Contexte historique
Tanabata (たなばた ou 七夕), également connue sous le nom de Fête des étoiles (星祭り, Hoshimatsuri), est une célébration japonaise qui trouve ses origines dans le festival chinois Qixi. Il marque la rencontre annuelle des divinités Orihime et Hikoboshi, symbolisées par les étoiles Vega et Altaïr, qui selon la légende sont séparées par la Voie Lactée et autorisées à se réunir une seule fois par an, le septième jour du septième mois lunaire. Bien que la date de Tanabata varie selon les régions du Japon, les premières festivités commencent généralement le 7 juillet du calendrier grégorien et se poursuivent tout au long des mois de juillet et août.
Le festival a été introduit au Japon par l'impératrice Kōken en 755, provenant de « Le Festival pour plaider pour les compétences » (乞巧奠, Kikkōden), un nom alternatif pour Qixi. Cette fête était célébrée en Chine et adoptée par le palais impérial de Kyoto durant la période Heian. Tanabata a gagné en popularité auprès du grand public au début de la période Edo, lorsqu'il s'est mêlé à diverses traditions Obon. Obon, qui avait lieu le 15 du septième mois à cette époque, a aidé Tanabata à évoluer vers le festival moderne que nous connaissons aujourd'hui. Bien qu'Obon soit désormais observé le 15 août sur le calendrier solaire, Tanabata et Obon restent des événements distincts.
À l'origine, les coutumes de Tanabata variaient selon les régions, mais généralement, les filles souhaitaient une meilleure couture et un meilleur savoir-faire, tandis que les garçons souhaitaient une meilleure écriture en écrivant leurs souhaits sur des bandes de papier. Ces vœux étaient écrits avec de l'encre fabriquée à partir de la rosée recueillie sur les feuilles de taro, censées revêtir une signification particulière. Le nom Tanabata lui-même est lié à une ancienne cérémonie de purification shinto, au cours de laquelle une miko (fille du sanctuaire shinto) tissait un tissu spécial sur un métier à tisser appelé tanabata (棚機) et l'offrait à une divinité pour qu'elle prie pour la protection des cultures de riz. pluie et tempêtes et pour une bonne récolte en automne. Au fil du temps, cette cérémonie a fusionné avec le festival chinois Kikkōden pour devenir le Tanabata que nous connaissons aujourd'hui.
La légende du festival, inspirée de l'histoire du folklore chinois « Le vacher et la tisserande », raconte Orihime (織姫, « Princesse du tissage »), fille du roi du ciel, Tentei (天帝). Orihime tissait de beaux vêtements au bord de l'Amanogawa (天の川, « Voie Lactée »). Cependant, à cause de son travail acharné, elle n’a pas eu le temps de rencontrer qui que ce soit et de tomber amoureuse. Tentei s'est arrangé pour qu'elle rencontre Hikoboshi (彦星, « Cowman »/« Cowherd Star »), qui vivait de l'autre côté de la Voie Lactée. Les deux hommes tombèrent amoureux et se marièrent, mais négligeèrent leurs devoirs. En colère, Tentei les sépara, leur permettant de se rencontrer seulement une fois par an si Orihime terminait son tissage. Le premier jour de leur rencontre, ils découvrirent qu'ils ne pouvaient pas traverser la rivière, jusqu'à ce qu'un troupeau de pies forme un pont avec leurs ailes. S'il pleut à Tanabata, la rivière devient trop haute et les pies ne peuvent pas former le pont, obligeant les amoureux à attendre encore un an. La pluie de ce jour est poétiquement appelée « les larmes d'Orihime et de Hikoboshi ».
Grâce à sa riche histoire et à son importance culturelle, Tanabata est devenu un festival très apprécié qui honore non seulement les traditions anciennes, mais inspire également les célébrations modernes à travers le Japon. Qu'il s'agisse d'écrire des vœux sur des bandes de papier colorées ou d'événements communautaires dynamiques, Tanabata continue de rassembler les gens dans une célébration commune de l'amour, de l'artisanat et du patrimoine culturel.
Thèmes et symboles dans l'art de Tanabata
Tanabata, ou la Fête des Étoiles, est célébrée dans tout le Japon avec diverses traditions et expressions artistiques qui capturent l'essence du festival. L'une des principales coutumes consiste à écrire des vœux sur des bandes de papier colorées appelées tanzaku (短冊), qui sont ensuite accrochées à des branches de bambou. Ces tanzaku comportent souvent de la poésie ou des aspirations personnelles et sont ensuite mis à flot sur une rivière ou brûlés, à l’instar des bateaux flottants en papier et des bougies du festival Obon. Cette pratique symbolise les espoirs et les rêves des participants transportés vers les cieux.
Gravure japonaise sur bois représentant les festivités de Tanabata à Edo (Tokyo), 1852, ©Utagawa Hiroshige, via Wikipedia
Une chanson traditionnelle de Tanabata reflète l'imagerie et les sentiments du festival :
Sasa no ha sara-sara
Nokiba ni yureru
Ohoshi-sama kira-kira
Kingin Sunago
Goshiki pas de tanzaku
Watashi ga kaita
Ohoshi-sama Kirakira
Sora Kara Miteru
Traduction:
Les feuilles de bambou bruissent,
Et balancez-vous sous les avant-toits.
Les étoiles scintillent
Comme des grains de sable d’or et d’argent.
Les bandes de papier cinq couleurs
Je les ai écrits.
Les étoiles scintillent,
Regarder d’en haut.
La date de Tanabata varie selon les régions, correspondant soit au 7 juillet du calendrier grégorien, soit vers le début août, reflétant l'influence du calendrier lunaire. Notamment, les grands festivals de Tanabata ont lieu à Sendai du 6 au 8 août, à Hiratsuka vers le 7 juillet et à Asagaya, Tokyo, avant Obon à la mi-août. Ces célébrations comportent souvent des banderoles colorées, des défilés et diverses compétitions, ajoutant à l'atmosphère vibrante.
La boule ornementale (薬玉, Kusudama), souvent placée au-dessus des banderoles lors du festival de Tanabata, est une décoration symbolique inspirée de la fleur de dahlia et introduite pour la première fois en 1946. Créée traditionnellement en cousant ou en collant ensemble plusieurs unités pyramidales basées sur une géométrie polyédrique, le kusudama est né comme support pour l'encens et le pot-pourri dans l'ancienne culture japonaise, combinant les mots « kusuri » (médecine) et « tama » (balle). Alors que certains puristes de l'origami débattent de sa classification en raison de l'utilisation du filetage ou du collage, des maîtres de l'origami modernes comme Tomoko Fuse ont fait progresser le métier, créant le kusudama entièrement par pliage, mettant en valeur les expressions artistiques évolutives de Tanabata.
Fabrication d'ornements pour la fête de Tanabata, Isoda Koryusai (vers 1773), Metropolitan Museum of Art, © Isoda Koryusai via Wikipedia
Les trois grandes fêtes de Tanabata
Le Festival de Sendai Tanabata : Le Festival de Sendai Tanabata est la célébration de Tanabata la plus renommée au Japon, célèbre pour ses décorations vibrantes et complexes appelées Fuki-nagashi (banderoles). Ces banderoles en papier élaborées transforment les rues de Sendai en un spectacle fascinant de couleurs et d'art, attirant d'innombrables visiteurs pour découvrir l'atmosphère festive.
Le Festival Shonan Hiratsuka Tanabata : Organisé dans la préfecture de Kanagawa, le Festival Shonan Hiratsuka Tanabata se distingue par ses décorations massives et élaborées. Ces décorations représentent souvent des thèmes issus d'histoires folkloriques traditionnelles et de la culture pop moderne, créant un mélange captivant d'ancien et de nouveau. Le festival attire des millions de visiteurs chaque année, ce qui en fait l'un des événements les plus populaires de Tanabata.
Le Festival Anjo Tanabata : Le Festival Anjo Tanabata, célébré dans la préfecture d'Aichi, combine de manière unique les festivités traditionnelles de Tanabata avec un festival d'été local. Une caractéristique remarquable de ce festival est le "Sasa-Dango" (boulettes de feuilles de bambou), une friandise locale enveloppée dans des feuilles de bambou. Cet ajout ajoute une saveur distincte et délicieuse au festival, renforçant son attrait et le distinguant des autres célébrations de Tanabata.
En Art Contemporain
Dans l'art contemporain, la scène artistique japonaise, dynamique et diversifiée, englobe un large éventail de styles et de médiums, avec des artistes de renom comme Yayoi Kusama, Takashi Murakami et Yoshitomo Nara qui gagnent une renommée internationale. Des mouvements expérimentaux audacieux comme le groupe Gutai à la fusion des beaux-arts et de la culture pop observée dans la théorie « Superflat » de Murakami, l'art contemporain japonais s'inspire des traditions classiques tout en embrassant des techniques et des sujets modernes. Des artistes comme Kohei Nawa et Chiharu Shiota continuent de repousser les limites avec des approches multidisciplinaires, mêlant technologie et nature et explorant des thèmes interconnectés. Comme le montrent les projets à venir tels que l'illumination immersive de la forêt de teamLab, qui rend hommage aux anciennes pratiques japonaises, la réinterprétation créative de la tradition reste un thème central de l'art japonais contemporain, reliant le passé au présent de manière innovante.
Irina Gvozdetskaya, Cachez vos larmes derrière le rouge à lèvres, 2024
Dans l'œuvre d'Irina Gvozdetskaya de sa série "Ira Kub Japan". À l’aide de marqueurs sur papier, Gvozdetskaya emploie des techniques classiques de gravure japonaise pour évoquer une riche tapisserie d’émotions chez ses personnages. Les couleurs vibrantes et les motifs complexes, rappelant le style emblématique de Yayoi Kusama et les affiches japonaises traditionnelles, captivent l'attention du spectateur. Chaque trait du marqueur ajoute une sensation de luminosité et de contraste, conférant une touche dynamique et individualisée à chaque personnage représenté.
Yoko Hayashi, Daruma, 2022
La sculpture de Yoko Hayashi, réalisée à partir de céramique, présente un mélange captivant d'art japonais traditionnel et de technique innovante. Inspirée par l'artisanat méticuleux de la confiserie japonaise, Hayashi a développé sa propre méthode appelée « Tsuchibasami » ou « ciseaux de terre », où elle coupe l'argile de manière unique avec des ciseaux. Cette technique est clairement mise en valeur dans sa création d'une poupée Daruma, où elle applique méticuleusement des glacis dans une palette pop-art, une couleur à la fois. La sculpture équilibre les teintes vibrantes avec une prise en compte réfléchie de l'espace négatif, ce qui donne lieu à une pièce harmonieuse et visuellement saisissante. L'utilisation de couleurs pop combinées à des motifs japonais traditionnels crée un Daruma-san à la fois familier et unique, démontrant l'intégration habile de Hayashi entre l'inspiration culturelle et l'expression artistique moderne.
Tanabata mélange harmonieusement traditions anciennes et interprétations artistiques contemporaines, célébrant les thèmes de l'amour, de l'artisanat et du patrimoine culturel. Grâce à sa riche histoire et à ses expressions diverses – depuis les décorations traditionnelles comme le kusudama jusqu'à l'art moderne influencé par les motifs du festival – Tanabata continue d'inspirer et de connecter les gens, mettant en valeur l'interaction dynamique entre le passé et le présent dans la culture japonaise.
Selena Mattei