Paul G. Allen in der Flying Heritage Collection, über Wikipedia.
Wer ist Paul Allen?
Paul Gardner Allen, geboren am 21. Januar 1953 und leider am 15. Oktober 2018 von dieser Welt gegangen, war eine vielseitige amerikanische Koryphäe. Seine vielfältigen Rollen reichten vom Wirtschaftsmagnaten, Computerprogrammierer und Forscher bis hin zum Investor, Filmproduzenten und prominenten Philanthrop. Seine größte Errungenschaft war die Mitgründung der Microsoft Corporation zusammen mit seinem Kindheitskameraden Bill Gates im Jahr 1975. Dieses bahnbrechende Unterfangen spielte eine entscheidende Rolle bei der Auslösung der Mikrocomputer-Revolution, die die Technologielandschaft der 1970er und 1980er Jahre prägte. Unter seiner Führung entwickelte sich Microsoft zum weltweit führenden Unternehmen für PC-Software.
In den Annalen des Reichtums wurde Paul Allen laut Forbes im Jahr 2018 als 44. reichster Mensch weltweit ausgezeichnet. Sein geschätztes Nettovermögen belief sich zum Zeitpunkt seines Todes auf unglaubliche 20,3 Milliarden US-Dollar.
Paul Allens Laufbahn nahm eine unvorhergesehene Wendung, als er sich Anfang 1983 aus der aktiven Mitarbeit bei Microsoft zurückzog. Die Diagnose eines Hodgkin-Lymphoms machte diesen Wechsel notwendig. Dennoch stellte er dem Unternehmen als stellvertretender Vorstandsvorsitzender weiterhin sein Fachwissen zur Verfügung. 1986 legte er zusammen mit seiner Schwester Jody Allen den Grundstein für Vulcan Inc., ein privat geführtes Unternehmen, dessen Aufgabe es war, seine vielfältigen geschäftlichen und philanthropischen Unternehmungen zu verwalten. Sein Finanzportfolio umfasste Investitionen in den Bereichen Technologie, Medien, wissenschaftliche Forschung, Immobilien, private Raumfahrtunternehmen und Beteiligungen an verschiedenen anderen Sektoren. Insbesondere besaß er Anteile an den Seattle Seahawks der National Football League, den Portland Trail Blazers der National Basketball Association und war Teilhaber am Seattle Sounders FC der Major League Soccer. Im Jahr 2000 trat er aus dem Vorstand von Microsoft zurück und übernahm die Rolle des leitenden Strategieberaters der Unternehmensleitung.
Paul Allens unbeugsamer Geist erstreckte sich bis zur Gründung der Allen Institutes, die Bereiche wie Gehirnforschung, künstliche Intelligenz und Zellwissenschaft umfassten. Darüber hinaus wagte er sich an die Gründung von Unternehmen wie Stratolaunch Systems und Apex Learning. Sein Wohlwollen kannte keine Grenzen, da er über 2 Milliarden US-Dollar für verschiedene Zwecke bereitstellte, darunter Bildung, Naturschutz, Umweltschutz, Kunst, Gesundheitsfürsorge und gemeinnützige Dienste. Als Vorreiter auf dem Gebiet der Weltraumforschung finanzierte er 2004 das erste bemannte private Raumflugzeugprojekt, SpaceShipOne. Seine Beiträge blieben nicht unbemerkt, da ihm zahlreiche Auszeichnungen und Auszeichnungen verliehen wurden. Paul Allens Name wurde sowohl 2007 als auch 2008 in die Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt aufgenommen.
Das Leben nahm jedoch eine herausfordernde Wendung, als bei Paul Allen 2009 ein Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert wurde. Der Kampf gegen diesen gewaltigen Feind gipfelte in seinem Tod am 15. Oktober 2018, als er in diesem Alter einen septischen Schock erlitt, der eng mit Krebs verbunden war von 65.
Allen (links) mit Bill Gates an der Lakeside School im Jahr 1970, über Wikipedia.
Kunstliebhaber
Kunst spielte dank seiner Eltern eine Rolle in Pauls Erziehung, aber erst später im Leben erkannte er ihren transformativen Einfluss voll und ganz. Ein Besuch in der Tate Gallery in Großbritannien machte ihn mit den eindrucksvollen Meereslandschaften von JMW Turner und der lebendigen Pop-Art von Roy Lichtenstein bekannt und hinterließ einen tiefen Eindruck bei ihm. Diese Begegnung entfachte seine tiefe Leidenschaft für Kunst und sein Engagement, Kunst den Menschen zugänglicher zu machen.
Pauls Kunstsammlung entstand aus seiner angeborenen Neugier gegenüber Künstlern und dem künstlerischen Prozess. Mit der Erweiterung seiner Sammlung wuchs auch sein Wunsch, sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Im Laufe der Jahre verlieh Paul großzügig Kunstwerke an bedeutende Museen und Galerien. Durch die Zusammenarbeit mit örtlichen Museen kuratierte er bedeutende Ausstellungen wie „DoubleTake: From Monet to Lichtenstein“ und „Seeing Nature“ mit Stücken aus seiner Sammlung und ermöglichte es einem breiteren Publikum, diese außergewöhnlichen Kunstwerke zu schätzen.
Ein weiteres Beispiel für Pauls tiefe Zuneigung zur Kunst war seine Gründung der Seattle Art Fair im Jahr 2015. Inspiration fand er auf globalen Kunstmessen, die an seine Erfahrungen in Venedig und New York erinnern. Diese Veranstaltung stellt eine besondere Feier dar, die Kunst und Künstler aus Seattle, dem pazifischen Nordwesten und dem pazifischen Raum ins Rampenlicht stellt und sie mit einem weltweiten Publikum verbindet. Er betrachtete es als eine außergewöhnliche Gelegenheit, die Kunstwelt in Seattle bekannt zu machen und die lokale Gemeinschaft mit Begeisterung und Motivation für die Freuden der Wertschätzung und Erhaltung von Kunst zu erfüllen.
Die Einbeziehung öffentlicher Kunstinitiativen hat sich im Laufe der Jahre zu einem wesentlichen Element der Entwicklungsprinzipien von Vulcan Real Estate entwickelt. Dieses Engagement ist direkt auf Pauls Bestreben zurückzuführen, die Reichweite der Kunst zu erweitern und sie für Menschen an verschiedenen Orten zugänglicher zu machen.
Allen (rechts) untersucht 2011 eine Gehirnprobe mit Allan Jones, CEO des Allen Institute for Brain Science, über Wikipedia.
Größter Kunstverkauf der Geschichte
Eine Auktion mit Dutzenden Kunstwerken renommierter Künstler wie Paul Cézanne und Vincent van Gogh brachte einen erstaunlichen Gesamtbetrag von 1,5 Milliarden US-Dollar ein. Diese bemerkenswerte Auktion, die 2022 von Christie's in New York veranstaltet wurde, stellt einen historischen Meilenstein dar und markiert den höchsten Betrag, der jemals in einer einzigen Kunstauktion erzielt wurde. Der Erlös dieser außergewöhnlichen Veranstaltung wurde im Einklang mit den Wünschen des 2018 verstorbenen Microsoft-Mitbegründers Paul Allen für wohltätige Zwecke verwendet.
Das Besondere an dieser Auktion ist, dass jedes der ausgestellten Werke von Paul Allen persönlich kuratiert wurde. Im Gegensatz zu einigen Milliardären, die sich bei der Auswahl auf Kunstkäufer verlassen, ging Allen praxisnah vor und wählte jedes Stück sorgfältig aus. Im Jahr 2016 brachte er seine Sicht auf die Kunst wunderbar zum Ausdruck, indem er sagte: „Wenn man ein Gemälde betrachtet, blickt man in ein anderes Land, in die Fantasie eines anderen, wie er es gesehen hat.“
Zahlreiche erfolgreiche Gebote bei dieser Auktion brachen bisherige Rekorde für einzelne Künstler und übertrafen häufig die von Christie's geschätzten erwarteten Verkaufspreise. Vor dem Verkauf ging Christie's davon aus, dass diese Veranstaltung „die größte und außergewöhnlichste Kunstauktion in der Geschichte“ werden würde und die 922 Millionen US-Dollar übertreffen würde, die durch den Verkauf der Macklowe-Sammlung erzielt wurden, der auf die Scheidung des Immobilienmagnaten Harry Macklowe von seiner Frau folgte. Linda.
Zu den wertvollsten verkauften Werken gehörte Les Poseuses, Ensemble (Petite Version) von Georges Seurat, ein Öl auf Leinwand aus dem Jahr 1888, das drei nackte Frauen darstellt und die Kunstfertigkeit des pointillistischen Pioniers zur Schau stellt. Dieses Meisterwerk brachte erstaunliche 149,2 Millionen US-Dollar ein und stellte damit einen neuen Rekord für ein Seurat-Stück auf.
Cézannes La Montagne Sainte-Victoire, eine lebendige Landschaft, die zwischen 1888 und 1890 gemalt wurde, schrieb ebenfalls Kunstgeschichte, indem es für 137,8 Millionen US-Dollar verkauft wurde und damit einen weiteren Rekord erzielte. Darüber hinaus erzielte ein Gemälde von Gustav Klimt aus dem Jahr 1903 mit dem Titel „Birkenwald“ mit einem endgültigen Verkaufspreis von 104,6 Millionen US-Dollar den höchsten Preis, der jemals für ein Klimt-Werk gezahlt wurde.
Bei der Auktion kam es zu einer Reihe bemerkenswerter Verkäufe, darunter ein rekordverdächtiger Preis für ein Meisterwerk von van Gogh. Sein Gemälde mit dem Titel „Verger avec cyprès“ brachte erstaunliche 117,2 Millionen US-Dollar ein. Darüber hinaus brachte Paul Gauguins Ölgemälde „Maternite II“ aus dem Jahr 1899 auf Sackleinen beachtliche 105,7 Millionen US-Dollar ein. Die Auktion umfasste auch faszinierende Werke renommierter Künstler wie Georgia O'Keeffe, Claude Monet, David Hockney, Andrew Wyeth und Pablo Picasso sowie Skulpturen von Alexander Calder und Max Ernst.
Zu den bemerkenswerten Verkäufen gehörte ein Abzug von Edward Steichens Foto „The Flatiron“ aus dem Jahr 1905, der beeindruckende 11,8 Millionen US-Dollar einbrachte. Dieser Verkauf stellte einen neuen Rekord für ein Steichen-Werk auf und vervierfachte den höchsten Schätzwert von Christie's für das Stück fast.
Allen und Apple-Mitbegründer Steve Wozniak im Living Computer Museum im Jahr 2017, über Wikipedia.
Abendverkauf des 20. Jahrhunderts in New York
Im Mai 2023 wurden weitere sieben Gemälde aus Allens Sammlung von Christie's während des 20th Century Evening Sale in New York angeboten. Diese Sammlung umfasst sechs exquisite Landschaften und komplizierte Nahaufnahmen von Blumen von David Hockney und Georgia O'Keeffe sowie ein faszinierendes Aquarell auf Papier von Edward Hopper.
Die Verkäufe in den Jahren 2023 und 2022 sind Teil eines größeren Prozesses zur Liquidierung von Paul Allens riesigem milliardenschweren Nachlass nach seinem Tod im Jahr 2018. Christie's hat die Veranstaltung im Mai 2023 als das „abschließende Kapitel“ des „Visionary: The Paul G. Allen“ beschrieben Sammlung“-Auktion.
Allerdings stellen diese Kunstwerke nur einen Teil der Kunstsammlung dar, die einst Allen gehörte und jetzt zum Verkauf angeboten wird. Weniger auffällig ist, dass sich das Anwesen offenbar von Kunstwerken lokaler Künstler trennt. Galerien und Künstler aus Seattle behaupten, dass Allen diese Stücke zu seinen Lebzeiten erworben habe. Den meisten war nicht bewusst, dass diese Kunstwerke bereits Wochen vor Christies Herbstauktion in einem anderen Auktionshaus verkauft worden waren und der Name Paul Allen nicht mit den Verkäufen in Verbindung gebracht wurde.
Bei dieser begrenzten Sammlung von Kunstwerken handelt es sich nicht um die einzige von Allen erworbene lokale Kunst. Nach Angaben von Galeristen und Künstlern beschaffte er auch bedeutende Skulpturen und andere Kunstwerke für verschiedene Immobilien. Zu den bemerkenswerten Beispielen gehören eine kleine Bronzeskulptur von Gerard Tsutakawa und eine Sammlung von Zeichnungen von Gregory Blackstock, die Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg darstellen. Diese Akquisitionen wurden von den Seattler Galeristen John Braseth und Greg Kucera gewürdigt. Der aktuelle Verbleib dieser Kunstwerke ist jedoch weiterhin unbekannt.
Insgesamt bietet diese Sammlung einiger vor Ort erworbener Kunstwerke von Paul Allen einen Einblick in die Größe und Tiefe seiner Kunstsammlung, eine Sammlung, die viele Jahrzehnte lang geheim gehalten wurde. Diese Enthüllung unterstreicht den erheblichen Einfluss, den er auf die Kunstszene im pazifischen Nordwesten ausübte.
Gillian Theobald, Malerin aus Seattle
Für die in Seattle ansässige Künstlerin Gillian Theobald hatte Paul Allens Erwerb ihres Kunstwerks „Night (Grove)“ aus dem Jahr 1998, einer winzigen und halbabstrakten Darstellung eines dunklen und bedrohlichen Dämmerungshimmels, eine bedeutende Bedeutung. Nachdem sie Ende der 90er Jahre nach Seattle gezogen war, stand sie vor der Herausforderung, Kontakte innerhalb der örtlichen Künstlergemeinschaft zu knüpfen. Der Verkauf ihrer Arbeit an Allen hatte daher das Gefühl, ein deutliches Zeichen der Anerkennung und Zustimmung zu erhalten.
Sie war schon lange neugierig, was Paul Allen mit ihrem Gemälde gemacht hatte, und fragte sich, ob es vielleicht die Wand eines Firmenbüros schmückte, aber sie hatte sich mit der Wahrscheinlichkeit abgefunden, dass sie es nie erfahren würde.
Jetzt, nach Allens Tod, erfährt sie endlich das Schicksal ihrer Kunstwerke. Am 15. September 2022 wurde ihr Gemälde für 1.562,50 US-Dollar über Heritage Auctions verkauft, ein Auktionshaus mit Sitz in Dallas, das für den Verkauf verschiedener Gegenstände bekannt ist, darunter Kunstwerke, Münzen, Film-Erinnerungsstücke und Sport-Sammlerstücke.
Dieser Verkauf sorgte nicht für viel Aufsehen. Es gab keine Pressemitteilungen, in denen Allens gemeinnützige Aktivitäten oder seine Vorliebe für das Sammeln von Kunstwerken renommierter Künstler hervorgehoben wurden. Im Gegensatz zum vorherigen blieb dieser Verkauf relativ unbemerkt. Bemerkenswert ist, dass in der Auflistung nicht einmal Paul Allens Name erwähnt wurde; es hieß lediglich, dass der „aktuelle Besitzer“ es von der Linda Hodges Gallery in Seattle erworben hatte. (Ein Sprecher von Heritage Auctions lehnte eine Stellungnahme ab.)
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Nachlässe ihr Vermögen veräußern, und Privatsammlungen sind nicht verpflichtet, solche Transaktionen gegenüber Künstlern, Kunsthändlern oder der Öffentlichkeit offenzulegen. Im Fall des Immobilienunternehmens von Paul Allen, das für seine Beteiligungsauflösungen bekannt ist, ist dieser Schritt keine besondere Überraschung. Allerdings haben die Anonymität dieser Verkäufe und die Entscheidung, mit einem nicht-staatlichen (aber landesweit anerkannten) Auktionshaus zusammenzuarbeiten, einige Künstler und Händler verwirrt.
„Die ganze Situation erscheint eher ungewöhnlich, insbesondere angesichts der bedeutenden Stellung von Paul Allen als Sammler und Förderer der Künste“, bemerkte Braseth von Woodside/Braseth Gallery.
„Es ist bekannt, dass Paul der Gemeinschaft Kunst zugänglich machen wollte, wie seine Initiativen wie Art Fair, öffentliche Kunstinstallationen und MoPOP beweisen“, sagte ein Sprecher von Vulcan, der übergeordneten Organisation, die das Allen-Imperium überwacht. „Zu seinem Privatnachlass können wir jedoch keine weiteren Angaben machen.“
Das Rätsel
Die Kunstsammlung von Paul Allen war lange Zeit von Geheimnissen umgeben. Er begann seine Sammlung in den frühen 90er Jahren und erweiterte sie in den folgenden Jahrzehnten unter der Anleitung von Kunstberatern und einem Team von Fachleuten. „Die Aura, die ihn umgab, war wirklich bemerkenswert“, fügte Braseth hinzu. „Diese Aura der Geheimhaltung.“
Kurz gesagt, diese Geheimhaltung wurde durchbrochen, als Allen begann, die Meisterwerke aus seiner Sammlung öffentlich in Institutionen wie dem von Allen gegründeten MoPOP (ehemals Experience Music Project), dem Seattle Art Museum und seinem kurzlebigen Kunstraum South Lake Union, Pivot Art, auszustellen + Kultur.
Die Auktion von Christie's im Jahr 2022 bot den bis dahin umfangreichsten Einblick in Allens Sammlung; Allerdings könnte der verbleibende Schatz, wenn er nicht bereits auf andere Weise verkauft wird, einen Wert von 500 Millionen US-Dollar haben.
Irgendwann nahm dieses Rätsel eine humorvolle Wendung, als, wie Kucera erzählt, ein UPS-Lieferfahrer die Galerie betrat, in der eine Deborah-Butterfield-Skulpturenausstellung mit Bronzepferden zu sehen war, die aus Holz gefertigt zu sein schienen. Dann fragte der Fahrer lautstark eine Gruppe von Kunstsammlern: „Hey, ich habe eines dieser Pferde in Paul Allens Residenz auf Mercer Island gesehen. Hat er es bei Ihnen gekauft?“
Kucera erinnert sich, wie er an Allens Anwesen vorbeifuhr und die Skulptur – eine Hommage an die Appaloosa-Pferde des Volkes der Nez Perce – im Garten entdeckte, die von der Straße aus gut sichtbar war. Es wurde neben anderen Kunstwerken in der Nähe einer Louise-Bourgeois-Skulptur aufgestellt, wie sich Kucera erinnert. In einem Telefongespräch erwähnte Deborah Butterfield, die in Montana ansässige Künstlerin hinter der Skulptur, dass ihr aufgefallen sei, dass ihre Arbeit nicht in der Auktion von Christie's enthalten sei. „Ich hoffe wirklich, dass die Familie sich dafür entschieden hat, es zu behalten“, bemerkte sie.
Kunstmesse in Seattle
Die Seattle Art Fair, die Allen 2015 mit dem Ziel ins Leben gerufen hatte, Seattle als Mitbewerber unter großen globalen Kunstveranstaltungen wie der Art Basel zu positionieren, war für ihn ein Lieblingsprojekt. Lokale Kunsthändler erinnern sich, dass Allen während der VIP-Previews der Messe häufig Stücke von regionalen Galerien erwarb. Er würde mit einem Team von Beratern die Stände besichtigen.
Die Washingtoner Künstlerin Lisa Gilley, die während der Eröffnungsausgabe der Messe ein Gemälde von Upper Palouse Falls in Woodside/Braseth ausstellte, erinnert sich, dass sie gleich zu Beginn der VIP-Vorschau schnell die umliegenden Stände durchsuchte. Als sie nur wenige Minuten später zu ihrem Stand zurückkehrte, bemerkte sie einen roten Punkt auf dem Wandschild des Gemäldes, der darauf hinwies, dass es an Paul Allen verkauft worden war, sagte sie. „Ich denke, ein Teil davon bestand darin, seine lokale Kunstgemeinschaft zu fördern“, schlug sie vor. „Aber ich glaube auch, dass er versucht hat, aufstrebende Künstler zu unterstützen.“
Die Seattle Art Fair, die Allen 2015 mit dem Ziel ins Leben gerufen hat, Seattle als Mitbewerber unter großen globalen Kunstveranstaltungen wie der Art Basel zu positionieren, war seine Idee und ein Projekt, das ihm am Herzen liegt. Lokale Kunsthändler berichten, dass Allen während der VIP-Previews der Messe häufig Kunstwerke von regionalen Galerien erwarb, oft in Begleitung eines Beraterteams.
Selena Mattei
