Les super-héros dans l'art contemporain

Christian Charrière, Wonder woman, 2021. Huile sur toile, 146 x 114 cm.

Qu'est-ce qu'un super-héros ?

Selon les définitions les plus générales, un super-héros est un personnage en costume, et à l'identité secrète, appartenant au monde de la bande dessinée, de la fiction, des dessins animés ou du cinéma, qui, fort, courageux et extrêmement noble d'esprit, fait tout pour protéger l'humanité contre le mal, auquel il s'oppose grâce à ses capacités extraordinaires, c'est-à-dire ses super-pouvoirs. Malgré cette description, définir universellement ce qu'est un paladin de la justice est toujours très compliqué, car, en réalité, ils n'ont pas de caractéristiques aussi fixes et absolues, comme Batman n'a pas de pouvoirs surhumains et les Quatre Fantastiques sont des héros publics. Alors, que peut bien signifier un super-héros ? Probablement, simplement un personnage à qui nous avons donné le pouvoir de nous rassurer qu'il est capable de résoudre tout type de problème. En ce sens, parfois même le plombier, le seul homme sur terre capable de réparer nos éviers, peut nous apparaître comme une sorte de héros du quotidien.

Filippo Pietro Castrovinci, Batman (14), 2020. Sculpture en métal, 30 x 19 x 13 cm / 16.00 kg 

Christophe Stephan Durand, Batman, arrêté pour non port du caque à moto, 2021. Huile sur toile, 35 x 27 cm.

Sommes-nous sûrs que les super-héros ne sont qu'un phénomène contemporain ?

Il est bon de souligner comment, en réalité, les super-héros ont fait partie de notre civilisation avant même l'avènement des bandes dessinées emblématiques des années 30, géniteurs incontestés de la filmographie d'action et d'aventure plus récente sur le sujet. En effet, déjà dans la Grèce antique existaient des héros, des demi-dieux, qui, protagonistes d'exploits incroyables, se retrouvaient dans des événements proches de ceux des plus modernes Batman, Robin, ou autre. Du point de vue de l'histoire de l'art, il est toutefois important de souligner que les héros grecs sont souvent devenus les sujets d'œuvres d'art célèbres, comme le Persée de Benvenuto Cellini, une statue de bronze emblématique placée dans la Loggia dei Lanzi, ou Piazza della Signoria à Florence. Pour résumer le mythe auquel la sculpture du maître toscan fait référence, Persée, fils de Zeus et de Danaé, est le héros qui a vaincu Méduse, une monstrueuse créature aux cheveux de serpent capable de transformer en pierre quiconque croise son regard. Dans l'œuvre de Cellini, ce héros a la ressemblance de Cencio, un jeune apprenti de l'atelier de l'artiste, qui, dans le chef-d'œuvre, a l'intention de tenir en l'air la tête dégoulinante de la Gorgone.

Hadi Masoed, Superlah Superman, 2015. Acrylique / huile / pastel sur toile, 150 x 170 cm.

Evarist Marashi, Mon père m'a dit "tu es un surhomme"..., 2022. Huile sur toile, 100 x 70 cm.

Les super-héros dans l'art contemporain

En ce qui concerne l'art contemporain, le phénomène des super-héros, qui a déjà de grandes affinités avec le monde des arts figuratifs en général, puisqu'il est dérivé du monde visuel et artistique des comics, a connu un succès considérable surtout au sein du Street art. En effet, précisément en ce qui concerne l'art urbain, les recherches artistiques de SEEN et ERRO sont certainement remarquables. Le premier artiste, un écrivain américain né en 1961, a été largement influencé par le monde de la bande dessinée et du dessin animé, à tel point qu'il a immortalisé de multiples champions de la justice qui, se distinguant par leurs gestes caractéristiques, sont généralement placés sur un fond de graffitis, au sein duquel ils trouvent également leur place dans des onomatopées de style Pop. En ce qui concerne ERRO, cependant, cet écrivain français incorpore souvent l'imagerie des super-héros dans ses œuvres, les accompagnant également d'éléments satiriques qui, créés par la juxtaposition d'emblèmes culturels contrastés, sont destinés à faire allusion au chaos et à la confusion modernes. En outre, il convient de noter que de nombreux autres auteurs célèbres, tels que Greg Gossel, CRASH, Owen Dippie, Ben Frost et le duo israélien Speedy Graphito, se sont également intéressés à l'univers des paladins de la justice. Dès lors, une question spontanée se pose : pourquoi les artistes de rue se sont-ils intéressés à ce sujet ? Il est probable qu'en tant qu'artistes clandestins visant à défier les autorités pour diffuser leur message "salvateur", souvent rempli de grandes "révélations", ils s'identifient bien à la mission altruiste et dangereuse des super-héros.

Yoann Bonneville, Spiderman, 2021. Acrylique sur toile, 105 x 105 cm. 

Miloš Hronec, Enfance IV, 2021. Huile / acrylique / peinture en spray sur toile, 35 x 40 cm.

Les super-héros dans les œuvres d'Artmajeur

La collection d'art d'Artmajeur se caractérise par une profusion de peintures, de sculptures, de dessins, d'œuvres numériques, de photographies et d'autres supports dont les super-héros sont les protagonistes incontestés. Ce choix thématique poursuit de multiples objectifs, dont les plus courants sont probablement les suivants : célébrer une tradition historique de la bande dessinée et du cinéma, raconter des aventures inédites, imaginer des contextes différents et plus contemporains, donner la parole à l'ironie ou à d'autres points de vue jusqu'ici peu étudiés, expérimenter des techniques artistiques particulières et, certainement, générer des œuvres visant à transmettre un grand sentiment d'espoir, car c'est précisément en pensant qu'il y a une justice, ou quelqu'un qui rend justice, que nous pouvons attendre le passage des saisons le cœur plein d'espoir. Enfin, les œuvres de Paul Stowe, Blure et Joe Baxxter sont des exemples de la popularité du sujet susmentionné.

Paul Stowe, Batman, 2021. Graphite / crayon sur papier, 45 x 33 cm.

Paul Stowe: Batman

Selon les termes de l'artiste lui-même, le portrait réaliste intense de Paul Stowe vise à célébrer le Chevalier noir Batman, à savoir celui incarné sur grand écran par le mondialement célèbre Christian Bale. Mais à quoi devons-nous le choix de cette version du super-héros ? Probablement, le Batman de Bale est particulièrement intéressant parce qu'il est capable de transmettre ses tourments au public, se montrant, d'une manière très innovante, également vulnérable. Ces fragilités permettent d'établir un lien plus profond entre le spectateur et le super-héros, qui, tourmenté et plein d'humanité, tente de vaincre à la fois ses ennemis et ses drames intérieurs. En dépit de toutes ces qualités de Batman, qui pourraient en faire un paladin modèle de la justice, un écrivain contemporain bien connu a remis en question son rôle salvateur. En effet, dans l'œuvre Game Changer, créée par l'artiste de rue Banksy, un enfant a l'intention de jouer avec la marionnette d'une infirmière, un nouveau super-héros, qui remplace les poupées Spiderman et Batman qui ont fini à la poubelle. Le tableau en question, réalisé par l'écrivain pour les anges du NHS, c'est-à-dire les membres du système de santé britannique, a été créé pour souligner comment, pendant la pandémie, les héros sont devenus les autres.

Blure, Superman rayon X fluor, 2021. Acrilico / vernice spray su tela, 100 x 81 cm.

Blure: Superman rayon X fluor

Le Superman de Blure, montré dans toute sa force, sa confiance et ses prouesses physiques, sur un fond de graffitis et de tags, est caractérisé par un fort dynamisme, conféré par le "flou" chromatique au niveau des chevilles, destiné à faire allusion au mouvement rapide du super-héros dans les airs. Le style de réalisation du protagoniste du tableau, largement inspiré du monde de la bande dessinée, contraste fortement avec une image plus réaliste et "traditionnelle" de lui, à savoir le Portrait d'un homme avec un S sur le torse de Sacha Goldberger, un célèbre photographe français. Cette dernière photographie démontre non seulement l'extrême popularité de Superman au sein de la tradition plus célèbre de l'art contemporain, mais révèle également une nouvelle forme de fierté, due aux vêtements flamands du XVIIe siècle portés par le super-héros, plutôt qu'à ses super-pouvoirs.

Joe Baxxter, Spiderman love, 2021. Impression numérique / sérigraphie / peinture numérique sur aluminium, 80 x 80 cm.

Joe Baxxter: Spiderman Amour

Sur un fond rempli de tags, de références explicites à la société des biens de consommation et d'un nombre indéchiffrable de super-héros superposés les uns aux autres, la figure de Spiderman se détache dans un premier plan clair qui, contrairement au reste du tableau, saute aux yeux pour le chromatisme sombre qui le distingue. Le style de la peinture combine les particularités du Pop art et du Street art, dans un langage qui semble être une célébration de la force et de l'agilité de notre personnage préféré. Un autre "fan" de Spiderman s'avère être le célèbre écrivain français Invader, qui, inspiré par les jeux vidéo du début des années 1980, a créé sa mosaïque urbaine du super-héros en plein cœur de Paris, réussissant à mêler l'innovation de son œuvre à la beauté désormais "classique" de la capitale haussmannienne.