles que Robert Combas, Hervé Di Rosa, Richard Di Rosa, Rémi Blanchard, François Boisrond, Louis Jammes, Catherine Viollet, Pascal Le Gras et Olivier Costa. Entre 1982 et 1985, ces artistes exposent fréquemment aux côtés de leurs homologues américains, dont Keith Haring, Jean-Michel Basquiat et Kenny Scharf, dans des villes comme New York, Londres, Pittsburgh et Paris. L'exposition « 5/5, Figuration libre France/USA » de 1984 au Musée d'Art Moderne de Paris lance officiellement le mouvement, le comparant et l'opposant aux graffeurs new-yorkais. Cette période a également vu l’émergence de mouvements similaires à l’échelle mondiale, tels que les néo-expressionnistes ou les nouveaux fauves en Allemagne, les transavant-gardes en Italie et le Bad Painting aux États-Unis. Les artistes de la Figuration Libre ont adopté un style graphique coloré influencé par la bande dessinée, la science-fiction, les dessins d'enfants et la culture de banlieue, célébrant la liberté de mélanger l'art haut et bas sans frontières culturelles ou géographiques. Cette approche vibrante et ludique contraste fortement avec l’art sombre et austère des années 1970, en résonance avec la vie contemporaine et la culture populaire.
Le Perroquet Grec Marotte Raconteur (1986) de Robert Combas
Robert Combas , Le Perroquet Grec Marotte Raconteur , 1986. Peinture, 200cm x 220cm.
Le Perroquet Grec Marotte Raconteur , un tableau de Robert Combas créé en 1986, illustre son style emblématique de la Figuration Libre. Cette œuvre vibrante et dynamique met en scène une figure centrale qui ressemble à un cochon vêtu de vêtements humains, tenant un bâton symbolisant le pouvoir. Autour de ce personnage central, divers autres animaux sont représentés, chacun rendu avec le mélange distinctif de lignes audacieuses, de couleurs vives et de formes ludiques de Combas. La composition est vivante et fantaisiste, chaque élément contribuant à un récit à la fois chaotique et cohérent. L'utilisation par Combas de teintes vives et contrastées et de détails complexes invite les spectateurs dans un monde fantastique, reflétant sa capacité unique à fusionner la culture populaire, la mythologie et l'imagination personnelle en une expérience visuelle singulière et convaincante.
Bataille à Coups de Feu Allongés, Ambiance Caramba Colorée (1984) de Robert Combas
Robert Combas, Bataille à Coups de Feu Allongés, Ambiance Caramba Colorée , 1986. Peinture, 160cm x 280cm.
Bataille à Coups de Feu Allongés, Ambiance Caramba Colorée , peint par Robert Combas en 1984, est un exemple frappant de son style distinctif de Figuration Libre, capturant le chaos et l'intensité de la bataille. La toile est principalement dominée par un fond noir profond, qui offre un contraste saisissant avec les lignes blanches qui sculptent les formes dynamiques des personnages représentés. Ces personnages sont impliqués dans un conflit violent, se tirant dessus et courant dans une tentative frénétique de survie, créant une scène à la fois chaotique et intensément animée. Le ton sombre et agressif de la peinture est accentué par l'utilisation par l'artiste de touches vibrantes de rouge et de jaune, qui traversent la toile, conférant à la composition un sentiment d'urgence et de vie. Ces couleurs vives ajoutent un élément dynamique à la palette autrement sombre, soulignant la violence et l'énergie de la scène représentée. Le contraste entre le fond noir et les couleurs vives attire le regard du spectateur sur la toile, soulignant l'action frénétique qui s'y déroule. Le style de Combas dans cette peinture est un mélange d'art brut (art brut) et de figuration libre, reflétant son approche unique de l'art qui défie les normes conventionnelles. Son utilisation de lignes brutes et expressives et de couleurs vives témoigne de l'influence de ces deux mouvements, tout en mettant en valeur sa vision artistique personnelle. Les personnages du tableau sont rendus d'une manière à la fois abstraite et hautement expressive, transmettant une sensation de mouvement et d'émotion palpable. Le titre, Bataille à Coups de Feu Allongés, Ambiance Caramba Colorée , suggère un récit rempli de coups de feu allongés et d'une atmosphère colorée de chaos, résumant parfaitement la scène représentée. La capacité de Combas à mélanger des éléments narratifs et abstraits donne naissance à une pièce à la fois visuellement frappante et profondément évocatrice. Ajoutant à la touche personnelle du tableau, la signature de l'artiste se retrouve en bas à droite de la toile, se fondant parfaitement dans la composition. Cette signature subtile rappelle la main de Combas dans la création de cette représentation vivante du conflit, soulignant davantage l'expression personnelle inhérente à son travail. "Bataille à Coups de Feu Allongés, Ambiance Caramba Colorée" témoigne de la capacité de Robert Combas à capturer le tumulte et l'intensité de l'expérience humaine à travers son langage artistique distinctif et puissant.
Œuvres d’art emblématiques
L'œuvre de Robert Combas est riche de pièces emblématiques qui démontrent son style distinctif et sa polyvalence thématique. Parmi ses œuvres les plus remarquables figure Le Phœnix Contemporain (1989), une acrylique sur toile conservée dans une collection privée. Une autre œuvre significative est Le Fakir (1982), également une acrylique sur toile, conservée au Musée d'Art de Toulon. L'Archange (2010), une technique mixte sur toile, est une autre œuvre de grande envergure. Robert au jardin du Paradis , une acrylique sur toile, fait partie de la collection Laurent Strouk à Paris. Le saisissant « Énergie sortant des oreilles de moi-même Double énergie oreillère avec Geneviève Bras traverseur émetteur. Énergie oreillère affluent du Soleil au oreille par la chaleur printanière. Point. (1989), une vaste acrylique sur toile de 150 × 315 cm, réside dans la collection du Frac Alsace à Sélestat. Les Soldats terriens contre les montres de l'espace (1983), une acrylique sur toile, continue de captiver les spectateurs (1989), une autre acrylique sur toile remarquable. boucle (2010), une technique mixte sur toile, une grande œuvre illustrant l'approche dynamique et éclectique de Combas de l'art contemporain.
Historique des expositions récentes
À partir de 2003, Robert Combas se lance dans une série d'expositions significatives qui soulignent sa présence influente sur la scène de l'art contemporain. "Peintures des années 80" a fait ses débuts à la Galerie Laurent Strouk à Paris et à Cannes, suivi en 2005 par "Mots d'oreille" au Magazzini del Sale à Venise. L'année suivante, 2006, marque sa participation au « Savoir Faire » au Musée d'Art de Séoul, en Corée du Sud, et à « La Force de l'art » au Grand Palais, à Paris. Ses œuvres ont continué de captiver le public en 2007 au Kyongnam Museum of Art et au Asiana Museum de Daejon, en Corée du Sud, aux côtés de la collaboration "Chemin de Croix" avec Kijno à l'Hospice d'Hâvré de Tourcoing. En 2008, Combas expose au Gana Art Center, Corée du Sud, et à la Fondation Vincent van Gogh, Arles, avec « Qu'es aco ? ». "Robert Combas. Le frimeur flamboyant" était à l'honneur à la Maison européenne de la photographie, Paris. Les moments forts suivants incluent "Liberté, diversité et oppression" au Danubiana Meulensteen Art Museum, Bratislava, Slovaquie, et "À la revoyure" à l'Espace Jacques Villéglé, Saint-Gratien, en 2009. Sa carrière prolifique se poursuit avec des expositions à la Fondation Mudima, Milan, Galerie Hélène Trintignan, Montpellier, et « Sans filet, les Goulamas sont de retour » à la Galerie Guy Pieters, Paris, en 2010. Le Musée d'Art Contemporain de Lyon a accueilli sa grande rétrospective « Greatest Hits » en 2012, suivie de « Pour la couleur c'est au premier étage" à la Galerie Laurent Strouk, Paris, en 2013. Des expositions remarquées au Palais du Tau, Reims, et une rétrospective au Grimaldi Forum, Monte Carlo, organisée par Laurent Strouk, ont mis en valeur son travail en 2015 et 2016. respectivement. De 2016 à 2017, la Collection Lambert, Avignon, a présenté "Les Combas de Lambert". L'esprit novateur de Combas s'est poursuivi avec des installations comme « Pas droit ! Meubles de circonstance, complètement déjantés » au Château du Domaine Départemental de Chamarande en 2017. Enfin, de 2019 à 2020, la Galerie Pierre-Alain Challier a accueilli « Robert Combas et Jean-Luc Parant » dans une exposition collaborative intitulée "Entre quatre zieux !"
Son héritage est célébré et honoré de diverses manières, notamment dans la commune du Touquet-Paris-Plage. Cette commune, qui a mis en valeur ses œuvres, a rendu hommage à Combas en installant une plaque commémorative dans le Jardin des Arts. La plaque, comportant la signature et les empreintes de mains de l'artiste, constitue un témoignage permanent de son impact sur le monde de l'art et de sa présence durable dans la sphère publique. Cet honneur reflète l'importance de Combas non seulement en tant qu'artiste pionnier, mais également en tant qu'icône culturelle dont le travail continue d'inspirer et de résonner auprès du public.
Robert Combas, né à Lyon le 25 mai 1957, a laissé une marque indélébile sur l'art contemporain par ses contributions dynamiques en tant que peintre, sculpteur et illustrateur. Co-fondateur du mouvement de figuration libre aux côtés d'Hervé Di Rosa, Combas a défié les normes conventionnelles avec son style graphique audacieux qui fusionnait des éléments de bande dessinée, de culture pop et de mythologie personnelle. Son rôle central dans le mouvement, marqué par la publication du magazine Bato en 1979, annonce une nouvelle ère dans l'art français, célébré pour son approche vibrante et expressive. L'influence de Combas s'étend sur des décennies, avec d'importantes rétrospectives dans des lieux prestigieux comme le Musée d'Art Contemporain de Lyon et le Grimaldi Forum de Monaco soulignant son importance durable. Reconnu comme l'un des meilleurs artistes contemporains français, le travail de Combas continue de résonner dans le monde entier, reliant la haute culture et la culture populaire avec un esprit rebelle distinctif qui définit son héritage artistique. Sa récente reconnaissance par la commune du Touquet-Paris-Plage, commémorant ses contributions par une plaque comportant sa signature et ses empreintes de mains dans le Jardin des Arts, renforce encore sa place d'icône culturelle dont l'impact sur le monde de l'art reste profond et durable.
Selena Mattei
