Pierre Soulages était le peintre français vivant le plus cher
- Pierre Soulages, peintre français, est décédé à l'âge de 102 ans.
- Soulages est le troisième peintre admis au Louvre de son vivant.
- Il a marqué durablement l'histoire de l'art car il était un maître du noir et de la lumière.
- En novembre 2019, il vend un tableau à Paris pour 9,6 millions d'euros, ce qui fait de lui le peintre français vivant le plus cher.
Hommage à Soulages - Dominique Dève
Le maître du "noir et lumière"
Le peintre Pierre Soulages est décédé à l'âge de 102 ans. Il était connu pour ses peintures qui étaient toutes de différentes nuances de noir. Alfred Pacquement, ami de longue date du peintre et responsable du musée qui porte son nom à Rodez (Aveyron), a déclaré à l'AFP : "C'est une triste nouvelle. Je viens de raccrocher au téléphone avec sa femme, Colette Soulages".
Soulages était grand et portait toujours du noir. Même lorsqu'il peignait ailleurs, il n'a jamais perdu le contact avec son pays d'origine, l'Aveyron. C'était un homme fidèle à lui-même, aux paysages de son enfance, aux grands plateaux, et à sa recherche artistique de la lumière. Il a suivi son chemin pendant plus de 75 ans, gagnant les éloges des institutions culturelles et du marché de l'art. Cela fait de lui l'un des artistes français les plus estimés qui travaillent encore aujourd'hui.
Pierre Soulages en 2014 - ©Illustration / Wikimedia commons
Pierre Soulages n'a cessé d'essayer de comprendre ce qu'étaient ce pigment et cette peinture durant toute sa vie. "J'aime l'autorité du noir, son poids, son évidence et sa radicalité. Le noir a des possibilités insoupçonnées", l'artiste, qui fut l'un des rares à avoir eu l'honneur du Louvre à ses côtés de son vivant, a déclaré en décembre 2019. "C'est une couleur qui se passe beaucoup de choses. Quand on met quelque chose de noir à côté de quelque chose de sombre, ça s'éclaire" Dans une interview à l'AFP, il a dit la vérité.
Une vente record à près de 10 millions €
Un de ses tableaux de 1960 se vend à Paris pour un record mondial de 9,6 millions d'euros juste avant son exposition au Louvre fin 2019. Cela fait de lui le peintre français vivant le plus cher. L'ancien record était de 9,2 millions de dollars, payés pour un tableau de 1959 vendu à New York en 2018. "Ça veut juste dire qu'il y a des gens riches qui peuvent acheter des oeuvres", dit-il au Monde. En mai 2014, alors âgé de 94 ans, il a la chance rare d'assister à l'inauguration d'un musée consacré à son œuvre dans sa ville natale de Rodez.
Musée Soulage, Rodez ; Calips CC
Un immense artiste au parcours sans faute
Pierre Soulages est né le 24 décembre 1919 dans une petite maison du début du XIXe siècle. Alors qu'il n'a que cinq ans, son père carrossier décède. Sa mère a pris soin de lui et lui a appris à pêcher et à chasser. Très tôt, Soulages n'aime pas les "jolies couleurs d'aquarelle", alors il peint des arbres en hiver, avec des branches nues et des effets de neige, à l'encre.
Lors d'un voyage scolaire à l'abbaye voisine de Sainte-Foy de Conques, l'adolescent réalise qu'il veut être peintre après avoir vu la beauté de cette église romane. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, Pierre Soulages est admis à l'école des Beaux-Arts de Paris. Mais il n'est pas allé à l'école. Au lieu de cela, il s'est entraîné à Montpellier. Il y rencontre Colette Llaurens en 1941. Un an plus tard, il l'épouse avec de faux papiers pour éviter le Service du Travail Obligatoire (STO) qui fait travailler des jeunes Français pour l'Allemagne.
En 1947, le jeune peintre s'installe à Paris, où Francis Picabia et Fernand Léger le voient et le soutiennent. À l'époque, l'art abstrait était très populaire. C'est rouge, jaune et bleu. Soulages choisit de travailler avec des pinceaux de peintre et du brou de noix, qui sert à colorer le bois.
Pierre Soulages en 2019 - NVP3D CC
Dans les années 1950, ses peintures sont exposées dans les meilleurs musées du monde, comme le Guggenheim à New York et la Tate Gallery à Londres. Il rencontre les principaux artistes de la New York School, dont Mark Rothko, qui devient son ami.
Le travail du peintre sur le clair-obscur se retrouve dans ses grandes toiles des années 1950 aux années 1970. Le noir se démarque des autres couleurs comme le rouge ou le bleu, surtout lorsque la technique du grattage est utilisée. En 1959, Soulages fait construire une maison-atelier sur les hauteurs de Sète, où il a toujours habité et qui donne sur la Méditerranée. Il avait également deux ateliers à Paris.
L'artiste qui a inventé "l'outrenoir"
L'artiste, qui aime travailler à plat, passe à "outrenoir" en 1979. Alors qu'il travaille sur une pièce toute couverte d'un noir épais, Soulages se rend compte qu'il vient de franchir un pas en la striant. C'était juste du pigment noir pur, mais il était capable de faire ressortir la lumière.
"Mon pot de peinture est noir. J'étais dans un air qui était au-delà de l'obscurité. Mais ce qui compte, c'est la lumière, qui est diffusée par des reflets, ce qui compte, c'est comment les reflets changent la lumière."
Pierre Soulages
Jean Dubreil
