David Geffen : l’accumulation d’art la plus précieuse en propriété exclusive

David Geffen sous le chapiteau de la discothèque Roxy à Los Angeles, via Wikipédia.

Qui est David Geffen?

David Lawrence Geffen, né le 21 février 1943, est une figure marquante du paysage économique américain. Il est largement reconnu comme un magnat des affaires, une sommité de l’industrie cinématographique et le cerveau derrière la création de plusieurs maisons de disques et entreprises cinématographiques influentes.

En 1971, il collabore avec Elliot Roberts pour créer Asylum Records. Par la suite, en 1980, Geffen Records a vu le jour sous sa direction visionnaire. Suite à cela, il s'aventure dans la création de DGC Records en 1990, renforçant ainsi sa présence dans l'industrie musicale. De plus, ses prouesses entrepreneuriales se sont étendues au monde du cinéma puisqu'il a joué un rôle central dans la création de DreamWorks SKG en 1994.

La vie de David Geffen incarne la quintessence du récit du rêve américain. Né en 1943 d'immigrants juifs dans l'arrondissement de Brooklyn, son parcours a commencé dans l'humble salle de courrier de l'agence artistique William Morris. Remarquablement, il a rapidement gravi les échelons pour devenir un agent à part entière. Au cours des six décennies suivantes, il a amassé une fortune qui lui a permis d'acquérir certains des actifs immobiliers les plus opulents, notamment un somptueux appartement à Manhattan, une exquise demeure dans les Hamptons et l'illustre domaine de Jack L. Warner niché à Beverly Hills. Il a notamment orchestré plus tard la vente de ce dernier à Jeff Bezos, le cerveau derrière Amazon, pour la somme faramineuse de 165 millions de dollars.

Au-delà de son impressionnant portefeuille immobilier, Geffen a laissé une marque indélébile dans le monde de la musique en fondant Asylum Records, Geffen Records et DGC Records. Son influence s'est étendue au domaine du cinéma en tant que force motrice derrière la création du célèbre studio de cinéma DreamWorks.

La valeur nette estimée de David Geffen s'élève à 7,7 milliards de dollars, consolidant ainsi son statut de figure formidable dans le domaine des affaires et du divertissement.

Reconnu comme un magnat avisé et astucieux au sein de l’industrie du disque, Geffen a également démontré un profond engagement envers la philanthropie. Il a exploité sa vaste richesse pour apporter un soutien substantiel à une multitude d’institutions artistiques. Notamment, en 2017, il a fait un don extraordinaire de 150 millions de dollars au Los Angeles County Museum of Art (LACMA), ce qui constitue le don le plus important de la riche histoire du musée. Ses efforts philanthropiques comprenaient également une généreuse contribution de 100 millions de dollars au Lincoln Center en 2015 et 100 millions de dollars supplémentaires au Museum of Modern Art de New York en 2016.

L’accumulation d’art la plus précieuse en propriété individuelle

Ces dernières années, les collections d’œuvres d’art individuelles ont atteint des prix records lors des ventes aux enchères, parmi lesquelles les collections constituées par des propriétaires uniques sont remarquables. Cette tendance impressionnante comprend les collections de feu David Solinger, ancien président du Whitney Museum, Paul G. Allen, et le tristement célèbre assemblage de Macklowe. Au total, ces ventes ont généré plusieurs milliards de dollars, soulignant le discernement et l'esthétique exceptionnels de ces collectionneurs, qui ont souvent acquis des œuvres remarquables bien avant d'être reconnues par l'establishment artistique.

Le domaine de l’art, en particulier la pratique de la collection d’art, a toujours été une arène compétitive et dynamique où les relations personnelles, l’intuition et les ressources financières jouent un rôle central. Bien qu'accumuler de l'art ne nécessite pas nécessairement de vastes fortunes, car il existe de nombreuses œuvres d'art de haute qualité accessibles à des prix raisonnables, le summum de cet effort est réservé aux individus ayant accumulé une richesse substantielle. Ils utilisent leur richesse pour investir dans divers actifs, y compris l'art de premier ordre, sauvegardant ainsi certains des chefs-d'œuvre les plus précieux au monde au sein de propriétés privées, plutôt que dans des institutions d'art publiques comme les musées.

Parmi les collections d'art les plus remarquables actuellement détenues exclusivement par un particulier, on trouve celle appartenant à David Geffen, célèbre magnat américain du divertissement, magnat des affaires et amateur d'art. Passionné par les arts, Geffen a organisé une sélection extraordinaire d'œuvres d'art américaines du milieu du siècle et contemporaines, actuellement évaluées à environ 2,3 milliards de dollars.

À propos de la collection d'art de David Geffen, Paul Schimmel, ancien conservateur en chef du Musée d'art contemporain de Los Angeles, a déclaré avec effusion : « Lorsqu'il s'agit de pièces individuelles et de composition globale, il n'existe aucune collection qui rivalise avec la représentation de l'après-guerre par David Geffen. L'art américain. C'est à l'art américain d'après-guerre ce que la collection Frick est à la peinture des maîtres anciens.

David Geffen Hall vu du Lincoln Center Plaza, via Wikipédia.

L'une des collections d'art privées les plus impressionnantes au monde

Considérée comme l'un des ensembles d'art privés les plus remarquables au monde, la collection d'art David Geffen présente principalement les créations de personnalités éminentes des mouvements expressionnistes abstraits et pop art. Parmi les sommités présentées dans cette collection extraordinaire figurent Jackson Pollock, Willem de Kooning, Mark Rothko, David Hockney et Robert Rauschenberg.

Cette remarquable collection a une valeur estimée à environ un tiers de la valeur nette personnelle de Geffen, malgré le fait qu'il s'en soit départi de certains de ses trésors les plus inestimables. Parmi ces cessions, on peut citer "Numéro 5" de Jackson Pollock et "Woman III" de Willem de Kooning, dont il s'est séparé en 2006, pour la somme faramineuse de 277 millions de dollars. À cette époque, le chef-d'œuvre de Pollock marquait une étape historique en devenant le tableau le plus cher jamais vendu, assurant à Geffen une somme faramineuse de 140 millions de dollars. En 2016, il a poursuivi cette tendance en vendant une pièce de De Kooning et une autre composition de Pollock pour la somme impressionnante d'un demi-milliard de dollars.

Bien qu'il abrite certains des chefs-d'œuvre les plus précieux de l'art américain du milieu du XXe siècle, Geffen prête rarement sa collection ou ses œuvres individuelles à des institutions artistiques. Par conséquent, l’ampleur et le contenu précis de sa collection restent entourés d’un certain mystère. Néanmoins, ces derniers temps, Geffen a pris des mesures qui offrent au public un meilleur aperçu de ses préférences artistiques, des œuvres spécifiques qu'il possède, de ses artistes préférés et de son approche distincte de la collection.

Un instinct de collectionneur louable

Enrichie d'une sélection de sommités de l'art du milieu du siècle, la collection Geffen comprendrait environ 50 chefs-d'œuvre. D'éminents marchands d'art tels que Richard Polsky ont loué l'instinct de discernement de Geffen, soulignant son « sens intuitif de la qualité ». Plutôt que de constituer une vaste collection, Geffen a délibérément choisi d'investir dans un certain nombre d'œuvres d'art de valeur inestimable. La renommée de la David Geffen Art Collection est ancrée dans une série d'œuvres d'art très convoitées et presque inaccessibles, acquises ou vendues dans un timing impeccable.

Parmi les trésors dont il a choisi de se séparer lors d'enchères privées figurent notamment "Clam Digger" de Willem De Kooning, "O through 9" de Jasper Johns, "Winter Pool" de Robert Rauschenberg et "No. 8, 1950" de Jackson Pollock. En 2016, des rapports ont fait surface indiquant qu'il avait amassé la somme colossale d'un milliard de dollars grâce aux ventes d'art, y compris le « Numéro 17A » de Pollock. Juste avant le début de la pandémie, il a obtenu « The Splash » de David Hockney pour 30 millions de dollars lors d’une vente aux enchères à Londres.

Les principaux atouts de David Geffen dans ses relations artistiques sont son discernement impeccable et son goût raffiné pour l'art. Parmi les anecdotes qui mettent en valeur son sens de la collection d’art, l’une des plus mémorables concerne une manœuvre diplomatique avec le gouvernement iranien. En 1994, Geffen a orchestré un échange en accordant au gouvernement un manuscrit persan précieux en échange d’un chef-d’œuvre de De Kooning conservé au musée de Téhéran.

D'autres investissements artistiques remarquables incluent "Target with Plaster Casts" de Jasper Johns, 1955, acquis auprès de Leo Castelli pour 13 millions de dollars en 1993, et une autre œuvre du même artiste intitulée "Out the Window", 1959, obtenue auprès de Sotheby's pour 3,63 millions de dollars en 1993. 1986. En outre, il y a l'acquisition susmentionnée de « The Splash » de David Hockney, un tableau de 1967 pour 30 millions de dollars.

Bien que sa collection soit aujourd'hui estimée à plusieurs milliards de dollars, Geffen a réalisé ces acquisitions à des prix nettement inférieurs dans les années 1980 et 1990, lorsque ces œuvres étaient moins valorisées. Son exemple sert de phare aux collectionneurs en herbe, soulignant la possibilité de commencer avec des investissements modestes et de rechercher des talents émergents prêts à être appréciés dans le futur. De plus, Geffen souligne l’importance du réseautage et de l’acquisition d’une compréhension globale de l’histoire de l’art – étapes essentielles pour effectuer des achats d’art astucieux et porteurs d’un potentiel de rentabilité future.

En reconnaissance de sa générosité exceptionnelle, suite à un don important de 150 millions de dollars au LACMA, le musée a baptisé le bâtiment conçu par Peter Zumthor « Galeries David Geffen ». Son nom orne également le « Geffen Contemporary » du MOCA et le « David Geffen Wing » du MoMA. Alors que les spéculations vont bon train sur la possibilité que Geffen lègue une partie de sa collection au LACMA, ces réflexions restent non vérifiées.

Interrogé sur le destin de sa collection, Geffen a répondu avec l'esprit et l'optimisme qui le caractérisent, déclarant : « J'espère que je ne vais pas mourir avant longtemps. »